— Значит, на моей территории решили прижать какую-то девчонку? Серьёзно, ребята, что это вообще значит?
Чан Эрлань подняла глаза — и, увидев Цянь Сяошэн, на две секунды замерла. Слёзы, которые она до этого сдерживала изо всех сил, хлынули сами собой.
— О, смотри-ка!
— Пришла старшая сестра Цянь!
— Так и знал, так и знал!
— Я же говорил: поймай любую девчонку — и сразу выманит старшую сестру Цянь! А вы не верили.
Четверо стоявших рядом загалдели, но их главарь молчал. Он лишь отступил на пару шагов, подошёл ближе к Чан Эрлань, склонился над ней и, бросив сверху вниз короткий взгляд, широко ухмыльнулся.
— Слушай, дело такое. Брат мой рассказал, что в вашей школе Линьхай №8 всегда есть одна «первая сестра», которая особенно круто дерётся. Верно?
— Недавно мой браток тут от тебя кое-что пережил… Ну, раз я старший, не могу этого игнорировать. Да и самому стало любопытно — насколько же эта «первая сестра» хороша.
— Если я выиграю, я не стану тебя, девчонку, мучить. Просто извинись перед моим братом — и всё. Как тебе такое предложение?
Голос у этого «старшего брата» был даже довольно вежливым, вот только, пока он говорил, он снял куртку, оставшись в одной майке и демонстрируя внушительную мускулатуру — явно хотел похвастаться.
Он слегка приподнял подбородок, глядя на Цянь Сяошэн, и вся его поза кричала: «Я — король вселенной, победа у меня в кармане, так что лучше сразу извинись передо мной и моим братом, и дело закроем».
Цянь Сяошэн всё поняла.
Им и в голову не приходило причинять Чан Эрлань какой-то вред — она была просто приманкой, чтобы выманить её.
Ей даже не хотелось вспоминать, какой именно «браток» из числа тех мелких ничтожеств, которых она когда-то отправила ползать по земле, мог оказаться его родственником. Ей было всё равно.
Она лишь провела языком по губам и довольно легко улыбнулась.
— А если проиграешь — что тогда?
Мускулистый парень, похоже, даже не задумывался о возможности проигрыша. На секунду замер, а потом громко и развязно заявил:
— Если проиграю — делай со мной что хочешь!
Хм, характер у него, пожалуй, неплохой.
Цянь Сяошэн прищурилась:
— Тогда не обессудь.
—
— Да, именно ванильный! Спасибо!
Цянь Сяошэн взяла ванильное мороженое и вернулась к Чан Эрлань, сидевшей на скамейке:
— Ешь.
Всего за пять секунд она уложила того самодовольного качка, который считал себя непобедимым, и не стала требовать ничего сверхъестественного — лишь десять юаней, чтобы купить Чан Эрлань мороженое с уличной тележки.
Честно говоря, Цянь Сяошэн думала, что у того парня дурь в голове, но злобы в нём нет.
Но раз он напугал до слёз обычную девочку, то уж потратиться на утешение — самое малое.
Цянь Сяошэн скосила глаза на Чан Эрлань, которая всё ещё тихо всхлипывала, и мысленно вздохнула.
Та приняла мороженое, но есть не стала — слёзы капали прямо на вафельный стаканчик.
Цянь Сяошэн подумала, что после этих двух случаев школа Линьхай №8, скорее всего, навсегда попадёт в чёрный список этой девочки.
Она помолчала немного и спросила:
— У тебя раньше такое бывало? Почему не пришла ко мне?
Чан Эрлань вытерла слёзы и покачала головой:
— Нет-нет… Это, наверное, впервые.
Она шмыгнула носом и тихо добавила:
— …Я даже не знаю, чем их обидела.
Цянь Сяошэн вздохнула и погладила её по голове:
— Ты никого не обидела. Они пришли из-за меня. Тебе просто не повезло.
Чан Эрлань осторожно откусила край вафельного стаканчика, моргнула мокрыми ресницами и, говоря очень робко, пробормотала:
— Тогда… спасибо, ст-старшая сестра Цянь.
Даже обращение далось ей с трудом. Сказав это, она снова опустила голову, и было непонятно, о чём думает.
Цянь Сяошэн заметила, как дрожат её пальцы, и вновь мысленно вздохнула:
— Далеко тебе домой? Отвезу.
— Нет-нет, мой дом… довольно далеко.
Цянь Сяошэн взглянула на часы, помолчала секунду, а потом незаметно подняла глаза и мягко улыбнулась:
— Ничего, у меня как раз время есть. Пойдём.
Чан Эрлань, держа мороженое, ошеломлённо смотрела на Цянь Сяошэн.
Та взяла её за запястье другой руки, прищурилась и очень нежно улыбнулась:
— Пошли, пошли. Покажешь дорогу.
Чан Эрлань не соврала — её дом действительно был далеко.
Когда Цянь Сяошэн вернулась после того, как проводила Чан Эрлань, уже было больше шести вечера, и занятия в подготовительных курсах закончились полчаса назад.
Цянь Сяошэн постояла немного у запертого кабинета десятого «Н», глубоко и очень-очень долго вздохнула.
—
Цинь Цишао остановился и уставился на стоявшего перед ним человека, размышляя, не стоит ли впредь возвращаться домой окольными путями и избегать этот переулок.
Старый знакомый Юй Цзяньань, держа во рту сигарету, увидев, что за спиной у Цинь Цишао никого нет, громко и беззастенчиво расхохотался:
— О, да это же наш новенький!
— Что случилось? Где твой личный телохранитель?
Он нарочито язвительно добавил, будто специально желая уколоть:
— Похоже, наша старшая сестра Цянь не так уж и неравнодушна к тебе.
Цинь Цишао не выглядел раздражённым. Он бесстрастно спросил:
— Что нужно?
— Ещё бы! Новенький, может, сам посчитаешь, сколько раз ты уже прикрывался нашей старшей сестрой Цянь, чтобы напугать нас? Пора бы уже расплатиться по счётам, не так ли?
Цинь Цишао нахмурился, услышав, как тот снова и снова упоминает «старшую сестру Цянь».
Он бросил взгляд назад: сегодня с Юй Цзяньанем было всего двое — даже меньше, чем в прошлый раз.
Но, прикинув в уме соотношение сил, он решил просто бежать.
Один из подручных Юй Цзяньаня — парень с неформальной жёлтой чёлкой — подошёл поближе:
— Ты чего глазеешь?
— Ждёшь Цянь Сяошэн?
Он холодно усмехнулся и потянулся, чтобы схватить Цинь Цишао за воротник:
— Не волнуйся, Цянь Сяошэн не придёт.
Цинь Цишао вдруг перестал высчитывать маршрут побега.
Он резко сжал запястье того, кто тянулся к нему, и его глаза мгновенно стали ледяными, хотя голос остался ровным:
— Что вы ей сделали?
Жёлтая чёлка оскалилась, ухмыляясь с явным злорадством:
— Как думаешь?
Цинь Цишао резко дёрнул его запястье назад, стремительно развернулся и с силой швырнул парня на землю. Отступив на два шага, он посмотрел на него так, будто перед ним — несортированный мусор.
Он незаметно отступил ещё на пару шагов и, встретившись взглядом с Юй Цзяньанем, повторил:
— Что вы ей сделали?
Юй Цзяньань, видимо, не ожидал, что у новичка окажутся такие навыки. Он на секунду опешил, даже не успев стряхнуть пепел с сигареты, и не смог сразу ответить.
Цинь Цишао с детства был образцовым учеником, никогда никого не обижал и, соответственно, никогда не дрался.
Но отсутствие опыта в драках не означало, что он не способен драться.
Цинь Цишао стиснул зубы, и в его глазах засверкала ледяная ярость.
Правда, в таких делах, если не обладаешь профессиональной подготовкой вроде Цянь Сяошэн, всё обычно решает численное превосходство и готовность впасть в безумие.
Против троих один — он проигрывал уже в самом начале.
К тому же…
Цинь Цишао мельком взглянул в сторону — второй подручный Юй Цзяньаня, парень с ёжиком, где-то достал деревянную палку. Видимо, ему не понравилось, что его товарища швырнули на землю, и он всерьёз разозлился.
— Хочешь знать? Так иди в больницу — там и узнаешь!
С таким уровнем безумия Цинь Цишао, пожалуй, не сравнится.
Исход был очевиден.
Но Цинь Цишао не двинулся с места. Он просто засунул руку в карман школьной формы и остался совершенно спокойным.
Он смотрел, как парень с ёжиком медленно приближается с палкой, даже не моргнув.
Но в самый последний момент, когда палка уже должна была обрушиться на него, её перехватили в воздухе.
Цинь Цишао невольно расслабил брови и чуть отклонился назад.
Однако, увидев, кто пришёл, снова нахмурился.
Это была Цянь Сяошэн.
Она даже не посмотрела на Цинь Цишао. Всё её внимание было приковано к парню с ёжиком. Она крепко сжала палку в ладони, и суставы её пальцев хрустнули от напряжения.
В её глазах горел огонь, которого Цинь Цишао никогда прежде не видел.
По его впечатлениям, Цянь Сяошэн никогда не злилась.
Она всегда казалась спокойной, иногда он видел, как она шутила с друзьями, а прохожие приветливо здоровались с ней — у неё явно была хорошая репутация.
Даже в прошлый раз, когда она избила Юй Цзяньаня в этом самом переулке, она, похоже, не была по-настоящему зла — в конце даже улыбнулась и помахала им на прощание.
Но сейчас казалось, что каждая её волосинка искрится яростью.
В голове Цинь Цишао мелькнула фраза из древних текстов:
«Трупы покроют землю, кровь заполнит реки».
Юй Цзяньань, увидев Цянь Сяошэн, опешил и невольно выдохнул:
— Ст-старшая сестра Цянь?!
Цянь Сяошэн прищурилась, с шумом втянула воздух и выругалась:
— Чёрт, Юй Цзяньань, ты совсем жизни не ценишь?
Юй Цзяньань смотрел на неё, как на привидение. Через три секунды, словно осознав что-то, он тут же бросил сигарету и пустился бежать, оставив за спиной крик:
— Уходим! Уходим!
Цянь Сяошэн не стала его преследовать.
Она швырнула палку на землю, глубоко вдохнула и только потом обернулась.
Цинь Цишао на мгновение замер.
Вся ярость, что только что готова была уничтожить всё вокруг, мгновенно исчезла. В её глазах, обращённых на него, осталась лишь тёплая, мягкая забота.
Она прищурилась, встряхнула онемевшую от удара руку, оперлась на колено, чтобы перевести дыхание, а потом подняла на него блестящие глаза и сказала:
— Прости, Цинь Цишао, я опоздала.
Авторские комментарии:
После того как написал эту главу и перечитал её, впал в отчаяние.
Что это за сцена «прекрасная спасительница героя» получилась у меня…
—
Цянь Сяошэн сегодня не пришла, и Цинь Цишао не думал, что с ней что-то случилось.
В ней чувствовалась такая непоколебимая, несгибаемая, бесстрашная гордость, что казалось: в любой безвыходной ситуации она найдёт в себе силы и вырвется наружу.
К тому же в школе Линьхай №8 действительно никто не мог с ней сравниться в драке.
Он видел, как она дерётся.
Её движения были отточены, чётки и следовали определённой системе — сразу было видно, что она много лет занимается боевыми искусствами.
Обычные люди в драке обычно не придерживаются никакой техники — просто бьют изо всех сил, и этого явно недостаточно, чтобы противостоять ей.
Но когда парень с жёлтой чёлкой сказал, что Цянь Сяошэн не придёт, Цинь Цишао на секунду по-настоящему занервничал.
Как бы ни казалась Цянь Сяошэн сильной, она всё же обычная девушка.
А девушек в этом мире подстерегает слишком много опасностей, и Цинь Цишао не мог не волноваться.
К счастью, к счастью.
Цинь Цишао невольно выдохнул с облегчением и опустил глаза, внимательно наблюдая за её пальцами, которые всё ещё дрожали, несмотря на то что она опиралась на колено.
— С твоей рукой всё в порядке?
Цянь Сяошэн выпрямилась и встряхнула рукой, делая вид, что всё нормально:
— Всё хорошо.
— Ты идёшь? Я провожу…
Она не договорила — Цинь Цишао взял её за руку и внимательно осмотрел запястье.
У Цянь Сяошэн резко дрогнули веки.
Это было совершенно обычное действие, но почему-то у неё вдруг зашумело в ушах, и она почувствовала, как щёки заливаются румянцем. Она молча моргнула.
Сердце её заколотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Воздух вокруг словно сгустился, и дышать стало трудно.
Цинь Цишао немного надавил большим пальцем на её запястье. Цянь Сяошэн не сдержалась и резко втянула воздух от боли.
Она инстинктивно вырвала руку и услышала, как Цинь Цишао сказал:
— Как может быть «всё хорошо»?
Цянь Сяошэн тихо пробормотала:
— …Правда, ничего страшного.
Цинь Цишао вдруг почувствовал необъяснимое раздражение — по отношению к самому себе.
Он уже сбился со счёта, сколько раз обязан ей жизнью, но если считать по количеству травм, то это уже второй раз.
И каждый раз — из-за него.
Цянь Сяошэн растерялась.
Она не понимала, почему лицо Цинь Цишао вдруг стало таким мрачным, и решила, что, наверное, он расстроился из-за её запястья.
На самом деле, эта травма не полностью возникла из-за того, что она отбила удар палкой за него.
Когда она сбивала с ног того вызывающего качка, она уже тогда немного подвернула руку.
http://bllate.org/book/2231/249834
Готово:
