— Ещё один момент меня занимает: говорят, Пруд Ясной Луны глубиной в сотню метров. Если он оставался на самом дне, Пылающий Огонь Палящего Солнца не мог его достать. С чего вы взяли, что он погиб?
Все вопросительно взглянули на Гу Цзюэ.
— Юйчи нырял и проверял.
Поскольку стоило Гу Цзюэ приблизиться к остаткам Пылающего Огня, как демоническая энергия в его теле приводила пламя в ярость, Юйчи, обнаружив, что огонь на самом деле теплый и не причиняет ему вреда, просто сбросил одежду, отдал её Гу Цзюэ и нырнул сам.
Гу Цзюэ оставалось лишь ждать наверху. Прошло около четверти часа, прежде чем Юйчи показался на поверхности. Он вытер лицо, откинул назад мокрые волосы и выбрался из воды.
Гу Цзюэ поспешно подошел, накинул на него одежду и с помощью внутренней силы просушил его тело.
Как рассказывал Юйчи, на дне пруда вовсе не темно — там сияют жемчужины. Но живых существ там нет: не то что Мин Цзэ, даже тени не видать.
В этот момент из соседней комнаты донесся яростный рев Цзян Со, слова которого тонули в невнятном шуме. Наконец, он прокричал:
— Я хочу видеть Ую! Пусть Ую придет ко мне!
Фэн Ую поднялся. Закутавшись в плащ с капюшоном, он вышел из комнаты. Едва дойдя до двери в боковую пристройку, он услышал голос Юйчи:
— Господин Ую, вас зовут.
…
Как же Цзян Со удалось обмануть Мин Цзэ и заставить его, забыв об осторожности, сломя голову мчаться к Пруду Ясной Луны?
Он видел Мин Цзэ всего дважды: первый раз — позапрошлой зимой, а второй — в прошлом году, на день рождения Ую, когда Мин Цзэ принес ему подарок.
Фэн Ую не знал, что тот наблюдал за ними из тени.
Он собственными глазами видел, как Мин Цзэ надел на Ую колокольчик. Видел, как Ую, звеня этим колокольчиком, гулял по саду слив.
Звон колокольчика отдавался в его сердце — человек, носивший его, был так весел и беззаботен.
Мин Цзэ заметил его.
Всего на мгновение, но он был уверен. И тот человек даже одарил его мягкой улыбкой.
Это было невыносимо. Особенно когда он стоял рядом с Ую.
Из разговоров с Ую он узнал, что Мин Цзэ обитает на Утесе Одинокой Луны, и после долгих расспросов выяснил примерное местоположение.
Он вспомнил древнее заклинание, виденное им в секте Цзычэнь — Пылающий Огонь Палящего Солнца. Неважно, удастся или нет, он должен был попробовать.
Три месяца он готовился: собирал материалы, выведывал путь, стараясь не оставить ни единой зацепки.
В августе прошлого года он начал действовать. Он знал, что у подножия Утеса Одинокой Луны есть деревня, а на склоне горы живет сторож. Чтобы избежать встречи с ним, он выбрал трудную тропу. Путь был тяжелым, он не раз ранил себя о колючие кусты и ветви, но ему было всё равно.
В ту глубокую полночь он закончил расставлять ловушку и, когда всё было готово, прислонился к стволу сливового дерева, чтобы передохнуть. Дерево было прекрасно — белоснежное, безупречное, совсем как Ую.
— Это ты?
Пока он отдыхал, рядом возник призрачный силуэт. Это был Мин Цзэ.
— Ночь глубока, почему ты в одиночку поднялся на Утес Одинокой Луны?
Мин Цзэ почувствовал присутствие чужака, как только тот ступил на утес. Он не собирался показываться, но аура этого человека не исчезала, застыв на месте на долгое время. Он решил, что, возможно, кто-то попал в беду и пришел просить помощи у духа горы. Поэтому он вытянул нить силы, которой питал сливовое дерево, и соткал из неё свой образ. Он не ожидал увидеть Цзян Со. Он уже встречал его рядом с Фэн Ую.
Цзян Со в испуге выпрямился и опустился на колени перед призраком Мин Цзэ.
— Господин… Господин попал в беду!
Мин Цзэ нахмурился:
— Ую? Что случилось?
— Вчера утром господин внезапно начал харкать кровью, упал без сознания, а потом у него начался сильный жар. Он бредит, снова рвал кровью, лицо стало мертвенно-бледным, он совсем не подает признаков жизни. Все лекари, которых мы звали, говорят, что не могут определить болезнь. Ничего не поделаешь, в поместье уже готовятся к похоронам. Господин… боюсь, его дни сочтены.
Цзян Со был так взволнован, что его голос дрожал от слёз. Он выглядел невероятно обеспокоенным.
На мгновение Мин Цзэ потерял самообладание. Призрак исчез, и по глади пруда пошла рябь. Цзян Со поднял глаза и увидел, как из воды взмыл великолепный белый дракон.
Тревога на лице Цзян Со сменилась торжеством, он усмехнулся. Главное — выманить, а если выманил, то можно и запереть.
Вспыхнуло пламя, со всех сторон взметнулись цепи, намертво сковывая Мин Цзэ. В ярком огне пара голубых драконьих глаз впилась в Цзян Со.
— Ты обманул меня.
В этот миг Цзян Со почувствовал небывалое облегчение и злорадный восторг. Он знал: теперь Ую принадлежит только ему.
Столбы огня полыхали долго, освещая долгую ночь. На рассвете, когда небо только начинало светлеть, жители услышали громкий драконий рев. Они решили, что спящий дух горы пробудился.
В этом реве Мин Цзэ сгорел дотла. Не осталось ничего.
В радиусе пятидесяти ли от Утеса Одинокой Луны повалил густой снег, укрыв землю чистым белым покровом. Люди не понимали, почему в такую жару пошел снег. Они не знали, что это их дух горы прощается с ними в последний раз.
Их дух горы пал.
…
— Всё из-за тебя, Ую! Забота ослепляет, он погиб ради тебя! Ха-ха-ха-ха-ха!
Все находились в боковой комнате. Фэн Ую побледнел, Фэн Уцин встал за его спиной, поддерживая брата, боясь, что тот упадет. Гу Цзюэ стоял позади Юйчи, положив руку ему на плечо, и Юйчи похлопал его по ладони.
— Даже в цепях такой наглый? Дай ему пощечину, пусть знает, кто здесь главный.
Гу Цзюэ промолчал, но, взглянув на Юйчи и поняв, что тот не шутит, закатал рукава и двумя шагами подошел к Цзян Со.
Хлёсткий звук пощечины разнёсся по всей комнате. Цзян Со отшатнулся, во рту у него появился привкус крови, и он сплюнул сгусток, в котором блеснул выбитый зуб.
Гу Цзюэ безразлично указал на него пальцем:
— Веди себя тише. Ты теперь пленник.
Сказав это, он грациозно развернулся. Но стоило ему подойти к Юйчи, как его холодный вид испарился: он надул губы, потряс рукой и зашептал:
— Больно же…
Юйчи взял его за запястье и, передразнивая его тон, принялся утешать:
— Ну-ну, бедняжка, маленький глупыш. Бил бы той рукой, которая не обожжена.
— …Само вышло.
Его ладонь была в ожогах, а после пощечины она горела ещё сильнее. Юйчи принялся дуть на руку и наносить лекарство.
Гу Цзюэ, протягивая руку, взглянул на Цзян Сюя:
— А почему меня не сковало тем заклинанием?
Цзян Сюй объяснил:
— То, с чем столкнулся ты, было лишь остаточным эхом заклинания. Оно быстро гаснет и не способно никого удержать.
…
Теперь всё встало на свои места.
Фэн Ую, если не считать бледности, сохранял полное спокойствие. Все эти беды случились лишь потому, что он когда-то привел Цзян Со в свой дом, но прошлого не воротишь.
Фэн Уцин передал Цзян Со в руки Цзян Сюя, который пообещал, что со всем разберется. Учитывая содеянное и прошлые грехи, Цзян Со не жить.
Фэн Ую долго запирался в своей комнате, пытаясь осознать всё произошедшее.
Мин Цзэ был чистой луной в небе, а Цзян Со — грязью и песком в реке. Один навсегда остался в сердце, другой — навсегда стал горькой раной. Мин Цзэ был его спасением, а Цзян Со — его роком. Спасение исчезло, остался лишь рок.
Фэн Ую давно знал, что Мин Цзэ не человек. С самого раннего детства, видя, что тот не стареет, он догадывался. Мать рассказывала, что в день его рождения небеса явили знамение, которое и привлекло Мин Цзэ. Когда Ую был ещё в колыбели, Мин Цзэ уже держал его на руках. Даже имя ему дал Мин Цзэ: Ую, Ую — чтобы жил без забот, свободный, словно ветер.
— Я дарую тебе удачу, благословение и свет. Надеюсь, ты будешь свободен, как ветер, и ярок, как солнце.
Каждый год в день его рождения Мин Цзэ желал ему счастья, улыбаясь мягко и тепло. Жители Города Ясной Луны почти все знали: старший господин клана Фэн, Фэн Ую, — ребенок, хранящий благословение божества.
Но теперь он потерял Мин Цзэ. И больше никто не погладит его по голове, ласково называя маленьким Ую.
Что же это за чувство — желание любоваться цветами и луной, встречать весну и осень вместе с одним человеком?
Фэн Ую понял: он был влюблен в Мин Цзэ. Он всё осознал, но было уже слишком поздно.
http://bllate.org/book/22229/2320660
Готово:
