Ночью Юйчи и Гу Цзюэ лежали на одной кровати. Гу Цзюэ по-прежнему лежал, вытянувшись по струнке.
— Сколько из того, что сказал Цзян Со, ты услышал?
Возможно, другие и не расслышали бы, но Юйчи знал, что Гу Цзюэ всё прекрасно слышал, как, впрочем, и Цзян Сюй.
— …Всё слышал.
— И тебе страшно?
Юйчи повернулся на бок, лицом к Гу Цзюэ.
Гу Цзюэ склонил голову, встречаясь с ним взглядом в темноте.
— А ты станешь? Ну, например, запереть меня где-нибудь?
Голос его звучал тихо — то ли от смущения, то ли оттого, что он не верил, будто может быть объектом чьего-то желания. Он почувствовал, как рука Юйчи легла ему на лицо, прохладная и с тем самым ароматом, который ему так нравился.
— Если я запру тебя, ты захочешь сбежать?
Гу Цзюэ повернулся на бок и придвинулся ближе к Юйчи.
— А если я сбегу, ты постараешься найти способ меня вернуть?
— …
Пальцы Юйчи коснулись глаз Гу Цзюэ, нежно погладив уголки век, отчего тот зажмурился.
— Хм, даже не знаю.
— Что значит не знаешь!?
***
На следующее утро, еще до рассвета, Гу Цзюэ услышал звон колокольчика. Звук донесся издалека, словно призрачный. Он решил, что это сон, даже не открыл глаз и, сонно зевнув, по привычке еще глубже зарылся в объятия Юйчи. В постели было тепло и пахло Юйчи — так уютно.
Когда они встали, умылись и, собрав вещи, спустились в переднюю залу, там был лишь Фэн Уцин. Увидев их, он протянул Юйчи конверт.
— Старший брат просил передать это лекарю Юйчи. Сказал, что это благодарность за то, что помогли ему найти Мин Цзэ.
Юйчи принял конверт, но открывать при всех не стал. Вместо этого он достал лист бумаги, положил его на стол и пододвинул к Фэн Уцину.
— Это плата за лечение молодого господина Ую. Если сумма вас не устраивает, можем обсудить.
Фэн Уцин удивился, не понимая, зачем писать цену на бумаге. Под недоуменным взглядом Гу Цзюэ он развернул листок. Написано там было немного, прочесть можно было за секунду. Фэн Уцин немного подумал и, наконец, поднялся.
— Без проблем, я согласен.
Гу Цзюэ так и не понял, что именно запросил Юйчи, да и Фэн Уцин не стал уточнять. Позавтракав, они попрощались с Фэн Уцином и покинули поместье Фэн.
Прогулявшись по Городу Ясной Луны и купив кое-какие вещи, Юйчи зашел в банк, чтобы обменять деньги, и они приготовились покинуть город. У самых ворот Юйчи достал конверт, переданный Фэн Уцином. Он был довольно пухлым. Внутри, помимо письма, лежала пара нефритовых подвесок «Инь-Ян Карпы».
Юйчи развернул письмо, написанное аккуратным почерком Фэн Ую:
Читая это, знай — я уже ушел. В знак благодарности за то, что вы с господином Гу Цзюэ помогли мне отыскать Мин Цзэ, дарю вам эту пару нефритовых подвесок. Мин Цзэ собственноручно шлифовал и вырезал их много лет назад, они пропитаны его дыханием и духовной силой. Пусть они станут символом наших с ним общих чувств и оберегают вас с господином Гу Цзюэ от всех невзгод. Прости, что не смог попрощаться лично. Впереди долгий путь, береги себя.
Фэн Ую.
— Значит, тот звон колокольчика на рассвете — это не я спросонья придумал, а господин Ую уходил?
Юйчи сложил письмо и убрал обратно в конверт. Подвески были парными, и он отдал одну Гу Цзюэ.
— Похоже на то. Береги её, это подарок от господина Ую.
***
Фэн Ую, воспользовавшись предрассветной тьмой, в одиночку покинул клан Фэн и Город Ясной Луны. Он надел колокольчик, подаренный Мин Цзэ, взял с собой лишь флягу вина — больше ничего. Оставив город позади, он направился навстречу восходящему солнцу. В ушах звенел свист ветра и переливы колокольчика.
Он взобрался на Утес Одинокой Луны, нашел ту самую вечно цветущую белую сливу, сел под ней и, касаясь вырезанных на стволе знаков, начал пить в одиночестве. Вино было крепким, обжигающим, но, сделав еще глоток, он почувствовал соленый вкус слез.
— Как тебя зовут?
Маленький Ую впервые заговорил с Мин Цзэ, его голос звучал по-детски нежно и трогательно.
— Меня? Мое имя — Цзэ.
— Мин Цзэ?
Мин Цзэ улыбнулся: это было просто имя, он не придавал ему особого значения.
— Да.
Лепестки белой сливы осыпались, подхваченные ветром, и вскоре дерево опустело, оставив лишь белое покрывало на земле. Фэн Ую упал в мягкие объятия, и колокольчик на его лодыжке глухо звякнул.
— Дзинь.
***
Фэн Уцин просидел в передней зале весь день. Когда солнце село, он понял: старший брат не вернется. Он догадался об этом еще тогда, когда тот ушел с золотым колокольчиком и флягой вина. Он не стал его останавливать — в глазах Фэн Уцина старший брат всегда был человеком свободным и дерзким.
В Городе Ясной Луны сняли все объявления о поиске лекаря для Фэн Ую. Если кто-то спрашивал, люди клана Фэн отвечали, что в этом больше нет нужды.
Сейчас был август. Прошел ровно год с того дня.
В прошлом году пал их Горный бог.
В этом году ребенок, которого оберегал Горный бог, последовал за ним.
***
Время летело быстро, словно жеребец, скачущий мимо щели в заборе. В ноябре стало совсем холодно, и Юйчи все искуснее забирался под одеяло к Гу Цзюэ. В конце концов, Гу Цзюэ не боялся холода и был подобен большой грелке — спать вместе было тепло. Гу Цзюэ не возражал, даже хотел, чтобы Юйчи грелся об него почаще.
Проезжая через небольшой городок, они остановились передохнуть. Во время обеда они встретили господина с невозмутимым видом, который выглядел чужеродно в этом захолустье. Несмотря на привлекательную внешность, от него веяло холодом убийцы, брови были острыми, как мечи, а взгляд — цепким. Сопровождавшие его слуги тоже выглядели непростыми людьми.
Юйчи лишь мельком взглянул на них, как один из слуг предупреждающе сверкнул глазами. Юйчи отвел взгляд, налил вина из стоявшей на столе фляги и спросил Гу Цзюэ, не хочет ли тот попробовать. Гу Цзюэ, вспомнив, как в прошлый раз обжегся, поставил перед собой чарку.
— Налей, попробую.
Он не верил, что не справится с какой-то чаркой вина.
Тот господин, заметив действия слуги, тоже посмотрел в их сторону. Хотя он видел лишь профиль Юйчи, он все же поднялся с чаркой в руке. Подойдя к их столу, он приподнял чарку:
— Господин, не окажете ли честь выпить со мной?
Юйчи даже не взглянул на него, зато Гу Цзюэ, заинтригованный, повернул голову. Он уже коснулся губами края чарки, но еще не пил. Юйчи положил палец на дно чарки и слегка подтолкнул её вверх, заставляя Гу Цзюэ выпить вино.
— С какой стати мне пить с тобой?
Гу Цзюэ, проглотив вино, плотно сжал губы, его кадык дернулся. Под лукавым, прищуренным взглядом Юйчи он опустил чарку и, не моргнув глазом, налил себе еще.
Господин не рассердился, а просто сел на свободный стул рядом с Гу Цзюэ.
— Не знаю почему, но мне кажется, что я где-то уже видел вас.
Юйчи посмотрел, как Гу Цзюэ допивает вторую чарку, причмокнул губами и взглянул на него. Он пододвинул флягу к Гу Цзюэ, и тот снова наполнил свою чашу. После трех чарок Гу Цзюэ захмелел, начал озираться по сторонам, не понимая, что ищет. Услышав слова незнакомца, он пробормотал себе под нос:
— До чего старомодный способ познакомиться…
— …
— Я не пытаюсь познакомиться, я действительно видел этого господина.
Юйчи промолчал, и господин слегка растерялся.
— Меня зовут Сяо Юньфэн, я из столицы. Могу я узнать имена господ?
Юйчи не спеша жевал закуску, а Гу Цзюэ обнимал флягу с вином. Юйчи думал, не заказать ли еще порцию арахиса — глаза у его маленького глупыша уже покраснели. На вопрос Сяо Юньфэна он почти не обратил внимания.
— Ты говоришь, что видел меня, но не знаешь моего имени?
— Признаться, стыдно, но тогда я лишь мельком взглянул на вас издалека.
Слуга, увидев, что господин сел за их стол, подошел и встал у него за спиной.
— И запомнил меня всего по одному взгляду?
— Господин обладает столь запоминающейся внешностью…
Он хотел сказать, что тот невероятно красив, но вовремя осекся: хотя напротив сидел мужчина, фраза прозвучала бы как домогательства распутника к девице. Юйчи заметил эту заминку и тихо усмехнулся, ничего не ответив.
Слуга за спиной Сяо Юньфэна, раздраженный таким отношением, вспылил. На его памяти никто еще не смел так разговаривать с Сяо Юньфэном.
— Ты…
Он только успел потянуться к мечу, как раздался звон разбитой фляги, и длинный клинок оказался у его горла. Слуга мгновенно замолчал, по его спине пробежал холодный пот.
Какая невероятная скорость.
— Что ты задумал…?
Слова давались ему с трудом, зато рука, державшая меч, была непоколебима.
Сяо Юньфэн тоже перевел взгляд на лицо Гу Цзюэ, в его глазах читалось искреннее восхищение.
— Это твой телохранитель? Даже будучи таким пьяным, он сумел так быстро среагировать.
Юйчи изогнул губы в улыбке и слегка приподнял подбородок, указывая на Гу Цзюэ.
— Впечатляет, правда? Я его подобрал.
http://bllate.org/book/22229/2320661
Готово:
