Угасающие лучи солнца расстилали по всей морской глади багряный ковер, словно дорогу в небеса. Морской бриз гнал к берегу рокочущие волны, которые нежно ласкали песчаный пляж, точно джентльмен, целующий руку даме.
Спустя долгое время зазвучал чистый голос Лу Чэня:
— Ничего страшного. Против вражеских воинов выставим генералов, а прибывающую воду засыплем землей. Посмотрим, кто посмеет пойти против этого молодого господина! — заложив руки за голову, Лу Чэнь с улыбкой направился к дивану.
Е Мин не knew... wait, "Е Мин не знал" — Е Мин не знал, кто именно приложил столько усилий, чтобы заманить их в ловушку. Враг оставался в тени, а они — на виду, что легко могло посеять панику. В сложившейся ситуации оставалось лишь действовать по обстоятельствам и ни в коем случае не поддаваться суматохе. Видя, что Лу Чэнь, который обычно казался самым ненадежным, уже сообразил это, Е Мин понимающе улыбнулся.
— Ну хорошо, тогда я пойду приготовлю ужин, — Му Лоцзэ понял намерение Лу Чэня. Накинув фартук, он направился в сторону кухни.
— Я тоже помогу! — воскликнул Е Ухэнь. Заметив, что Е Мин бросил на него с дивана многозначительный взгляд, явно вопрошающий: «Ты точно собираешься здесь остаться?», он попытался себя утешить: «Я ухожу не потому, что испугался. Просто не хочу быть третьим лишним и светить тут, как стоваттная лампочка. Точно, лампочка!»
Стоило Е Ухэню уйти, как Е Мин сгреб Лу Чэня в охапку.
— Скажи-ка, кому ты так насолил, что ради тебя состряпали целый заговор? Выражение «заманить в ловушку» тут как нельзя кстати, верно?
— Черт, убери свои руки! Заманить в ловушку? Так мы, по-твоему, глупые черепахи?! — Лу Чэнь попытался вырваться, но Е Мин в отместку сжал объятия еще крепче.
— И что с того, что прижимаю? Ты ведь уже мой, — Е Мин обнял его за плечи и слегка прикусил Лу Чэня за ухо, жадно вдыхая аромат геля для душа, исходящий от его белоснежной шеи, и теряя над собой контроль.
— Веди себя поскромнее, они же еще здесь, — дыхание Лу Чэня слегка участилось. Он с беспокойством покосился в сторону кухни, а его бледное лицо залилось яблочным румянцем.
Е Мин, которому все было мало, чувствительно укусил его за шею, заставив Лу Чэня тихонько охнуть от боли.
Если бы не та поездка к Клану Демонов, их отношения вряд ли стали бы такими, как сейчас.
Е Мин откинулся на спинку дивана и, подперев голову рукой, предался воспоминаниям о том, как они ходили к Клану Демонов, чтобы помочь Байли Мо добыть Кровавую Розу.
— Е Мин, смотри скорее! — Лу Чэнь указывал вперед, его глаза округлились от потрясения.
Е Мин проследил за его жестом. Постройки у подножия горы лежали в руинах — сплошные обломки и пепелище. Все дома внизу были стерты с лица земли, обломки кирпичей и черепицы словно безмолвно оплакивали свою участь, оставив после себя лишь обугленные скелеты зданий. Окружавшие их деревья, травы и цветы не избежали ярости беспощадного пожара и полностью увяли. Сухие сучья тянулись к небу, будто в безмолвном, надрывном и тщетном крике. Эти руины окружали замок, когда-то выстроенный в европейском стиле. Хотя сейчас от него уцелела лишь добрая половина стен, в нем все еще угадывалось былое величие.
— Это... это и правда дом Бянь Байцзюэ? — Лу Чэнь не верил собственным глазам. Он снова достал карту и принялся внимательно ее изучать.
— Не сомневайся, это здесь, — Е Мин подхватил Лу Чэня на руки и, невзирая на его испуганный вскрик и сопротивление, устремился вперед, совершая стремительные прыжки среди деревьев.
В детстве он рос дикарем в лесах и уже с пяти лет ловко перемахивал с ветки на ветку. Кто бы мог подумать, что эти навыки не забылись со временем. Посмотрев на причитающего у него на плече Лу Чэня, Е Мин сбавил скорость. Когда-то давно, таким же ранним утром, он впервые встретил его.
У Лу Чэня слегка кружилась голова. Упершись руками в плечи Е Мина, он проворчал:
— Если в следующий раз захочешь заделаться Тарзаном, предупреждай заранее, чтобы этот молодой господин успел подготовиться.
Е Мин помог Лу Чэню восстановить дыхание. Глядя на его слегка нахмуренные брови, он мягко и нежно улыбнулся, как умел только он:
— А я думал, тебе понравится.
— Ты меня за обезьяну держишь?! — Лу Чэнь сердито зыркнул на него, потирая взбунтовавшийся желудок.
Е Мин тихо рассмеялся и поправил растрепанные ветром волосы Лу Чэня.
— За этой каменной дверью, должно быть, Клан Демонов и выращивает Кровавую Розу? — Лу Чэнь провел пальцами по узорам на каменных воротах. Согласно словам Бянь Байцзюэ, за ними скрывались запретные земли Клана Демонов. Вход туда был разрешен только сменявшим друг друга владыкам демонов, и даже сам Бянь Байцзюэ ни разу там не бывал.
— Да, с этого момента нужно быть начеку, — Е Мин оглядел узоры на воротах и на мгновение задумался, опустив голову.
— Но дверь заперта, — Лу Чэнь сосредоточил внутреннюю энергию и изо всех сил толкнул створку, но та даже не шелохнулась.
— Похоже, это головоломка, — Е Мин шагнул вперед. Стоило ему немного пощупать каменную плиту, как узоры на ней пришли в движение.
Не отрывая взгляда от линий на плите, Е Мин уверенно и без малейшего промедления двигал каменные плитки руками. Вдруг в соседней стене открылись две щели, из которых вылетело несколько потайных стрел. Лу Чэнь поспешно пригнулся, уворачиваясь.
— Похоже, здесь я ошибся, — Е Мин подпер подбородок рукой, раздумывая, куда сдвинуть следующую деталь.
— Твою же мать! Ты можешь быть аккуратнее? Решил поквитаться со мной под шумок?! — Лу Чэнь посмотрел на вонзившиеся в стену стрелы. Их наконечники зловеще поблескивали серебром с черным отливом — явный признак смертоносного яда. Однако Е Мин даже глазом не повел в его сторону, отчего Лу Чэню стало еще досаднее.
— Полагаю, пара обычных стрел не способна навредить нашему великому охотнику за головами Лу Чэню? — услышав его тихое ворчание, Е Мин наконец скосил на него взгляд, а на губах его заиграла лукавая усмешка.
— Еще бы! Кого ты перед собой видишь! — Лу Чэнь подбоченился, сразу же преисполнившись гордости.
— Ну вот и отлично, — Е Мин приподнял брови и мягко улыбнулся — его улыбка была столь прекрасна, что могла бы сокрушать города, и казалась совершенно безобидной.
Лу Чэнь лишился дара речи:
— ...Да чтоб тебя!
В итоге, после того как Лу Чэню пришлось уклониться от двух залпов скрытых стрел, трех летящих дротиков с ядом и трех копейных ловушек, Е Мин наконец успешно собрал узор на каменных воротах.
— Что это за тварь? — Лу Чэнь уставился на рисунок на воротах, от которого веяло чем-то зловещим. Очертания напоминали скорпиона с огромными клешнями и грозно изогнутым ядовитым жалом на конце хвоста, вот только из пасти его торчали два клыка, словно он жаждал упиться чьей-то кровью.
— Сам не знаю, но внутри нам нужно быть предельно осторожными, — Е Мин уперся руками в ворота и с небольшим усилием толкнул их. Каменные створки со скрипом разошлись.
Вдруг раздался нарастающий гул.
— Осторожно! — Лу Чэнь среагировал мгновенно и повалил Е Мина на землю. Прямо над их головами пронеслась сплошная черная туча.
Чувствуя, что Лу Чэнь лежит прямо на нем, Е Мин ощутил, как его собственное сердце забилось — часто, сильно и гулко.
Убедившись, что черная туча улетела, Лу Чэнь поднялся и отряхнул пыль с одежды.
— Ты цел?
Заметив, что Е Мин оцепенел, Лу Чэнь помахал ладонью перед его лицом:
— Эй, неужели испугался до смерти?
— Ничего. Идем, — неловко отвел взгляд Е Мин и прикусил губу, пытаясь прийти в себя.
Он оставил в полном недоумении Лу Чэня, который лишь растерянно почесал затылок: «Неужели и правда испугался? Да быть не может! Такой здоровый детина — и перепугался до смерти из-за кучки летучих мышей! Не знал, что он у нас такой ранимый!»
— Ну так что, ты идешь или нет?! — не выдержав, Е Мин обернулся. Он изо всех сил старался успокоиться, чтобы подавить желание наброситься на него с кулаками. Е Мин мысленно поклялся, что если этот болтун скажет еще хоть слово, он не колеблясь запечатает ему рот заклятием немоты.
Лу Чэнь, проявив благоразумие, прикусил язык и молча шагнул на запретные земли Клана Демонов.
http://bllate.org/book/22335/2339890
Готово:
