Внезапно позади послышался властный голос. Лю Саньлян обернулся и вздрогнул от испуга:
— Ди-директор Ху!
Директор Ху холодно фыркнул, даже не взглянув на Лю Саньляна. Он подошел к Линь Сюнь, и в его глазах читалось искреннее восхищение:
— Вы и есть товарищ Линь Сюнь, которая спасла Ветерка?
Сегодня директор Ху ездил на совещание в уезд. Вернувшись, он как раз застал Линь Сюнь за тем, как она принимала роды у коровы. Поначалу он удивился: откуда взялась такая молодая женщина с настолько искусными медицинскими навыками? Но, услышав, как секретарь Сунь называет её Сяо Линь, он тут же понял, что это та самая Линь Сюнь, о которой упоминала директор Чэнь.
Линь Сюнь не знала, откуда директор Ху о ней наслышан, но кивнула:
— Да, это я.
Окружающие были поражены еще больше. Все они жили поблизости и, конечно, знали, кто такой Ветерок. Сначала они думали, что Линь Сюнь просто мастерски принимает роды у скота, но никак не ожидали, что она умеет лечить даже собак.
— И вправду, — сказал директор Ху, — директор Чэнь не ошиблась, когда хвалила ваше мастерство. Товарищ Сяо Линь, не хотите ли вы работать на нашей ветеринарной станции? С вашими талантами никакой испытательный срок не нужен, зачисляем сразу в штат!
Секретарь Сунь остолбенел. Он и рта раскрыть не успел, а директор Ху уже предложил Линь Сюнь постоянную работу, да еще и в штате! Все знали: обычно на работу в коммуну принимали временно, и как минимум год уходил на испытательный срок, прежде чем человека зачисляли в штат. Постоянная работа — это не только лучшие условия, высокая зарплата и уважение, это, прежде всего, «железная чаша риса»: получишь такую — до конца жизни будешь сыт и доволен.
Секретарь Сунь был вне себя от радости, но сама Линь Сюнь покачала головой:
— Директор, благодарю за доверие, но мне кажется, что ферма подходит мне больше.
По толпе пронесся гул удивления. Секретарь Сунь поспешил вмешаться:
— Сяо Линь, ты что, с ума сошла? В коммуне куда лучше, чем на ферме!
Директор Ху догадался:
— Вы боитесь, что Лю Саньлян будет строить вам козни? Не волнуйтесь, я сейчас же его выгоню.
Лю Саньлян опешил. До этого директор Ху игнорировал его, и он решил, что пронесло. Но теперь, из-за того что Линь Сюнь отказалась прийти в коммуну, его собирались уволить? Где же справедливость!
— Директор Ху! Нет, умоляю! Я был неправ, я правда всё понял! Я больше никогда так не буду, простите меня! Товарищ Линь Сюнь, прошу, умоляю, простите меня!
Лю Саньлян кричал, разрываясь от отчаяния, но всё было тщетно. Директор Ху приказал охране вышвырнуть его вон. Лю Саньлян годами бесчинствовал, прикрываясь связями в Революционном комитете, и директор Ху давно точил на него зуб. Никто из коллег даже не подумал за него заступиться.
Линь Сюнь, глядя на заливающегося слезами и соплями Лю Саньляна, не почувствовала ни капли жалости — он получил по заслугам. Однако она по-прежнему не хотела работать в коммуне. Сначала её привлекли хорошие условия, но выходки Лю Саньляна показали, что в таких местах слишком большая конкуренция, сплошные интриги и каждый стремится выслужиться. Ей была чужда такая атмосфера. Она хотела лишь найти тихое место, сосредоточиться на медицине, поправить здоровье, заработать денег, а после восстановления вступительных экзаменов поступить в университет, чтобы достичь больших высот в ветеринарии.
Она улыбнулась:
— Директор, прошу прощения, но я по-прежнему считаю, что ферма мне подходит больше. Однако не волнуйтесь: если в будущем коммуне понадобится помощь, я всегда приду.
Увидев её решимость, директор Ху вздохнул и не стал настаивать:
— Хорошо. Будете работать на ферме, но условия оплаты останутся как у штатного сотрудника нашей коммуны.
Линь Сюнь ахнула:
— Правда?
Это было не пустяком! Получалось, она может получать зарплату в коммуне и при этом зарабатывать своим мастерством на ферме. Две зарплаты за одну работу? Это же просто мечта!
Директор Ху рассмеялся:
— Конечно, правда! Пойдемте оформлять документы!
Директор Ху не был глупцом. Одно только умение Линь Сюнь принимать роды стоило того, чтобы её удержать. Если она научит остальных ветеринаров, смертность скота при трудных родах в коммуне резко упадет! Вот тогда он сможет по-настоящему похвастаться перед уездом. При мысли об этом директор Ху расцвел.
Секретарь Сунь, видя, что Линь Сюнь предпочла ферму, но всё же осталась при деле, тоже был счастлив. А сама Линь Сюнь, идя позади, светилась от радости: две зарплаты, талоны на мясо и зерно! В этот момент все были довольны, кроме Лю Саньляна, который сидел за воротами, наступив в собачью кучу.
***
После оформления документов Линь Сюнь собиралась вернуться вместе с секретарем Сунь, но увидела неподалеку муловую повозку. Хо Яньчжоу остановил её и, широко шагая, направился к ним:
— Все дела уладила?
Линь Сюнь моргнула:
— А ты как здесь оказался?
— У нас в части дали полдня отпуска. Посмотрел, что скоро пойдет снег, спросил у товарища Хэ Юэжун, она сказала, что ты в коммуне.
Секретарь Сунь, проявив тактичность, уже ушел. Линь Сюнь подошла к повозке и погладила мула, которого не видела несколько дней:
— Как вовремя ты приехал! Завтра мне уже на работу, как раз смогу доехать на повозке. Хо Яньчжоу, научишь меня управлять?
Хо Яньчжоу кивнул:
— Здесь склон, давай отъедем туда, где дорога ровнее.
— Хорошо! — Линь Сюнь забралась в повозку. Она была так счастлива, что ей хотелось поделиться радостью, и она в подробностях рассказала обо всем, что произошло в коммуне.
Хо Яньчжоу слушал её тихую болтовню, и на его губах заиграла улыбка, которую он сам не заметил. Но когда она упомянула, что кто-то пытался ей навредить, его брови нахмурились:
— Как звали того человека? Лю Саньлян?
— Да, но это неважно, директор Ху уже его выгнал! — Линь Сюнь с нетерпением подпрыгнула на месте. — Тут ровная дорога, учи меня скорее!
Хо Яньчжоу уже было протянул вожжи, но замер. Если он научит Линь Сюнь управлять повозкой, не станет ли она в нем нуждаться меньше? При мысли о её сияющем лице в груди Хо Яньчжоу всколыхнулось странное, сильное чувство нежелания отпускать её, и он машинально ответил:
— Нет.
Линь Сюнь замерла:
— Нет? Почему?
Хо Яньчжоу и сам не понимал, откуда взялось это чувство. Глянув на небо, он тихо произнес:
— На днях обещают буран. Одной тебе будет небезопасно, лучше я буду тебя возить.
Точно, из-за плохой погоды! Линь Сюнь спасла жизнь Люй Юйчжи, и заботиться о ней — совершенно нормальное, правильное дело!
Линь Сюнь не знала, что серьезный командир полка Хо пытается сам себя убедить в своих же словах. Посмотрев на хмурое небо, она решила, что он прав:
— Не слишком ли я тебя обременяю?
— Всё в порядке, в ближайшие дни у меня не так много дел, — Хо Яньчжоу поспешил перевести тему и спросил о Ветерке.
Линь Сюнь тут же забыла об уроках вождения. Рассказав о событиях утра, она спросила:
— Можно ли выяснить, кто подложил мясо?
Она не знала, кто это был, но подкладывать рыболовную сеть в еду — это настоящее живодерство, за которое нужно наказывать!
— Не волнуйся, командир дивизии Чан уже в курсе, он во всем разберется.
Вернувшись в военный городок и пообедав, Линь Сюнь встретилась с директором Чэнь. Та уже собрала жен офицеров в клубе, чтобы Линь Сюнь прочитала лекцию по оказанию первой помощи, а потом они сами научили бы своих родных.
После лекции директор Чэнь отвела Линь Сюнь в сторону и протянула кусок отборной говядины:
— Сяо Сюнь, сегодня ты спасла Ветерка и пришла научить нас. Не знаю, сколько будет уместно заплатить, возьми это мясо!
Линь Сюнь хотела отказаться — говядина стоила куда дороже баранины, да и кусок был большой, килограмма три, слишком дорогой подарок. Но прежде чем она успела возразить, директор Чэнь нахмурилась:
— Ты обязана принять, иначе, если с Ветерком что-то случится, я не посмею просить тебя о помощи.
Линь Сюнь рассмеялась:
— Тогда я приму, спасибо, директор.
— Какая я тебе директор? Зови меня тетушкой. — Директор Чэнь еще во время свадебного банкета с командиром Чаном отметила красоту и живость Линь Сюнь, а после случая с Ветерком окончательно прониклась к ней симпатией.
— Спасибо, тетушка, — улыбнулась Линь Сюнь.
В этот день она не только нашла работу, но и получила кусок говядины — счастью не было предела. Вернувшись домой, она сказала:
— Давай сегодня сделаем жареную говядину!
Хо Яньчжоу ел много, но три килограмма мяса на двоих — это всё равно было немало. Хо Яньчжоу, рубивший во дворе дрова, кивнул:
— Хорошо. Помощь нужна?
— Нет, я сама справлюсь.
Свежая говядина совсем не пахла, Линь Сюнь нарезала её толстыми ломтиками, подготовила перец и кунжут для приправы. На северо-западе было много лука — сладкий сырой лук отлично сочетался с жареным мясом. Линь Сюнь достала купленную ранее печку, засыпала уголь, подожгла, поставила сверху котелок. Языки пламени лизали дно, и, как только она выложила мясо, раздалось аппетитное шипение. Аромат мгновенно разнесся по округе.
У соседей тут же послышался плач ребенка:
— Мама, я хочу мяса! Хочу мяса!
Ван Фэнчжу, глядя на лежащие на столе соленья и кукурузные лепешки, помрачнела. Несколько дней назад она уезжала к родителям и пропустила свадебный банкет в столовой. Только сегодня она узнала, что Линь Сюнь, которая испортила ей всё дело, — новая жена Хо Яньчжоу.
Ван Фэнчжу возненавидела Линь Сюнь еще сильнее — не только из-за Ветерка, но и из-за Хо Яньчжоу. Никто не знал, что Ван Фэнчжу была тайно влюблена в него. Она понимала, что Хо Яньчжоу недосягаем, статен и красив, что в него влюблена половина военного городка, а она сама — никто.
Но теперь всё иначе: Хо Яньчжоу женился на Линь Сюнь, бесплодной женщине, которая была замужем во второй раз. Ван Фэнчжу всегда гордилась тем, что родила трех крепких сыновей, и теперь, узнав, что Линь Сюнь не может иметь детей, она презирала её еще больше. В мире нет мужчины, который смирился бы с отсутствием наследников, особенно такой, как Хо Яньчжоу. Поэтому Ван Фэнчжу была уверена: он женился на Линь Сюнь, лишь ослепленный её лисьей мордашкой. Пройдет время, он обязательно бросит её и будет с ней, Ван Фэнчжу.
Слушая плач сыновей, Ван Фэнчжу хитро прищурилась — в голове созрел план.
http://bllate.org/book/22384/2348344
Готово:
