Она поддерживала его, шаг за шагом продвигаясь по узкому переулку.
Фу Иньбинь послушно следовал за ней.
— Ты пил, — бормотала она, — обычные жаропонижающие тебе сейчас нельзя…
Он молча кивал, внимая каждому её слову.
В аптеке Му Хуохуо купила охлаждающие пластыри и решила обойтись физическим охлаждением, чтобы хоть немного облегчить его состояние.
Она аккуратно наклеила пластырь на лоб пьяного Фу Иньбиня.
Его щёки пылали, глаза будто наполнились морской водой, а уголки — покраснели от жара.
Он сидел на высоком табурете у стеклянной витрины магазина: одна рука покорно лежала на колене, другой он держался за край её куртки.
Голова его была запрокинута, взгляд — прикован к ней с такой сосредоточенностью, будто в мире не существовало ничего, кроме неё.
Му Хуохуо не удержалась и тихо рассмеялась — такой послушный Фу Иньбинь был почти нереален.
Она протянула руку и слегка щёлкнула его по щеке.
— Нравится? — хрипло спросил он.
Му Хуохуо улыбнулась, и её глаза засияли:
— Очень нравится.
В трезвом виде он всегда такой серьёзный и отстранённый, а сейчас — наивный, почти детский. Как может один и тот же человек быть настолько разным? Просто невыносимо мило.
Фу Иньбинь взял её ладони и приложил к своим раскалённым щекам.
— Если нравится, — тихо произнёс он, — то, пожалуйста, люби меня ещё больше.
Му Хуохуо удивлённо замерла.
Ему всё ещё казалось, что он слишком худощав. Он глубоко вдохнул, надул щёки и безмолвно предложил ей щипать их сколько душе угодно.
— Пф-ф-ф!
Плечи Му Хуохуо задрожали от смеха.
— Ты вообще что вытворяешь?
Фу Иньбинь смотрел на неё так пристально, будто его взгляд мог растопить её. В его глазах мерцали звёзды.
— Я просто хочу, чтобы ты любила меня чуть-чуть больше… — прохрипел он.
Му Хуохуо покачала головой, всё ещё улыбаясь:
— Да ладно тебе! Всё время принимаешь меня за кого-то другого… Мне ведь тоже обидно будет.
Фу Иньбинь продолжил, почти шёпотом:
— …Сяо Хуо.
Му Хуохуо застыла на месте.
На лице Фу Иньбиня отразилась боль.
— Пожалуйста… люби меня ещё чуть-чуть больше, Му Хуохуо.
Она с изумлением смотрела на него. Его черты постепенно начали сливаться с другим лицом — тем, что пряталось в самых глубинах её памяти.
Тот человек стоял перед ней, суровый и напряжённый.
— Ты… — сказал он. — Я тебя ненавижу всем сердцем!
Воспоминания Му Хуохуо закружились, как снежинки на ветру. Их становилось всё больше, они нарастали, пока наконец не обрушились на неё с грохотом, пронзив нервы.
Она пошатнулась и прижала ладонь к голове — от боли казалось, что череп вот-вот расколется.
«Сяо Хуо, ты слишком наивна. Фу Иньбинь — совсем не тот человек, за которого ты его принимаешь. Ты думаешь, он в тебя влюблён? Нет. Он специально приблизился к тебе, чтобы доказать: ты плохая женщина, кокетка, изменщица».
«Ты слишком молода… Он обманул тебя».
— Ты…
Фу Иньбинь поднял руку, будто хотел коснуться её лица.
Му Хуохуо потерла виски, опустила руку и сжала его ладонь.
— Со мной всё в порядке. Давай сначала отведём тебя в гостиницу.
Он всё так же не отводил от неё взгляда.
Му Хуохуо перекинула его руку себе через плечо, обняла за талию и повела прочь.
На выходе её нога соскользнула, и рука, скользнув по его подмышке, упёрлась прямо в поясницу — и крепко сжала.
Фу Иньбинь вскрикнул.
В следующее мгновение он плотно сжал губы.
Му Хуохуо задумчиво уставилась на его талию.
Она была такой… чувствительной.
Плечи — широкие, а в поясе — будто резко сужается, превращаясь в упругую, тонкую линию.
И, похоже, именно поясница — его самое уязвимое место.
Боже правый, как у такого «старомодного профессора» может быть такое чувствительное тело!
Му Хуохуо машинально потёрла нос и тихо засмеялась.
— Как же мне теперь тебя отпустить?
После тяжёлого ранения она окончательно решила жить по принципу «лови момент».
Кто знает, сколько ещё продлится её жизнь, если каждый день она рискует, сталкиваясь с опасностями? Лучше наслаждаться жизнью, пока есть возможность.
Фу Иньбинь медленно выпрямился и опустился перед ней на корточки, осторожно ощупывая её лодыжку.
— Ты не подвернула ногу?
Му Хуохуо весело улыбнулась:
— Подвернула! Может, разотрёшь?
Фу Иньбинь поднял на неё взгляд.
Снегопад сжимал мир в тиски, но его глаза горели так, будто могли всё сжечь дотла.
Му Хуохуо вдруг перестала шутить.
Она почувствовала: если продолжит, то действительно рискует сгореть.
Она спрятала ногу:
— Ладно, ладно, пойдём скорее в гостиницу.
Ей казалось, что в том месте, где он коснулся её, всё ещё осталось тепло.
На этот раз Фу Иньбинь не позволил ей поддерживать себя — он взял её за руку, и они пошли бок о бок сквозь метель.
Вместе они уходили всё дальше от «края света».
Внезапно Фу Иньбинь поднял голову и обернулся к музею.
Из-за внезапной метели от музея вдали остался лишь смутный силуэт крыши.
— На что ты смотришь?
— На собаку.
— В такую метель на улице ещё и собака бегает?
Му Хуохуо тоже оглянулась, но так и не увидела никакой собаки.
Он, наверное, просто издевается?
Она прищурилась, с подозрением глядя на Фу Иньбиня.
Тот сохранял полное спокойствие.
— Эм? Ты протрезвел?
— Нет.
Му Хуохуо подумала про себя: «Да брось! Сейчас ты снова стал тем самым серьёзным и невозмутимым Фу Иньбинем!»
Она тихо рассмеялась:
— Тогда продолжим то, что не успели доделать?
Фу Иньбинь резко повернул голову, оставив Му Хуохуо видеть только свой покрасневший затылок.
Му Хуохуо с трудом сдерживала смех:
— Тогда…
Она наклонилась и прошептала ему прямо в ухо:
— Давай хорошенько поговорим…
— Динь!
В кармане Му Хуохуо зазвенел телефон.
Она достала его и взглянула на экран.
Фу Иньбинь не хотел смотреть, кто ей пишет, но краем глаза случайно увидел адрес отправителя.
Этот почтовый ящик был ему до боли знаком — это была почта Сун Ци.
Дыхание Фу Иньбиня перехватило.
Значит, она до сих пор поддерживает связь с Сун Ци?
Что вообще происходит?
…
Они вернулись в гостиницу.
Му Хуохуо проводила Фу Иньбиня до номера, вежливо не заходя внутрь.
Она передала ему всю пачку охлаждающих пластырей и велела часто менять их. Если станет совсем плохо, пусть сразу скажет — у неё здесь есть знакомые, которые могут помочь и отвезти его в больницу.
Фу Иньбинь стоял в дверном проёме, опустив ресницы. Он выглядел так меланхолично и холодно, словно картина импрессиониста.
— У тебя здесь тоже есть друзья? — тихо спросил он.
— Конечно! — легко ответила Му Хуохуо. — Я постоянно путешествую по миру и люблю общаться, так что у меня повсюду друзья.
Фу Иньбинь промолчал.
— Ты в порядке? Может, тебе лучше зайди и отдохни?
Она приняла его молчание за недомогание.
Фу Иньбинь глубоко вдохнул:
— Хорошо, я пойду.
Он сделал несколько шагов назад, но глаза всё ещё были прикованы к её ногам.
— И ты будь осторожна. Если ночью снова заболит нога — просто постучи в мою дверь. Я поздно ложусь.
Му Хуохуо улыбнулась:
— Не волнуйся, я никогда не обижаю себя. Если станет совсем невмоготу — обязательно воспользуюсь тобой.
Сердце Фу Иньбиня потеплело, и он невольно заулыбался.
— О, наконец-то вернулась!
Рука обвила шею Му Хуохуо сзади.
Она инстинктивно резко толкнула локтём назад, отступила ногой, схватила руку и, резко подняв плечо, швырнула нападавшего на землю.
Фу Иньбинь, держась за косяк, на мгновение широко распахнул глаза.
Шэнь Шичжэнь, приземлившись на ягодицы, скривился от боли:
— Да ты что, Му Хуохуо! Ушла погулять, не позвала, а теперь ещё и бросаешь меня на пол за простое «привет»?
Му Хуохуо смутилась:
— Прости, прости! Это просто рефлекс, честно.
Она присела и протянула ему руку:
— Ты же знаешь, я только что вернулась из той страны, где женщине одному на улице — смерти подобно. Там преступники часто хватают жертву сзади за шею, чтобы оглушить и утащить. У меня просто выработался рефлекс.
Шэнь Шичжэнь смотрел на неё долго и молча.
Фу Иньбинь смотрел на Му Хуохуо с нежностью и болью в глазах.
Наконец Шэнь Шичжэнь тихо извинился:
— Прости… Я знал, откуда ты вернулась, но никогда не задумывался об этом по-настоящему. Прости, больше не буду шутить так.
Му Хуохуо ласково хлопнула его по колену:
— Да ладно тебе! Как ты можешь понять, если сам там не жил? Люди, не бывавшие в таких местах, просто не представляют, через что там приходится проходить. Хотя та страна всё ещё лучше, чем та, где сейчас идёт война.
— Однажды я вернулась из зоны боевых действий… Целый год после этого не могла сидеть у окна. От хлопков салютов инстинктивно искала укрытие.
Шэнь Шичжэнь крепко сжал её руку и, поднявшись, обеспокоенно спросил:
— А ты никогда не думала бросить эту профессию?
— Или… может, заняться чем-нибудь другим? Например, фотографировать пейзажи или перейти в коммерческую съёмку? У меня есть связи в модной индустрии.
Му Хуохуо всё ещё улыбалась, но Шэнь Шичжэнь почувствовал, как её улыбка изменилась.
Теперь она напоминала холодный лунный свет — видимый, но недосягаемый.
Му Хуохуо повернулась к Фу Иньбиню у двери:
— Профессор Фу, а как вы считаете?
— Если кто-то скажет вам, что научные исследования — это неблагодарное занятие, что никто за пределами вашего круга даже не знает, чем вы занимаетесь, что вы годами проводите в Антарктиде, в ледяном одиночестве, месяцами не видя солнца во время полярной ночи… Если кто-то предложит вам сменить профессию на что-то более прибыльное…
— Скажем, вы ведь так красивы — могли бы пойти в кино. Одна роль принесла бы вам столько, сколько вы зарабатываете за несколько лет. Что бы вы выбрали?
Шэнь Шичжэнь посмотрел на Му Хуохуо, потом медленно перевёл взгляд на Фу Иньбиня.
Тот сохранял спокойствие и холодность, будто Му Хуохуо задала ему банальный вопрос, на который он отвечал уже сотни раз.
Фу Иньбинь медленно произнёс:
— В детстве я мечтал стать кукловодом.
Шэнь Шичжэнь удивился:
— Кукловодом? Это кто?
Му Хуохуо фыркнула:
— Ты иногда поражаешь своей невежественностью до ужаса.
Шэнь Шичжэнь обиженно замолчал и начал искать в телефоне.
Фу Иньбинь продолжил:
— А когда я учился в старшей школе, меня однажды заперли в учебном корпусе. После вечерних занятий я задержался, а когда вышел в коридор — обнаружил, что сторож уже закрыл здание на ключ.
Му Хуохуо:
— …
Шэнь Шичжэнь громко рассмеялся.
Му Хуохуо спросила:
— У тебя же не было телефона, чтобы позвонить?
Фу Иньбинь покачал головой:
— В то время не у всех школьников в провинции были мобильники.
— Я провёл там всю ночь. Расставил парты у окна в ряд, чтобы получилась кровать, и лёг. Открыв глаза, я видел в окно бескрайнее чёрное небо, усыпанное звёздами. Я находил созвездия и засыпал под их светом.
— Возможно, благодаря звёздам мне не было ни страшно, ни одиноко.
— В те времена занятия заканчивались поздно. Я возвращался домой по лунной дорожке, а небо, усыпанное звёздами, сопровождало меня до далёкой съёмной квартиры.
http://bllate.org/book/2230/249789
Готово:
