Образ Ли Юаньцзиня то и дело всплывал в его мыслях…
Возможно, причина была в том, что он слишком давно не прикасался к молодому телу Ли Юаньцзиня.
Шэн Шэчуань испытывал легкое отвращение к самому себе: надо же было додуматься до таких непристойностей. Когда-то, несмотря на некоторые размолвки с Лу Цюаньюань, их супружеская жизнь была вполне гармоничной. В те времена Шэн Шэчуань был молод, горяч и полон сил, поэтому не придавал подобным вещам особого значения. Теперь же, с возрастом, он, подобно тому, как иронизировал Ду Ую, стал излишне чувствительным и стыдливым в вопросах плотских утех.
Должно быть, всё дело в том, что он слишком сильно тосковал по Лу Цюаньюань.
Шэн Шэчуань с усилием подавил внутреннее смятение и едва заметно вздохнул. Однако его озадачивало другое: почему до встречи с Ли Юаньцзинем он не испытывал столь жгучего чувства тоски?
Увидев, что он готов, Чжэн Тинцзюнь быстро уладила все дела, и Шэн Шэчуань, не сговариваясь, поспешил завершить оставшиеся формальности.
Когда они вышли, небо стало еще более хмурым, а воздух — пронзительно холодным; было ясно, что вот-вот повалит снег.
Интересно, тепло ли там, где сейчас Ли Юаньцзинь? Хорошо ли он питается? Усердно ли занимается боевыми искусствами? Или, быть может, все эти дни он то и дело сидит под изящно вырезанным оконным переплетом, вышивает и поглядывает на пустой внутренний двор, изредка вспоминая о нем?
Додумавшись до этого, Шэн Шэчуань почувствовал, что перегибает палку. Они с Ли Юаньцзинем знакомы всего несколько дней, к тому же у того, кажется, был возлюбленный — с чего бы ему вспоминать о нем?
Кто знает, может, в эти дни, пока его не было, Ли Юаньцзинь только и радовался свободе.
С такими противоречивыми чувствами, в сопровождении Чжэн Тинцзюнь, Шэн Шэчуань с грузом подарков поспешил к вилле Литан.
Однако, подойдя к воротам, он с удивлением обнаружил страшную суматоху: люди с деревянными тазами и любой другой утварью, пригодной для воды, бежали вглубь поместья. Из глубины двора валил густой дым — казалось, что-то горело.
— Что происходит? Что там случилось? — Шэн Шэчуань почувствовал недоброе и бросился к ним с расспросами.
Несколько служанок, одетых в стиле секты Цинчэн, в панике пролепетали:
— Беда, глава! В заднем дворе загорелся старый флигель. Огонь разгорается быстро, а на таком морозе вода в колодцах замерзла, мы просто не успеваем тушить!
— Да! Говорят, там кто-то жил, не знаем, есть ли пострадавшие.
— В том флигеле начался пожар? — взгляд Шэн Шэчуаня на мгновение остекленел, но тут же он словно очнулся, бросил вещи и рванул внутрь.
— Глава! Глава!
Чжэн Тинцзюнь, на ходу пристраивая вещи, поспешила за ним. Шэн Шэчуань владел боевыми искусствами лучше всех в Поднебесной, а его техника легкости была безупречной. Чжэн Тинцзюнь тоже была искусна, но до него ей было далеко, поэтому угнаться за ним она не смогла. К тому моменту, как она вбежала во внутренний двор, Шэн Шэчуань, не слушая возражений, уже пробивался к горящему флигелю.
— Глава! Глава, берегитесь огня! Глава…
Чжэн Тинцзюнь отчаянно пробиралась сквозь толпу, но, добравшись до заднего двора, увидела, что Шэн Шэчуань застыл в старом саду, с окаменевшим лицом глядя на охваченную пламенем комнату.
— Глава… Глава, я всего лишь отошла за едой, а вернулась — и комната А-Юаня в огне! Я не знаю, как это вышло! Как же так! Глава! Умоляю, спасите А-Юаня! Умоляю вас!
Ли Яньцин был вне себя, он растерянно сжимал пустой деревянный таз, его лицо было перепачкано сажей, а глаза, полные страха, блестели от слез.
Шэн Шэчуань приоткрыл губы, словно хотел что-то сказать, но из его охрипшего горла вырвался лишь горячий пар, смешанный с белым дымом.
— Цюаньюань… Портрет Цюаньюань… Цюаньюань…
Чжэн Тинцзюнь, стоявшая ближе всех, отчетливо услышала, как он шепчет имя Лу Цюаньюань, после чего он, словно под гипнозом, начал медленно приближаться к полыхающей комнате.
— Глава! Не входите туда! В таком огне портрет… портрет наверняка уже не спасти.
Чжэн Тинцзюнь не хотела произносить эти жестокие слова, но и позволить Шэн Шэчуаню идти на верную смерть она не могла.
В тот самый момент, когда все пытались остановить Шэн Шэчуаня, из огня вдруг показались две фигуры: девушка в красном, поддерживая кого-то слабого и хрупкого, отчаянно рванулась из пламени.
— Барышня! Барышня, когда вы успели войти? Это же опасно!
Когда они наконец выбрались, все с изумлением увидели, что это были Ду Ую и Ли Юаньцзинь. На Ду Ую была красная накидка из оленьей кожи, она была вся мокрая, а под накидкой, дрожа и сжавшись в комочек, прятался Ли Юаньцзинь. Она оказалась умна — догадалась намочить одежду, прежде чем броситься в огонь.
— Барышня! С вами все в порядке? Скорее позовите лекаря! Лекаря сюда!
Люди из секты Цинчэн перепугались не на шутку и бросились искать врача, но Ду Ую лишь несколько раз кашлянула и покачала головой:
— Не нужно, не нужно! Я знала, как тушить огонь, со мной ничего не случилось. Лучше посмотрите на него.
Человек, о котором говорила Ду Ую, был, конечно, Ли Юаньцзинь. На нем была лишь тонкая ночная рубашка, он промок до нитки, а от зимнего ветра его губы посинели, и его била неудержимая дрожь. В отличие от окруженной всеобщим вниманием Ду Ую, рядом с ним был только Ли Яньцин.
Увидев, как Ли Юаньцзинь продрог, Ли Яньцин поспешно снял свою ватную куртку и накинул на него, но Ли Юаньцзиня все равно колотило от холода, особенно сильно болела раненая рука.
— А портрет? Что с портретом Цюаньюань?
Убедившись, что Ли Юаньцзинь жив и здоров, Шэн Шэчуань растолкал людей, подошел к нему и с порога потребовал портрет Лу Цюаньюань.
Ли Юаньцзинь, чье чистое бледное лицо было перепачкано сажей, съежился, словно беспомощный кролик, и под почти свирепым взглядом Шэн Шэчуаня дрожащими руками извлек из-за пазухи невредимый свиток.
Взгляд Шэн Шэчуаня потемнел, он поспешно выхватил свиток. Убедившись, что это портрет Лу Цюаньюань и что изображение ничуть не пострадало, он наконец облегченно вздохнул и с замиранием сердца посмотрел на Ли Юаньцзиня.
— Хорошо, что всё обошлось… Хорошо…
— Как же ты был неосторожен? Как там начался пожар?
— Я… я не знаю, я просто спал… я… — Ли Юаньцзинь так замерз, что не мог выговорить ни слова, его влажные глаза невинно смотрели на Шэн Шэчуаня.
Увидев, что он бледен как полотно, Шэн Шэчуань осознал, что тот окоченел от холода, и поспешно снял свою лисью шубу, бережно укутав в нее Ли Юаньцзиня.
Хрупкое тело Ли Юаньцзиня мгновенно согрелось теплом Шэн Шэчуаня, его продрогшее до костей тело перестало дрожать. У него защемило в носу, он издал тихий звук и, так чтобы слышал только Шэн Шэчуань, мягко прошептал:
— Глава… Глава, где вы были все эти дни? Я думал, вы бросили меня… А-Юаню было так страшно, правда, очень страшно…
http://bllate.org/book/22248/2326806
Готово:
