Фэн Синхэ проснулся в этот раз совсем не поздно.
— Хорошо-то как!
Он, не открывая глаз, потянулся во весь рост. Спалось просто замечательно, тело чувствовало себя невероятно легко. Древо Фусан поистине божественно: не только полностью восстановило духовную силу, затраченную вчера, но и наполнило её с избытком.
Когда он, облачившись в чистые одежды, перевязал волосы красной лентой и вышел из комнаты, дверь в соседнее помещение была распахнута настежь — соседа и след простыл.
Фэн Синхэ трусцой припустил к внутреннему двору учеников.
Там уже царило оживление: над крышами вились тонкие струйки дыма, повсюду слышались смех и оживлённые беседы. Старшие соученики, умывшись, выплёскивали воду из тазов прямо в лесную чащу за пределами двора. Порой какой-нибудь лентяй, едва выйдя за порог, не глядя выплёскивал остатки воды и случайно окатывал подол платья старшей соученицы, за что потом долго от неё удирал.
— Старшая соученица, смилуйтесь! Я больше не буду!
— А ну стой! Вот попадись мне, пеняй на себя!
Густой аромат домашней еды идеально сливался с атмосферой таинственной священной горы древности. Фэн Синхэ, пребывая в отличном настроении, с улыбкой приветствовал каждого встречного.
Ему до безумия нравилась Гора Чжаояо. Казалось, он всегда должен был принадлежать этому месту, а сейчас просто вернулся домой, и все эти люди — его самые близкие родные.
Все двадцать девять учеников впервые вместе позавтракали, а закончив, за неспешными разговорами направились в долину, соединяющую Пик Циу и Пик Нюян.
Линь Цинмэн уже сидел на большом выступающем валуне посреди долины, закрыв глаза и дожидаясь своих учеников.
Никто не знал, как эта долина называлась раньше, но теперь она звалась Долиной Иллюзий — имя ей дал сам Линь Цинмэн.
Долина, зажатая между Пиком Циу и Пиком Нюян, была плоской и просторной. Через неё протекал бурный ручей — кристально чистый приток реки Лишуй, в котором то и дело мелькали крошечные креветки. В самой долине водилось множество диковинных зверей, о которых Фэн Синхэ даже не слышал.
Вся Долина Иллюзий, примыкающая к Пику Циу, утопала в густой зелени. А вот сторона Пика Нюян сверкала и переливалась: гора была покрыта красными и белыми минералами, и деревья там росли очень редко.
Увидев, что все ученики собрались, Линь Цинмэн жестом велел им сесть на землю:
— Думаю, за эти дни вы уже освоились. Посему я сразу перейду к изложению программы вашего обучения на ближайший год.
Закончив, он пару секунд пристально смотрел на Фэн Синхэ, а затем громко хлопнул в ладоши:
— Забыл, у Синхэ ведь ещё нет второго имени... Хм... Пусть будет Вэй Ян.
Линь Цинмэн обдумывал решение меньше десяти секунд — имя было выбрано довольно спонтанно.
Вэймин отреагировал быстрее всех, приподняв бровь и пробормотав:
— Ха-ха, я так и знал, что имя будет на Вэй.
Фэн Синхэ, опираясь на землю, поднялся и отвесил Линь Цинмэну глубокий поклон:
— Благодарю Учителя за дарованное имя.
Вэй Ян… Фэн Синхэ, Фэн Вэй Ян — звучит довольно красиво.
Линь Цинмэн махнул рукой, веля ему сесть, а сам встал. В его руках сгустилась духовная энергия, и он принялся чертить в воздухе три огромных массива. Рисунки вышли на удивление изящными — сложно было поверить, что они вышли из-под той же руки, что создала неказистый огненный лотос.
— Эти три массива я разрабатывал несколько лет: Массив Иллюзий Пяти Элементов, Массив Девяти Поворотов Небесного Свода и Массив Зеркальных Цветов в Воде.
Линь Цинмэн принялся объяснять ученикам каждый массив по очереди.
Массив Иллюзий Пяти Элементов, основанный на законах взаимопорождения и взаимоподавления Пяти Элементов, использовал энергию долины в качестве опоры и являлся ловушкой. Находясь внутри, человек чувствует, как время течёт невероятно медленно; также его можно использовать как барьер для культивации.
Массив Девяти Поворотов Небесного Свода, опирающийся на силу девяти звёзд, был боевым массивом; он значительно увеличивал возможности тех, кого расставивший массив сделал своими пешками.
Массив Зеркальных Цветов в Воде же использовал ядовитый туман долины в сочетании с искусством тайных врат — это был сбивающий с толку лабиринт, полный иллюзий, что терзают разум.
От способа расстановки и принципа работы до заклинаний и методов разрушения — Линь Цинмэн детально и кропотливо разъяснил всё по порядку.
— Всё понятно?
Ученики, что-то чертя на земле и пытаясь запомнить, то кивали, то качали головами — то ли поняли, то ли нет.
Фэн Синхэ нахмурился и прошептал:
— Даже если сейчас понятно, я ведь всё забуду.
— Ничего, в течение года у вас будет время во всём разобраться.
Линь Цинмэн остался доволен. Взмахнув рукой, он развеял в воздухе три огромных, только что разобранных массива.
— В качестве пешек я поместил в массивы диковинных зверей, обитающих в горах, около сотни штук. Всего пять видов: Синсин, Лушу, Сюаньгуй, Лэйюй и Лэй-звери. Что касается тех, кто пробрался сюда случайно, думаю, они не представляют большой угрозы.
Лэй-звери — существа стихии земли, внешне похожие на кошек, обоеполые; их крики пробуждают и усиливают самые злые помыслы в сердцах слушателей.
Синсин — существа стихии металла, род обезьян, способны видеть мысли людей; они искусны в перевоплощении и любят соблазнять людей для любовных утех.
Лэйюй — рыбы стихии воды, у которых есть крылья, но летать они не умеют; их мелодичные крики дурманят разум — это их способ спасения.
Лушу — существа стихии дерева, похожие на лошадей, но с тигриными полосками, белыми головами и красными хвостами; их звонкие голоса очаровывают, подобно техникам обольщения клана лис.
Сюаньгуй — черепахи стихии огня, с головой птицы, змеиным хвостом и чёрным панцирем; они умеют летать, отличаются свирепым нравом, сильной атакой и высокой защитой.
— Когда эти звери входят в массив, их способности усиливаются в сто раз. Они будут по очереди соблазнять и атаковать вас. Повышая свою духовную силу для отпора, вы должны твёрдо хранить своё сердце, чтобы не поддаться искушению и не потерять себя.
— А теперь, если всё понятно, вставайте и расходитесь!
Линь Цинмэн увидел, что ученики переглядываются, стоя на месте с растерянными лицами. Он усмехнулся и вызвал Фэньтянь — древний меч завис над центром долины.
Вспыхнуло пламя, и под ногами у всех чётко проявились три массива, накрывшие собой почти всю долину. Разноцветный, тёмно-зловещий и переливающийся цветами — все три массива бешено вращались, накладываясь друг на друга.
— Эти три массива, наложенные друг на друга, станут вашей площадкой для тренировок. Я буду наблюдать за вами отсюда и не позволю случиться беде.
Учеников словно прорвало. Значит, Учитель всё это время не учил их, а открыто предупреждал о том, как собирается над ними издеваться?
— Но мы ведь ещё ничего не выучили!
Ю Суваньэр попыталась подпрыгнуть, но обнаружила, что её ноги крепко прикованы к земле, и сдвинуться с места нет никакой возможности. Оставалось лишь вскрикнуть:
— Тут же есть боевой массив, Учитель, нельзя же так!
— Старший соученик, можно мне держаться за тебя?
— Добрая старшая соученица, давай войдём в массив вместе?
Голос маленькой лисички вскоре утонул в галдеже соучеников.
Линь Цинмэн снова сел на валун. Глядя, как завершается формирование массивов, он напоследок добавил:
— Как только войдёте, каждый окажется в одиночестве. Так что пытаться держаться друг за друга бесполезно.
— Ванэр, Вэй Ян, вы сегодня пойдёте первыми, чтобы разведать обстановку. Впредь один из каждых трёх дней вы будете заниматься изучением техник и массивов со мной индивидуально, ваши графики будут чередоваться.
Как только он закончил говорить, наложение массивов завершилось. Хотя ученики по-прежнему стояли на своих местах, они словно оказались в разных мирах — даже проходя мимо друг друга, они ничего не замечали. Вскоре все они постепенно разошлись и рассеялись.
В мгновение, когда массив активировался, Фэн Синхэ, ещё минуту назад дрожавший от беспокойства, почувствовал внезапное головокружение. А в следующее мгновение он оказался на бескрайнем лугу, где зелень простиралась до самого горизонта.
Небо было ярко-синим, но солнца не было видно.
Лёгкий ветерок пронёсся по траве, наклоняя её в одну сторону. Как только ветер стихал, травинки снова выпрямлялись, тихонько покачиваясь и издавая шуршащий звук.
Массив был слишком реалистичным. Фэн Синхэ даже чувствовал свежий аромат травы, в то время как запах османтуса, который совсем недавно был повсюду, исчез без следа.
Внезапно издалека донеслось мелодичное пение. Слова были печальными, словно песня рассказывала трогательную и трагичную историю. Фэн Синхэ невольно заслушался.
Пела прекрасная девушка с длинными серебристыми волосами; она медленно шла навстречу Фэн Синхэ, прижимая к себе пипу.
Он почти бессознательно шагнул ей навстречу. Какая красавица!
Нет! Я же в массиве! Откуда здесь взяться красавице?
Как раз в тот момент, когда поющая девушка оказалась на расстоянии вытянутой руки, Фэн Синхэ резко отпрянул. Он несколько раз провёл пальцами в воздухе, и с его губ сорвалось заклинание — с неба обрушились разряды молний, ударив прямо по прекрасной певице.
Девушка исчезла, пение стихло.
Вдали послышался высокий, пронзительный визг — диковинный зверь, затаившийся неподалёку, пустился наутёк.
Фэн Синхэ долго шёл по лугу, но окружающий пейзаж оставался неизменным.
— О боже!
Только он хотел пожаловаться, как земля под ногами внезапно треснула, и он провалился вниз. Вокруг воцарилась кромешная тьма, а в ушах зазвучал чей-то жуткий, нечеловеческий рёв.
— А-а-а! — закричал он, продолжая падать.
Молнии не помогут, попробую ветер.
Сложив печати, он вызвал потоки воздуха.
А что дальше? Что делать? Фэн Синхэ, падая, пробовал снова и снова. Собрав все силы, он наконец смог подхватить себя потоками ветра и потихоньку начал подниматься вверх.
Он уже был весь в поту.
Неизвестно, сколько времени занял подъём, но сверху наконец забрезжил свет. Когда его ноги снова коснулись земли, перед ним был уже не луг, а бескрайняя пустыня.
http://bllate.org/book/22359/2344027
Готово:
