Мелодия стихла, и только после того, как судьи выставили оценки, занавес медленно пополз вверх.
На сцене стоял белокожий, хрупкий юноша. Его изящный, почти эфемерный облик вызывал невольное сочувствие. Он с тревогой огляделся по сторонам, в его глазах читались растерянность и испуг, но он изо всех сил старался сохранять невозмутимость. Даже в самой простой одежде он выглядел благородно и гордо.
Исполненная им песня была настолько пронзительной, что никто не сомневался: он написал её, опираясь на собственный горький опыт. Эта песня станет хитом. Нет, она взорвёт чарты!
На огромном экране, установленном сбоку, было видно его лицо, прекрасное, словно выточенное из нефрита. Покрасневшие уголки глаз вызывали острое желание защитить его — должно быть, он только что плакал.
Он слегка опустил взгляд, пытаясь скрыть свою слабость, но это лишь усилило ощущение надломленности, которое мгновенно покорило сердца зрителей.
Участники этого шоу были очень разными, каждый обладал своей изюминкой. Даже Жуань Синхэ, неизменно занимавший первое место, никогда не выезжал только на внешности — он был хорош собой, но в пределах нормы.
Человек же, стоявший на сцене, казалось, был рождён для неё. У него не было проигрышных ракурсов. Кто мог бы найти в себе силы сказать грубое слово такому существу? А ведь была ещё и его музыка, потрясающая до глубины души!
Он идеально вписался в формат шоу. Лишь божественный дар мог объяснить такую красоту, лишь божественный дар мог объяснить такой талант.
Но внезапный крик нарушил воцарившуюся тишину.
— Ши Хуай?!
В зрительном зале поднялся шум. Некоторые участники вскочили со своих мест, пытаясь разглядеть экран за кулисами, чтобы убедиться, не мерещится ли им. Судьи забыли о том, что нужно следить за выражением лиц. Камеры беспристрастно зафиксировали этот момент, став лучшим доказательством того, что никакого сценария не было.
В зале поползли неизбежные шёпотки. К счастью, зрителями были студенты музыкальной академии, и никто не опустился до того, чтобы выкрикивать оскорбления или требовать, чтобы Ши Хуай ушёл со сцены.
— Я что, сплю? Это правда Ши Хуай?
— Боже, разве его не внесли в чёрный список?
— И он смог вернуться? Какой же могущественный покровитель стоит за его спиной?
— Да ладно? Шоу ради хайпа готово пригласить кого угодно?
— Преступникам теперь можно возвращаться на сцену? Это уже за гранью!
Злобные шепотки долетали до ушей Ши Хуая. Он глубоко вдохнул, его плечи едва заметно дрожали, но затем он взял себя в руки, притворившись, что ничего не слышит.
В этот момент ведущий с улыбкой вышел, чтобы объявить баллы:
— Итоговый балл нашего претендента Ши Хуая составляет...
Звёзды на огромном экране быстро сменяли друг друга, пока не замерли на отметке пяти штук.
— Максимум! — выкрикнул ведущий. Он сам не ожидал, что Ши Хуай получит высший балл! А главный режиссёр за кулисами в восторге хлопнул в ладоши — сценария точно не было!
Кто мог знать, что Ши Хуай настолько талантлив? Рейтинги этого выпуска взлетят до небес, он порвёт все платформы! Годовая премия в кармане!
— Да быть того не может! Ши Хуай победил Жуань Синхэ?
Оценки Жуань Синхэ всегда были либо четыре, либо четыре с половиной звезды — та самая половинка балла неизменно терялась из-за придирчивости Ци Чжэня.
Но теперь Ши Хуай получил максимум. Что это значило? Это значило, что даже вечно язвительный Ци Чжэнь поставил ему высший балл. Невероятно.
За кулисами, в зоне участников:
— Синхэ проиграл Ши Хуаю?
— Как такое возможно?! Здесь явно всё куплено!
— Сначала вытри слёзы со своего лица, а потом обвиняй других в махинациях!
— Но ведь Ши Хуай...
— Покровитель у Ши Хуая слишком влиятельный, интересно, с кем из сильных мира сего он переспал? Знаете, а ведь Ши Хуай всегда был ночным кошмаром Жуань Синхэ в их группе. И вот, когда Жуань Синхэ наконец-то стал хозяином положения, Ши Хуай пришёл и снова его затмил.
— Тс-с, замолчи! — один из участников испуганно прикрыл ему рот, кивнув в сторону Жуань Синхэ.
Впрочем, они намеренно говорили достаточно громко, чтобы Жуань Синхэ услышал. Тот уже не мог сдерживаться: он злобно сверлил взглядом фигуру Ши Хуая на экране, его лицо почернело от ярости. Как назло, оператор, любящий скандалы, переключил камеру прямо на него, запечатлев каждое мимолётное движение его лица.
Если это не вырежут при монтаже, хейтеры точно раздуют из этого скандал. Хотя, с другой стороны, многие сочтут естественным, что Жуань Синхэ так реагирует на бывшего товарища по группе, который когда-то над ним издевался.
Услышав, что получил максимум, Ши Хуай широко распахнул свои миндалевидные глаза. Он недоверчиво посмотрел на экран, а затем его глаза покраснели, и по щекам покатились слёзы. Он глубоко поклонился, и в этот момент стало заметно, насколько он хрупок — казалось, лишнее грубое слово могло его сломать. Зрители, до этого перешёптывавшиеся, внезапно притихли.
Сегодняшнее выступление Ши Хуая стало пощёчиной всем тем продажным авторам, которые писали, что он халтурит на концертах и бездарен.
Но как человек с сомнительной моралью, низкими качествами, издевавшийся над товарищами, торгующий собой и сводничеством, может быть таким? Как он может быть таким талантливым и при этом таким красивым?!
Должно быть, он сделал пластическую операцию! А выступление — это наверняка работа наёмного автора!
Пока толпа предавалась догадкам, певец Ли первым решился на протест. Он в ярости вскочил, схватил микрофон и, указывая на Ши Хуая, прорычал:
— Я отзываю свою оценку! Неудивительно, что ваша съёмочная группа позволила ему выступать анонимно. Я сомневаюсь в чистоте этого выступления! И дело не в программе, а в том, что прежде чем учиться мастерству, нужно научиться быть человеком. Я знаю этого парня: он хитрит, изворачивается и способен на подлости! Я лично ставлю под сомнение его авторство!
В зале воцарилась тишина. Все молча принимали гнев ветерана сцены. Ли не унимался, отстаивая свои принципы:
— Я никогда не признаю подлеца! Без высоких моральных качеств невозможно создать достойное произведение!
Это было сказано слишком резко. За десятилетия в шоу-бизнесе было немало звёзд, которые восходили на олимп, а потом падали из-за скандалов с репутацией. Талант не всегда шёл рука об руку с моралью. То, что Ли позволил себе такие слова, говорило о том, что он был в ярости. Подобные заявления легко могли обернуться против него самого, но его это не волновало — ведь он выступал с позиции справедливости.
Эта выходка застала съёмочную группу врасплох. После двухминутного экстренного совещания было решено, что оценка Ли остаётся в силе: правила конкурса не могут меняться из-за одного человека.
Ши Хуай, которого при всех поливали грязью, не разрыдался и не убежал. Он взял микрофон из рук ведущего и, сохраняя спокойствие, хотя голос его слегка дрожал, произнёс:
— Пять звёзд — это признание моего творчества, и я очень благодарен вам за это. Но обвинения в мой адрес я не принимаю. Я по очереди опровергну все ложные домыслы, распространяемые в сети. Спасибо.
Сказав это, он снова низко поклонился. Его глаза, полные слёз, и покрасневший кончик носа делали его невероятно жалким, но он сдерживался и не плакал. Многие вдруг начали понимать смысл его песни Падение и невольно задались вопросом: неужели здесь и правда скрыта какая-то тайна?
Этот раунд закончился поражением Жуань Синхэ. Тот, кто два выпуска подряд занимал первое место, наконец-то был смещён, и сделал это человек, который в прошлом якобы травил его.
Ши Хуай набрался смелости, выпрямился и прямо посмотрел в камеру. Он знал, что Жуань Синхэ обязательно смотрит.
Жуань Синхэ, представление начинается.
http://bllate.org/book/22239/2322887
Готово:
