В другом конце трущоб, в просторном доме, жили родители, брат и невестка Янь Чжэнь. Их комнаты были недавно отстроены, светлые, просторные и обставленные новой мебелью.
У невестки Янь была отдельная спальня. По её собственным словам, она готовила её для будущего сына. Родители Янь, стоило им подумать о внуке, с радостью позволили сыну и невестке занять лучшие комнаты. Сами же старики ютились в бывшей кладовке в углу, которая, даже будучи кое-как обставленной, всё равно была лучше, чем старая лачуга Янь Чжэнь. Поэтому они искренне считали, что сын и невестка к ним очень добры.
Вещи, которые они привезли из дома Янь Чжэнь, они не стали оставлять себе — всё отдали невестке. К сожалению, из-за того, что Лу Ци швырял их без всякой осторожности, мебель оказалась повреждена. Они хотели было призвать Янь Чжэнь к ответу, но ведь вещи сломала не она, так что предъявить претензии было нечем — пришлось проглотить обиду.
Мать Янь заискивающе обратилась к невестке:
— В этот раз потерпите, а как только у Янь Чжэнь появится что-нибудь стоящее, мы снова это заберём.
Отец Янь нахмурился:
— Мы уже подписали документ о разрыве отношений. Если без её согласия залезть в дом и что-то взять, нас могут отдать под военный трибунал. Хочешь сдохнуть — иди сама, только нас не впутывай.
Мать Янь злобно процедила:
— Тогда пусть сама нас пригласит! Мы её родня, неужели она посмеет сказать что-то против? Сейчас она осмелела, потому что у неё живёт молодой господин Лу Ци, а как он уедет — посмотрим, как она запоёт. Раньше, когда она была одна, разве не была послушной? По-моему, это всё Лу Ци её испортил… — Хлоп!
Не успела она договорить, как получила пощёчину. Отец Янь рявкнул:
— У стен есть уши! Ты хоть понимаешь, что болтаешь о молодом господине? Жить надоело?
Брат и невестка Янь тоже недовольно посмотрели на мать. Невестка сказала:
— Мама, сейчас не время злиться на сестру. Пока молодой господин Лу Ци у неё, нам нужно проявлять к ней больше заботы. Подумайте сами: то, что просыпается из щелей между пальцев молодого господина Лу, уже позволяет сестре покупать столько дорогих вещей. Если мы покажем ему, чего стоит наша семья, разве мы не взлетим до небес?
Отец Янь с досадой хлопнул себя по лбу:
— И правда, я ослеп. Не стоило нам подписывать этот отказ. Что такое алименты? Мы бы подписали, и дело с концом. Разве эта мелочь сравнится с выгодой от общения с молодым господином Лу? Видно, жиром заплыли мозги, слово за слово, вот и сглупил.
— Ещё не поздно. Может, пойдём и попросим прощения? — мать Янь тоже спохватилась, чувствуя, как сердце сжимается от жадности: упустить возможность вытянуть из Лу Ци хоть что-то казалось потерей миллиарда звёздных монет.
Определившись с целью, они принялись за дело и начали спешно заносить вещи в дом. Вдруг невестка Янь пронзительно закричала от ужаса. Мать Янь подхватила её:
— Что случилось? Что такое?
Невестка, обессилев от страха, с ужасом уставилась на свою комнату:
— Только что… я видела там, на кровати, человека в крови… это кровать Янь Чжэнь… там кто-то был!
У матери Янь по спине побежали мурашки:
— Может, тебе показалось? Может, это твой муж прилёг?
— Нет! Я точно не ошиблась! Это был чужой человек!
Брат Янь добавил:
— Мы занесли кровать и сразу вышли, я не оставался внутри.
— Пойдёмте проверим, — сказал отец Янь и первым вошёл в комнату. Не прошло и минуты, как он вышел: — Там никого нет, тебе точно привиделось.
Брат и мать Янь тоже заглянули внутрь и подтвердили, что ничего не видели.
— Может, ты просто переутомилась и у тебя галлюцинации?
В эпоху бурного развития высоких технологий люди видели ментальные проекции и превращения альф и омег в зверолюдей, но концепции призраков не существовало. Они считали, что ментальная проекция — это лишь сознание, управляющее телом, то есть своего рода «душа».
Видя такую реакцию, невестка сама начала сомневаться, не почудилось ли ей. Она решила проверить ещё раз, но стоило ей войти, как её зрачки сузились, и она с криком рухнула без чувств.
Пока у них творился хаос, у Янь Чжэнь подходило время ужина. Огромная кастрюля томилась на огне весь вечер, и всё это время Янь Чжэнь не выходила из комнаты.
На самом деле Лу Ци хотел поесть, как только пошёл аромат, но, вспомнив слова Янь Чжэнь о том, что нужно подождать подольше, терпеливо ждал. Прошло два часа, а она так и не появилась. Зрители в трансляции вовсю подгоняли его, уверяя, что аромат стал ещё насыщеннее, чем вчера. Самые смелые даже пытались убедить Лу Ци отправить им немного еды почтой, предлагая любые деньги.
Лу Ци не обращал на них внимания, то и дело поглядывая на комнату Янь Чжэнь. Ни звука.
— Неужели она там померла?
Терпение его лопнуло, он с ноги распахнул дверь:
— Ты…
Лу Ци замер, фанаты в трансляции тоже притихли. Янь Чжэнь мельком взглянула на него и продолжила собирать лепестки. Это был её третий цветок из бархата — гвоздика, довольно маленькая, она хотела сделать себе заколку. Первый цветок, серебристый пион, был брошью… она не была уверена в своём эстетическом вкусе, но главное, что получилось. Второй, ярко-красный пион, она собиралась подарить отцу Лу в знак благодарности за присланный шёлк.
Лу Ци подошёл ближе и, увидев на заваленном столе таинственный серебристый цветок, невольно протянул руку. Янь Чжэнь опередила его, спрятала брошь и подозрительно уставилась на него:
— Это подарок, не смей испортить.
Лу Ци почувствовал себя уязвленным, лицо его помрачнело:
— Что за мусор такой, который ломается от одного прикосновения? Нельзя сделать покрепче?
Янь Чжэнь хмыкнула:
— Ха.
— Что за тон? Вещь некачественная, а ты ещё и огрызаешься?
— Я это не для тебя делала, чего ты пристал? Иди, иди отсюда, не мешай!
Лу Ци с мрачным видом уставился на её макушку, скрипнул зубами, фыркнул и вышел. Он решил, что съест всё мясо и ничего ей не оставит! Пусть голодает!
— Эй, эй! Молодой господин Лу, не уходите! Я не успел рассмотреть, как делается цветок, покажите ещё раз! Или оставьте камеру рядом с этой девкой из трущоб, умоляю!
— Это её мастерство, с чего бы ей позволять вам красть секреты?
— Так жаль, что подобные техники оказались в руках отребья из трущоб.
В чате было немало людей из низов. Видя столько пренебрежительных высказываний о трущобах, они злились и чувствовали стыд, но когда Янь Чжэнь закончила цветок, в их сердцах вскипела гордость. Смотрите! Те самые подлинники, которые коллекционируют богачи, вышли из наших трущоб!
— В трущобах сохранилось много древних ремёсел, просто с развитием эпохи они пришли в упадок. Вы считаете себя высшей расой, но даже не догадываетесь, сколько наследия предков вы растеряли. Мы бедны лишь потому, что упорно держимся за старые ремёсла, а не рвёмся в высшие системы. А вы ещё смеете называть нас отребьем? Смешно! Если отсчитать несколько поколений назад, именно мы, обладающие генетической памятью, были на вершине общества!
Кто-то выделил этот комментарий красным и жирным шрифтом и закрепил в самом верху чата. Это сработало как глубоководная бомба, ударив по самовлюблённым жителям высших систем, и они начали яростно атаковать автора сообщения.
http://bllate.org/book/22334/2339575
Готово:
