— А брат Бай, случалось ли тебе видеть картинки из цикла Весеннего дворца? — снова спросила Линь Чаогэ.
Услышав это, Бай Цинсин мгновенно залился краской до самых кончиков ушей. Его красивое лицо пылало, и он ответил:
— Никогда. Как я, простой книжник, могу смотреть на столь непристойные книги? Это было бы позором для всех святых мудрецов, чьи труды я изучаю.
Он смущенно добавил, едва не зарываясь лицом в землю:
— Брат Линь, как ты вообще мог задать мне... такой вопрос?
Неужели древние люди действительно такие скороспелые? Почему этот черный лотос такой наивный? По логике, это скорее Лю Баожу или Вэй Кэ должны были прятать у себя подобные альбомы с эротическими рисунками.
Бай Цинсин не понимал, над чем она смеется, и, видя, что она все еще не переоделась, поторопил:
— Брат Линь, хватит шутить. Давай скорее переодевайся, простудишься еще.
Улыбка на лице Линь Чаогэ мгновенно застыла. Она напряглась. Как он может предлагать ей переодеваться прямо здесь, да еще и на его кровати? Не выгонять же его в самом деле.
Видя, что Линь Чаогэ медлит, Бай Цинсин решил проявить инициативу:
— Если у брата Линя нет сил, я могу помочь.
Не успел он договорить, как быстро подался вперед и потянулся к ее верхней одежде, а затем — к нижнему белью. Линь Чаогэ в испуге схватила его за руки. Бай Цинсин озадаченно посмотрел на нее.
— Не стоит утруждать брата Бая, я сама справлюсь, — Линь Чаогэ еще не успела прийти в себя. Встретившись взглядом с его искренними, полными добрых намерений глазами, она почувствовала холодок по спине. Еще немного — и тайна была бы раскрыта. Хотя она еще не до конца сформировалась и внешне почти не отличалась от обычного юноши, в строении тела и его гибкости все же были существенные различия.
К тому же Бай Цинсин — не какой-нибудь недалекий Ван Сифэн, он вполне мог заподозрить неладное.
Бай Цинсин кивнул, но все еще обеспокоенно смотрел на нее, не отпуская рук, которые переплелись с руками Линь Чаогэ. Она смотрела прямо на него, отчаянно пытаясь передать взглядом: мужчины не должны касаться друг друга, к тому же я — известный любитель мужской любви, да еще и связанный узами брака, брат мой, это совершенно неуместно!
Но Бай Цинсин оставался непоколебим. Линь Чаогэ была готова разрыдаться.
Когда она наконец залезла под одеяло и переоделась, было уже поздно. Биологические часы, к которым она привыкла в этой древней эпохе, настойчиво требовали сна.
Заметив, что Линь Чаогэ зевнула, Бай Цинсин тут же произнес:
— Брат Линь, уже поздно, давай отдыхать.
Линь Чаогэ кивнула, но тут же застыла. Погодите, что он имеет в виду? Это звучит как-то неправильно!
Не успела она додумать, как Бай Цинсин уже начал раздеваться, готовясь лечь в постель.
— Постой-постой-постой, мы что, будем спать вместе? — Линь Чаогэ в шоке открыла рот, ее глаза округлились от недоверия, а язык начал заплетаться.
Бай Цинсин приподнял бровь и обвел взглядом застывшего юношу, сидящего на изящном одеяле с бамбуковым узором:
— Брат Линь не желает?
Линь Чаогэ запоздало вспомнила, что она здесь захватчик, занявший чужую постель.
— Э-э... — она замолчала, опуская глаза и взвешивая все за и против.
Бай Цинсин намеренно подошел к столу недалеко от кровати, налил чашку остывшего чая и с притворной печалью произнес:
— Я-то думал, что при наших отношениях нет ничего страшного в том, чтобы поспать на одной кровати. Видимо, я слишком много на себя взял. Что ж, если что-то и винить, так только то, что я не тот человек, который занимает мысли брата Линя...
Его тон был таким тягучим, полным обиды и тоски, что воображение невольно рисовало всякое.
— Э-э... нет, дело не в этом... — *Просто я боюсь, что не сдержусь и сделаю с тобой что-нибудь, например, применю высшую меру наказания*, — подумала про себя Линь Чаогэ.
— Если брат Линь не желает, то придется ему смириться и спать на столе, — Бай Цинсин сменил тон на более жесткий, с ноткой насмешки.
Брат Линь — человек умный, умеет выбирать меньшее из зол. Хоть июнь и выдался жарким, пол был сырым, и за ночь можно было легко простудиться.
Вспомнив свою промокшую постель и разбитое окно, Линь Чаогэ поняла, что на приведение комнаты в порядок уйдет минимум два дня, а одеяла нужно сушить на солнце, если погода позволит. Она не могла спать на стуле несколько дней подряд, да и запасного матраса для сна на полу не было. Выхода не было.
— Брат Линь, — многозначительно протянул Бай Цинсин, напоминая, что уже поздно и завтра занятия.
Плюсов больше, чем минусов. Линь Чаогэ, считавшая себя человеком, умеющим гнуться, когда нужно, ослепительно улыбнулась, обнажив восемь белоснежных зубов, и подвинулась:
— Хорошо, ложись.
Бай Цинсин просиял:
— Брат Линь, не нужно себя заставлять. Это всего лишь на одну ночь, ничего страшного.
*Нет, для тебя ничего страшного, а для меня — очень даже.*
Линь Чаогэ накрылась одеялом с головой, оставив снаружи только свои персиковые глаза, и сказала:
— Не заставляю, ложись. — Сказав это, она еще раз подвинулась, освобождая больше половины кровати.
Бай Цинсин, не раздумывая, снял верхнюю одежду, погасил свет и забрался на кровать.
Односпальная кровать была тесновата для двоих, при каждом движении они касались друг друга. К счастью, Линь Чаогэ была миниатюрной, иначе вдвоем они бы здесь не поместились. К тому же она была человеком без лишних мыслей, а после сегодняшней суматохи очень устала. Биологические часы взяли свое, и она почти сразу уснула.
А вот Бай Цинсин, наоборот, разволновался из-за этой суматохи и никак не мог заснуть. Он ведь мог потребовать, чтобы она спала на полу, почему же так хотел, чтобы она осталась? Он смотрел на затылок Линь Чаогэ и предавался раздумьям.
Вдруг Линь Чаогэ перевернулась лицом к нему и закинула ногу ему на пояс.
Бай Цинсин приподнял бровь. Он хотел было съязвить по поводу ее некрасивой позы во сне, но, взглянув на нее, увидел, что она крепко спит.
В тишине сна она выглядела гораздо приятнее, чем обычно, когда строила из себя глубокомысленного лицемера. В ее облике была даже какая-то андрогинная красота.
Бай Цинсину уже не хотелось подшучивать над ней. Он подпер голову рукой и не мог оторвать взгляд от ее тонких, изящных черт лица.
Может, он раньше был слишком невнимателен, или слишком зациклен на ее характере, чтобы заметить внешность? Только сегодня он осознал, что ее черты лица изысканны и нежны, ничуть не уступают женским. Жаль только, что характер такой невыносимый, — подумал он, глядя на нее.
Взгляд опустился ниже: алые губы Линь Чаогэ слегка приоткрылись, влажные и нежные. У него возникло импульсивное желание поцеловать их, несмотря на то что перед ним был известный на всю округу любитель мужской любви.
Бай Цинсин решил, что сошел с ума, и поспешно отвернулся, закрывая глаза. В его движениях чувствовалась редкая для него растерянность.
Подавив странное волнение, он заставил себя уснуть, но чем больше старался, тем меньше получалось. В голове крутились мысли о странных отношениях Линь Чаогэ с Ван Сифэном.
Внезапно он осознал, что ведет себя крайне странно, но не понимал причины. В этих бесконечных терзаниях он все же постепенно провалился в сон.
Ночь прошла спокойно. Пропели петухи, на востоке забрезжил рассвет. После вчерашней бури наступил долгожданный ясный день.
Утреннее солнце было необычайно ласковым. Несколько лучей пробивались сквозь окно, освещая двоих, лежащих на кровати, и придавая им вид сказочный и мечтательный, словно их окаймляла тонкая золотая линия.
Вдруг ресницы одного из спящих дрогнули. Это была Линь Чаогэ.
Она жила по строгому распорядку: вставала в пять утра и ложилась в семь вечера. Когда некоторые еще видели сны, она уже успевала выучить наизусть целую статью.
Биологические часы разбудили ее вовремя. Она привычно потянулась, но обнаружила, что не может пошевелиться — грудь что-то сильно сдавливало, она едва могла дышать.
Увидев перед собой спящее лицо Бай Цинсина, Линь Чаогэ осознала: вчера ее кровать развалилась, она спит на кровати черного лотоса, ее голова покоится на его руке, нога беспардонно закинута на его пояс, а его рука лежит прямо на ее еще не развившейся груди.
Наглец!!!
Она попыталась осторожно убрать ногу, чтобы не разбудить его.
Бай Цинсин внезапно открыл глаза и увидел, что Линь Чаогэ пристально смотрит на него черными, как смоль, глазами. Ее рассыпанные волосы щекотали ему лицо, а утренняя сонная небрежность заставили сердце Бай Цинсина пропустить удар.
— Брат Линь? Доброе утро, — прохрипел он. Его голос, слегка охрипший с утра, звучал особенно волнующе.
— Доброе! Э-э?! Ты проснулся? — Линь Чаогэ резко пришла в себя, забыв убрать ногу, которая так и осталась лежать на его поясе.
— О чем ты думал, брат Линь? — спросил Бай Цинсин.
— Смотрел на тебя... думал, стоит ли тебя будить, — быстро нашлась она. Шутка ли, если он узнает, что она подумывала его убить, чтобы скрыть следы, — это же конец.
— Который сейчас час?
Линь Чаогэ посмотрела в окно:
— Думаю, скоро семь утра.
Не успела она договорить, как раздался колокольный звон, возвещающий начало седьмого часа. До начала занятий оставалось всего два глотка чая.
— Семь утра! — воскликнул Бай Цинсин.
Они в ужасе переглянулись. Сегодня была первая лекция у самого ректора. Они пулей выскочили из постели и за десять минут умылись и оделись.
Ближе к обеду Линь Чаогэ, не успевшая позавтракать, сидела у входа в столовую вместе с таким же соней Лю Баоцянем, жуя холодный овощной пирожок.
— Эй, я сегодня утром видел Чжу Шэнъгэ у учителя Гао. — Услышав имя Чжу Шэнъгэ, Линь Чаогэ навострила уши.
— Чжу Шэнъгэ? Ты про того, кто рано сдал экзамен на звание сюцая, но так и не участвовал в осеннем экзамене? — спросил кто-то.
— Да, именно он. Говорят, он вернулся заранее, чтобы сдать Шесть искусств благородного мужа, и я слышал, что он собирается участвовать в осеннем экзамене тринадцатого года правления Ци Юань.
— Не ожидал, что сюцай Чжу вернется так рано в этом году, — сказал Лю Баоцянь, жуя пирожок.
Линь Чаогэ с отвращением отмахнулась:
— Не брызгай на меня крошками.
— Ты хочешь сказать, что не знала? — Лю Баоцянь откусил еще кусок.
— Знала. Что именно ты хочешь узнать? — Линь Чаогэ доела пирожок.
Лю Баоцянь закатил глаза и прошептал:
— А я вот знаю, что у тебя сегодня кровать развалилась! — он сиял, боясь, что кто-то другой окажется первым, кто узнал эту новость.
http://bllate.org/book/22224/2319227
Готово:
