Шэн Цзиньчэн не заметил её лица: Хуа Фань тут же потянула его за рукав и спросила:
— А во сколько именно закончится одиннадцатого числа?
— В тот день тоже будет вечеринка. Она завершится в десять. Волонтёры могут уйти в восемь, а если мы возьмём отгул, то сможем уйти уже в половине восьмого.
— В половине восьмого?
— Да. Что-то не так?
Ей ничего не оставалось, кроме как честно признаться:
— Группа Чжэн Сижаня выступает последней. Вечеринка закончится в девять.
Он холодно фыркнул, но промолчал. К Чжэн Сижаню у него не было ни капли симпатии — он не хотел, чтобы тот крутился вокруг Хуа Фань и портил её своим влиянием.
— Что же делать?
Но видеть её в отчаянии он тоже не мог:
— У меня есть карта городского транспорта. Давай посчитаю.
— Ах, спасибо тебе!
Он склонился над картой, немного подумал и успокоил её:
— Из отеля «Цзиньчэн» идёт прямой автобус. Если успеть на последний рейс в девятнадцать пятьдесят, то за полчаса с небольшим ты доберёшься. Если не получится — всегда можно на такси.
Услышав это, Хуа Фань сразу успокоилась: ведь перед выступлением музыканты обязательно репетируют, так что увидеть Чжэн Сижаня до концерта всё равно не получится. Главное — вовремя прийти на финальный номер и вручить цветы.
План идеален!
* * *
Чтобы быть хорошим волонтёром, нужно пройти предварительное обучение.
Так как в будни у них занятия, тренинги проводили по выходным в отеле «Цзиньчэн».
Волонтёров на Европейско-китайский форум набирали из студентов-филологов ведущих вузов.
Среди этой студенческой толпы вдруг оказались двое старшеклассников — естественно, они сразу привлекли внимание.
Инструктор ничего не сказал, лишь указал на одного парня:
— Люй Линь, возьми их под своё крыло.
Люй Линь учился на английском отделении Института иностранных языков. Он был высоким, загорелым и очень симпатичным — всего на чуть-чуть выше Шэн Цзиньчэна.
Увидев Шэн Цзиньчэна, он пробормотал:
— Вы правда учитесь в десятом классе?
Девушка выглядела именно так: белокожая, с нежным личиком, совсем неопытная и наивная, словно цветок.
А этот парень… разве он рос на кормах?
Шэн Цзиньчэн кивнул с раздражением. Ему не нравился этот Люй Линь. Хуа Фань, возможно, и не заметила, но он-то видел: взгляд Люй Линя постоянно скользил по ней, и он то и дело косился на неё из-под ресниц.
На уроках этикета инструктор не мог лично корректировать каждого.
Люй Линь уже дважды участвовал в Кантонской ярмарке, поэтому быстро освоил материал и снискал расположение преподавателя.
Чтобы ускорить процесс, инструктор прямо назначил его:
— Ты покажи остальным.
Поза стоя — не самое сложное. Главное — держаться прямо, гордо и высоко.
Большинство с этим справлялись. Те, кто не мог, отправлялись на тренировку с книгой на голове.
А вот походка требовала длительной практики, поэтому инструктор лишь дал общие указания и велел отрабатывать дома.
Наиболее важными были жесты и движения рук — ведь именно они использовались при общении с гостями.
Пока инструктор поправлял Шэн Цзиньчэна, Люй Линь повернулся к Хуа Фань:
— Руки свободно опущены вдоль тела.
Это не вызывало особых трудностей.
Хуа Фань послушно выполнила указание, и он кивнул:
— Теперь пожмём руки.
Вспомнив обучение в Модельной Лиге ООН, она протянула ладонь вверх и уверенно, но не слишком крепко пожала руку Люй Линя — вроде бы идеально.
Но когда она попыталась выдернуть руку, Люй Линь удержал её, якобы чтобы скорректировать силу нажима.
У Шэн Цзиньчэна на виске застучала жилка. Ему показалось, что тот пользуется моментом, чтобы прикоснуться к Хуа Фань.
Он сдержался, подавив вспышку гнева. Может, он и преувеличивает? В конце концов, он сам когда-то учил её правильному рукопожатию.
После этого перешли к этикету при передаче предметов.
Хуа Фань дважды повторила упражнение, но Люй Линь всё равно был недоволен. Она расстроилась, а он мягко утешил:
— Ничего страшного, я покажу.
Он встал позади неё, так близко, что их тела почти соприкасались. Хуа Фань почувствовала себя крайне неловко, будто её оскорбили. За всю жизнь она никогда не стояла так близко к незнакомцу и не знала, как себя вести.
В нос ударил неприятный, чужой мужской запах — терпеть это было невозможно.
Неужели это нормальная демонстрация или…?
Люй Линь словно обнимал её сзади: его руки касались её рук, ладони прижимались к тыльной стороне её ладоней.
Тепло его кожи вызывало мурашки — она совершенно не привыкла к чужому телу.
Она растерялась, слегка отстранилась:
— Хватит, я уже поняла.
Люй Линь улыбнулся уголками губ:
— Правда? Покажи.
Она повторила движение, но он всё равно покачал головой:
— Неправильно.
И снова положил правую руку ей на плечо, пытаясь обнять, как в прошлый раз.
Шэн Цзиньчэн, закончив разговор с инструктором, машинально взглянул на Хуа Фань — и увидел, как Люй Линь обнимает её. Даже после того, как она отстранилась, он всё ещё держал руку на её плече.
Шэн Цзиньчэн холодно фыркнул и подошёл, резко схватив Люй Линя за запястье:
— И мне хочется, чтобы кто-то поправил мою позу.
Люй Линь нахмурился:
— Ты чего?
Шэн Цзиньчэн резко ответил, опустив ресницы. Его лицо было непроницаемым, но в голосе чувствовалась скрытая буря:
— Поправь меня. Быстрее.
Он говорил спокойно, но в его словах клокотала сдерживаемая ярость.
Конечно, он сам не хотел, чтобы его поправлял парень, но сила Шэн Цзиньчэна оказалась слишком велика. От боли Люй Линь покрылся холодным потом и не смог отказать.
— Инструктор! — крикнул он.
Только тогда Шэн Цзиньчэн отпустил его и, словно стряхивая грязь, вытер руку:
— Хуа Фань, иди сюда. Я сам тебя научу.
С этого момента между ним и Люй Линем зародилась вражда.
Ради безопасности Шэн Цзиньчэн после каждого занятия лично провожал Хуа Фань домой.
* * *
Накануне школьного праздника Хуа Фань тайком попросила у Старосты Дэна выходной.
Староста Дэн был человеком разумным и поддерживал всё, что расширяло кругозор учеников.
Хуа Фань не сказала родителям — иначе начались бы допросы.
Она специально встала ни свет ни заря, чтобы собраться: хоть макияж и не нужен, но нельзя же прийти растрёпанной.
Она вышла из дома чуть раньше миссис Чжан. В этот день, хоть занятий и не было, в школе происходило много дел, и учителя тоже отправлялись туда.
Только она вышла из подъезда, как увидела у входа в дом высокого худощавого парня.
Фигура была до боли знакомой — неужели Шэн Цзиньчэн?
Не может быть.
Услышав шаги, Шэн Цзиньчэн поднял голову и слегка кивнул подбородком:
— Пойдём вместе.
Хуа Фань испугалась, что встретит кого-то из соседей, и, схватив его за руку, потянула вперёд, опустив голову:
— Зачем ты сюда пришёл?
— Забрать тебя.
— Ты бы заранее сказал! А если бы я ушла раньше, ты зря ждал бы.
— Зная твои привычки и темп, я мог примерно угадать время. Если бы не дождался — пошёл бы к миссис Чжан.
— Почему сразу не сказал?
— Хотел сделать сюрприз.
Хуа Фань остановилась и повернулась к нему. Сюрприз?
Она чуть не умерла от страха!
Просто невероятная логика.
Хуа Фань направилась к автобусной остановке, но Шэн Цзиньчэн достал телефон:
— Пап, мы вышли. Подъезжай.
Она в ужасе схватила его за руку — так резко, что сумка на спине подпрыгнула и чуть не соскользнула:
— Твоего отца?! Ты шутишь?
Шэн Цзиньчэн наклонил голову, и его высокая фигура отбрасывала на неё тень:
— Почему нет? Ему тоже очень хочется с тобой познакомиться.
От этих слов у неё душа ушла в пятки.
Что это значит?
Его… отец хочет со мной встретиться?
Ноги задрожали от страха. Она готова была развернуться и убежать домой, запереться в комнате и навсегда спрятаться под одеялом.
Зачем ей вообще знакомиться с отцом Шэн Цзиньчэна?
Это же как свидание с родителями перед свадьбой! Страшно до мурашек, хотя на дворе уже ноябрь.
Отец Шэн Цзиньчэна подъехал к подъезду их дома.
Издалека он увидел своего высокого сына рядом с хрупкой девушкой.
Волосы до плеч, мягкие и блестящие, лица не разглядеть.
Но вся она — белоснежная, в светло-голубой куртке — выглядела невероятно свежо и юно.
Его глупый сын, оказывается, умеет быть заботливым: он бдительно следил за ней, чтобы та не дернулась и не попала под машину.
Не зря жена с детства внушала ему: «Защищай свою маленькую принцессу».
Наконец сын заметил машину и потянул девушку к ней. Отец опустил стекло и улыбнулся:
— Давно не виделись.
Хуа Фань давно считала Шэн Цзиньчэна странным, с нестандартным мышлением, но теперь поняла, от кого он это унаследовал.
Его отец, хоть и видел её впервые, тоже сказал: «Давно не виделись».
Хотя она и ворчала про себя, вежливо поклонилась:
— Здравствуйте, дядя. Извините за беспокойство.
Отец Шэн Цзиньчэна махнул рукой:
— Не стоит извиняться. У нас с тобой большая карма.
Шэн Цзиньчэн кашлянул:
— Не болтай лишнего.
Он открыл заднюю дверь.
Хуа Фань села и поблагодарила.
Он сел спереди, пристегнулся и спросил отца:
— А мама где?
— Поехала на своей машине. Решила повидаться со старыми однокурсниками.
Хуа Фань сидела сзади, смущённая и напуганная. Она не ожидала, что отец Шэн Цзиньчэна лично заедет за ней и создаст такие хлопоты.
— Слышал, у Фаньфань отличный английский.
Когда незнакомый взрослый вдруг назвал её «Фаньфань», ей стало неловко, но она тихо ответила:
— Не такой уж и хороший… Просто могу читать, писать и говорить.
Шэн Цзиньчэн, увидев, как она жалась на заднем сиденье под «допросом» отца, решил отвлечь его внимание и включил музыку.
Действительно, Хуа Фань сразу расслабилась, а отец замолчал и начал напевать.
* * *
Они приехали на парковку отеля «Цзиньчэн».
Отец Шэн Цзиньчэна уверенно повёл их внутрь.
Было ещё рано, и в роскошном холле почти никого не было — лишь двое-трое иностранцев с белой кожей и голубыми глазами.
Отец Шэн Цзиньчэна оставил их и заговорил с высоким иностранцем на незнакомом языке.
Хуа Фань заинтересовалась:
— Что он сказал?
— Я понял только «привет». Это был французский — один из официальных и рабочих языков ООН.
— Французский? — удивилась она. — Звучит красиво и элегантно.
— Это коллеги отца. Не обращай внимания, пойдём со мной.
Шэн Цзиньчэн повёл её внутрь отеля и окликнул красивую женщину:
— Мам.
Хуа Фань вздрогнула: она не ожидала, что его мама такая молодая и красивая — совсем не похожа на миссис Чжан.
Хотя им, наверное, одного возраста, миссис Чжан выглядела старше из-за постоянных тревог и подозрений: морщинки на лице никак не скрыть.
Женщина обернулась, и Хуа Фань восхитилась её глазами — такие же, как у Шэн Цзиньчэна: тёмные, глубокие, будто в них отражается звёздное море.
Правда, у Шэн Цзиньчэна, как у мужчины, взгляд был ещё глубже — казалось, смотришь в самую галактику.
Хуа Фань робко произнесла:
— Здравствуйте, тётя.
Мать Шэн Цзиньчэна обняла её за плечи:
— Какая ты уже большая! И такая красивая.
Хуа Фань смутилась:
— Вы намного красивее.
Такая зрелая грация недоступна юной девчонке вроде неё.
Одной рукой она обняла Хуа Фань, другой — сына, и представила:
— Это госпожа Цзян, Цзян Ляньи, одна из организаторов форума.
Цзян Ляньи не восприняла их как детей: пожала каждому руку и пояснила:
— В прошлом году мы подали в ЕС заявку с предложением перенести форум из Пекина в Жунчэн. И они согласились!
Мать Шэн Цзиньчэна, обнимая обоих, улыбнулась с достоинством и теплотой:
— Тебе нелегко было — ты выиграла у сорока с лишним городов.
Говоря о своём деле, Цзян Ляньи оживилась:
— Теперь форум будет проходить у нас постоянно. Я даже планирую создать некоммерческую организацию для укрепления связей между регионами.
Подруга добилась таких высот и питает такие амбиции — мать Шэн Цзиньчэна искренне радовалась за неё, и они долго беседовали.
Никто тогда не мог предположить, что десять лет спустя Хуа Фань устроится в Центр инноваций CEU, основанный Цзян Ляньи.
Сегодня, якобы пригласив ребят волонтёрами, на самом деле хотели просто показать им мир.
Шэн Цзиньчэн немного пообщался с Цзян Ляньи, а затем его мать отвела их к остальным волонтёрам.
Когда она ушла, Хуа Фань с грустью сказала:
— Хоть бы она была моей мамой… Такая добрая и умная.
Эта невольная жалоба задела Шэн Цзиньчэна — в груди что-то дрогнуло, и мысли пошли вразнос.
Неужели Хуа Фань хочет стать дочерью его мамы или…?
— Маме ты нравишься. А ты сама её так любишь?
Хуа Фань удивилась:
— А тебе разве не нравится такая мама?
Он не мог ответить. В их семье мама принадлежала отцу, а он сам был лишь временным жильцом, которому рано или поздно придётся уйти.
Ради уединения родители даже купили ему квартиру рядом со школой и наняли повариху.
Они не воспитывали его в привязанности.
Хотя они и были одной семьёй, жили в разных мирах.
Он лёгонько ткнул пальцем в лоб Хуа Фань:
— Хочешь? Забирай!
Эй-эй, разве родителей можно дарить?
http://bllate.org/book/2227/249584
Готово:
