Тренер по плаванию тоже находился в воде и велел одной из девушек обхватить Мэн Чжи за талию, чтобы та не уплыла. Он помахал стоявшим на берегу одногруппникам:
— Эй, ребята, смотрите сюда! Внимательно наблюдайте за движениями старшекурсницы, а потом сравните их со своими. После каждого занятия вы должны повторять пройденное дома. В плавании главное — базовая техника. Если основы отработаны хорошо, в будущем вы будете плавать отлично.
Зрители дружно закивали.
Мэн Чжи, которая действительно усердно занималась дома, кивала особенно энергично.
Тренер бросил ей многозначительный взгляд:
— Начинай.
Прозвучал свисток. Мэн Чжи вспомнила, как вчера отрабатывала полный цикл движений: вытягивание рук вперёд, наружное скольжение, захват воды с высоким локтем, внутреннее подтягивание, сведение рук и снова вытягивание. Её руки весело работали в воде.
Она так увлечённо махала руками, что даже добавила движения ногами, которых тренер ещё не учил. Девушка, державшая её за талию, почувствовала, будто обнимает бомбу, готовую в любую секунду вырваться вперёд. Однако Мэн Чжи, завершив упражнение, решила, что всё сделала правильно, и удивилась, что тренер не подаёт команду «стоп». Она остановилась и, опершись на надувной круг, встала на дно бассейна.
Оглядевшись, Мэн Чжи заметила, что все смотрят на неё странными глазами.
Рядом стоял тренер с улыбкой, которая в её глазах выглядела очень доброжелательной:
— Только что ты продемонстрировала нам антирекламу, верно? Ладно, теперь можешь начинать по-настоящему.
На лице Мэн Чжи возник маленький вопросительный знак:
— Но я уже закончила...
...
В воздухе повисла гробовая тишина.
Нет ничего ужаснее на свете, чем думать, что сейчас начнётся что-то важное, а тебе вдруг говорят: «Ты уже всё закончила».
Ещё одно занятие позади. Мэн Чжи вновь вышла из бассейна с видом человека, утратившего всякую надежду на жизнь.
Хотя бы похвалили бы...
Сторож, запирающий двери, сказал тренеру, что на прошлой неделе она сама задержалась после занятий, чтобы потренироваться.
Да и настрой у неё неплохой — даже добавила движения ногами, которых не проходили.
А ещё... за двадцать лет преподавания тренер ни разу не видел столь идеального исполнения — если бы существовала такая дисциплина, она бы получила за неё полный балл: собачье плавание.
Мэн Чжи стояла на ступеньках у бассейна, сжимая лямки рюкзака, и смотрела в небо. Внезапно она зарыдала:
— Почему я, сухопутная утка, вообще поступила в Университет С? Двадцатидвухлетняя я исчезла, и на моё место пришла шестнадцатилетняя! Где защита несовершеннолетних?
— Небеса! Земля! Великая и милосердная богиня Гуаньинь! Либо порази меня молнией и верни обратно в шестнадцать лет, либо пошли мне спасителя!
Она подняла глаза — небо было безоблачно голубым. Ни туч, ни намёка на грозу.
*
Ленд Ровер Шэнь Ханьцзи стоял рядом с бассейном Университета С.
Он смотрел в окно: Мэн Чжи стояла на лестнице перед входом, с рюкзаком за спиной, как школьница, и, не моргая, смотрела в небо, будто размышляя о чём-то.
«Лучше сначала позвонить», — подумал он.
*
— Следуй за мной: левой, правой — медленное движение,
Правой, левой — повтори движение...
Ты влюбилась в меня?
Внезапно зазвонил телефон Мэн Чжи.
Она вздрогнула от неожиданности.
Неужели молитва у входа в бассейн так быстро сработала? Грозы ещё нет, а спаситель уже отправил посылку?
Мэн Чжи поспешно ответила:
— Алло, спаси...
А, здравствуйте!
— Это я, — сказал Шэнь Ханьцзи, одной рукой держась за руль, а другой прижимая телефон к уху.
Услышав этот до боли знакомый голос, Мэн Чжи так испугалась, будто в руках у неё оказался раскалённый уголь. Она невольно разжала пальцы, и её новейший айфон покатился по ступеням у входа в бассейн.
— А-а-ай, мой айфон! — закричала она, бросившись за ним вдогонку.
В трубке слышался только шум падающего телефона. Шэнь Ханьцзи смотрел из машины, как Мэн Чжи гоняется за своим аппаратом, и нахмурился.
«Неужели мой звонок вызывает у неё такой ужас, что она даже телефон уронить может?»
Телефон наконец остановился, прокатившись по всем ступенькам.
Мэн Чжи с трепетом подняла его и включила экран.
«Хм? Не разбился?»
На экране горела надпись: «Идёт вызов».
«Этот бесстыжий развратник ещё смеет мне звонить?» — подумала Мэн Чжи и хотела нажать на красную кнопку отбоя. Но, возможно, из-за падения по ступенькам сенсорный экран повредился, и кнопка отказывалась реагировать. В ярости Мэн Чжи начала тыкать во все подряд, как в игру «Выбей крота», и случайно нажала на кнопку громкой связи. Из динамика её телефона, громкость которого была на максимуме, раздался голос мужчины:
— Мэн Чжи, разве тебе не хочется увидеть своего сына?
— Ой! — вскрикнула она и прижала динамик к животу, пряча его под футболку.
Мимо проходили несколько одногруппниц с занятия по плаванию:
— Старшекурсница, с тобой всё в порядке? У тебя динамик сломался?
— Тебе только что звонили? «Сын»? Почему не берёшь?
— Нет-нет-нет, ошиблись номером! — замотала головой Мэн Чжи, прижимая телефон к животу, а другой рукой — живот к себе, и, оглядываясь по сторонам, засеменила к тихому месту у парковки.
«Какой ещё на это реакция?» — с досадой подумал Шэнь Ханьцзи, наблюдая, как она крадётся, словно шпионка, и отключил звонок.
Мэн Чжи, убедившись, что вокруг никого нет, осторожно вытащила телефон. Пальцем она плотно прикрыла динамик и увидела на экране, что Шэнь Ханьцзи уже завершил разговор.
«Ох, чуть сердце не остановилось!» — облегчённо выдохнула она, прижав руку к груди. Ещё немного — и одногруппницы услышали бы это! Это было бы страшнее, чем если бы знаменитость с тайной женитьбой и ребёнком попалась папарацци.
Рядом с ней стоял чёрный Ленд Ровер.
Она так стремительно гналась за телефоном, что, возможно, растрепала волосы. Мэн Чжи подошла к машине и посмотрела на своё отражение в окне, поправляя пряди у лица.
На самом деле она была довольно симпатичной: молочно-белая кожа, аккуратные черты лица. Просто её мама, Лю И, этого не ценила. Мэн Чжи долго смотрела на своё отражение и наконец пришла к выводу:
«Да, я действительно неплохо выгляжу».
Не в силах сдержать порыв, она подняла обе руки над головой, изобразив заячьи ушки, и широко улыбнулась своему отражению:
— Йе-е-ей!
Внезапно окно машины, служившее ей зеркалом, опустилось.
Появилось лицо Шэнь Ханьцзи.
Он, похоже, сдерживал смех:
— Садись.
Улыбка Мэн Чжи застыла на лице.
Шэнь Ханьцзи прикрыл рот ладонью и слегка кашлянул, глядя на её «заячьи ушки»:
— Садись, Bunny girl.
Ушки Мэн Чжи мгновенно опали.
**
Торговый центр. Магазин купальников.
Продавщица была в восторге: перед закрытием ещё успеет продать несколько комплектов!
В этом дорогущем бутике ежедневная норма продавца — хотя бы один купальник. Иначе план не выполняется.
Шэнь Ханьцзи махнул рукой в сторону женских моделей:
— Выбирай несколько штук.
Мэн Чжи обернулась к нему и надула губы.
Похоже, небеса действительно прислали ей спасителя. Шэнь Ханьцзи вызвался научить её плавать, чтобы загладить свою вину. Она хотела громко рассмеяться и жестоко отказать, но вспомнила своё «идеальное собачье плавание» и то, что в средней школе он брал призы на городских соревнованиях. Поэтому, изображая неохоту, но на самом деле радуясь, она согласилась.
Первым делом он привёл её в магазин купальников, заявив, что её нынешний купальник — для младшеклассниц, и ему больно на него смотреть.
Мэн Чжи, руководствуясь принципом «твои деньги — не мои», с лёгким сердцем вошла в бутик.
Она перебирала купальники с минимальным количеством ткани и думала про себя:
«Цок-цок, не зря Шэнь Ханьцзи сказал, что мой купальник для детей. Похоже, в глазах богатеньких буратин размер одежды обратно пропорционален возрасту».
Продавщица обаятельно улыбнулась, показав ровно восемь зубов:
— Госпожа, выбрали что-нибудь? Может, я помогу вам с подбором?
На лице Шэнь Ханьцзи мелькнула довольная улыбка.
«Госпожа?»
«Неплохое чутьё у продавщицы», — подумал он.
Мэн Чжи потрогала красный кружевной купальник с чашечками, больше похожими на суповые миски, и покачала головой.
«Какой ужас».
Затем она случайно увидела ценник.
«Э-э-э... Наверное, просто я слишком бедна, чтобы понимать красоту».
Продавщица перевела внимание на Шэнь Ханьцзи:
— Может, господин сам подберёт несколько моделей для супруги? Я потом принесу их ей на примерку.
Шэнь Ханьцзи ещё не ответил, а Мэн Чжи уже энергично кивала.
Её шестнадцатилетний вкус явно не справлялся с выбором.
Через пять минут, после короткого разговора с продавщицей, Шэнь Ханьцзи выбрал несколько купальников, и Мэн Чжи повели в примерочную.
— Не трогай мою грудь! Щекотно! — закричала она, прячась в уголке примерочной.
Едва она вошла, продавщица сняла с неё бюстгальтер и, надев купальник, залезла руками ей под чашечки, чтобы «подкорректировать форму груди».
«Разве современные продавцы купальников такие раскрепощённые?»
Продавщица невозмутимо улыбалась:
— Госпожа, посмотрите в зеркало. У господина отличный вкус! Этот купальник идеально подчёркивает вашу фигуру.
Мэн Чжи отошла подальше от продавщицы и только тогда опустила руки с груди. Она посмотрела в зеркало.
Цветочный принт, открытый живот, юбочка снизу.
Она специально взглянула на «откорректированную» грудь.
«Эй? Кажется, даже выемка появилась?»
«Неплохо, неплохо», — довольно улыбнулась она.
Продавщица, видя её довольное лицо, решила воспользоваться моментом:
— Госпожа, а вы не подберёте что-нибудь для господина? Он так заботливо подобрал вам столько красивых моделей.
Мэн Чжи надула щёчки.
— Он перебрал все купальники с самыми маленькими чашечками в магазине, специально для вас, — улыбалась продавщица.
— Ещё остались? — Мэн Чжи сделала селфи в зеркале и вдруг насторожилась. — Погоди... «Самые маленькие чашечки»? Ты сказала «самые маленькие чашечки»?
— Да, — кивнула продавщица. — Господин велел взять самые маленькие чашечки, сказал, что большие вам не подойдут. Какой заботливый муж! Многие мужчины даже не знают размер своей жены.
«Самые маленькие чашечки...»
«Ещё раз: самые маленькие чашечки...»
Лицо Мэн Чжи потемнело.
Продавщица продолжала:
— Выберите что-нибудь и для господина. Может, купите комплект? Так мило будет!
Шэнь Ханьцзи ждал за дверью примерочной и кое-что услышал.
Мэн Чжи: — У вас плавки для мужчин тоже бывают разных размеров?
Продавщица: — Конечно.
Мэн Чжи с холодной усмешкой: — Дайте мне самые маленькие. У него маленький, ему нужны самые маленькие.
*
Выбрав купальники, Мэн Чжи вышла из примерочной и бросила злобный взгляд на Шэнь Ханьцзи, который подобрал ей «самые маленькие чашечки».
Продавщица вышла следом, всё ещё с вежливой улыбкой, но теперь смотрела на Шэнь Ханьцзи с жалостью.
Шэнь Ханьцзи, видя этот взгляд, почувствовал, как у него в висках застучало. Он посмотрел на Мэн Чжи, которая, казалось, совершенно ничего не замечала и беззаботно разглядывала витрины, и захотел немедленно затащить её обратно в примерочную.
«Сам посмотри хорошенько! Маленький или нет!»
Продавщица уже собиралась предложить им мужские плавки маленького размера, но Шэнь Ханьцзи мрачно расплатился и, схватив Мэн Чжи за руку, вывел её из магазина.
Он уже распланировал время и программу обучения. Мэн Чжи решила, что они достигли временного перемирия, и согласилась съездить с ним в жилой комплекс Наньцзин, чтобы повидать Нуно.
Нуно не видел маму больше недели. Дети быстро всё забывают. Увидев Мэн Чжи и Шэнь Ханьцзи стоящими вместе, малыш сначала замер, а потом протянул обе ручонки мимо Мэн Чжи, которая уже раскрыла объятия, и потянулся к Шэнь Ханьцзи:
— Папа... обними... обними...
С тех пор как Нуно научился говорить «папа», его речь стала быстро развиваться, и теперь он уже мог произносить много отдельных слов.
Объятия Мэн Чжи остались пустыми.
Шэнь Ханьцзи взял сына на руки и бросил на Мэн Чжи многозначительный взгляд:
— А кто велел тебе так долго не возвращаться домой? Теперь сын тебя не узнаёт.
http://bllate.org/book/2218/249029
Готово:
