— Цяньэр!
Цзыян подошёл и осторожно вынул мой палец изо рта малыша. На коже остались два глубоких следа от зубов. Я принялась махать обожжённой рукой и возмутилась:
— Малыш, я же добрая — угостила тебя печеньем! Как ты мог укусить меня за руку?
Малыш совершенно не обращал на меня внимания и невозмутимо жевал своё угощение. Цзыян достал салфетку и аккуратно вытер с моего пальца слюну.
В этот момент мама вышла из кухни с тарелкой в руках и с досадой сказала:
— Ты что за дурочка такая? Как можно кормить ребёнка прямо с руки? Неудивительно, что тебя укусили!
Я обиженно посмотрела на неё:
— Да я же никогда не присматривала за детьми! Откуда мне знать, как их кормить?
Папа, убирая шахматную доску, добавил:
— Если не знаешь — научись. С такой-то расторопностью, что ты будешь делать, когда у тебя самих детей заведётся?
Я, не подумав, выпалила:
— Мой ребёнок обязательно будет очень послушным и ни за что не укусит меня!
Только сказав это, я заметила, что Цзыян рядом смотрит на меня с жаром. Уголки его губ приподнялись, будто он рисовал в воображении некую картину. Мои уши залились румянцем, и я поспешно отвела взгляд.
— Ладно, за стол! — мама поставила последнее блюдо и позвала нас обедать.
За обедом родители не переставали напоминать мне о бытовых мелочах и сетовали, что я ничего не смыслю в домашнем хозяйстве. «Каково же будет Цзыяну с такой женой?» — вздыхали они. После ужина мы вернулись во виллу. Едва переступив порог холла, нас встретили двое людей, почтительно поклонившихся:
— Молодой господин, госпожа, добро пожаловать домой.
Цзыян кивнул и представил мне:
— Это У Тяньмин, наш управляющий.
Я пригляделась к мужчине по имени У Тяньмин. Разве это не тот самый человек, который в университете чуть не назвал меня «госпожой»? И именно он тогда отвёз нас домой после того, как Цзыян вытащил меня из караоке. Я его уже знала.
— Госпожа, здравствуйте, — он снова слегка поклонился.
— Здравствуйте, — вежливо ответила я.
Цзыян продолжил:
— А это Цзян Хун. Отныне она будет заботиться о вашем быте.
Я посмотрела на женщину по имени Цзян Хун. Она казалась старше моей мамы — наверное, всю жизнь проработала горничной.
— Госпожа, здравствуйте.
— Здравствуйте.
— Ладно, идите отдыхайте. Мне с госпожой нужно подняться наверх, — сказал Цзыян и взял меня за руку.
В спальне на кровати лежало розово-белое кружевное покрывало. На стене напротив изголовья висела наша свадебная фотография, а на прикроватной тумбочке стояла ещё одна наша совместная фотография.
Я села на край кровати, раскинула руки и рухнула на спину.
— Ух! Такое ощущение, будто лежишь среди облаков!
Цзыян, наблюдая за моим блаженным выражением лица, подошёл и лёг рядом. Мы молча смотрели на свадебное фото, и в глазах обоих читалась радость.
Внезапно мне захотелось кое-что у него спросить. Я повернулась на бок, оперлась на локоть и спросила:
— Муж, можно тебя кое о чём спросить?
Он тоже приподнялся на локте и посмотрел на меня:
— Что желает знать госпожа?
— Этот У Тяньмин… он ведь не человек, верно?
Сказав это, я тут же засмеялась — ведь так звучит, будто я его оскорбляю!
— Да, он действительно не человек. Он мой слуга из Преисподней и помогает мне там с делами.
— А горничная? Она тоже оттуда?
— Госпожа слишком беспокоится. Она была специально подобрана мной перед свадьбой, чтобы заботиться о вас.
— Понятно…
Выслушав его, я задумалась и решила задать ещё один вопрос.
— А ещё… Ты ведь Повелитель Преисподней, так почему теперь стал президентом крупной корпорации?
Цзыян погладил меня по голове и улыбнулся:
— Чтобы дать Цяньэр дом. Если бы у меня в человеческом мире не было положения, тебе пришлось бы жить в бедности и унижении.
От этих слов у меня защипало в глазах.
— Тебе не тяжело?
Даже если он и умён, он ведь человек из далёкого прошлого. Освоить всё в нашем мире — задача не из лёгких.
— Сначала было непросто. Но ради скорейшей встречи с Цяньэр я готов был на всё!
— Значит, ты основал компанию и назвал её «Ци Ян», взяв по одному иероглифу из наших имён? «Цянь» звучит как «ци», а значит, «Ци Ян» — это «Цянь Ян».
— Госпожа весьма проницательна. Именно так.
Слёзы тут же потекли по моим щекам. Этот глупец сделал для меня столько всего!
Он с нежностью посмотрел на меня:
— Цяньэр устала. Пора спать.
С этими словами он обнял меня, и я уснула в его объятиях.
Когда я проснулась, за окном уже сгущались сумерки. Цзыяна рядом не было. Я лежала под одеялом. Взглянув на часы, увидела, что уже шесть вечера.
Я встала, вышла на балкон и распахнула французские окна. Раскинув руки, я закрыла глаза и наслаждалась прохладным ветерком. Спустившись вниз, я увидела, как У Тяньмин, заметив меня, поклонился:
— Госпожа проснулась.
— Да. А где Цзыян?
— Молодой господин уехал по делам. Перед отъездом велел передать: если госпожа спросит — скажите, что у него срочные дела в Преисподней, но волноваться не стоит, он вернётся через несколько часов.
Едва он договорил, как раздался голос Цзян Хун:
— Молодой господин перед отъездом сказал: «Как только госпожа проснётся, наверняка проголодается». Я уже сварила для вас ласточкины гнёзда и держу их в тепле. Хотите попробовать?
— Спасибо, тётя Цзян.
Услышав такое обращение, она удивилась и лишь через мгновение ответила:
— Хорошо.
И пошла на кухню.
— Если у госпожи нет других поручений, я пойду, — сказал У Тяньмин.
— Нет, всё в порядке. Можете идти.
— Слушаюсь.
Он уже собрался уходить, но я окликнула его:
— Постойте!
— Что прикажет госпожа?
— Впредь дома говорите просто «я», а не «я, ваш слуга». И не нужно так сильно кланяться при встрече со мной.
— Слушаюсь.
Он поклонился и ушёл. Неужели он всегда такой формальный? Ведь мы же не в Преисподней! Я села за обеденный стол. Цзян Хун принесла миску с ласточкиными гнёздами:
— Прошу, госпожа.
— Спасибо. Но сначала я хотела кое-что вам сказать.
— Слушаю вас, госпожа.
— Я родом из простой семьи. Моя мама тоже работает горничной. Я знаю, как тяжёл ваш труд. Поэтому дома не нужно так церемониться. Не надо постоянно говорить «госпожа» да «прошу». Все люди равны. В будущем можете просто звать меня по имени.
Она в ужасе замахала руками:
— Этого никак нельзя! Ни в коем случае!
Глядя на её испуг, я поняла, что проиграла. У таких людей это уже вошло в привычку. Ничего, будем учиться постепенно.
— Ладно, делайте как считаете нужным. Идите отдыхать. Посуду я сама помою.
— Но…
— Идите, идите!
— Слушаюсь, госпожа.
Проводив её взглядом, я покачала головой. Родители много работали, поэтому с детства я привыкла мыть посуду и не любила, когда за меня это делали другие.
Помыв посуду и оглядев огромную кухню, я подумала: раз делать нечего, почему бы не приготовить Цзыяну несколько блюд? Пусть вернётся — а ужин уже готов!
Я открыла холодильник и ахнула: там было полно овощей, фруктов и всего, что я люблю. Достав нужные ингредиенты, я налила в сковороду масло и включила газ. Пока масло грелось, я нарезала куриное филе тонкими полосками, разбила несколько яиц, взбила их миксером, добавила курицу и специи. Затем раскатала тесто, выложила на него начинку из яиц и курицы, свернула рулетиками и опустила в кипящее масло.
Шипение масла раздалось громко. Я осторожно переворачивала рулетики деревянной лопаткой.
Вдруг горячая капля масла брызнула мне на мизинец! Я тут же включила кран и стала поливать палец холодной водой.
«Мама делает всё так легко… Почему у меня получается так сложно?» — подумала я. Я надеялась, что всё пройдёт гладко, но в итоге обожгла палец.
Глядя на покрасневшую кожу, я вспомнила, сколько Цзыян сделал для меня. По сравнению с этим боль была ничем.
Я вернулась к сковороде и закончила готовку. Готовые блюда расставила на обеденном столе: рулетики с курицей, жареные яйца с помидорами, соломка из картофеля и суп.
Надеюсь, ему понравится? Он знает обо всех моих предпочтениях, а я… ничего не знаю о его вкусах. Какой же я неудачный муж!
Я взглянула на часы — уже семь. Цзыян всё ещё не вернулся. Я уже собралась выйти посмотреть, как вдруг услышала голос У Тяньмина:
— Молодой господин вернулся.
— Госпожа проснулась?
— Да.
Цзыян больше ничего не сказал и быстрым шагом вошёл в дом.
— Цзыян! — радостно окликнула я его.
Он улыбнулся, подошёл и обхватил моё лицо ладонями. Я удивилась, но тут же заметила муку на его пальцах и поняла, что теперь у меня всё лицо в муке! Благо, У Тяньмин и Цзян Хун остались в другой комнате — иначе мне было бы несказанно стыдно.
— Цзыян, я… я приготовила тебе несколько блюд. Попробуй, понравится ли тебе?
В его глазах вспыхнула искренняя благодарность.
— Хорошо.
Мы сели за стол. Он взял палочки и откусил кусочек куриного рулетика. Я нервничала, глядя на его спокойное выражение лица.
— Ну как? Вкусно?
Он посмотрел на меня, и в уголках его глаз заплясали весёлые искорки:
— Это самое вкусное, что я когда-либо ел.
Я была в восторге. Но в порыве радости случайно задела обожжённый палец — и моя улыбка тут же сменилась гримасой боли.
Цзыян нахмурился.
Я тут же спрятала руку за спину и улыбнулась, но он шагнул вперёд, обнял меня за талию и вытащил руку из-за спины. Увидев покраснение, он сжал губы, потом прижал меня к себе и прошептал на ухо:
— Моя глупенькая Цяньэр…
Сегодня Цинмин — день поминовения предков. Папа, как обычно, поедет в родной городок, чтобы почтить память дедушки и бабушки. Я, конечно, поеду с ними.
Собравшись, мы заехали за родителями и отправились в путь. Из-за раннего подъёма и покупок для поминальных ритуалов я почти не выспалась. Поэтому, сев в машину, я сразу прижалась к сиденью и задремала.
Внезапно водитель резко нажал на тормоз, и моё тело рванулось вперёд. Цзыян одной рукой удержал меня:
— Что случилось?
Я испуганно посмотрела вперёд. Перед нами остановился автомобиль «Хонда».
— Эти молодые водители становятся всё безалабернее, — проворчал папа.
http://bllate.org/book/2220/249121
Готово:
