Хо Тинъюнь подумала об этом и невольно отшатнулась, а глаза её тут же наполнились слезами.
— Одноклассник, — тихо произнёс Цинь Цишао, — какими бы ни были наши разногласия, это дело между нами двоими.
— Я не хочу втягивать в это других.
— Особенно в такое.
Прошло уже столько дней, а Цинь Цишао, похоже, так и не запомнил её имени. Но на этот раз Хо Тинъюнь не осмелилась капризничать и лишь энергично закивала:
— Поняла, поняла!
Её голос дрожал, едва слышный, как шелест комариного крыла:
— Прости меня, Цинь… Я… я сейчас же пойду и извинюсь перед ней. Прости, прости!
В коридоре воцарилась тишина.
Спустя мгновение Цинь Цишао сказал:
— Тебе не за что извиняться.
Голос его был тихим, почти растворялся в воздухе, но в нём сквозила едва уловимая, тонкая нежность:
— Просто скажи ей «спасибо». Она будет очень рада.
***
Цянь Сяошэн вышла из кабинета, накинув школьную куртку Цинь Цишао, и прямо у двери увидела Хо Тинъюнь.
Та была невысокого роста — даже на шестисантиметровых туфельках едва доставала до лба Цянь Сяошэн. Вся её фигурка казалась хрупкой и изящной, лицо было тщательно накрашено.
Сейчас она выглядела так, будто только что плакала: глаза покраснели, словно избалованная кукла, которую обидели.
Цянь Сяошэн подумала: «Я ведь никого не обижала. Почему же эта девочка расплакалась?» Первой её реакцией было подойти и вытереть слёзы, но Хо Тинъюнь тут же отступила на два шага и, опустив голову, тихо проговорила:
— Цянь-цзе, прости меня, прости.
Цянь Сяошэн замерла на мгновение, потом слегка наклонилась и тыльной стороной ладони коснулась её щеки:
— За что ты извиняешься передо мной?
Она улыбнулась, глаза её мягко прищурились:
— Ведь это же не ты меня ударила, верно?
— Молодец, не плачь.
Хо Тинъюнь слегка смутилась и ещё немного отстранилась, уклоняясь от её руки. Постояв и всхлипывая некоторое время, наконец спросила:
— Ты… не злишься на меня?
Цянь Сяошэн искренне удивилась:
— А за что мне злиться на тебя?
Хо Тинъюнь на секунду оцепенела от изумления, потом указала на себя:
— Ты… раньше меня знала?
— Ну… знала, наверное? — Цянь Сяошэн задумалась. — Ты Хо Тинъюнь?
Хо Тинъюнь шмыгнула носом и послушно кивнула.
Цянь Сяошэн кивнула в ответ:
— Тогда всё верно. Я знаю тебя — школьная красавица восьмой школы, очень милая девушка.
Хо Тинъюнь не поверила и уточнила:
— И всё?
— Ну да. А что ещё?
Цянь Сяошэн задумалась и с лёгким сомнением добавила:
— Хотя… слышала, будто ты ко мне не очень благосклонна.
Она моргнула, искренне растерявшись:
— Я чем-то тебя обидела?
Хо Тинъюнь, конечно, не осмелилась упомянуть тот случай двухлетней давности, и лишь энергично замотала головой:
— Нет-нет!
Цянь Сяошэн ещё немного поболтала с ней ни о чём, а затем похлопала по плечу:
— Скоро стемнеет, иди домой пораньше.
— Ах да! — вдруг вспомнила она и остановила Хо Тинъюнь. — В школе реже носи такие высокие каблуки — легко подвернуть ногу.
Говорила она спокойно, в глазах по-прежнему играла та же добрая, мягкая улыбка.
Хо Тинъюнь снова шмыгнула носом.
Теперь она окончательно поняла, почему Цянь Сяошэн так популярна в школе и почему даже те, кто её не любит, всё равно с уважением называют её «Цянь-цзе».
— Хорошо, поняла, — энергично кивнула Хо Тинъюнь.
Перед тем как уйти, она вдруг обернулась и, слегка смущённо, пробормотала:
— Цянь-цзе, спасибо тебе.
Цянь Сяошэн на мгновение замерла, а потом радостно улыбнулась, прищурив глаза, и помахала ей на прощание.
Цинь Цишао всё это время стоял у двери и внимательно слушал весь их разговор. Лишь когда Хо Тинъюнь ушла, он подошёл ближе.
— Ушла?
Цянь Сяошэн кивнула:
— Ушла.
— Мне ещё нужно спуститься за снимками.
Она на мгновение задумалась, размышляя, не вернуть ли ему сейчас куртку, и спросила:
— Ты когда домой пойдёшь?
Руки Цинь Цишао были засунуты в карманы брюк, и он ответил довольно сдержанно:
— Дома меня никто не ждёт. Не тороплюсь.
Цянь Сяошэн на секунду растерялась — ей показалось, что она снова задела его за живое. Она быстро сменила тему:
— Кстати, твой насморк прошёл?
Цинь Цишао опустил на неё взгляд, помолчал и тихо усмехнулся:
— Прошёл.
Затем добавил:
— Спасибо за лекарство.
Цянь Сяошэн: «!!!»
Она заторопилась, чтобы что-то объяснить:
— Я не то чтобы…
Но Цинь Цишао опередил её, переключив тему:
— Как ты вообще увидела нас там?
Он повернул голову и спокойно посмотрел на неё.
— Я… я просто проходила мимо и… заодно…
Под его пристальным взглядом Цянь Сяошэн продержалась пару фраз, а потом подняла руки над головой и очень тихо сказала:
— Ладно, сдаюсь.
— Я боялась, что с тобой что-нибудь случится… Поэтому последние дни всё же следила за тобой.
Она выглядела как человек, готовый выйти на площадь с виноватым видом и принести покаяние:
— Прости.
— Но… но я же не ходила до самого дома! Как только видела, что ты садишься в машину, сразу уходила… Честно, у меня не было… никаких других мыслей…
Цинь Цишао смотрел, как её уши становились всё краснее, как она неловко потёрла мочку уха и подняла на него чистый, прозрачный взгляд.
У него непроизвольно дрогнуло веко.
Её чувства к нему были одновременно открытыми и осторожными.
Как же может существовать такой странный, противоречивый человек?
Он тихо, очень тихо вздохнул:
— Прости.
Цянь Сяошэн удивилась:
— А?
Цинь Цишао говорил искренне:
— В тот день я сказал тебе довольно грубые вещи. Прости.
К счастью, Цянь Сяошэн была не из ранимых. Пусть Цинь Цишао говорит что хочет — решать, следовать за ним или нет, она будет сама. Она отлично это понимала.
Однако теперь, когда он вдруг вспомнил об этом, Цянь Сяошэн склонила голову, размышляя над смыслом его слов, и, моргнув, спросила:
— Значит…
— Я могу и дальше за тобой ходить?
В её голосе прозвучала лёгкая радость.
— …
Цинь Цишао отвёл взгляд.
Цянь Сяошэн уже решила, что он не ответит, и собралась идти за снимками, как вдруг его голос донёсся сзади:
— Если это ты — можно.
Он сказал это тихо.
Авторские комментарии: Уууу! Цинь-товарищ! Действуй! Не отступай больше!
—
Я только что посмотрела — всего четырнадцать глав. А я ведь решила написать эту историю подлиннее.
После этих слов Цинь Цишао остался таким же невозмутимым, как и всегда, не выдавая никаких эмоций.
А вот Цянь Сяошэн действительно замерла.
Она обернулась и внимательно осмотрела Цинь Цишао с ног до головы, потом тихо пробормотала:
— Ты когда успел прозреть?
— …
Цинь Цишао сделал вид, что не расслышал, и сказал:
— Пойдём, я провожу тебя вниз.
Результаты обследования пришли быстро: с Цянь Сяошэн всё было в порядке. Врач выписал ей немного мази для рассасывания синяков и отпустил домой.
Когда они вышли из больницы, было уже почти семь вечера. Небо потемнело, уличные фонари один за другим зажглись, отбрасывая их удлинённые тени, шагающие рядом.
Цянь Сяошэн пересчитывала содержимое пакета и сказала:
— Видишь? Я же говорила — ты слишком переживаешь. Со мной ведь ничего не случилось!
Цинь Цишао остался непреклонен:
— Сейчас всё в порядке — не значит, что будет так всегда. Не забудь прийти на повторное обследование.
Цянь Сяошэн мысленно закатила глаза:
— Слушай, Цинь, у тебя что, особая привязанность к больницам?
Она задумалась на секунду и спросила:
— Или ты хочешь поступать в медвузы?
Это бы неплохо сочеталось с его характером.
Цинь Цишао помолчал и не ответил.
Цянь Сяошэн приподняла бровь:
— Правда? Значит, ты хочешь поступить в медицинский факультет Университета Б?
— …Нет.
Цинь Цишао ответил тихо:
— Я хочу поступить в Университет Б по другой причине.
Он говорил спокойно и просто.
Но Цянь Сяошэн почувствовала, что он не желает развивать эту тему.
Она подумала немного, потом двумя прыжками оказалась перед ним и посмотрела вверх:
— Цинь, ты голоден?
Она склонила голову, и её улыбающиеся глаза напоминали полумесяц:
— Чтобы выразить благодарность, давай я угощу тебя ужином?
***
Цинь Цишао никак не ожидал, что, сказав «угощу ужином», Цянь Сяошэн приведёт его в закусочную маоцай.
Он стоял перед прилавком с выбором блюд, держа в руке щипцы, и выглядел слегка растерянно.
Цянь Сяошэн взглянула на него и осторожно спросила:
— Неужели ты никогда не ел маоцай?
Цинь Цишао промолчал, что означало согласие.
Цянь Сяошэн рассмеялась:
— Цинь, похоже, твои первые годы жизни прошли вдали от всего земного!
— Ладно, ладно, иди выбирать место. Я закажу тебе порцию сама.
Она задумалась:
— У тебя нет каких-то запретов?
— Нет.
Цинь Цишао бросил взгляд на повязку на её руке:
— Только не ешь острое.
Цянь Сяошэн постучала по пластиковому контейнеру:
— Есть!
Пик ужинов уже прошёл, в закусочной почти никого не было.
Цинь Цишао выбрал место подальше от входа.
Через несколько мгновений Цянь Сяошэн подпрыгивая подбежала к нему, положила на столик номерок и села напротив.
Цинь Цишао взял номерок, подумал и вдруг спросил:
— Почему именно маоцай?
Цянь Сяошэн ответила серьёзно:
— Потому что я бедная.
Цинь Цишао: «…?»
Цянь Сяошэн посмотрела на него и не выдержала:
— Шучу!
— Просто мне показалось… Ты всегда держался так далеко от людей, будто чужой этому миру.
Она взяла палочки и начала постукивать ими, словно дирижируя:
— Например, раньше я точно не могла представить, что Цинь-товарищ сидит напротив меня в такой закусочной и ест маоцай.
— Понял, — кивнул Цинь Цишао. — Значит, хочешь увлечь меня в свои беззаконные дела.
Цянь Сяошэн: «?»
Она постучала палочками по столу:
— Как ты разговариваешь, Цинь?
— Просто…
В этот момент хозяин принёс две миски только что сваренного маоцай. Цянь Сяошэн взяла свою и, подумав, сказала:
— Ты и так уже отличный. Не дави на себя слишком сильно.
Раньше Цянь Сяошэн слышала истории о том, как отличники, из-за чрезмерного давления, проваливали экзамены. Она предположила, что причина, по которой Цинь Цишао остался на второй год, примерно такая же.
Раньше он, скорее всего, был тем самым учеником, который «не слышал шума за окном, а только читал священные книги». Не выдержав удара, он решил попытаться ещё раз.
Цянь Сяошэн не видела в этом ничего плохого — стремление к лучшему, конечно, хорошо. Лучше уж так, чем быть одним из сотен бездельников в их школе.
Однако она не могла не волноваться: а вдруг Цинь Цишао слишком глубоко уйдёт в свой внутренний мир и станет совсем замкнутым? А если снова потерпит неудачу — не пойдёт ли на крайности?
Независимо от своих чувств к нему, Цянь Сяошэн, как человек с избытком ответственности и доброты, чувствовала, что обязана немного подтолкнуть его.
Вытащить его из мира одиночества и тишины — хоть немного, чтобы он увидел хотя бы краешек мира за его пределами.
Цинь Цишао на мгновение опешил.
Сквозь поднимающийся от маоцай пар он смотрел на Цянь Сяошэн.
Девушка, закончив говорить, взяла палочками лапшу и отправила в рот. Её хвостик спокойно свисал сбоку.
Над их головами горела неяркая лампа, и свет мягко ложился на Цянь Сяошэн.
Цинь Цишао почувствовал, как по всему телу, и особенно в груди, разлилось тёплое чувство.
Он чуть сильнее сжал палочки и через некоторое время тихо сказал:
— Хорошо.
После ужина Цинь Цишао проводил раненую Цянь Сяошэн домой.
http://bllate.org/book/2231/249838
Готово:
