Тан Тан, сдерживая смущение, замахала руками:
— Нет-нет-нет! У мамы не жар — просто немного припекло. Сейчас всё пройдёт.
Цзи Сяочжуо наконец перевёл дух, лёгонько чмокнул Тан Тан в щёчку и, прыгнув с кровати, помчался в ванную:
— Мама, я иду чистить зубы! Ты скорее вставай!
Лишь убедившись, что Цзи Сяочжуо окончательно скрылся из виду, Тан Тан беззвучно застонала, закрыла лицо ладонями и почувствовала, как сердце её залилось невыразимым стыдом. Ей приснился Цзи Янь… и то, как он с ней обращался… и даже… и даже… Аааа! Как она могла быть такой бесстыжей!
Говорят: «Днём думаешь — ночью видишь во сне». Неужели на самом деле ей этого хочется?.. Фу-фу-фу! Нет, конечно! Просто мозг временно дал сбой. Тан Тан тут же остановила опасные мысли и стремительно выскочила из-под одеяла, чтобы собраться и приготовить завтрак — нужно было как следует накормить себя и Цзи Сяочжуо.
После завтрака Тан Тан повела Цзи Сяочжуо за покупками — ей требовались материалы для изготовления обуви. Дома, кроме одной иголки, оставленной тётей Ли, не было вообще никаких инструментов. Удивительно: как выпускница факультета дизайна одежды могла остаться без базовых принадлежностей? Неужели всё делала исключительно на машинке?
Первым делом нужно было сделать подошву, а для этого требовался размер ноги Цзи Юэ. Тан Тан поручила Цзи Сяочжуо выполнить секретную миссию: незаметно выведать размер обуви Цзи Юэ, не выдавая цели задания.
Глаза Цзи Сяочжуо заблестели, он хлопнул себя по груди и заверил, что обязательно справится. Затем стремглав помчался в комнату выполнять поручение.
Неизвестно, как именно он уговорил Цзи Юэ, но менее чем через десять минут он уже вернулся с победоносным выражением лица.
Тан Тан с восхищением чмокнула малыша дважды в щёчку, отчего он залился звонким смехом.
Ткань для верха обуви Тан Тан выбрала белоснежную с готовой вышивкой — на ней уже был узор, так что ей не пришлось вышивать самой. Оставалось лишь пришить к верху несколько объёмных цветочков из прозрачной ленты для украшения, чтобы придать туфелькам изящество.
Тан Тан считала, что современная обувь, хоть и разнообразна и красива, зачастую крайне неудобна, особенно туфли на высоком каблуке — их ношение настоящая пытка. Не понимала она, почему женщины здесь так любят их носить. Цзи Юэ, кажется, тоже предпочитала каблуки, поэтому Тан Тан решила подарить ей пару красивых и удобных туфель. Если Цзи Юэ наденет их, ходить будет одно удовольствие.
Тан Тан работала быстро — пара туфель была готова меньше чем за два дня. Глядя на результат, она осталась довольна и решила показать единственному мужчине в доме:
— Сыночек, как тебе туфельки? Красивые?
Цзи Сяочжуо осторожно потрогал цветочки на верху и энергично закивал:
— Красивые! Мама, цветочки такие красивые!
Тан Тан потрепала его по голове:
— Вот уж кто настоящий знаток!
Эти цветочки, хоть и выглядели незаметно, на самом деле потребовали больше всего времени и усилий — они стали изюминкой всей обуви, придав ей неповторимую изысканность и утончённость, которой не добиться в магазинных моделях.
Раз Цзи Сяочжуо тоже одобрил, Тан Тан обрела уверенность. Она аккуратно уложила туфли в коробку, купила продуктов и приготовила для Цзи Юэ два вида пирожных и две банки своего фирменного мясного соуса.
— Пойдём, сыночек, отнесём всё тёте Цзи Юэ. Поблагодарим её за то, что помогла маме стать красивее.
— Окей! — Цзи Сяочжуо важно зашагал впереди, как настоящий проводник. — Мама, я знаю, как называется компания тёти Цзи Юэ. Я тебя провожу!
Следуя за этим маленьким хитрецом, Тан Тан без труда добралась до офисного здания, где работала Цзи Юэ. Та лично встретила их у входа.
Сегодня Цзи Юэ производила совершенно иное впечатление. Её фигуру идеально облегал строгий женский костюм, подчёркивая изящные пропорции тела. Длинные и прямые ноги под юбкой-карандаш, высокие каблуки — всё это делало её по-настоящему эффектной и элегантной. В её походке чувствовалась уверенность и сила; сотрудники, проходя мимо, кланялись ей, а она лишь слегка улыбалась в ответ, излучая неповторимую деловую харизму.
Вот как выглядит женщина на работе? Какая притягательная! Неудивительно, что здесь женщины стремятся работать наравне с мужчинами.
Тан Тан восхищалась Цзи Юэ до глубины души, но понимала, что сама никогда не сможет быть такой. Её таланты, пожалуй, ограничивались кулинарией и рукоделием.
Цзи Юэ провела их в свой кабинет, распорядилась, чтобы ассистентка принесла чай для Тан Тан и угощения для Цзи Сяочжуо, и лишь затем улыбнулась:
— Так ты принесла мне вкусняшки? Спасибо, милая, ты потрудилась.
Тан Тан поставила коробки на журнальный столик:
— Готовить еду — это же пустяки. Я всего лишь сделала два вида пирожных и два вида мясного соуса. Посмотри, нравится ли тебе.
Цзи Юэ не стала церемониться и сразу открыла коробку. Увидев восемь изящных пирожных, она оживилась:
— Какая красота! Это же настоящие китайские пирожные! Не ожидала, что ты умеешь их готовить!
Она думала, что Тан Тан испекла западные десерты. Цзи Юэ тут же взяла один каштановый пирожок и положила в рот. Мягкий, нежный, сладкий вкус lingered во рту даже после того, как она его проглотила. Она одобрительно подняла большой палец:
— Тан Тан, твои пирожные просто божественны! Я пробовала китайские десерты у именитых поваров, но твои вкуснее.
Не переставая хвалить, Цзи Юэ уже тянулась за вторым — фунзинским пирожком.
В этот момент от неё совершенно исчезла вся «старшая сестра»-харизма — она превратилась в обычную сладкоежку, не хуже Цзи Сяочжуо. Тан Тан не могла сдержать улыбку и мягко укорила:
— Это же сытная еда, не ешь много, а то обедать не захочешь.
Цзи Юэ, смеясь, кивнула:
— Ладно, больше не буду. Я возьму их домой — пусть Гу Чанъань тоже попробует.
Тут она заметила ещё одну коробку:
— А это что ещё?
Тан Тан открыла коробку с обувью и, смущённо опустив глаза, вынула вышитые туфельки:
— Я сшила тебе пару вышитых туфель. Надеюсь, не сочтёшь за труд.
Цзи Юэ на мгновение замерла, затем взяла туфли и тут же очаровалась их изяществом:
— Боже мой, Тан Тан, ты меня покорила! Ты умеешь шить такие вещи? Да они выглядят как эксклюзив от кутюр! Если бы ты не сказала, я бы подумала, что купила их в бутике.
Цзи Юэ не льстила — туфли действительно были прекрасны: простые, но элегантные, с налётом древнего шарма и современной изысканности. В них можно было бы легко пройтись по улице или надеть под белое платье — получился бы настоящий образ феи.
От столь щедрых похвал Тан Тан стало неловко, зато Цзи Сяочжуо гордо выпятил грудь, будто это он сам всё сшил.
Цзи Юэ тут же сняла свои каблуки и надела вышитые туфли. Они оказались невероятно лёгкими и удобными. Она пару раз прокрутилась перед ними:
— Ну как? Красиво?
Мать и сын хором ответили:
— Красиво!
— Ха-ха… Только сегодняшний костюм совсем не подходит! В следующий раз надену длинное платье. В них можно и по магазинам ходить — ноги не устанут.
Цзи Юэ радостно убрала туфли в коробку. Увидев, что уже наступило время обеда, она предложила:
— Давайте спустимся вниз и пообедаем вместе.
На этот раз Тан Тан не стала отказываться.
Во время обеда Тан Тан вышла в туалет и неожиданно столкнулась со знакомой.
Из кабинки как раз выходила ярко накрашенная женщина в вызывающе откровенном наряде. Увидев Тан Тан, она на секунду замерла, а затем расплылась в улыбке и заговорила как со старой подругой:
— Тан Тан, куда ты пропала всё это время? Мы хотели позвать тебя выпить, а тебя и след простыл.
Тан Тан нахмурилась, глядя на её броский макияж и вызывающую одежду, и инстинктивно отступила на шаг. Хотя она не знала, кто эта женщина, по внешнему виду было ясно — не из приличного общества, скорее подруга по пьянкам. Разные дороги — не ходить вместе. Какими бы ни были отношения прежней Тан Тан с этой особой, теперь она не желала с ней общаться.
— Больше не зови меня пить, — сухо сказала Тан Тан. — Теперь я собираюсь сидеть дома и заниматься мужем с ребёнком.
— Сидеть дома и заниматься мужем с ребёнком? — женщина чуть не поперхнулась. — Тан Тан, ты с ума сошла? Что за чушь?
— А чем плохо сидеть дома и заботиться о семье? — не поняла Тан Тан. Разве это так ужасно?
— Сошла с ума, сошла… — женщина покачала головой. — Не иначе как после аварии мозги повредились.
Она уже собиралась расспросить Тан Тан подробнее, но тут подошёл мужчина и грубо схватил её за руку:
— Ты чего там копаешься? Долго ли в туалет ходить?!
Женщина тут же захихикала и обвила руку мужчины своей:
— Ой, милый, я просто встретила знакомую! Поздоровалась, и всё. Не злись!
Мужчина бросил взгляд на Тан Тан, поморщился, увидев «некрасивую женщину», и потащил подругу прочь.
Тан Тан с облегчением выдохнула и мысленно вознесла молитву, чтобы больше никогда не встречать таких «знакомых».
Выйдя из туалета, она направилась обратно, но вдруг увидела молодую женщину, которая, казалось, уже давно наблюдала за ней.
Тан Тан узнала её — это была одна из тех четверых, с которыми она недавно столкнулась в ресторане вместе с Цзи Янем. Тогда ей показалось, что эта женщина знает её.
Учитывая странное отношение той компании к Цзи Яню, Тан Тан решила просто пройти мимо. Но, когда она поравнялась с ней, женщина заговорила:
— Тан Тан, я рада, что ты больше не живёшь в полусне.
Тан Тан остановилась. Значит, эта женщина действительно её знает.
Видя, что Тан Тан молчит, женщина поспешно добавила:
— Тан Тан, послушай меня, пожалуйста. Мама больна. Съезди к ней.
Мама? Чья мама? Какие отношения были у прежней Тан Тан с этой женщиной?
Тан Тан по-прежнему молчала, и на лице женщины появилось сложное выражение. Она тихо произнесла:
— Я знаю, ты злишься, что я отняла у тебя то, что принадлежало тебе, и что родители всегда меня выделяли. Но кроме Ши Юэ я никогда не хотела забирать у тебя ничего. И если бы ты не натворила тех дел, родители не стали бы так с тобой поступать…
Она осеклась, поняв, что эти слова бессмысленны, и мягко закончила:
— Как бы то ни было, ты всё равно родная дочь мамы. Она больна — съезди к ней. Уверена, ей будет очень приятно тебя увидеть.
Тан Тан была совершенно ошеломлена. Она ничего не понимала в этой истории, но ясно было одно — между прежней Тан Тан, этой женщиной и их родителями существует глубокая вражда. Однако она не собиралась бездумно соглашаться на просьбу незнакомки.
Поэтому Тан Тан просто прошла мимо, не сказав ни слова.
Женщина проводила её взглядом, и в её глазах мелькнуло нечто невероятно сложное.
*
Весь оставшийся день Тан Тан не могла перестать думать о словах той женщины, но как ни старалась, так и не смогла разобраться в этой запутанной истории. Хотелось спросить у Цзи Яня — он, возможно, знал правду, — но, взяв в руки телефон, она тут же положила его обратно.
«Лучше не надо. Вдруг разозлю папу малыша? Похоже, тут всё непросто. Если бы он хотел рассказать, сделал бы это ещё тогда, в ресторане. Раз молчит — значит, не хочет. Лучше жить своей жизнью».
Цзи Сяочжуо, увидев, как мама задумчиво крутит в руках телефон, сразу всё понял и потянул её за рукав:
— Мама, ты хочешь позвонить папе? Ты по нему скучаешь?
Тан Тан опомнилась и смутилась:
— Нет-нет, мама совсем не скучает по папе.
Цзи Сяочжуо ткнул пальцем в экран телефона:
— Ты же сама хочешь ему позвонить! Не стесняйся, мама. Мне тоже очень хочется папу. Он ведь уже столько дней в отъезде.
http://bllate.org/book/2243/251030
Готово:
