— Послушай, ну как можно всё время сидеть в каюте, когда на улице такое солнце! — Му Лоцзэ был одет в рубашку, шорты до колен и сланцы, а на голове красовалась соломенная шляпа — ну вылитый турист, приехавший на морской курорт.
— Не хочу, солнце такое палящее, у меня кожа сейчас лопнет, — отозвался Е Ухэнь. Он был в майке, обнажающей изящные ключицы, бриджах и кедах — ну чисто студент.
— Ты что, даже на солнце находиться не можешь? — Му Лоцзэ вдруг осознал это и с подозрением посмотрел на Е Ухэня. Обычно демоны, принявшие человеческий облик, солнца не боятся. Раз Е Ухэнь уже уверенно держит форму человека, такой проблемы быть не должно.
— Кто сказал, что боюсь? Просто не люблю, — Е Ухэнь отвернулся, не желая больше смотреть на Му Лоцзэ.
Неужели этому пареньку ещё и трехсот лет нет? — подумал Му Лоцзэ. Все демоны по достижении трехсот лет проходят через Громовую Кару. Если удается выжить, они могут принимать человеческий облик по своему желанию, и их не отличить от людей. Е Ухэнь же явно не дотягивает до трехсот, но уже способен долго сохранять человеческий облик. Неясно, то ли у него есть какие-то особые способности, то ли причина в чем-то другом.
— Ссс… — Е Ухэнь прикрыл глаза рукой, защищаясь от яркого света, бьющего с палубы.
— Что такое? — услышав звук, Му Лоцзэ вернулся к реальности.
— Ничего, наверное, что-то на палубе бликует, — Е Ухэнь потряс головой и, моргнув, не придал этому значения.
Му Лоцзэ огляделся по сторонам, но не увидел ничего, что могло бы давать блики. Почесав затылок, он молча протянул Е Ухэню стакан самодельного солнцезащитного напитка.
— Ло-ло, а что мы будем есть на обед? — Лу Чэнь погладил живот и вошел в каюту.
— Э-э… дай-ка посмотрю. У меня тут только это, будешь? — Му Лоцзэ выложил всё содержимое рюкзака: кроме нескольких банок с непонятным самодельным напитком, остался только тюбик васаби и пакет хлеба черно-зеленого цвета.
— Ло-ло, этот хлеб… — Лу Чэнь нахмурился, указывая на нечто, с натяжкой называемое хлебом, словно это была отрава.
— О, это тосты, замешанные на молочном чае с добавлением Универсальной Воды и капельки солнцезащитного состава. Если добавить васаби, будет довольно вкусно. Хочешь попробовать? — Му Лоцзэ кокетливо сжал пальцы, стараясь убедить всех, что добавил действительно всего чуть-чуть.
Лу Чэнь решительно покачал головой с видом человека, готового на всё, лишь бы не пробовать это.
— У меня в сумке еще есть чипсы, — Е Ухэнь поднял руку, его кошачьи глаза-полумесяцы сощурились, а на лице появилась лукавая улыбка. Он невозмутимо достал из сумки два пакета чипсов, сосиску, пачку печенья с начинкой, два пакета молочных конфет, два яблока и осторожно выставил стакан чая с жемчужинами!
Лу Чэнь прижал руку к груди, признавая, что за один день получил два тяжелых удара по самолюбию.
— Похоже, та вилла дальше, чем я думал. Рассчитывал, что доберемся за полдня, — Е Мин, уперев руки в бока, прислонился к перилам.
— Боже, хватит строить из себя крутого, мне есть хочется, я хочу мяса! — Лу Чэнь сидел на стуле, опершись локтями на стол и подперев голову руками.
— Если ты сможешь сделать так, чтобы капитан на минуту потерял способность управлять судном, я не прочь поджарить тебе рыбки, — Е Мин вытащил из кармана талисман взрыва и многозначительно подмигнул Лу Чэню.
— Забудь. Этот тип — единственный, кто умеет водить лодку. Еще потеряет сознание, а мы тут всё угробим, — Лу Чэнь уставился на сосиску, молча убеждая себя, что это тоже мясо.
— Поймать рыбу проще простого! — Е Ухэнь сидел на стуле со скрещенными ногами и с недоумением смотрел, как они развели такую драму из-за какой-то рыбы.
— Как именно? — Лу Чэнь мгновенно оживился, его глаза загорелись.
— Смотрите, — Е Ухэнь жестом пригласил всех выйти из каюты.
Подойдя к перилам, он присел, не сводя глаз с морских волн; его темно-зеленые зрачки слегка светились. Внезапно Е Ухэнь выбросил руку вперед, схватив что-то в воздухе, и из морской пучины прямо в его ладонь выпрыгнула рыба.
— Держи, — Е Ухэнь слегка прищурил свои темно-зеленые глаза. Му Лоцзэ не на шутку забеспокоился, не вырастут ли у него сейчас кошачьи уши или усы на лице.
В итоге они одолжили у капитана гриль, хотя, честно говоря, он был предназначен только для подачи рыбы. Лу Чэнь направил в левую ладонь энергию, и вокруг нее заплясали языки пламени — рыба прожарилась меньше чем за две минуты. Е Мин подошел к делу основательно: очистил рыбу, мелко натер ее солью, завернул в фольгу и выложил на тарелку. Он достал талисман, прошептал заклинание, и над тарелкой задрожало слабое пламя — если не приглядываться, и не заметишь.
Почувствовав аромат рыбы Е Мина, Лу Чэнь заявил: Должно быть, не такая вкусная, как моя, не верю, надо попробовать! — и съел одну. После этого он начал сомневаться, всё ли у него в порядке с головой: перед тобой лежит такая вкусная рыба, зачем мучиться и жарить самому?
Е Ухэнь же входил во вкус всё больше: потрошил рыбу, снимал кожу и удалял кости, а затем ел её сырой, даже не жаря. Заедал васаби — вкуснее любого сашими в пятизвездочном отеле.
Внезапно лодку сильно тряхнуло, словно они во что-то врезались.
— Черт, ускользнула, — Е Ухэнь отряхнул руки с явным разочарованием.
— Что случилось? — Му Лоцзэ подбежал к перилам, но, кроме расходящихся по воде кругов, ничего не заметил.
— Видел, как вы с аппетитом ели, хотел поймать акулу, чтобы всем хватило, там ведь еще и плавники… — пробормотал Е Ухэнь, раздумывая, как в следующий раз не дать добыче уйти.
— Посмотри, во что ты превратил ребенка! — Лу Чэнь вытер рот и довольно погладил живот.
— Ну да, конечно, я виноват, — усмехнулся Е Мин, качая головой.
Вернув гриль, они в знак благодарности угостили капитана несколькими рыбинами. Когда тот расхваливал их удачу, Е Ухэнь уже было хотел ляпнуть: Вообще-то могли поймать экземпляр и покрупнее, но Му Лоцзэ ловким движением закрыл ему рот.
К ужину они наконец добрались до места назначения.
— Э-эх, заказчик явно не поскупился! Посмотрите, роскошная яхта в нашем распоряжении, вечером живем в такой элитной вилле. Вот что значит быть богатым! — Лу Чэнь закинул дорожную сумку на плечо, упер руки в бока и принялся сокрушаться.
— Потому-то он и ведет дела с таким размахом, — Му Лоцзэ, не поднимая головы, был занят вещами.
— Мы до сих пор даже не видели его лично, как он может так спокойно доверять нам это дело? — Лу Чэнь продолжал стоять посреди дороги, пока Е Мин не обхватил его рукой за талию и не усадил на диван.
— Кто знает. Может, человек не хочет раздувать скандал, поэтому и не светится. Если люди узнают, что в таком популярном туристическом месте завелись призраки, бизнес прогорит. Да и к тому же, аванс выплачен, какая нам разница? — Му Лоцзэ, держа в руках кактус, раздумывал, куда его поставить — в гостиную или на подоконник.
— Разве это не захватывающе? — Е Ухэнь, прислонившись к дивану, потянулся и продолжил: — Если бы я был человеком, то узнав, что в месте, где мне предстоит жить, видели призраков, почувствовал бы, что живу с ними бок о бок. Это как жить под одной крышей со своим кумиром — разве не волнующе? — Е Ухэнь с восторгом прищурился, улыбаясь так мило, что хоть стой, хоть падай.
Лу Чэнь смахнул руку, державшую его за талию: Посмотри, во что ты превратил нормального ребенка!
Е Мин молча наблюдал, откинув челку назад. Выглядел он небрежно, но улыбка не сходила с его лица.
— Почему я обошел всё вокруг, но не почувствовал ни грамма демонической ауры? — Е Ухэнь уже успел подняться на второй этаж и теперь, стоя в коридоре, с досадой взъерошил волосы.
— Может, потому что ты слишком слаб и ничего не чувствуешь? — Му Лоцзэ прикрыл рот рукой, тихо посмеиваясь.
— Это кто здесь слабый! Хотя я еще не проходил через Громовую Кару, но… — Е Ухэнь резко замолчал, мысленно отвесив себе оплеуху. Если они узнают, что он не проходил через Громовую Кару, это будет означать, что ему нет трехсот лет и он всего лишь мелкий демон, только что принявший человеческий облик! — В любом случае, я не слабый, правда, — он теребил край одежды, прикусив губу.
— М-м, знаю, — Му Лоцзэ, увидев это выражение лица, понял, что самолюбие паренька серьезно задето. — Если вдруг встретим демона, защитишь меня, хорошо?
Увидев, как Му Лоцзэ поднял на него глаза и широко улыбнулся — его ямочки на щеках были невероятно обаятельны — Е Ухэнь, заразившись, улыбнулся в ответ.
— И не только он. Честно говоря, я тоже не почувствовал никакой ауры, — Лу Чэнь огляделся. В этой двухэтажной вилле на первом этаже было десять комнат, большой холл и кухня, в каждой комнате — отдельный санузел. На втором этаже — семь комнат, большая библиотека со множеством биографий знаменитостей и отличный панорамный балкон.
— Вот это странно, — Е Мин слегка нахмурился. — Строители жаловались, что им постоянно что-то мешает, двое вообще пропали. Почему же в этом доме нет ни капли демонической энергии?
Е Мин внимательно осмотрелся. Если бы не слова Е Ухэня, он бы и не заметил странностей. Вилла была оформлена в европейском стиле, мебель выглядела старинной, но это не главное. Если пропадали люди, значит, это не просто остаточное воспоминание предков, а разгневанный призрак, способный убивать. В таком случае здесь должно было разить яростью и злобой, почему же никто ничего не чувствует?
Е Мин подошел к окну и вдруг широко открыл глаза: Живо все сюда!
Услышав возглас, остальные поспешили к окну. Е Ухэнь же и вовсе спрыгнул со второго этажа прямо на диван, кувыркнулся и уверенно встал рядом с остальными. Все проследили за направлением пальца Е Мина и увидели катер, пришвартованный у берега.
— Это тот самый катер, на котором мы приплыли, — Му Лоцзэ сразу всё понял и был в шоке.
Е Мин кивнул. Его глаза под челкой казались абсолютно черными и непроницаемыми.
— Когда мы высаживались, никто не обратил внимания, куда делся лодочник. Мы договорились, что он вернется через три дня. Раз лодка на месте, где же он сам? На острове всего один дом, если бы лодочник остался здесь, он прошел бы через холл, но мы его не видели.
Е Мин поднял голову, его лицо снова превратилось в ледяную маску.
— Похоже, это ловушка, — Лу Чэнь тоже сбросил с себя напускную беспечность и стал пугающе серьезен. — Заказчик до сих пор не объявился, все сделки проходили через сеть. И еще: когда Е Ухэнь устроил ту тряску на катере, лодочник даже не удивился, даже не вышел посмотреть. А теперь и вовсе исчез. И еще одно: в доме, кроме наших четверых запахов, нет вообще никого. О каких-то могущественных демонах или призраках не может быть и речи.
Все замолчали.
http://bllate.org/book/22335/2339889
Готово:
