Меня зовут Айлуси, и теперь я принцесса целой страны. Но ещё до моего рождения меня продали одному демону, и теперь этот самый демон стоит передо мной на коленях…
И вообще, что тут в конце концов происходит! Почему его так резко отпустило (я имею в виду его отношение)!
— Ты… чего ты вообще испугался…
— Не могу сказать!
— Да ладно тебе, скажи…
— Умру же.
М?
— Правда, умру.
Насколько же жуткие у меня воспоминания…
— В… в общем, встань сначала…
Хотя мне не впервой, чтобы кто-то передо мной на колени падал, но привыкнуть к этому всё равно не получается. К тому же из-за ослабления чувства враждебности у меня уже начали проявляться симптомы моей [социофобии], и если так пойдёт и дальше, дело кончится плохо.
— Я трус.
Слушай, да до чего же ты напуган-то в конце концов! Ты же Высший Демон, алло!
— С Высшими Демонами то же самое…
Он продолжал дрожать, стоя на коленях, и у него не хватало смежности даже взглянуть на меня — в таком состоянии общаться было невозможно.
— Я уже не злюсь.
Вообще-то, мы и сами были стороной, нарушившей контракт, так что правоты за нами изначально не водилось. По этой причине я от самого начала и до конца вовсе на него не сердилась.
— Вы что, так просто меня отпустите?
Да какого же мнения ты обо мне!
— Я же говорю: я вовсе не злюсь. Убирайся уже быстрее…
— Отпустить меня просто так, без какой-либо платы, может означать лишь то, что меня ждет что-то куда более страшное!
У этого человека вообще все дома? Я отпускаю его так легко, а он всё равно боится?
— С меня хватит…
— Значит, вы всё-таки не собираетесь меня отпускать.
Раз уж тебе обязательно нужно, чтобы я нашла тебе занятие…
— Ладно, помоги мне выполнить три дела, и я тебя отпущу.
— Благодарю за милость, о великая владыка!
— …
Ладно, не будем зацикливаться на таких мелочах.
— Дело первое: аннулируй контракт между тобой и императорским родом Экалона.
— Слушаюсь.
Тут он протянул руку, вытащил из-за пазухи контракт и прямо при мне разорвал его…
— Прямо взял и разорвал?!
— Поскольку контракты рангом ниже второго не способны оказать на нас никакого воздействия, эта бумажка не имела силы с самого начала.
То есть все заключённые с демонами контракты за всю историю человечества на самом деле держались исключительно на честном слове самих договаривающихся? Если так подумать, то у демонов просто потрясающая честность!
К слову, система рангов контрактов популярна только в узких кругах между демонами и Богами. Поскольку все ходящие по континенту контракты имеют четвёртый ранг, разделять их по уровням нет никакой нужды.
— Что касается второго и третьего дел… пока отложим их на потом, проваливай давай.
— Большое спасибо, благодарю…
Наконец-то ушёл. Разговаривать, одновременно пытаясь подавить приступы [социофобии] — это, знаете ли, и правда слишком тяжело.
— Маленькая Айлуси!
— Мама?
Илан привела сюда целую толпу незнакомцев.
Незнакомцы! Их тут просто тьма-тьмащая!
— Маленькая Айлуси!
???
— Ч… что тут происходит…
Придя в себя, я обнаружила, что лежу на кровати.
— Вы очнулись, принцесса.
— Сестрица Элли, разве я минуту назад не была на крыше?
— Вчера мы нашли вас на крыше, вы были напуганы до потери сознания.
— Я опять провалялась врубе целый день…
И всё-таки это тело донельзя слабое.
— А где мама?
По идее, Илан и Элли должны караулить меня вдвоём, разве нет?
— Сейчас она с императором.
Это из-за контракта?
Помню, тот тип после разрыва просто швырнул обрывки куда попало. Наверное, они нашли куски бумаги…
— Ваше Высочество, тот демон…
— Маленькая Айлуси, ты наконец-то проснулась!
Илан появилась вместе с Матесом.
— Элли, выйди пока. Нам нужно поговорить, и никого не впускай.
— Слушаюсь.
Элли выглядела так, будто ей хотелось что-то сказать, но она сдержалась — какая редкость…
Неужели она что-то раскопала!
— Айлуси, что это такое?
Матес с абсолютно невозмутимым видом извлёк на свет обрывки.
— Мм… кусочки бумажки?
— Это обрывки контракта. Я сверил почерк — это тот самый контракт, который я заключил много лет назад.
Скажите на милость, неужели на продуваемой всеми ветрами крыше нашлись обрывки, которые не сдуло? Впрочем, это избавило меня от необходимости придумывать правдоподобное объяснение, чтобы они поверили, будто проблема уже решена.
— Контракт, который папа заключил с демоном в те годы?
— Ты ведь уже знала об этом!
Всё же уже улажено, чего ты так переживаешь?
— Мама рассказала.
— А откуда тогда эти обрывки?
— Похоже, выпали из него? Понятия не приложу…
Прикинуться дурочкой — самый лучший выход, ведь я ещё всего лишь ребёнок.
— Маленькая Айлуси, что там стряслось? Можешь рассказать нам?
— Я… тоже толком не знаю…
— Мм?
— Он применил ко мне какую-то магию, а потом его спугнула какая-то неведомая хрень…
— Ась?
Я говорю чистую правду! Даже я понятия не имею, какой именно чёрт его так напугал.
— И всё?
— Ну да, всё.
— Правда?
— Правда.
— Прямо-таки правда-правда?
— Прямо-таки правда-правда.
— Прямо-таки правда-правда-правда?
— …
К чему этот классический диалог? Кто тут из нас ребёнок — я или ты?
— В конце концов, это же ты собрался меня продать демону! Имеешь ли ты вообще совесть, будучи никудышным отцом, подозревать собственную дочку?
— Э-э… Я был вынужден поступить так…
— Знаю-знаю, я читала о подобном в книжках. Но когда это валится на твою собственную голову, всё равно испытываешь глубокое разочарование…
— Айлуси, ты… неужели всё это из книг?
— …
Дратути! Чуть не ляпнула лишнего!
— Э-э… ну… в библиотеке просто уйма всякой всячины…
Кстати, не станет ли то, что мной заинтересовался демон, поводом для Матеса заделать меня под какую-нибудь [стратегическую ценность со скрытым потенциалом] или тому подобную муть? Если да, то дело дрянь.
Надо полагать, до догадок о том, что демонам доступно предвидение, он ещё не додумался. Наверное…
— Маленькая Айлуси, с тобой всё в порядке?
Видимо, сочтя вопросы Матеса куда более важными, Илан подошла справиться о моём здоровье только сейчас.
Вообще-то, поинтересуйся ты этим пораньше, ничего бы страшного не случилось…
— Нет никаких странных ощущений?
— Я в полном порядке, если не считать слабости после пробуждения…
— У-у-у…
— Да, ещё я немного голодна.
Как-никак, проспала целые сутки, сейчас я зверски хочу есть.
С этим телом столько хлопот.
— Ай!
— Что такое, Айлуси?
— Да нет, ничего…
Я же забыла попросить того демона оставить контакты! Ему же ещё нужно выполнить два моих поручения! И как мне теперь с ним связаться?
— Госпожа, вам достаточно просто назвать моё имя.
Магия! То есть он всё это время прятался где-то поблизости? От мысли, что кто-то постоянно околачивается рядом со мной, становится как-то не по себе. И что ещё важнее, я понятия не имею, как этого демона зовут.
Хотя при первой встрече он вроде бы представлялся, но я благополучно забыла.
Да почему у меня память-то ухудшилась? Неужели это из-за особенностей этого тела!
— Маленькая Айлуси? Ты…
— Я в порядке, со мной всё хорошо.
— Йо-хо! Айлу-чан пришла поиграть с тобой!
А вот и запоздалое божество объявило о своём вице.
— Не виделись пару дней, скучала по мне?
Ни капельки. И надеяться на твою помощь и впрямь было верх наивности с моей стороны.
— Что-то опять стряслось?
Чуть не оказалась продана собственными предками — какое свежее и незабываемое впечатление.
— Чего?! Они хотели продать такую маленькую и миленькую Айлу-чан! Похоже, придётся отправить их на перевоспитание в Мир Демонов.
Избавьте меня от этого, пожалуйста, и прекратите уже употреблять эпитет маленькая по отношению ко мне.
Кстати говоря, вечно праздно шатающаяся Джерони где-то пропадала целых несколько дней — неужели появился новый Опечатывающий Богов?
— Верно, на этот раз тоже миленькая девчушка. Жаль, не в моём вкусе.
Зацепить эстетические струны души Джерони среди Опечатывающих Богов — задача, знаете ли, из крайне непростых.
— Так что мне вполне хватает и Айлу-чан. На всём континенте, да и среди богов с демонами тоже, не сыскать никого милее Айлу-чан.
И мне радоваться?..
http://bllate.org/book/22419/2353933
Готово:
