— Не плачьте, ждите, мама сейчас добудет вам мяса!
Ван Фэнчжу, энергично размахивая руками, подошла к соседской двери и увидела, что Хо Яньчжоу колет дрова. Высокий, широкоплечий, он даже в наклонённом положении выглядел невероятно ловким и статным.
Ван Фэнчжу невольно зарделась. Она подумала: если бы такой мужчина оказался с ней в одной постели, она бы нарожала ему кучу сыновей!
Чем больше она об этом размышляла, тем сильнее смущалась, и её голос при обращении стал приторно-сладким:
— Брат Хо, не могли бы вы одолжить нам немного дров? У меня много детей, они боятся холода, а наши запасы совсем истощились.
Ван Фэнчжу знала, что мужчины любят чувствовать себя защитниками, поэтому не стала упоминать мясо, а зашла с дров. Так она выглядела жалкой, и обычный мужчина вряд ли смог бы отказать.
Она была уверена, что Хо Яньчжоу сразу согласится — уже даже прикинула в уме, сколько дров попросить. Однако Хо Яньчжоу лишь холодно окинул её взглядом и бросил:
— Вы кто?
Ван Фэнчжу поперхнулась, едва сдерживая гримасу:
— Я Ван Фэнчжу, живу по соседству.
Хо Яньчжоу:
— Ваш муж — Ли Цзяньшэ), верно?
Лицо Ван Фэнчжу просияло, она решила, что он вспомнил, но его тон стал ещё холоднее:
— Ли Цзяньшэ при жизни был комбатом второго полка. Хотя я из третьего, по званию вы должны называть меня товарищ командир Хо.
Ван Фэнчжу растерялась, но тяжёлый, тёмный взгляд Хо Яньчжоу вынудил её сменить тон:
— Товарищ командир Хо, не могли бы вы одолжить мне немного дров? У меня трое сыновей, они очень боятся холода.
Она специально выделила слова трое сыновей, намекая, что она куда лучше Ли Сюнь, этой курицы, не способной снести яйцо.
Но Хо Яньчжоу лишь счёл её странной:
— Если вам не хватает дров, идите к интенданту. Жизненные вопросы семей мучеников — это его компетенция, ко мне это отношения не имеет.
Дело было не в жадности. Если бы сослуживцы попали в беду, он бы ни за что не отказал в помощи. Но он видел сыновей Ван Фэнчжу — такие здоровенные лбы, неужели не могут сами набрать хвороста? К тому же, дрова он колол для Ли Сюнь. Она боялась холода, приехала с юга, поэтому каждый вечер он протапливал кан и грел стены, чтобы в комнате было тепло. Если отдать дрова другим, Ли Сюнь может простудиться.
Сказав это, Хо Яньчжоу с грохотом захлопнул дверь.
Ван Фэнчжу, у которой в животе была заготовлена целая речь для разжалобления, застыла в растерянности.
Услышав шум, Ли Сюнь обернулась:
— Что случилось?
Хо Яньчжоу взял у неё палочки, чтобы помочь поджарить мясо:
— Ничего, соседка какая-то странная. Дров нет, а она вместо интенданта к нам пришла. И всё твердила, что её сыновья мёрзнут. Какое мне дело до её сыновей?
Ли Сюнь сразу всё поняла. Соседка — это Ван Фэнчжу? Видимо, хотела прийти на халяву погреться, да нарвалась на такого «деревянного» Хо Яньчжоу. Это всё равно что строить глазки слепому.
Она осторожно спросила:
— Ты правда ничего не понял?
— Понял, понял, что она не в себе, — ответил Хо Яньчжоу и добавил, обеспокоенно нахмурившись: — Впредь, когда меня не будет дома, держись от них подальше. Слишком уж они странные.
За годы службы в армии он слышал истории, как вдовы мучеников после гибели мужей бросали детей и сбегали с деньгами, полученными в качестве компенсации. Ван Фэнчжу сегодня всё время твердила о своих трёх сыновьях — не хочет ли она оставить их им, а сама сбежать с деньгами? Нет, завтра надо предупредить часовых, пусть присмотрят за Ван Фэнчжу.
Ли Сюнь едва не рассмеялась, но кивнула в знак согласия. Хотя она не общалась с Ван Фэнчжу, с самой первой встречи та ей интуитивно не понравилась. С такими людьми она точно будет держать дистанцию.
На следующее утро Ли Сюнь встала в шесть, но обнаружила, что Хо Яньчжоу уже проснулся, сходил в столовую за завтраком и оставил его в кастрюле, чтобы не остыл:
— Ешь, потом пойдёшь. На холодном ветру живот прихватит.
Ли Сюнь ела булочку и запивала её солодовым напитком, который купила Люй Юйчжи — вкусно и полезно.
Наевшись, Хо Яньчжоу запряг мула и повёз Ли Сюнь на ферму. Было ещё рано, стоял сильный мороз, и в жилом квартале почти никого не было. А вот на ферме уже кипела работа. Юань Яцин стояла под навесом, дрожа от холода.
Взглянув на дорогу, она увидела Ли Сюнь, которая сидела на телеге, укутанная с ног до головы — даже руки прятать не нужно, ведь возничим был Хо Яньчжоу. Ей оставалось только наслаждаться поездкой.
Вспомнив, как сама пробиралась на ферму в темноте по такой дали, с насквозь промокшими ногами и одеждой, Юань Яцин охватили зависть и гнев. Разве не говорили, что Хо Яньчжоу бесчувственный, как ледяная глыба? Почему же он так добр к Ли Сюнь?!
Молодые специалисты собрались вместе, чтобы работать. Ли Сюнь даже не заметила Юань Яцин; помахав Хо Яньчжоу, она направилась в административный корпус.
Секретарь Сунь пил чай и, увидев её, улыбнулся:
— Сяо Линь, почему так рано?
— Сегодня первый день, решила осмотреться. Секретарь, в чём будет заключаться моя работа?
— Помнишь ту отару, у которой ты обнаружила болезнь сумасшедших овец?
Ли Сюнь испугалась:
— Что случилось? С ними что-то не так?
— Нет-нет, — покачал головой секретарь Сунь. — Просто метеослужба округа предупредила, что в этом году ожидаются аномальные холода.
Зимовка скота — всегда большая беда в степи. Каждый год от холода погибает больше голов, чем от болезней и волков вместе взятых. На ферме недавно была вспышка болезни, пришлось забить почти пятьдесят овец. Если сейчас ударят морозы и нагрянет снежный буран, убытки будут колоссальными. Поэтому секретарь Сунь хотел, чтобы Ли Сюнь придумала способ пережить холода. Не то чтобы совсем без потерь, но хотя бы сохранить большую часть отары, иначе весной ему нечего будет сказать руководству коммуны.
— Сяо Линь, я знаю, что прошу о многом. Не дави на себя, просто сделай всё, что сможешь.
Даже лучший пастух не может гарантировать, что отара благополучно перезимует. Но после того, как Ли Сюнь помогла корове при родах, секретарь Сунь понял, что она куда способнее, чем он думал. А вдруг? Вдруг Ли Сюнь действительно сможет сберечь овец? Тогда вся ферма сорвёт куш!
Ли Сюнь задумчиво кивнула:
— Я поняла. Но сначала мне нужно осмотреть отару.
— Не спеши, сначала обустройся. — Секретарь Сунь указал на рабочий стол неподалёку.
На ферме был всего один офис, но довольно просторный, с восемью столами. Место Ли Сюнь оказалось в самом углу, рядом с печкой — самое тёплое. Ли Сюнь удивилась: неужели такое хорошее место никому не нужно?
Тут она услышала голос секретаря Суня:
— Это место было старого Сюна, он специально уступил его тебе.
Начальник Сюн простодушно улыбнулся:
— Ничего страшного, у меня кожа толстая, я холода не боюсь. Как обустроитесь, доктор Линь, я отведу вас к овчарне.
Ли Сюнь:
— Спасибо, начальник Сюн, давайте прямо сейчас.
После обнаружения болезни овчарню перенесли на новое место, примерно в трёхстах метрах к востоку от фермы. Рядом было поле картофеля. Почва здесь была скудной, поэтому весь навоз шёл на удобрение, и овчарню построили неподалёку для удобства.
Однако по сравнению с просторными и ухоженными полями овчарня выглядела жалко: простая ограда из деревянных кольев, внутри которой отара была разделена на две части — самцы и самки. С западной стороны была сложена каменная стена для защиты от ветра, и больше ничего.
Ли Сюнь поняла, почему секретарь Сунь так боится морозов. При такой конструкции овчарни овцы не продержатся и двух снегопадов, не то что всю зиму.
Начальник Сюн пояснил:
— Овчарню только перенесли, не успели доделать. Эта каменная стена — и та вчера появилась.
Ли Сюнь подумала, что так оно и есть: сейчас не то время, что в будущем, техники нет, всё делается вручную, а в такой холод строить очень трудно. Но откладывать нельзя.
— Если верить метеорологам, через несколько дней начнётся буран. Нужно закончить овчарню до этого.
Начальник Сюн вздохнул:
— Да, но времени в обрез, не успеем.
Раньше овчарня была крытым загоном с тремя стенами из досок — это было тепло, но строительство заняло бы не меньше месяца, а к тому времени овцы уже замёрзнут.
Ли Сюнь прикинула:
— Дерево не нужно, у меня есть более быстрый способ.
— Какой?
— Использовать тростник!
По дороге из жилого квартала на ферму она видела заросли тростника. Летом он идёт на корм скоту, а зимой становится сухим и жёстким — никто его не собирает, а для строительства крыши загона он подойдёт идеально.
— К тому же, я видела старый план овчарни — он нерационален, слишком тесно. Если уж строить, то делать всё по уму: разделить овчарню на зоны, чтобы поддерживать гигиену.
Когда она закончила, начальник Сюн и подоспевший секретарь Сунь замерли:
— Сяо Линь, ты и в этом разбираешься?
Ли Сюнь нашла оправдание:
— Да, читала в газетах, что на городских фермах всё устроено именно так.
Глаза секретаря Суня загорелись. Он тоже слышал о столичных фермах: кормушки, поилки, родильные отделения — всё отдельно и очень грамотно. Но в степи не было таких условий, всё было в одной куче. Секретарь давно хотел перенять столичный опыт, но боялся испортить. А тут оказалось, что Ли Сюнь в курсе дела! Он не раздумывая хлопнул по столу:
— Хорошо! Делаем, как говорит Сяо Линь. Старый Сюн, бери людей, слушайте её указания и во всём помогайте!
Ли Сюнь улыбнулась. Это и есть то, чем ферма лучше коммуны: что бы она ни сказала, секретарь Сунь всегда проявлял должное уважение к её мнению.
Она отдала честь по-военному:
— Слушаюсь, товарищ руководитель! Задание будет выполнено!
Секретарь Сунь доверился ей, а значит, она должна постараться на славу!
http://bllate.org/book/22384/2348345
Готово:
