Драко, оказавшись под прицелом десяти с лишним пар глаз, почувствовал, что готов взорваться на месте.
Особенно его смущал странный взгляд Гарри.
— Неужели мне нельзя использовать волос единорога? — не выдержал Драко.
Чжоу Тяо улыбнулся:
— Разумеется, можно. На самом деле, достаточно сильный или одаренный волшебник может использовать любой зачаровываемый материал, не ограничиваясь тем, что «подходит» ему по природе. Вспомни, например, мистера Симуса, когда он создает заклинания взрыва, или меня самого.
Чжоу Тяо поднял руку, и из десятков флаконов на столе взметнулись щепотки порошков: волос единорога (разделенный по полу и возрасту), перо феникса (от разных частей тела и разных источников), сердечная жила дракона — всё было разным.
Одним легким движением Чжоу Тяо направил материалы на разные листы магической бумаги, и как только они легли на поверхность, бумага автоматически запечаталась.
Гарри взял один листок, но не смог определить, что это за талисман.
— Это Агуаменти, можешь попробовать, — подсказал Чжоу Тяо. — У тебя в руках бумага из черного ореха, ее главная черта — верность.
Гарри с любопытством разорвал бумагу, и на него тут же обрушился поток воды толщиной с ведро. Лился он долго, казалось, будто источник неисчерпаем.
Затем Чжоу Тяо выбрал из стопки листок, спрессованный из древесины кизила, и передал его Рону.
Рон, действуя крайне осторожно и нервно, отпрянул назад и разорвал бумагу, держа ее на максимально возможном расстоянии.
Результат оказался иным: из талисмана выплеснулась маленькая, живая струйка воды, которая озорно намочила Рону брюки.
— Чувствуете разницу? — спросил Чжоу Тяо. — Когда работаешь со мной, бумага из черного ореха стремится высвободить заклинание с максимальной силой, а кизил ведет себя как игривый тушканчик, который хочет с тобой подурачиться. Конечно, пока ты еще недостаточно силен, выбор подходящих материалов — отличное решение.
Гермиона, державшая в руках два талисмана, спросила:
— Дядя Тео, а в чем разница между бумагой из древесной массы и прессованной бумагой из щепы?
— В эффективности хранения магии. Бумага из массы — это переработанное волокно, вводить в нее магию сложнее, зато емкость выше, энергия хранится стабильнее, и срок хранения дольше. Прессованная же бумага проще по структуре, она легко впитывает магию и так же легко ее отдает, но запас невелик. Если оценивать... из того же веса материала, бумажная масса может удержать заклинание, достаточное для создания тонны воды, а прессованная — лишь около двадцати фунтов.
Чжоу Тяо закончил объяснение как раз тогда, когда заклинание в руках Гарри иссякло.
Столь основательный и мощный расход магической энергии произвел на студентов глубокое впечатление. Они наперебой стали записываться на следующее занятие, а Чжоу Тяо принимал всех без исключения.
Правда, после урока он попросил остаться пятерку из Гриффиндора.
Драко, которому так и не удалось вновь увидеть того маленького розового дракончика, с сожалением и оглядываясь, поплелся к выходу.
Чжоу Тяо превратил класс в уютный кабинет: небольшой столик, накрытый алой бархатной скатертью, несколько милых стульев в форме цветов. На столе стояли изысканные закуски, а маленькие голуби и горлицы летали туда-сюда, перенося еду, чай, салфетки и приборы.
Чжоу Тяо разлил всем чай: черный с добавлением фруктовых пакетиков и капли меда — ароматный и сладкий.
Птицы разнесли чашки гостям, а Чжоу Тяо поставил чашку и на пустое место рядом с собой.
— Мистер Рон, — начал он, — поскольку в Хогвартсе я всего лишь гость и в январе покину школу, я собираюсь основать Клуб талисманов. Если вам будет удобно, я хотел бы пригласить вас занять пост председателя.
Рон был ошеломлен:
— Дядя Тео, я буду председателем клуба?
— Конечно. Надеюсь, мистер Гарри, мисс Гермиона, а также мистер Невилл и мистер Симус тоже выберут этот клуб и помогут Рону справиться с управлением.
Гарри похлопал Рона по плечу:
— Эй, я, конечно, буду тебе помогать! А ты постарайся не подвести дядю Тео.
Рон покраснел от волнения.
Чжоу Тяо кивнул:
— Курировать клуб будет профессор Снегг, так что, мистер Рон, вам придется подтянуть успеваемость по зельям.
— А? — улыбка на лице Рона застыла.
Гарри давно догадывался об этом — в конце концов, прошлой ночью он собственными глазами видел, в каких прекрасных отношениях состоят дядя Тео и профессор Снегг, поэтому кандидатура куратора его ничуть не удивила. Он ждал этого момента с того самого времени, как Чжоу Тяо предложил Рону пост председателя.
Чжоу Тяо подтвердил:
— Ну да, именно профессор Снегг будет наставником клуба.
Рон начал неистово кашлять, а Симус и Невилл, сидевшие напротив, поспешно прикрыли свои угощения.
Легкий, но ощутимый удар по затылку, а затем знакомый холодный и вкрадчивый голос:
— Мистер Уизли, если хотя бы одна оценка по зельям будет ниже «выше ожидаемого», я рассмотрю вопрос о закрытии этого клуба.
Снегг, который провел вторую половину дня в лаборатории и теперь был пропитан резким запахом восточных трав, сел рядом с Чжоу Тяо.
Чжоу Тяо вложил ему в руку чашку:
— Брось, Северус, будь добрее к моему маленькому финансовому менеджеру. Материалы, которые я достал для тебя, стоили огромных денег, мне нужно зарабатывать!
Снегг ответил:
— Прости, но, глядя на то, как ты хранишь эти «дорогостоящие» вещицы, я не вижу, чтобы ты их хоть сколько-нибудь ценил. Похоже, твои деньги — как вода в Черном озере: их много, но проку от них никакого.
Рон сжался, пытаясь отсесть подальше от Снегга. Последняя надежда на то, что «дядя Тео просто шутит», испарилась — казалось, он в одно мгновение превратился из резвой мандрагоры в сушеный корень.
— О, Северус, не все же мастера зелий, — сказал Чжоу Тяо. — Я думал, ты прекрасно знаешь, на что я способен. Давай закончим на этом, мне ведь еще нужно на хлеб зарабатывать.
Заметив по лицам Рона и Невилла, что для них каждая секунда тянется как вечность, Чжоу Тяо великодушно махнул рукой:
— Идите. Мистер Рон, если не отказываетесь, считаем, что договорились? Гарри, я приглашу тебя позже, нужно обсудить кое-какие дела.
Пятерка друзей, словно получив помилование, подхватила приготовленные для них дополнительные материалы и книги и поспешила откланяться.
Снегг поставил чашку и спросил:
— Что ты собрался обсуждать с Гарри?
— Василиск, змеиный язык и некоторые проблемы мальчиков в пубертатном периоде. Если хочешь знать всё в деталях, это потребует определенной платы.
Снегг отвернулся: между необходимостью платить и перспективой вновь быть разыгранным Чжоу Тяо в следующую субботу, он предпочел сделать вид, что ничего не слышал.
***
Чжоу Тяо и Снегг вместе спустились в Большой зал на ужин. Профессора, увидев, что они снова в добрых отношениях, принялись подшучивать над Чжоу Тяо из-за его утреннего выступления.
Снегг прислушивался к разговорам, убеждаясь, что пламя насмешек не перекидывается на него.
Локхарт болтал без умолку:
— О, ну что вы, это были всего лишь дружеские разногласия, как же это замечательно! Я написал книгу о дружбе, она помогает сохранить столь хрупкие узы, правда, не могу подписать вам экземпляр, ха-ха!
Снегга передернуло.
Чжоу Тяо же с интересом принял книгу, чем вызвал угрозу со стороны Снегга:
— Если принесешь эту дрянь в подземелье, можешь даже не рассчитывать туда войти!
— Полно, я просто хочу почитать эту беллетристику... — посмотреть, как человек с пустой головой и душой, липкой, словно тина, умудряется обманывать других. Возможно, это послужит хорошим уроком для малышей.
Чжоу Тяо пробормотал:
— Ладно-ладно, я понял. Никакого мусора в подземелье, кроме отработок и эссе!
http://bllate.org/book/22358/2343742
Готово:
