С тех пор как Мулафэге побывал в его комнате, Ся Ванцю явно чувствовал, что тот стал тянуться к нему сильнее. К тому же он был невероятно разговорчив, то и дело переживая обо всём на свете, прямо как какая-нибудь мамочка.
— Они уже взрослые, за ними не нужно присматривать, — в голосе Мулафэге проскользнуло едва заметное недовольство.
Ся Ванцю тихо и сосредоточенно разглядывал Мулафэге.
Мулафэге сделал вид, что ему всё равно:
— Твои навыки ближнего боя очень сильны, тебе стоит больше тренироваться в зоне стрельбы.
— Не хочу, — опустив голову, глухо ответил Ся Ванцю.
Заметив, что настроение у того испортилось, Мулафэге немного посомневался, но всё же спросил:
— Что-то тревожит?
Ся Ванцю посмотрел на благородный облик Мулафэге — тот совсем не походил на простолюдина, — и прищурился:
— Да, одна очень хлопотная вещь.
Улучив шанс проявить себя, Мулафэге нетерпеливо произнес:
— Расскажи, может, я смогу помочь.
— Как несовершеннолетнему поступить на военную службу? — Ся Ванцю в упор посмотрел на Мулафэге, и на дне его глаз плеталась чистая жажда ответа. — Ты знаешь?
От такого прямого взгляда Ся Ванцю у Мулафэге затрепетало сердце, но он с трудом взял себя в руки:
— Есть лазейки, но условия довольно суровые. Во-первых, ментальная сила уровня S и двойная пара инсектоидных крыльев, а затем нужно пройти два испытания: одно на силу, другое на скорость.
Он помедлил и добавил:
— Это первый путь. Есть и второй — по прямой рекомендации от члена семьи, состоящего на военной службе. Для родственников военных ограничения намного мягче, на службу могут принять даже детеныша.
Мулафэге ненадолго задумчиво умолк:
— Насколько мне известно, командир Второго легиона попал в армию именно по прямой семейной рекомендации. Он отправлялся на поле боя еще будучи детенышем, к тому же он один из немногих обладателей двойной ментальной силы уровня S.
Затем Мулафэге подробно объяснил, как работает система прямых рекомендаций для родственников военных.
Если говорить просто, то если у твоего сородича есть воинское звание, член его семьи, желающий уйти в армию досрочно, может миновать сложности и пройти прямые тесты.
— Эти тесты сложные? — Ся Ванцю склонил голову набок, глядя на Мулафэге. Расстояние между ними было выверенно идеально — настолько близко, что дыхание касалось мочки уха Мулафэге.
У Мулафэге покраснели мочки ушей, однако голос остался прежним — глубоким и спокойным, а на лице не дрогнул ни один мускул:
— Для таких, как ты, даже самые легкие покажутся детской забавой.
— Спасибо тебе, Мулафэге, — искренне поблагодарил его Ся Ванцю.
Ся Ванцю никогда раньше не называл его по имени целиком. Услышав это вот так неожиданно, Мулафэге почувствовал, как этот голос сладко отзванивается в самом его сердце.
Почему-то, когда его так называли другие зерги, подобного ощущения не возникало вовсе, молчаливо размышлял Мулафэге.
Ся Ванцю с недоумением покосился на погруженного в собственные мысли Мулафэге.
Из-за того единственного оклика Ся Ванцю Мулафэге весь день был сам не свой и, усевшись в привычной зоне отдыха отряда, просто наблюдал за их тренировками.
Он даже ни разу не взглянул в сторону тира.
Друзья Мулафэге из стрелковой зоны вышли проведать его и, заметив, что он сидит без всякого движения, слегка растерялись.
— Неужели ты всё еще отходишь от ласк хвоста Вашего Превосходительства? — пошловато сострил Ниосар, заставляя уши Военного зерга покраснеть еще сильнее.
Никого больше из их отряда рядом не было — все ушли тренироваться вниз, и он остался сидеть в одиночестве.
Мулафэге бросил на Ниосара ледяной взгляд и, думая о чем-то своем, глухо ответил:
— Нет.
— О, черт побери! — с преувеличенной мимикой скривился Ниосар. — Хватит врать! Если бы на тебе не было подавителя, его лампочки сейчас бы вовсю мигали красным!
— Я же сказал, нет! — Мулафэге, похоже, разозлился от того, что его раскусили, и его голос прозвучал тяжело.
Ниосар тут же сдал назад и забормотал под нос:
— Да я же не собирался над тобой смещаться... Какой же Военный зерг не мечтает оказаться в объятиях хвостового крюка Вашего Превосходительства?
Грудь Мулафэге вздымалась от тяжелого, яростного вздоха.
Конечно же, он думал вовсе не о хвостовом крюке Самца-зерга. Он думал о Ся Ванцю.
Он воображал, как каждое прикосновение Ся Ванцю заставляет его трепетать всем телом.
Впрочем, слова Ниосара навели его на одну мысль.
Если они с Ся Ванцю действительно сойдутся... кто из них будет сверху, а кто снизу?
Стоило ему задаться этим вопросом, как его мочки вновь запылали, и жар быстро перекинулся на шею.
Он, судя по всему, окончательно сошел с ума.
С точки зрения Мулафэге, Ся Ванцю от начала и до конца относился к нему исключительно как к брату, и даже когда Мулафэге тер ему спину в душе, это было самым обычным делом.
Иногда Мулафэге всерьез сомневался: неужели его самоконтроль и впрямь настолько слаб, раз он постоянно не может удержаться рядом с Ся Ванцю?
Ниосар продолжал что-то бубнить ему на ухо, в основном уговаривая Мулафэге вернуться в тир, изредка разбавляя речи сальными шуточками, но, убедившись, что тот остался глух к его призывам, махнул рукой и отстал.
Взгляд Мулафэге неотрывно следовал за фигурой Ся Ванцю. Увидев, как тот легко и непринужденно справляется с противником в спарринге, демонстрируя гибкие и отточенные движения, он внезапно почувствовал, как у него перехватило горло.
Мулафэге был искренне рад, что сегодня не надел подавитель — иначе перед самым Ся Ванцю он бы точно опозорился.
В полредку начался перерыв, и часть Военных зергов с шумной толкотней потянулась в столовую. Цяоэркалин и Дуань Ханьфэн неслись впереди всех, быстрее молнии.
Любовь Цяоэркалина к мясу Звездных зверей была известна всем, а Дуань Ханьфэн просто страдал обжорством.
Впрочем, мясо Звездных зверей и впрямь было отменным на вкус — редкий пример натурального, а не синтетического мяса.
Съедобных частей у Звездных зверей водилось не так уж много, а кулинарные традиции Зергов находились в зачаточном состоянии, поэтому они просто не умели готовить большинство частей туши. Именно из-за этого им казалось, что вкусных кусочков у этих зверей кот наплакал.
По этой причине зерги больше привыкли к синтетическому мясу: хотя питательная ценность у него была той же, Ся Ванцю его терпеть не мог, да и такой лакомка, как Дуань Ханьфэн, едва не занес синтетику в свой личный черный список.
Конечно, напитки Зергов Дуань Ханьфэн уже давно вычеркнул из меню — в конце концов, от этой бурды морщился даже Фэн Цзылин, чего уж говорить об остальных.
Главная проблема заключалась в том, что Зерги совершенно не умели готовить. В пространственном хранилище Сяо Цуннаня пылились сотни кулинарных книг, да и Инь Чи не прочь был повозиться на кухне, каждый раз сокрушаясь при виде того, сколько потрясающих ингредиентов бездумно выбрасывают.
Стоит признать, что кулинарные таланты Инь Чи отличались спецификой: он блестяще удавались десерты и показное мастерство.
Он был прирожденным богом сладостей, способным играючи сотворить любой десерт.
А вот Сяо Цуннань слыл истинным богом кулинарии: любое блюдо под его руководством получалось невероятно вкусным. Заставь его обжарить кусок арматурной стали, и он умудрился бы приготовить его по всем правилам, так что вышло бы и аппетитно, и красиво, и фантастически ароматно.
Из-за этого преподаватели обожали Инь Чи и Сяо Цуннаня до безумия — в конце концов, в этой базе вся жизнь сводилась к тренировкам, тяжелой работе и еде.
Так что эти двое заслуженно стали всеобщими любимцами отряда.
Остальные члены команды не слишком жаловали походы в столовую, предпочитая отсиживаться в зоне отдыха и перебиваться обычным питательным раствором.
Мулафэге, не моргая, следил за тем, как ест Ся Ванцю.
С кожей удивительной белизны, лениво откинувшись на спинку стула и неторопливо попивая питательный раствор, Ся Ванцю обладал какой-то особой, завораживающей притягательностью.
Мулафэге нравился такой расслабленный Ся Ванцю.
В таком виде он казался куда ближе и доступнее для окружающих.
Растолкав остальных членов отряда, Мулафэге с невинным видом опустился рядом с Ся Ванцю:
— Какой у твоего питательного раствора вкус? Вкусный?
— Неплохой, — Ся Ванцю прикусил зубами край упаковки и, слегка опустив ресницы, невнятно ответил: — Зеленое яблоко.
Его густые ресницы едва заметно трепетали, и в этот момент Ся Ванцю казался донельзя невинным — вылитый эльф из далеких звездных систем.
Мулафэге не мог подобрать слов, чтобы описать свое состояние: его сердце колотилось как безумное, и каждое мгновение, проведенное за созерцанием этого лица, казалось чистым блаженством.
http://bllate.org/book/22363/2344789
Готово:
