В конечном счёте Чию всё же не приняла Санеми в свои преемники.
Эта история некоторое время гуляла по рядам Истребителей демонов. В конце концов, Санеми зачастил к Столпу Света, то и дело принося ей всякие подношения, а после того, как она спасла его, и вовсе стал действовать без стеснения — даже слепой увидел бы, чего он добивается. Все гадали, примет ли Столп Света этого второго преемника.
Но на этом всё и закончилось.
Санеми продолжал тренироваться, как обычно, выходить на задания и иногда приносить подарки. Однако он больше не заговаривал о статусе преемника. Если кто-то спрашивал об этом, он отмахивался: «Раз человек не хочет брать, что я могу поделать?» — голос его звучал довольно легко, но те, кто знал его хорошо, видели, что в тот период он тренировался ожесточённее всех, будто сражаясь с самим собой.
Чию ничего не объясняла.
Только Обанай знал почему.
В тот вечер луна светила особенно ярко.
Возвращаясь из главного поместья, Чию проходила мимо комнаты Обаная и услышала какой-то звук.
Тихий, похожий на сдавленные, подавленные рыдания, которые человек боится выпустить наружу.
Она остановилась.
Обанай плакал.
Чию постояла там, прислушиваясь. Звуки были прерывистыми и такими слабыми, что, не будь ночь столь безмолвной, она бы их вовсе не расслышала.
Она не стала стучать. Просто стояла за дверью и молча слушала.
Она вспомнила события последних месяцев. Санеми появлялся снова и снова, постоянно приносил вещи, смотрел на неё с тем самым выражением глаз. Обанай не произнёс ни слова, но всякий раз, когда видел Санеми, подходил ближе к ней и крепче сжимал её руку.
Он никогда не просил не принимать его, не говорил, что ему не нравится Санеми — он просто молча стоял рядом с ней.
Но сейчас он плакал.
Чию постояла долго, а затем тихо отошла.
На следующее утро, когда Обанай вышел из комнаты, глаза у него были слегка припухшими. Но он был уверен, что никто этого не заметил.
Чию посмотрела на него, но ничего не стала спрашивать.
— Что хочешь съесть сегодня? — спросила она.
Обанай на мгновение замер.
— А?
— На завтрак, — уточнила Чию. — Чего ты хочешь?
Обанай посмотрел на неё, и его глаза постепенно просияли.
— Всё, что угодно.
Чию слегка улыбнулась.
— Тогда будем есть то, что хочешь ты.
После того дня, когда Санеми снова пришёл с подношением, отношение Чию немного изменилось.
Не то чтобы она стала холодна — она и раньше не была приветливой. Но если раньше она принимала вещи, говорила спасибо и уходила, то теперь принимала их, благодарила, но после этого задерживалась ещё ненадолго, внимательно глядя на Санеми.
От этого взгляда Санеми становилось не по себе.
— Столп Света? — осторожно спросил он. — Что-то случилось?
Чию покачала головой.
— Ничего, — ответила она. — Тренируйся усерднее.
И ушла.
Санеми остался стоять на месте, почёсывая затылок, совершенно не понимая, что произошло.
Позже кто-то сказал ему, что Столп Света, кажется, передумала брать преемников. Санеми помолчал, а потом отозвался: «О».
Сказав это, он продолжил тренировку.
В тот вечер Обанай и Чию сидели на веранде и смотрели на луну.
Обанай внезапно заговорил:
— Чию.
— М?
— Ты… это было ради меня?
Чию посмотрела на него.
Обанай опустил голову, избегая её взгляда.
— Насчёт Санеми, — сказал он. — Ты не приняла его. Это из-за меня?
Чию некоторое время хранила молчание.
— Ты плакал в ту ночь, — сказала она.
Тело Обаная напряглось.
— Я слышала, — голос Чию был абсолютно спокойным. — Ты спрятался в комнате и плакал в одиночестве.
Обанай ничего не ответил. Его пальцы сжались на краю одежды.
Чию протянула руку и мягко коснулась его головы.
— Обанай.
— М?
— Ты — мой первый преемник, — сказала она. — И это не изменится.
Обанай поднял голову и посмотрел на неё. В лунном свете его глаза сияли, в них что-то дрожало.
Чию продолжила:
— Мне не нужно много преемников. Достаточно одного.
Губы Обаная дрогнули, он хотел что-то сказать, но не смог произнести ни звука.
Чию слегка улыбнулась.
— Не бойся, — сказала она. — Я не брошу тебя.
Обанай долго сидел неподвижно.
Затем опустил голову и уткнулся лицом в колени.
Чию не произнесла больше ни слова, лишь продолжала тихонько гладить его по голове.
Лунный свет падал на них двоих.
Спустя долгое время приглушённый голос Обаная донёсся до неё:
— Чию.
— М?
— Я твой.
Чию чуть заметно улыбнулась.
— Да. Ты мой.
В ту ночь Обанай снова пришёл спать к Чию.
Он свернулся калачиком в её объятиях и крепко уснул.
История с Санеми на этом закончилась.
Впоследствии Санеми по-прежнему изредка приходил принести что-нибудь, но больше не заговаривал о преемничестве и не смотрел на Чию так долго, как раньше. Он просто оставлял вещи, обменивался парой фраз и уходил.
Обанай стал относиться к нему чуточку лучше. Не то чтобы дружелюбно, но он больше не следил за ним, как за вором. Иногда, встретившись на дороге, он даже кивал головой.
Санеми прокомментировал это так: «Этот сопляк наконец-то перестал сверлить меня глазами».
Услышав это, Чию лишь едва заметно улыбнулась.
Дни текли своим чередом.
…
Незадолго до очередного отбора Чию получила письмо.
Его принёс Гию Томиока.
Гию теперь был полноправным бойцом; хотя он по-прежнему говорил мало, задания выполнял исправно. Стоя перед Чию, он протянул письмо и замер, не произнося ни слова.
Чию взяла письмо и пробежала его глазами.
Писал Сабито.
В письме говорилось, что он постоянно готовится к предстоящему отбору и тренируется на горе Сагири каждый день. Он просил Чию приехать и дать ему несколько наставлений. Сабито знал, что Чию очень занята, но, если будет удобно, не могла бы она найти время заглянуть? Если нет, то ничего страшного.
В конце письма была приписка: «Гию тоже здесь, можете заодно наставить и его. Он слишком угрюм, ему нужен кто-то, кто будет за ним присматривать».
Дочитав, Чию подняла взгляд на Гию.
Тот стоял с бесстрастным лицом, совершенно не догадываясь, что в письме упоминается он сам.
— Это Сабито, — сказала Чию. — Просит приехать на гору Сагири и помочь с тренировками.
Гию замер.
— Я?
— Да. Говорит, ты слишком угрюм и нуждаешься в присмотре.
На лице Гию промелькнула едва уловимая тень, но он тут же снова стал непроницаемым.
— …Пусть говорит что хочет.
Чию слегка улыбнулась.
— Я подумаю.
Гию кивнул и развернулся, собираясь уйти.
— Подожди, — окликнула его Чию.
Гию обернулся.
— Как твои тренировки в последнее время?
Гию задумался и ответил:
— Сойдёт.
— Что значит сойдёт?
Гию снова подумал и повторил:
— В том смысле, что сойдёт.
Чию посмотрела на него и вдруг поняла, почему Сабито попросил её присмотреть за ним.
— Ладно, я поняла, — сказала она. — Возвращайся и передай Сабито, что в ближайшие пару дней я выберу время и приеду.
Гию кивнул и ушёл.
Тем вечером Чию рассказала обо всём Обанаю.
— Сабито просит меня приехать на гору Сагири, помочь с тренировками, — сказала она. — Поедешь со мной?
Обанай опешил.
— Я?
— Да. Разве ты не хотел посмотреть, как тренируются другие?
Обанай опустил голову, раздумывая.
— Поеду.
Чию посмотрела на него.
Обанай поднял взгляд и серьёзно произнёс:
— Я хочу посмотреть.
Чию слегка улыбнулась.
— Хорошо. Тогда поедем вместе.
День отъезда выдался погожим.
Чию переоделась и накинула белую накидку. Обанай, облачённый в форму ищейки, с Кабурамару на плечах, ждал её у входа.
— Готов? — спросила Чию.
Обанай кивнул.
http://bllate.org/book/22382/2348123
Готово:
