Больница видела немало рождений, но она же хранила и горечь прощания с теми, кто уходил навсегда.
Цзян Тан виновато плелась следовательно за Цзян Го — сникшая, с уныло опущенным лицом.
Впрочем, ей всё равно хотелось держаться поближе к Цзян Го. Она семенила прямо за ним, то подпрыгивая на ходу, то робко протягивая руку, чтобы коснуться его пальцев, небрежно свисавших вдоль бедра.
Цзян Тан с малых лет боялась Цзян Го. От одного его ледяного взгляда её бросало в дрожь.
Но, как ни странно, при том, что они годами почти не общались — дошло до того, что в семье Цзян начали забывать о самом существовании Цзян Го —
это ничуть не мешало Цзян Тан отчаянно к нему липнуть.
Когда она уже почти коснулась кончиков пальцев Цзян Го, предвкушая, как радостно ухватится за них, он вдруг остановился. Она уткнулась носом прямо ему в спину.
Твердые кости столкнулись, издав глухой стук.
— Ой, братец, больно!
— Цзян Тан!
Этот оклик Цзян Го заставил сердце Цзян Тан ухнуть в пятки. Она поняла: на этот раз он разозлился не на шутку.
Похоже, ей конец.
Изначально она планировала попросить водителя отвезти её к дому Цзян Го — просто испытать удачу, вдруг удастся повидаться с ним хоть разок.
Но кто же знал, что водитель предоставит ей столь прекрасную возможность для побега?
Едва выбравшись из темницы, устроенной шофёром, она толком и перевести дух не успела, как не прошло и времени переключиться на красный свет светофора, как её нечаянно сбила машина.
Когда её доставили в больницу и врач спросил опекунов, она, не задумываясь, выхватила у доктора трубку и привычно набрала знакомый номер Цзян Го.
К счастью, Цзян Го не сменил номер, а сама она отделалась лишь парой царапин.
Иначе, вернись она домой, ей пришлось бы выдерживать удар с двух фронтов, да еще и родители несправедливо обвинили бы Цзян Го.
Правда, она никак не ожидала, что всё-таки немного побаивается Цзян Го.
— Цзян Тан, я же предупреждал тебя: не смей самовольно сбегать. Ты что, мои слова мимо ушей пропускаешь?
Цзян Тан без малейших колебаний выпалила:
— Это мама опять тебя во всём обвинила?
— Я отправлю тебя домой.
Услышав слово домой, Цзян Тан мгновенно взорвалась. Она знала, что эта фраза означает: отныне ей больше не разрешат видеться с Цзян Го.
— Не надо! Тантан хочет остаться рядом с братцем! Тантан сама скажет маме, что это она захотела разыскать братца, и больше не позволит маме обвинять его, Тантан обещает!
— Мне это не нужно.
Цзян Го знал: ему суждено идти по жизни в полном одиночестве, ведь удержать кого-либо рядом он не в силах.
Он пытался прорвать эту глухую стену, но чем сильнее нажимал, тем сокрушительнее всё рушилось в конце концов.
Глядя на то, как Цзян Тан понуро опустила голову, испуская слабые всхлипывания, и на её жалобный вид,
Цзян Го вдруг пожалел о своих резких словах.
Сам того не замечая, он протянул руку. В этот момент он совсем не походил на себя прежнего — мрачного, ледяного, отталкивающего любого встречного.
Он хотел коснуться головы Цзян Тан, но не успел опустить ладонь, как девочка в поле его зрения резко вскинула голову и заглянула ему прямо в глаза.
Затем она легко потянула его за край одежды и пролепетала мягким, детским голоском:
— Братец, смотри, вон тот мальчик выглядит таким несчастным.
Цзян Го даже не успел повернуться в указанном направлении, как Цзян Тан уже исчезла из виду. Рука, так и зависшая в воздухе, застыла, не найдя цели.
Цзян Тан подбежала семенящим шагом к Ли Чу, с опаской оглядела его и, наконец набравшись храбрости, шагнула ближе.
— Привет, братец, меня зовут Цзян Тан, можешь звать меня Тантан.
Ли Чу подумал, что девочка заблудилась и не может найти родителей. Он постарался сгладить выражение лица и опустился на уровень её глаз.
Однако вымолвить слово он не успел, как маленькая девочка схватила его за руку и искренне, по-детски произнесла:
— Братец, закрой глаза, Тантан покажет тебе фокус.
В этой больнице Цзян Тан сталкивалась с Ли Чу уже в третий раз за день.
Её мир был окрашен в конфетные тона — чистый и незамутненный, она знала лишь одно: этот братец перед ней несчастен.
Настроение Ли Чу было хуже некуда, грудь сдавило так, будто на неё навалились тысячи цзиней камня, не давая вздохнуть. Но, встретившись взглядом с полными надежды глазами Цзян Тан,
которые сияли, словно звёздочки, он просто не смог отказать малышке.
Стараясь подыграть ей, Ли Чу медленно закрыл глаза.
Стоило только сомкнуть веки, как в голове неотступно всплыл образ лежащей на полу приемной матери, испускающей последний вздох.
В груди у Ли Чу защемило, а ресницы мгновенно намокли от слёз.
Победный голос Цзян Тан, прозвучавший у него над ухом, стал для него лучом света.
— Фокус у Тантан просто потрясающий!
Договорив, Цзян Тан полезла в сумочку, вытащила оттуда карамельку и положила её на раскрытую ладонь Ли Чу.
Осташись очень довольна собой, она сияла от радости:
— Можешь открывать глаза!
Ладонь Ли Чу приятно защипало, он почувствовал идущее от сладости тепло.
Едва он собрался открыть глаза, как кто-то бережно разгладил складки между его бровей.
Не успел Ли Чу произнести ни слова, как до него долетел голос Цзян Тан:
— Братец, хмуриться вредно.
Под её мягкими пальцами брожи Ли Чу постепенно разгладились, напряженное лицо расслабилось, и на нем даже промелькнуло выражение умиротворения.
Цзян Тан, совсем как взрослая, со всей серьезностью продолжала своё дело:
— Братец, правда ведь приятно?
Видимо, вспомнив о Цзян Го, Цзян Тан тут же погрустнела и забормотала себе под нос:
— Прямо как мой братец, оба любите хмуриться.
— Родственники пациента из третьей палаты, подойдите оплатить счёт.
Оповещение перекрыло последние слова Цзян Тан. Хрупкое спокойствие рухнуло: услышав жгущие слух слова «третья палата», Ли Чу резко распахнул глаза.
Наскоро наказав Цзян Тан никуда не уходить, он со всех ног бросился к кассе.
Запыхавшись, Ли Чу подбежал к окну оплаты. Он отчаянно надеялся выпросить еще пару дней отсрочки: эта сумма за госпитализацию казалась ему астрономической, и таких денег у него сейчас просто не было.
— Послушайте... скажите, оплату можно отложить еще на несколько дней? У меня сейчас... просто нет при себе такой суммы, но я клянусь, я обязательно всё внесу вовремя!
— Больничный счёт уже оплачен.
Решив, что ему послышалось, Ли Чу уставился на медсестру и растерянно переспросил:
— Как это возможно? Я же еще ничего не платил!
Медсестра терпеливо проверила всё заново и, убедившись в правильности данных, уверенно ответила:
— В системе указано, что счёт полностью закрыт.
— Наверное, в системе сбой. Точно, это техническая ошибка.
Медсестра тут же возразила:
— Никакого сбоя.
Но Ли Чу не желал сдаваться. Подобное чудо просто не могло произойти с ним.
Ему никогда не выпадало такого везения.
— Вы не могли бы проверить, во сколько поступила оплата?
— Сегодня в пять двадцать вечера.
Ли Чу окинул взглядом больничный коридор, соображая, который час. Узнав, что с момента платежа прошло меньше минуты, он нахмурился так, что между бровей залегли глубокие складки, снедаемый сомнениями.
— Извините, медсестра, может, кто-то перепутал счета...
На этот раз медсестра просто пропустила его слова мимо ушей и объявила:
— Следующий.
Ли Чу не стал допытываться дальше и уступил очередь другому, а в его голове тем временем вихрем проносились мысли: кто же мог оплатить за него счёт?
Приемный отец отпадал сразу, но кроме него Ли Чу не мог представить ни единого человека.
В конце концов Ли Чу оставил бесплодные попытки разобраться. Он глубоко вздохнул, и его грудная клетка тяжело вздымалась в такт тяжелому, тревожному биению сердца.
http://bllate.org/book/22343/2340964
Готово:
