Сяо Юньцзянь услышал это, и всё его тело оцепенело, а сердце наполнилось страшной тревогой.
Он больше не молчал, слушая в тишине, а дрожащим голосом произнес:
— Императрица Ци, не могли бы вы рассказать о его происхождении? Это для меня... для нас очень важно.
Юй Жоюнь услышала это и кивнула. Сначала она отнеслась к нему с некоторой настороженностью, но, подумав о том, что Сяо Юньцзянь уже отрекся от клана Сяо и сам выбрал их сторону, решила, что им, естественно, нужно доверять.
Разумеется, доверять авторитету клана Юй.
Она усадила Юй Шэнъе обратно на стул, смягчила выражение лица и, вспоминая прошлое и слегка колеблясь, заговорила:
— Мой Шу Нянь — сын одной моей давней близкой подруги. Мою подругу звали Лю Цинцинь.
В клане Сяо существует предписание, запрещающее рождение близнецов, — вы, должно быть, тоже слышали об этом? Они считают это проклятие.
В те годы она как раз носила под сердцем близнецов, и я не знаю, какими способами они скрывали это. Мне было известно лишь то, что в конце концов она и ее муж заплатили за это своими жизнями.
Она скрывала все настолько искусно, что не проронила мне ни слова, и в итоге прислала лишь письменное послание.
Вместе с письмом мне достался Шу Нянь, которому от роду было всего три дня. В письме была написана их общая воля — они сообщили мне, что родилось два мальчика.
Они были так счастливы и довольны друг другом.
Когда я получила эту весть, было уже поздно-препоздно... Каждый норовил плести против меня интриги...
Юй Жоюнь горько усмехнулась, но в ее улыбке сквозило больше мягкосердечной уступчивости.
Немного переведя дух, она продолжила:
— Где находится второй ребенок, оставалось неизвестным; я не знала, кто из них старший брат, а кто младший.
Мне удалось узнать лишь то, что она и ее муж были казнены по семейным законам клана, а их тела забиты до смерти. В утешение клану их принесли в жертву духам рода.
В то время у меня почти не было влияния, и даже помыслить о том, чтобы отправить людей забрать их тела, было несбыточной мечтой. Я могла лишь с затаенной болью смотреть, как на них вешают клеймо преступников, не оставив даже костей.
О втором ребенке я тоже не смогла добыть никаких сведений.
Я могла лишь изо всех сил оберегать Шу Нянь, любить его и лелеять...
Таково происхождение Шу Няня. Я думала, что это никогда не вскроется, но клан Сяо все равно все раскопал.
Поэтому последующие события в общих чертах вы и сами можете связать воедино.
Сяо Юньцзянь выслушал все до конца.
Сын клана Сяо и Лю Цинцинь... Эти слова обрушились на него ураганом, сокрушительной волной, от которой в один миг изменилось его лицо и перехватило дыхание.
Обычно дерзкий и необузданный молодой господин теперь неподвижно сидел на месте, отрешенно глядя в угол и беззвучно плача, а в глубине его глаз бушевала невыносимая боль.
Все присутствующие испугались, увидев это. Юй Шэншэн, сидевший у него на руках, острее других почувствовал неладное; он повернулся и в паре начал вытирать внезапные слезы старшего брата.
Фэн Маньлуо опустился на колени рядом с ним, его глаза были полны глубочайшей тревоги, но он молча разделял эту боль и утешал возлюбленного.
Юй Шэнъе тоже занервничал и поспешно подошел, чтобы тихо спросить:
— Старший брат Ши Хэн, не пугай нас. Что... что случилось?
Уголки губ Сяо Юньцзяня трагически дрогнули, и он хрипло прошептал:
— Лю Цинцинь — моя матушка...
Теперь я наконец понял.
Почему в детстве, стоило мне лишь завести разговор о родителях в клане...
Сородичи шарахались от меня, как от ядовитой змеи, и презирали, как бродячих псов.
Оказывается, вот оно как...
Эмоции Сяо Юньцзяня, балансировавшие на грани краха, в этот момент окончательно прорвали плотину.
А ведь и правда, его сердце разрывалось от боли! Его родители, о которых он ничего не знал, погибли вот так, а единственный оставшийся в живых кровный родственник в этом мире подвергался в клане Сяо столь жестоким и страшным мучениям.
Он-то думал, что родители бросили его... Оказывается, не бросили, они просто не могли поступить иначе... Они отдали собственные жизни, чтобы защитить их...
Это он был слишком жаден...
Отец... матушка... простите...
Юй Жоюнь была потрясена услышанным, ее глаза покраснели от подступивших слез.
Она никак не ожидала, что судьба способна так жестоко шутить.
Она знала Сяо Юньцзяня — редкого в этом мире достопочтенного мастера с восемью хвостами, который провел в государстве Юйцянь больше двух лет бок о бок с ее сыновьями.
Раньше она даже хотела помочь Шу Няню избавиться от червя-губителя, но испугалась спугнуть змею и отказалась.
Юй Жонью испытывала одновременно испуганную радость и горечь, от которой сжималось сердце, ее терзала тревога, но в конце концов верх взяло ликование.
— Оказывается, второй ребенок жив?! Я... ха-ха-ха, теперь я могу успокоиться. Оба ребенка в порядке, вы двое наконец можете обрести покой, — сквозь слезы бормотала Юй Жоюнь, после чего быстрым движением подхватила сидевшего на руках у Сяо Юньцзяня Юй Шэншэна и сунула его в объятия стоявшего рядом Фэн Маньлуо.
Она стремительно подняла Сяо Юньцзяня на ноги, с головы до ног окинула его внимательным взглядом, крепко прижала к себе в полуобъятии, нежно похлопала по спине, а затем отпустила.
В полном волнении она произнесла:
— Не мудрено, что я не узнала тебя! Шу Нянь лицом пошел в вашу матушку, а ты — в отца. Я видела твоего отца всего трижды в жизни и давно уже не помню его черт.
Да... именно так! Увидеть детей старого друга на склоне лет — этого с меня достаточно.
На самом деле, пока она смеялась, она плакала.
Ей хотелось сказать еще что-то, но, вспомнив о положении двух своих сыновей, она была вынуждена обуздать охватившее ее волнение и сначала всё им объяснить.
Не дав присутствующим прийти в себя, она вновь решительно и стремительно расставила всех по местам:
— Вы... вам действительно нужно как следует повидаться с Шу Нянем, но состояние Шу Няня и этого непутевого сына оставляет желать лучшего.
Поскольку Шу Нянь носил в себе губителя почти восемь лет, его тело истощено до предела, и он даже несколько раз оказывался на волосок от смерти.
После того как я забрала их обратно, клан Сяо использовал его состояние, чтобы шантажировать меня. В тех обстоятельствах я не могла и не смела позволить им узнать правду.
Мне пришлось пойти на крайние меры и стереть Шу Няню воспоминания, чтобы он не вынес всей тяжести этой страшной правды — я не могла рисковать его жизнью.
С его памятью не происходило иных изменений, он по-прежнему помнит всех вас, тогда я лишь затуманила воспоминания о государстве Юйцянь в его голове.
Тогда не было иного выхода: узнай он о гибели государства Юйцянь и о том, что это было сделано под именем государства Цихуа, он бы, боюсь, скончался от горя и гнева, так и не дослушав никаких объяснений.
Прошло уже почти полтора месяца с тех пор, как из него извлекли губителя, но ему все еще требуется поддержка целебных трав, чтобы держаться на плаву. Честно говоря, я не знаю, выдержит ли его нынешнее хрупкое тело возвращение памяти.
Пока его здоровье не поправилось, я не хочу, чтобы с ним случилось что-то непредвиденное. Пусть лучше всё остается в тайне.
Конечно, если у вас есть способ все исправить — это прекрасно, и по отношению к нему это было бы честно.
И все же, по моему мнению, лучше отказаться от восстановления памяти. Жить вот так... в тишине и покое — тоже неплохо...
Это было горько, но необходимо. Выслушав ее, все были потрясены.
Ведь это было не просто лучшим решением... Императрица Ци в одиночку вынесла на своих плечах абсолютно всё...
С нежностью и чувством вины Юй Жоюнь объяснила текущее положение дел Ци Аньсуя, после чего замолчала на мгновение, вспомнила о собственном непутевом сыне и безжалостно добавила:
— Что же касается этого глупца Ци Синчэня — ему тоже необязательно знать правду.
Я намеренно закаляла его характер, поэтому никогда ничего ему не рассказывала, неизменно обращаясь с ним так, будто на поверхности лежали лишь сухие факты.
Когда я забрала их, то узнала, что они любят друг друга. Я смирилась с этим, но весь остальной мир — нет.
Я суровый отец и безжалостная мать, но он — наследный престол государства Цихуа и возлюбленный Шу Няня, поэтому он обязан стать могущественным правителем.
Иначе он не только не отразит удар клана Сяо, когда те полезут на рожон, но и окажется совершенно бесполезен для страны.
Все эти годы я использовала губителя в теле Шу Няня, чтобы насильно удерживать Ю Вэня и заставлять его непрерывно изнурять себя тяжелыми тренировками.
В конце концов, недоразумения между нами тянутся уже столько лет, и оттенок боли — глубокий или светлый — тут роли не играет.
Я благовожу к Шу Няню, поэтому Ю Вэню придется научиться стоять на собственных ногах, только тогда я смогу обрести покой.
Ши Хэн? Я ведь могу звать тебя так?.. Ты должен был догадаться с самого начала: дни моей жизни сочтены.
Изначально я планировала заставить его как следует взяться за ум, стать достойным государем, защитить Шу Няня и обрести силу, способную противостоять клану Сяо.
Но теперь, увидев Ваше Высочество, я считаю, что вы подойдете для этого гораздо лучше.
С самого начала я не открывала ему правду и позволяла ему возлагать вину за отравление Шу Няня губителем на меня именно ради этого.
Теперь, когда вы все знаете, я считаю, что раскрывать все карты тем более нельзя. Иначе его многолетняя ненависть и скорбь обратятся против него самого и уничтожат его.
Ох.
Если говорить без утайки, я просто боюсь, что он совершит какую-нибудь глупость и сунется на верную смерть — у него и впрямь не слишком много ума в голове.
К тому же, если он не вырастет настолько, чтобы единолично удерживать целые земли, как этот мир продержится до тех пор, пока вы не сможете взять власть в свои руки?
Поэтому я надеюсь, вы поймете меня: вы ни в коем случае не должны, не смеете рассказывать этому глупцу правду.
Я его матушка, и пусть я предвзята — ему придется с этим смириться.
Пусть это будет моим эгоистичным желанием: я надеюсь, Ваше Высочество, что вы сможете поскорее забрать его под свое крыло и позволить им с Шу Нянем прожить оставшуюся жизнь в мире и покое. Вы все слишком настрадались.
Это единственное, что я могу для вас сделать. Разумеется, если у вас останутся вопросы, я на них отвечу, но времени у меня в обрез.
С этого момента моя хата с краю, буду наслаждаться старостью на покое.
А вы — играйте во что хотите, главное, в конце концов прикончите клан Сяо, и тогда я смогу умереть спокойно.
http://bllate.org/book/22367/2345538
Готово:
