За его спиной сидела девочка со школьной причёской и очками в толстых стёклах. Увидев, что Цзян Чао наконец поднялся, она осторожно протёрла край стола, на котором он только что лежал.
— Твоя сестра попала в беду.
— А?
Цзян Чао на миг опешил, его глаза невольно прищурились, брови взметнулись вверх:
— Кто такой наглец? Назови имя.
— Гу Юйжань.
— Кто-о-о?! — Цзян Чао даже усомнился, правильно ли расслышал. — Да ведь это же девчонка!
— Да ладно тебе, брат, — парень впереди подтащил соседний стул и уселся. — Сама Гу Юйжань не страшна. Страшен тот, кто за ней стоит.
— Назови имя, — нетерпеливо бросил Цзян Чао, сжимая кулаки так, что кости захрустели.
— Се Чжэнь.
Как и следовало ожидать, при этом имени Цзян Чао замер, перестав сжимать кулаки.
— Се Чжэнь? — переспросил он, поворачиваясь к приятелю.
— Да, тот самый Се Чжэнь из художественной школы, год с лишним назад, — пояснил парень и неловко хихикнул. — Брат, неужели ты ему не ровня?
— Кто сказал, что не ровня? — холодно взглянул Цзян Чао на «младшего брата».
— Но ведь в прошлый раз вы даже не… — парень почесал затылок. — На форуме все пишут, что ты ему не пара. Кто-то даже составил глупый рейтинг боевых сил Линьчэна — полный отстой, но я глянул: Се Чжэнь там первый, а ты второй.
Цзян Чао фыркнул с явным презрением, но больше не стал касаться событий годичной давности. Он отвёл взгляд к окну, где мелькали студенты, и, потерев переносицу, произнёс:
— Расскажи подробнее, в чём дело.
— Ну, твоя сестра втрескалась в одного первокурсника. Гу Юйжань на днях сделала ему признание, но он отказал. Тогда она решила, что всё из-за твоей сестры, и пошла искать её в десятом классе.
— Эх, да Цзян Цяо — настоящая гордячка! Прямо как ты, брат! Ни капли не испугалась, — парень, закинув ногу на ногу, с восторгом расхваливал сестру Цзян Чао.
— Первокурсник? — нахмурился Цзян Чао, перебирая в памяти лица. — Дуань Синцы?
— Точно! Именно так его зовут! Я просто забыл, — радостно подтвердил парень.
Действительно, он?
Цзян Чао тяжело вздохнул.
— Что такое? — спросил парень.
— Девичьи чувства… — вздохнул Цзян Чао. — Ну ладно, парень недурён собой. Пожалуй, сойдёт для моей сестры.
«Сойдёт»? «Пожалуй»?!
Парень чуть не поперхнулся. «Брат, да ведь Дуань Синцы — всеобщий красавец школы! Как это „сойдёт“?» — подумал он про себя.
— Только сестре нельзя влюбляться — это мешает учёбе, — недовольно добавил Цзян Чао. — Придумай способ, чтобы она перестала тосковать по этому Дуаню.
— Как я придумаю… Брат, я сам ни разу не был влюблён.
— Тогда на что ты годишься! — рявкнул Цзян Чао.
— А ты сам почему не придумаешь?
— Да потому что я тоже никогда не был влюблён, чёрт возьми!
Парень задумался:
— Хотя, может, и не надо мешать? Брат, этот парень отлично учится. Ты разве не замечал? Его имя постоянно мелькает на экране с отличниками. Я уже тошнит от этого! Говорят, он без проблем поступит в Пекинский университет.
— Может, если они с сестрой сблизятся, он ещё и подтянет её?
— Да ну! — махнул рукой Цзян Чао. — Кто тебе разрешил называть её «сестрой»? Это моя сестра!
Однако если парень действительно так силён в учёбе…
Цзян Чао задумчиво потер подбородок.
Но сейчас главное — Се Чжэнь.
Его брови снова нахмурились, лицо омрачилось. Его слова «Кто сказал, что не ровня» были не пустой угрозой. Полтора года назад…
Они даже не успели подраться. Кто бы сейчас в это поверил.
Се Чжэнь — человек внешне приветливый, но внутри ледяной, лицемерный до мозга костей. Цзян Чао терпеть не мог иметь с таким дело — разговаривать с ним приходилось, напрягая мозги, ведь ни слова правды из его уст не вытянешь.
Просто ад!
Зазвенел звонок с уроков.
Сюэ Ян первой обернулась и замахала Цзян Цяо. Учитель математики как раз закончил писать на доске и увидел этот жест.
Цзян Цяо прикрыла ладонью лоб и опустила глаза, делая вид, что ничего не замечает.
Кусок мела врезался в Сюэ Ян. Учитель строго выговорил:
— Сюэ Ян! Тебе так не терпится домой пообедать?!
В классе раздался смех.
Сюэ Ян, прикрыв лоб, покраснела и притихла.
Из-за её отвлечённости учитель разозлился и задержал класс на десять минут, чтобы доделать последнюю задачу.
Цзян Цяо собирала рюкзак, когда Сюэ Ян подкралась сбоку:
— Как же неловко вышло!
Цзян Цяо рассмеялась и с укоризной посмотрела на подругу:
— Учитель ещё не ушёл. Зачем так торопиться?
— Я хочу купить в лавке ту машинку для мыльных пузырей, из которой получаются сердечки! — Сюэ Ян еле сдерживала волнение. — Давай быстрее!
В голове Сюэ Ян всегда крутилось только вкусное и весёлое. Её жизнь была простой и милой — именно такой, о которой Цзян Цяо мечтала.
Девочки вышли из класса, как вдруг кто-то крикнул снаружи:
— Цзян Цяо, твой брат пришёл за тобой!
— Ого, Цзян Чао пришёл! — воскликнула Сюэ Ян.
— Ты разве не остаёшься на вечерние занятия? — нахмурилась Цзян Цяо, обращаясь к брату.
Цзян Чао беззаботно вырвал у неё рюкзак и перекинул через плечо:
— Да ну их к чёрту! Я не из тех, кто сидит на вечерних занятиях.
— Пойдём, брат тебя домой проводит.
— Если Се Чжэнь посмеет подойти — я его прикончу.
Новость дошла быстро.
Цзян Цяо удивилась:
— Нам нужно заглянуть в лавку.
— Зачем? Хочешь перекусить? Куплю тебе в супермаркете. В школьной лавке сплошной мусор — есть нельзя, — отрезал Цзян Чао и развернулся.
Сюэ Ян прижалась к руке Цзян Цяо и робко пробормотала:
— Пузыри… машинка для пузырей.
— Что? — не расслышал Цзян Чао.
Сюэ Ян сразу замолчала.
— Машинка для мыльных пузырей в виде сердечек. Пойдём купим, — без эмоций сказала Цзян Цяо.
— Хорошо! — Цзян Чао тут же согласился и пошёл.
Как только он ушёл, Сюэ Ян сразу расслабилась. Девочки шли и болтали, а Сюэ Ян всё ворчала, какой Цзян Чао грубиян.
Цзян Цяо несколько раз рассмеялась.
— Цяо-цяо! — раздался женский голос.
Цзян Цяо посмотрела к воротам школы — это была Гу Нинсюэ.
— Кто это? — тихо спросила Сюэ Ян. — Какая красавица, Цяо-цяо!
Гу Нинсюэ действительно была прекрасна. На ней была форма второй школы Линьчэна: белоснежная рубашка с красным бантом, клетчатая юбка бордового цвета, белые гольфы и чёрные туфельки. Её чёрные прямые волосы ниспадали до талии.
Вся её фигура источала мягкую, нежную грацию.
— Цзян Цяо — та, кого ты ждёшь? — юноша рядом с Гу Нинсюэ, на голову выше неё, явно удивился. — Цзян Цяо — твоя сестра?
Гу Нинсюэ недоуменно кивнула:
— Да.
— Се Чжэнь! — закричала Сюэ Ян. — Цяо-цяо, Се Чжэнь действительно пришёл за тобой!
— Гу Юйжань послала его, чтобы он устроил тебе неприятности.
— Может, сейчас сбегать в лавку и позвать Цзян Чао? — засомневалась Сюэ Ян.
Гу Нинсюэ всё поняла. Её лицо мгновенно изменилось, и она недобро посмотрела на Се Чжэня, затем быстро подошла к Цзян Цяо:
— Цяо-цяо, иди сюда. Сестра отведёт тебя домой.
Она знала, что сегодня Се Чжэнь собирается устроить кому-то неприятности, но не думала, что этим «кому-то» окажется Цзян Цяо.
Уже неприятно было встретить его у ворот школы, а теперь ещё и из-за Цзян Цяо — это окончательно испортило ей настроение.
Улыбка Се Чжэня едва держалась. Он помрачнел, но через мгновение снова натянул фальшивую улыбку:
— Это недоразумение.
Цзян Цяо подумала: «Какая же грандиозная драма!»
Сюэ Ян никак не могла понять происходящего, но уловила главное: Се Чжэнь, кажется, не собирается нападать на Цзян Цяо.
Вскоре Цзян Чао вернулся с охапкой машинок для мыльных пузырей. Увидев Се Чжэня, он чуть не врезал ему с ходу.
— О, давно не виделись, — Се Чжэнь улыбнулся. Его кожа была на несколько тонов светлее, чем у Цзян Чао, и он действительно выглядел как избалованный аристократ, окружённый лёгкой аурой благородства.
Но почему-то он совсем не походил на простого и чистого юношу.
Цзян Чао не церемонился:
— Куда пришёл — туда и возвращайся.
— Не будь таким чужим, — Се Чжэнь наклонился и внимательно осмотрел Цзян Цяо, потом усмехнулся: — Сестрёнка, ты милашка. Дай-ка брату свой вичат?
Едва он договорил, как кулак Цзян Чао уже полетел в его лицо. Се Чжэнь ловко уклонился и схватил его за запястье:
— Не горячись.
— Пошёл к чёрту! — лицо Цзян Чао потемнело.
— Не спеши. У меня нет никаких намерений на твою сестру. А вот твоя старшая сестра… — Се Чжэнь говорил легко, но при этом не смотрел на Гу Нинсюэ, а не отрывал взгляда от Цзян Цяо.
Выражение Гу Нинсюэ стало холодным, но она промолчала.
— Ты ещё хочешь на неё посягнуть? — Цзян Чао встал перед сестрой, загораживая её от взгляда Се Чжэня.
Тот наконец отвёл глаза и, выпрямившись, с любопытством посмотрел на Цзян Чао:
— Цыц, раньше не слышал, что у тебя есть сестра.
— Ты многого не знаешь, — с холодной усмешкой ответил Цзян Чао. — Мне плевать, что наговорила тебе Гу Юйжань. Но если хоть пальцем тронешь Цзян Цяо — пеняй на себя.
Он схватил сестру за руку:
— Пошли домой.
Цзян Цяо пошатнулась и ударилась лбом о плечо брата — так больно, что слёзы навернулись. Сюэ Ян молча побежала следом.
Се Чжэнь не стал их останавливать. Когда Цзян Цяо посмотрела на него, он приложил палец к уху, будто звонил, и улыбнулся — как улыбаются хищники, но в его красивых миндалевидных глазах не было ни капли тепла.
Цзян Цяо нахмурилась. В этот момент в кармане завибрировал телефон. Она достала его — на экране мелькнул запрос в вичате. Имя пользователя: «Чжэн Се», аватар — пустой.
Значит, фраза Се Чжэня «Сестрёнка, дай вичат» была просто провокацией для Цзян Чао — вичат у него уже был, хотя откуда он его взял — непонятно.
Цзян Цяо почувствовала головную боль, но вдруг вспомнила:
«Значит, Се Чжэнь ухаживает за Гу Нинсюэ? В прошлой жизни я об этом не слышала.
Видимо, они так и не были вместе. Насколько ей известно, Гу Нинсюэ никогда не вступала в отношения — она была знаменитой „цветком облаков“ Линьчэна, и никто не мог сорвать её.»
— Не обращай внимания на Се Чжэня. Из его уст ни слова правды, — впервые сказал Цзян Чао сестре нечто подобное. Он остановился и серьёзно посмотрел на неё. — Он может нахвалить тебя до небес, а через минуту воткнуть нож в спину.
— Мужчины — все подлецы, — добавил он. — Ну, кроме меня, конечно.
Цзян Цяо чуть не рассмеялась от этой фразы.
Сюэ Ян хихикнула и послушно села в автобус.
— И ты! — Цзян Чао повернулся к Гу Нинсюэ. — Как ты вообще умудрилась навлечь на себя Се Чжэня? Не думай, что он всерьёз заинтересован в тебе!
Лицо Гу Нинсюэ исказилось, и она едва сдержала свою обычную мягкость:
— Я знаю! Я что, такая дура?
— Я всё время игнорировала его!
— Если хочешь узнать, как у кого дела, спрашивай прямо, не надо кружить вокруг да около и оскорблять меня.
— Кто тебя спрашивает? Не будь таким самовлюблённым! — Гу Нинсюэ фыркнула.
Пока они переругивались, Сюэ Ян уже села в автобус, опустила монетку и, потянув Цзян Цяо за руку, тихо спросила:
— Цяо-цяо, у тебя есть брат и сестра?
— В вашей семье все такие красивые. Твоя сестра такая прелестная.
— Она из второй школы? Я видела её форму.
Цзян Цяо ответила сдержанно:
— Дочь отца от второй жены. Не моя сестра.
Сюэ Ян на миг замерла, потом медленно кивнула:
— А… Понятно.
Спустя некоторое время она добавила:
— Она вовсе не красива. Даже уродлива.
Цзян Цяо, которая до этого была немного подавлена, не удержалась и рассмеялась:
— Ты вообще на чьей стороне?
http://bllate.org/book/2223/249297
Готово:
