Сюэ Ци расстегнул верхнюю пуговицу и, глубоко выдохнув, спросил:
— Тебе что-то нужно?
Лю Мин крепко сжал губы. Разум и чувства вели в нём ожесточённую борьбу, но в конце концов он всё же заговорил:
— Ци-гэ, ты за эти дни никому не рассказывал, что я хожу в бар?
— Нет, — тут же ответил Сюэ Ци, моргнув.
Этот ответ снял с Лю Мина тяжесть страха. Его лицо, до этого напряжённое и бледное, наконец озарила лёгкая улыбка. Лю Мин знал: Сюэ Ци не станет врать — если он сказал «нет», значит, точно не говорил. Он рассмеялся:
— Спасибо, Ци-гэ, за то, что не выдал меня. Иначе мама, узнав, что я ходил в бар, переломала бы мне ноги.
Сюэ Ци спокойно посмотрел на него:
— Как здоровье твоей мамы?
— Врачи говорят, неплохо, — начал Лю Мин, но тут же осёкся. — Если бы не то, что в итоге Ци-гэ согласился на просьбу Линь Лиьяна…
Он резко зажал рот ладонью и больно ущипнул себя за бедро, понимая, что ляпнул лишнее. Убедившись, что выражение лица Сюэ Ци не изменилось, Лю Мин осторожно попросился уйти.
Когда Сюэ Ци провожал его, у входа в заведение они столкнулись с Чжан Цзюньцзяном. Тот удивлённо уставился на удаляющуюся спину Лю Мина и разразился руганью:
— Да как этот подонок вообще посмел к тебе явиться?! Опять пришёл неприятностей наделать?
Сюэ Ци покачал головой и похлопал Чжан Цзюньцзяна по плечу:
— Пошли, чего хочешь выпить? Я тебе налью.
Трёхдневные спортивные соревнования быстро прошли, и Третья средняя школа вновь погрузилась в напряжённую учёбу. Однако в классе F недавно произошёл «ужасающий» инцидент: Чэнь Юань, который всегда носил только самую дерзкую и модную одежду, вдруг утром появился в классе в простой белой футболке, а его привычную зачёску заменила аккуратная чёлка. Если бы не знакомое всем лицо, ученики решили бы, что это какой-то школьник из класса А случайно забрёл не туда.
— Да ты что, с ума сошёл?! — возмутился парень с рыжей прядью, с которым Чэнь Юань когда-то вместе покрасил волосы. Он с предательским ужасом смотрел, как Чэнь Юань достаёт из парты учебник и начинает читать. — Неужели тебя подменили? Или ты из прошлого вернулся?
Рядом другой друг, с синей прядью, тоже не верил своим глазам:
— Мы же клялись быть триадой цветов до конца жизни! А ты вдруг без предупреждения «предал» нас! Как мы теперь должны это принять?!
Чэнь Юань посмотрел на их шокированные и обиженные лица и спокойно сказал:
— После нескольких дней размышлений я решил всерьёз заняться учёбой и больше не мечтать стать королём чёрных улиц.
Рыжий, увидев его серьёзное выражение и ощущая вокруг него странную умиротворённость, растерялся и не знал, что сказать. В итоге оба молча сели рядом и тоже открыли учебники.
«Ладно! Раз ты решил учиться — мы с тобой! Пойдём вместе к вершинам знаний и завоюем академический Олимп!»
Но прошло не больше трёх минут, как их книги с глухим стуком упали на пол, а сами они уже храпели, уткнувшись лицами в парты.
Благодаря помощи Линь Чэня операция «921» продвигалась успешно: поставщики наркотиков вышли на поверхность, и всё шло в правильном направлении.
Цзиньчэн будто замер в ожидании — эта тишина напоминала затишье перед бурей.
Как обычно, Чэнь Чэн закончила рисунок на крыше школы и только потом вернулась домой. Но, открыв дверь, она застыла на месте: вся квартира была ярко освещена, а за столом сидели её мать и отпущенный под залог отчим, спокойно ужиная.
Увидев дочь, Вэнь Ци бросила на неё холодный взгляд и продолжила накладывать отчиму еду. Чэнь Чэн опустила голову и, переобувшись, направилась в свою комнату. Проходя мимо гостиной, она услышала приторно-ласковый голос отчима:
— Чэнь Чэн, ты ведь ещё не ела? Иди, присоединяйся к нам.
Едва он это произнёс, рука Вэнь Ци с палочками замерла в воздухе, а улыбка мгновенно исчезла с её лица. Чэнь Чэн растерянно стояла посреди комнаты — не зная, уйти или сесть. Наконец, раздался ледяной голос матери:
— Садись.
Чэнь Чэн с изумлением подняла глаза. С тех пор как произошёл тот инцидент, мать ни разу не разрешала ей садиться за общий стол. Сердце её забилось от радости, и она быстро подошла, опустившись на стул.
Отчим вдруг встал, взял миску и налил ей ложку супа. Аромат костного бульона ударил в нос, но Чэнь Чэн почувствовала, как желудок свело от тошноты. Она проглотила суп, будто горькое лекарство.
Увидев, что она допила, отчим с воодушевлением стал накладывать ей еду. Со стороны эта сцена выглядела как образец семейной гармонии.
Но сама Чэнь Чэн ощущала каждое блюдо как невыносимую муку. Когда отчим в двенадцатый раз положил ей на тарелку кусок, Вэнь Ци с силой хлопнула палочками по столу:
— Хватит!
Рука отчима замерла. Он обиженно пробормотал:
— Я просто хочу наладить отношения с Чэнь Чэн. Больше ничего.
Вэнь Ци посмотрела на лицо дочери, которой не видела две недели. За это время, не встречаясь с отчимом, черты Чэнь Чэн стали мягче, исчезла прежняя подавленность. Её лицо, раньше желтоватое, теперь сияло свежестью.
И это резало глаза Вэнь Ци.
С громким скрежетом стул заскрёб по полу. Вэнь Ци подошла к дочери и внезапно дала ей пощёчину. Звук был резким и звонким. Холодно глядя на ошеломлённую девушку, она приказала:
— Убирайся в свою комнату.
Голова Чэнь Чэн резко мотнулась в сторону, щека мгновенно покраснела, делая её лицо почти комичным. В ушах стоял звон, и она не сразу поняла, что сказала мать. Она не понимала, чем её рассердила.
Но, подняв глаза, Чэнь Чэн увидела на лице отчима ещё не успевшую исчезнуть злорадную ухмылку. Тогда до неё дошло: всё это была ловушка. Отчим специально разыгрывал доброту, чтобы напомнить матери о прошлом и вновь разжечь её гнев. А она, растопившись от ложного тепла, снизила бдительность — и дала ему шанс.
Это была её вина. С горечью подумала Чэнь Чэн.
Она встала и, шатаясь, ушла в комнату. В полной темноте она забралась под стол, обхватила колени и беззвучно заплакала.
Только здесь она чувствовала себя в безопасности.
Плакала она долго, пока усталость не накрыла её с головой. Сдавленно всхлипывая, Чэнь Чэн уснула.
Ей приснилось, как перед ней возникает похотливое лицо отчима. Он с жадной улыбкой приближается к ней, загнанной в угол, и медленно расстёгивает ремень. А за его спиной стоит мать — и холодно наблюдает за всем. Чэнь Чэн кричит: «Не подходи!», но перед глазами всё погружается во тьму.
Она резко открыла глаза. За окном было уже темно. Тяжело дыша, она забралась на кровать и натянула одеяло на голову.
Глубокой ночью она бормотала во сне:
— Не подходи… пожалуйста… мама, спаси меня…
Последний день сентября. Ученики Третьей средней школы уже не могли усидеть на месте — ведь впереди их ждали целых семь дней каникул. Но едва объявили об этом, как тут же пришло новое сообщение от классного руководителя: все обязаны «добровольно» явиться через два дня на занятия в школу.
Получив эту «ужасную весть», все классы завыли от отчаяния. Только в классе F ликовали: прийти на занятия? Да никогда!
Линь Чэнь закончил объяснять правила поведения на каникулах, как прозвенел звонок. Он собрал учебники и сказал:
— Тогда желаю вам счастливых праздников.
— И тебе счастливых праздников, Чэнь-гэ! — хором закричали ученики F-го класса и, радостно галдя, высыпали из кабинета.
Линь Чэнь покачал головой и направился к парковке. Едва сев в машину, он получил звонок от Сюй Цзиня.
Тот сообщил, что они планируют арестовать наркоторговцев прямо во время праздников.
Линь Чэнь кивнул:
— Понял. Я буду внимательно следить за их перемещениями.
Сюй Цзинь коротко «хмкнул», а потом вспомнил:
— Ещё проследи за тем учеником. Он в последнее время почти прекратил контакты с бандой. Боюсь, он что-то заподозрил.
Линь Чэнь снова кивнул и приказал Туаньцзы постоянно отслеживать местоположение Лю Мина.
Третьего октября в полдень на вокзале Цзиньчэна группа подростков в школьной форме весело болтала, заходя в зал ожидания. В 12:05 засевшая там опергруппа задержала их всех.
В час дня у Лю Мина зазвонил телефон — особый сигнал, установленный специально для «Главаря».
Он извинился перед медсестрой и вышел в коридор больницы, чтобы ответить.
Едва он поднёс трубку к уху, как раздался яростный крик Главаря:
— Ты меня сдал!
— Лун-гэ, что ты говоришь? — растерянно воскликнул Лю Мин. — Я тебя не выдавал!
— Да иди ты к чёрту! — рявкнул Главарь, мчась на машине в сторону уезда, за ним гнались четыре-пять полицейских машин. — Ты сегодня только попросил выходной, и тут же наш бар окружили копы! Кто ещё, кроме тебя?!
Лю Мин замер с телефоном в руке. Мир вокруг закружился. «Всё, Главаря поймали… Мне конец», — подумал он.
Внезапно перед глазами всплыл образ Сюэ Ци — того, как он тогда непроизвольно моргнул.
— Я так тебе доверял… Почему ты… обманул меня? — прошептал Лю Мин, схватившись за волосы.
— Зачем ты разрушил мою жизнь? — ярость поднялась из самой глубины души, затмевая разум. В отчаянии и чувстве предательства Лю Мин бросился бежать.
В такси он постепенно пришёл в себя. Когда эмоции немного улеглись, он набрал номер Сюэ Ци:
— Ци-гэ, где ты сейчас?
Сюэ Ци не заподозрил ничего:
— Я в медпункте, немного поранился. Что случилось?
Лю Мин смотрел в окно на мелькающие улицы. Его лицо было спокойным, но в глазах пылал огонь.
— Ничего особенного. Просто хочу вернуть тебе баскетбольную форму, которую ты оставил у меня.
— Отлично, заходи, — ответил Сюэ Ци и положил трубку.
Туаньцзы немедленно сообщил Линь Чэню о разговоре Лю Мина и Сюэ Ци. Тот как раз находился на вокзале, контролируя передвижения скрывающихся наркоторговцев. Он поправил очки, отправил Сюй Цзиню координаты нескольких подозреваемых за пределами вокзала, а затем увидел сообщение от Туаньцзы.
Линь Чэнь тут же вскочил:
— Быстро найдите Сюэ Ци!
От больницы до школы — всего пятнадцать минут. Ворота школы были открыты из-за «добровольных» занятий, но вход разрешался только по предъявлению пропуска. Лю Мин, как спортсмен, обычно тренировался на баскетбольной площадке, но сегодня взял отгул из-за операции матери. Охранник попросил у него студенческий билет и справку об отгуле.
Лю Мин шаг за шагом шёл к медпункту. Гнев в его глазах разгорался всё сильнее. Скорость его шага нарастала, и вот он уже стоял у двери медпункта. Изнутри доносился смех Сюэ Ци.
Лю Мин смотрел на смеющегося Сюэ Ци и с болью прошептал:
— Почему ты разрушил мою жизнь… и при этом так радуешься?
Он резко распахнул дверь — та со звоном ударилась о стену. Сюэ Ци и Дун Аньжуй одновременно обернулись, удивлённо глядя на него.
Лю Мин молча направился к Сюэ Ци. Едва он переступил порог, у Дун Аньжуй зазвенел внутренний звоночек тревоги. Она встала и загородила ему путь:
— Тебе плохо?
— Отойди, — нетерпеливо бросил Лю Мин.
http://bllate.org/book/2241/250936
Готово:
