Голова Чэнь Чэн кружилась так сильно, что она едва держалась на ногах. В ушах стоял гул — резкий, назойливый, проникающий прямо в мозг и выводящий из себя. Но хуже всего было то, что кричащий парень находился всего в вытянутой руке от неё.
Каждая клеточка её тела безмолвно сопротивлялась, требуя немедленно отползти подальше от этого юноши. Однако живот скрутило такой мучительной болью, будто внутри бушевало бурное море, и она не могла пошевелиться даже на сантиметр. Когда перед глазами всё потемнело и она уже готова была рухнуть на пол, сзади протянулись несколько надёжных рук и подхватили её вовремя.
Девочки из класса «Ф» дружно поддержали Чэнь Чэн, не давая ей упасть, а мальчишки тут же вышли из строя и встали перед ней плотной стеной.
Сюэ Ци коротко фыркнул и вместе с Чжан Цзюньцзяном окружил того, кто только что выкрикивал ругательства:
— Следи за языком. Не смей здесь орать.
Парень, ещё мгновение назад пылавший гневом, мгновенно сник, увидев, что его окружили Сюэ Ци и его товарищи. Но вокруг было слишком много глаз — все будто бы невзначай поглядывали в его сторону. Если он сейчас отступит, его мужское достоинство и репутация члена студенческого совета будут уничтожены. А уйти он не мог — выхода не было.
Бай Цинъян и ещё несколько девочек поддерживали Чэнь Чэн, помогая ей добраться до медпункта. После целой ночи без еды и двух уроков подряд губы Чэнь Чэн побелели, рука судорожно сжимала живот, а она изо всех сил пыталась вытерпеть мучительную боль в животе.
Увидев её состояние, Бай Цинъян и остальные ускорили шаг и вскоре добрались до медпункта.
Линь Чэнь, услышав крики парня, немедленно подошёл. За ним, запыхавшись, следовал завуч Медведь.
Завуч шёл широкими шагами, но никак не мог поспеть за Линь Чэнем и в сердцах проворчал:
— Класс «Ф» постоянно устраивает мне головную боль!
Как только появился Линь Чэнь, парни сами расступились. Делали они это не из страха перед ним, а потому что обидчик сам состоял в студенческом совете.
Ученики класса «Ф» верили, что Линь Чэнь справедливо разберётся в ситуации и даст им удовлетворительный ответ, поэтому и уступили дорогу.
Линь Чэнь расспросил друзей парня и узнал, что произошло. Во время проверки утренней зарядки Чэнь Чэн вдруг пошатнулась и будто собиралась упасть прямо на него, отчего он и закричал, невольно выругавшись.
Однако товарищ умолчал некоторые детали. Например, что в тот момент между парнем и Чэнь Чэн было не меньше метра, и упасть на него она никак не могла. А ещё — что, увидев её избыточный вес и капли пота, он не выдержал и почувствовал тошноту, из-за чего и закричал.
Линь Чэнь, конечно, заметил презрение в глазах рассказчика по отношению к Чэнь Чэн. Как только появился завуч Медведь, Линь Чэнь опередил его и начал:
— Директор, дело обстоит так…
Он изложил всё по порядку, лишь немного смягчив формулировки. В итоге завуч понял, что Чэнь Чэн чуть не потеряла сознание от слабости, а парень не только отскочил в сторону, но и оскорбил её.
Завуч Медведь был известен в Третьей средней школе как старомодный консерватор. В каждой своей речи на линейке он повторял: «Пусть все живут в согласии, не нарушая порядка; пусть каждый получит то, что ему нужно, и познает свою меру». Он всегда настаивал на взаимопомощи между учениками.
Услышав слова Линь Чэня, завуч гневно сверкнул глазами и спросил парня:
— Это правда?
Парень мысленно перебрал рассказ Линь Чэня и не нашёл в нём явных неточностей, но всё равно чувствовал, что что-то не так. В итоге он неуверенно кивнул.
Как только завуч увидел кивок, он схватил парня за ухо и повёл в учительскую, по дороге читая нотацию:
— Я каждый день повторяю: ученики должны помогать друг другу! А ты…
Когда парня увела завуч, мальчишки из класса «Ф» окинули взглядом толпу зевак. Те, на кого упали их глаза, тут же отвернулись и уставились вперёд.
Сюэ Ци поднял глаза на Линь Чэня и про себя отметил, что запомнил эту услугу:
— Спасибо.
Чжан Цзюньцзян, в духе старинного воина, добавил:
— Брат, я запомню этот долг.
С этими словами он лёгким ударом кулака стукнул Линь Чэня в грудь, заставив того улыбнуться.
Дун Аньжуй осмотрела Чэнь Чэн и сказала Бай Цинъян:
— Ничего серьёзного. Просто долго не ела, поэтому и пошатнуло. Пусть поест — и всё пройдёт.
Бай Цинъян вытащила кошелёк и сунула его в руки одной из девочек:
— Купи ей что-нибудь поесть.
Девочка кивнула и побежала вниз по лестнице. На первом этаже она столкнулась с Линь Чэнем, который пришёл проведать Чэнь Чэн. Вежливо кивнув ему, она собралась обойти, но Линь Чэнь окликнул её:
— Что сказал врач?
— Ничего страшного, — ответила девочка, торопясь. — Просто очень долго не ела, поэтому и потеряла сознание.
— Подожди здесь. У меня как раз есть бенто. Я принесу, а ты передашь ей.
С этими словами он развернулся и исчез.
Девочка подождала три минуты, и вот Линь Чэнь уже вернулся, не запыхавшись, с пакетом в руках. Он вручил его ей и наставительно сказал:
— Не говори Чэнь Чэн, что это мой бенто. Когда она поест, положи контейнер ко мне на стол.
Девочка понимающе кивнула. Ей даже не ожидалось, что Линь Чэнь окажется таким внимательным — он даже учёл её андрофобию.
Поднявшись обратно, девочка вошла в медпункт. Увидев, что она так быстро вернулась с бенто, Бай Цинъян удивлённо приподняла бровь.
Девочка поставила контейнер в микроволновку и подошла, тихо сказав:
— Я встретила внизу учителя Линя. Он дал мне это.
Бай Цинъян кивнула и приложила палец к губам. Девочка молча согласилась. Аромат разогретого бенто разлился по комнате, заставив голодный желудок Чэнь Чэн ещё громче заурчать.
Дун Аньжуй выдвинула маленький столик из-под кушетки, помогла Чэнь Чэн сесть и протянула ей ещё не распакованные палочки.
Чэнь Чэн поблагодарила и открыла крышку контейнера. Кусочки тушеной свинины, покрытые густым соусом, были аккуратно выложены в ряд. Под лучами солнца они блестели аппетитно. В углу лежала горстка бок-чой, чей свежий аромат возбуждал аппетит.
Палочки то и дело отправляли еду в рот, и Чэнь Чэн почти не успевала проглатывать. Она ела быстро, но аккуратно — было видно, что воспитание у неё хорошее.
Менее чем за пять минут бенто опустел. Глядя на пустой контейнер, Чэнь Чэн смущённо улыбнулась. Бай Цинъян подошла, убрала контейнер в пакет и сказала:
— Отдыхай. Скажи, что хочешь на обед — я закажу.
Чэнь Чэн кивнула:
— Спасибо.
— Не за что. Отдыхай.
Бай Цинъян и девочка вышли из медпункта. Дун Аньжуй убрала столик и заботливо задёрнула штору, чтобы Чэнь Чэн могла спокойно отдохнуть. Затем она подошла к окну и задумчиво уставилась в сторону школьного двора.
— Мне всё больше и больше интересно, какова твоя цель, Линь Чэнь.
К обеду Линь Чэнь забрал ключи и поехал домой. Робот приготовил ему обед, и он принялся за еду.
Линь Чэнь никогда не ел вне дома — это привычка, оставшаяся с тех времён, когда он выполнял задания и боялся, что кто-то может подсыпать ему яд. Со временем это стало ритуалом: каждое утро он брал с собой бенто на обед.
Его контейнер был оснащён специальной программой: как только его открывали, Линь Чэнь получал уведомление.
Вернувшись в школу после обеда, Линь Чэнь зашёл в класс «Ф» и увидел, что Чэнь Чэн уже вернулась и рисует на доске. Бледность утренних часов сменилась здоровым румянцем.
На задней доске она уже наметила общий контур стенгазеты и добавила несколько деталей. Хотя Линь Чэнь и не разбирался в живописи, он отметил, что рисунок получился гармоничным и приятным глазу.
Убедившись, что с ней всё в порядке, Линь Чэнь одобрительно кивнул и развернулся, чтобы уйти. В этот момент одноклассница Чэнь Чэн подошла и протянула ему пакет:
— Спасибо, учитель.
— Не за что, — ответил Линь Чэнь и направился к лестнице. Но, сделав несколько шагов, заметил, что несколько учеников поднимаются наверх и, присев у двери класса «Ф», тайком фотографируют доску.
Они снимали именно эскиз Чэнь Чэн.
Линь Чэнь остановился и нахмурился. Подойдя ближе, он услышал, как одна девочка с кислой миной сказала:
— У неё, похоже, только рисовать и получается.
Её подруга, явно с ней заодно, поддразнила:
— Сейчас ты куда круче неё. Ведь ты — любимая ученица господина Яна, тебе прямая дорога в Центральную академию искусств.
— Это и так всем известно, — гордо подняла подруга подбородок, явно довольная комплиментом.
Сидевший у двери заметил их и встал, чтобы закрыть дверь. Но «будущая звезда ЦАИ» быстро остановила его:
— Погоди! Я друг Чэнь Чэн! Услышала, что она заболела, специально пришла проведать!
До этого они заранее договорились: прикинуться, будто пришли навестить Чэнь Чэн, а на самом деле украсть её идею.
Чтобы убедить его, она даже показала студенческий билет:
— Скажи Чэнь Чэн, что Ли Мэй из класса «Б» пришла. Она меня знает.
Парень подошёл к Чэнь Чэн и, стоя в паре шагов, спросил:
— Ты знаешь Ли Мэй из класса «Б»?
Кисть Чэнь Чэн резко дёрнулась, оставив на доске длинную царапину. Она обернулась к двери. Ли Мэй, увидев её взгляд, замахала рукой и улыбнулась — совсем не так, как пару минут назад.
— Знакома, — тихо ответила Чэнь Чэн, опустив голову. — Но не очень.
Парень показал «окей» и направился к двери. Ли Мэй, уверенная в успехе, уже собралась войти, но он резко потянул дверь на себя.
— Ты с ума сошёл! — закричала Ли Мэй. — Я же пришла к Чэнь Чэн! Почему закрываешь?!
Парень бесстрастно усилил нажим:
— Чэнь Чэн сказала, что вы не очень знакомы. Класс «Ф» тебя не ждёт.
— Не может быть! — визгнула Ли Мэй. Внезапно она отпустила дверь и, пока парень не успел среагировать, нырнула внутрь.
Протиснувшись сквозь толпу у доски, она резко выдернула стул из-под Чэнь Чэн и громко потребовала:
— Чэнь Чэн! Что ты имеешь в виду?
Чэнь Чэн, рисуя узор в верхней части доски, услышала обвинение Ли Мэй. Её рука замерла, а затем стул под ней начал яростно трястись.
Она замахала руками в воздухе, пытаясь удержать равновесие. Палитра с красками глухо стукнулась об пол, и она начала падать назад.
Ли Мэй тоже испугалась и инстинктивно отпустила стул, прикрыв голову руками и присев на корточки. Ученики класса «Ф», окружавшие Чэнь Чэн, тут же протянули руки и поймали её в надёжную «сеть».
— Сп… спасибо, — с трудом выдавила Чэнь Чэн, сдерживая тошноту. Это была её телесная реакция на близость мужчины.
Парень, очевидно, знал о её андрофобии и не обиделся на её состояние. Наоборот, он вежливо отступил в сторону, чтобы девочки помогли ей встать.
Когда опасность миновала, все в классе недобро уставились на Ли Мэй. Девушка в джинсовых шортах и на мартинсах резко схватила Ли Мэй за волосы, заставив ту завизжать от боли.
— Твои родители не учили тебя не трогать чужих без спроса?
Ли Мэй подняли на ноги. Она испуганно отвела взгляд от девушки и бросила злобный взгляд на Чэнь Чэн. Ведь она лишь слегка качнула стул — вовсе не собиралась её сбрасывать. Это Чэнь Чэн сама потеряла равновесие.
Но она понимала: говорить это вслух — значит навлечь на себя гнев всего класса «Ф». Сдерживая страх, она обратилась к Чэнь Чэн:
— Чэнь Чэн, ты же знаешь, я не хотела… Отпусти меня, пожалуйста.
Чэнь Чэн встретилась с ней взглядом сквозь толпу. Раньше она бы обязательно вступилась за Ли Мэй. Но с тех пор, как всё изменилось, она научилась различать искренность и лицемерие.
http://bllate.org/book/2241/250923
Готово:
