— Приехала сюда укреплять отношения? — с лёгкой усмешкой спросил Гу Мо Янь. — Коллеги наверняка решат, что ты либо дочь нувориша, либо его содержанка.
— Я такая дорогая, что меня никто не потянет! Но если братец Янь возьмёт меня на содержание, я даже гроша не возьму!
Слова Ии заставили троих мужчин в кабинке перевести взгляд на Сюй Нож. Та сидела рядом с Гу Мо Янем и элегантно лакомилась фруктовой нарезкой, будто вовсе не слышала её реплики.
Гу Мо Янь обнял Сюй Нож за плечи и притянул к себе, ласково произнеся:
— Не болтай глупостей. Твоя невестка ревновать начнёт.
При этом он незаметно сжал её плечо.
Боль вернула Сюй Нож из её внутреннего мира. Её алые губы тронула ослепительная улыбка.
— Ии, не слушай своего братца Яня. Я могу ревновать кого угодно, только не тебя. Ведь я знаю: Мо Янь считает тебя своей самой родной сестрой. Какая же невестка станет ревновать сестру?
Услышав от Сюй Нож одно лишь «сестра» за другим, Ии почувствовала неприятный укол в сердце.
Она никогда не скрывала своих чувств к Гу Мо Яню. Как Сюй Нож могла этого не замечать?
— Сюй Нож-цзе, сыграем? — Ии протянула к ней кулачок, белый, как лук-порей, и с лукавой улыбкой посмотрела ей в глаза.
Сюй Нож до сих пор помнила преследование со стороны Ли Минсяня, а внезапные извинения Су Му Хана давили на душу. Ей отчаянно хотелось найти способ выплеснуть накопившуюся тоску.
— Конечно!
Играть в «камень-ножницы-бумага» Сюй Нож умела как никто другой. В своё время, будучи «плохой девочкой», она бродила по Цзянчэну целых десять лет. В каждом баре и ночном клубе города её знали в лицо, а в игре на пальцах она считалась непобедимой — сама называла себя «Ночной перчинкой», и слухи об этом дошли до всех закоулков Цзянчэна.
Только в восемнадцать лет, встретив Су Му Хана, она начала превращаться из беззаботной хулиганки в девушку, мечтающую о будущем и стремящуюся к лучшей жизни.
Воспоминания вызвали горькую боль. А теперь, увидев рядом с ним свою родную сестру, Сюй Нож словно вылила на сердце целый кувшин из смеси уксуса, мёда, горчицы, перца и соли — невозможно было выразить словами эту сложную, мучительную гамму чувств.
В первом раунде Сюй Нож проиграла Ии.
Когда Сюй Нож потянулась за бокалом, к ней подошла Сюй Жань:
— Сестрёнка, давай я выпью за тебя!
— Нет, проиграла — плати! — Сюй Нож налила себе бокал красного вина и одним глотком осушила его.
— Молодец! Невестка третьего брата — настоящая героиня! — воскликнул Цинь Ийан, радостно хлопая в ладоши.
— Ещё! — Сюй Нож поставила бокал на стол и решительно посмотрела на Ии. — Готова?
— Давай на этот раз сыграем по-другому. Сюй Нож-цзе, осмелишься? — в глазах Ии сверкнула хитрость.
— Всегда пожалуйста! — без колебаний ответила Сюй Нож.
— Отлично!
Ии взяла бутылку красного вина, шампанское и «Спрайт» и смешала всё это в высоком бокале до краёв. После такого коктейля можно было не только опьянеть, но и угодить в больницу с расстройством желудка.
Мужчины переглянулись и едва заметно усмехнулись, наблюдая за поединком двух женщин.
На этот раз играли в угадывание кубика под чашками — до двух побед из трёх.
Ии положила кубик под одну из трёх фарфоровых чашек, и её белые пальцы так быстро замелькали по столу, что глаза разбегались.
Сюй Нож и Ии угадали по одному разу. Всё решал последний, решающий раунд.
— Сюй Нож-цзе, ваш ход! — Ии с улыбкой и вызовом смотрела на неё.
Сюй Нож протянула руку к первой чашке. В глазах Ии мелькнула насмешка. Но вдруг рука Сюй Нож резко сменила направление и подняла третью чашку — под ней лежал кубик.
— Прости, — улыбнулась Сюй Нож, — тебе придётся пить. Хотя если не хочешь — я, как невестка, не стану настаивать.
— Проиграла — пью! Я не из тех, кто отказывается от ставок! — Ии взяла бокал с коктейлем и залпом выпила его до дна.
Глядя, как Ии без остановки осушает огромный бокал с этой гадостью, Сюй Нож словно увидела в ней себя несколько лет назад — упрямую, упорную и гордую.
От этого коктейля у Ии всё внутри перевернулось, но раз сама заварила кашу, приходилось её и расхлёбывать.
Хоть ей и было плохо, на лице всё ещё сияла уверенная улыбка — ни капли слабости.
— Выпила! — Ии перевернула бокал, показывая, что ни капли не осталось.
— Младшая сестрёнка Ии — настоящая знаток вина! Похоже, для тебя это — пустяк. Но у меня есть кое-что поинтереснее! — Сюй Нож взяла пивной стакан и налила туда смесь красного вина, водки, пива и шампанского.
Она с улыбкой посмотрела на Ии:
— Осмелишься?
В кабинке повис тяжёлый запах алкоголя. После такого коктейля точно станет плохо.
Глядя на этот тёмный напиток объёмом больше пол-литра, Ии невольно сглотнула, но всё же упрямо бросила:
— Почему бы и нет? На этот раз я точно выиграю!
Сюй Нож хотела напугать Ии, специально сделав «адский коктейль», но та вновь приняла вызов.
Действительно, молодость — не знает страха!
Мужчины перевели взгляд на Гу Мо Яня, намекая, что пора остановить этот безумный поединок. Но тот лишь слегка улыбнулся, будто не замечая происходящего, и позволил женщинам продолжать.
На этот раз играли в карты.
Сюй Нож выпрямила спину, и её движения стали настолько быстрыми и грациозными, что сама игра превратилась в зрелище. Из её пальцев вылетали карты, словно живые.
— Не ожидал, что невестка третьего брата — настоящий профессионал! С такой скоростью раскладки даже королю покера пришлось бы признать своё поражение, — восхитился Цинь Ийан.
— Актёр, не льсти! В твоём фильме «Звезда-игрок» карты сами выстраиваются в воздухе в линию — это уж слишком фантастично. Даже боги не смогли бы повторить такое.
— Так ты хочешь сказать, что современные фильмы — сплошная фальшь? — Цинь Ийан развёл руками. — Я и сам так думаю, но что поделать — молодёжи нравятся вот эти волшебные спецэффекты.
— Тройка червей! — Ии первой выложила карту.
— Четвёрка пик! — ответила Сюй Нож.
Они поочерёдно выкладывали карты, и вскоре у Ии в руках остались два короля и двойка. Уверенная в победе, она выложила двойку, но Сюй Нож спокойно положила на стол малого джокера, перекрыв ход.
Затем Сюй Нож выложила все оставшиеся карты — длинная последовательность, означающая безоговорочное поражение Ии.
— Ты проиграла! — Сюй Нож подвинула к ней стакан. — Пей скорее, а потом я отвезу тебя в больницу.
— Пока не увижу последнюю карту, не сдамся! — Ии встала и подошла к Сюй Нож, заставив ту подняться. Затем она запустила руку в щель дивана, где только что сидела Сюй Нож, и вытащила оттуда карту, с вызовом посмотрев на неё.
— Почему я должна признавать поражение перед тем, кто жульничает?
Сюй Нож была ошеломлена. Её взгляд невольно метнулся к Су Му Хану — в его глазах мелькнула холодная насмешка, будто он издевался над её упрямством.
Она посмотрела именно на него, потому что впервые встретила Су Му Хана именно за карточной игрой: тогда она обманом обыграла школьных хулиганов, чтобы наказать их за издевательства над младшими, и Су Му Хан наблюдал за этим с крыши.
— Я не жульничала! — попыталась оправдаться Сюй Нож.
— Эта карта лежала прямо под тобой! Как ты это объяснишь? — настаивала Ии.
— Я…
Если бы карту нашли где-нибудь ещё, Сюй Нож смогла бы оправдаться. Но она сидела на этом месте с самого начала и ни разу не вставала.
Ей было нечего сказать.
— Раз не можешь объяснить — пей. Мы же свои, не стану из-за этого ссориться, — великодушно улыбнулась Ии.
— Не надо оклеветать мою сестру! Она часто играла в карты и пила в барах — и никогда не проигрывала! Она бы никогда не стала жульничать! — вступилась Сюй Жань.
На самом деле, защищая сестру, она лишь подчёркивала всем присутствующим, что Сюй Нож — завсегдатай ночных клубов, для которой такие игры — привычное дело, а значит, и жульничать она вполне могла.
— Никогда не проигрывала? — усмехнулась Ии. — Значит, Сюй Нож-цзе — завсегдатай ночных клубов. Не верю, что кто-то постоянно ходит по краю и остаётся сухим. Если она действительно никогда не проигрывала, значит, её навыки жульничества уже достигли совершенства — никто не замечал. Но сегодня мои глаза всё видят!
Сюй Нож повернулась к Гу Мо Яню:
— Ты мне веришь?
Гу Мо Янь слегка приподнял бровь, но промолчал.
Его молчание обожгло Сюй Нож холодом. Сердце упало куда-то вниз.
Она думала, что после всех его нежностей и забот он обязательно встанет на её сторону.
Но стоило возникнуть проблеме — и он не проявил ни капли доверия.
Хорошо, что она всегда напоминала себе: не увлекаться его лаской, не влюбляться в него.
Поэтому сейчас ей было лишь грустно, но не больно.
— Я виновата, — тихо произнесла она.
Эти три слова значили либо признание в жульничестве, либо признание, что она ошиблась, доверившись ему.
Сюй Нож взяла стакан и сделала пару глотков, но тут же закашлялась. Её прекрасное лицо скривилось от мучений.
— Сестрёнка, давай я помогу тебе! — Сюй Жань потянулась за стаканом.
Сюй Нож отстранила её руку:
— Не надо. Ты никогда не пила — такой коктейль тебе точно не пойдёт.
Выпив ещё полстакана, Сюй Нож снова закашлялась.
— Ии, невестка третьего брата уже достаточно выпила. Может, хватит? — вмешался Цинь Ийан.
— Проиграла — пей. Это правило. Она сама смешала этот напиток, я её не заставляла, — холодно ответила Ии.
— Третий брат! — Цинь Ийан посмотрел на Гу Мо Яня.
— Каждый должен осознавать последствия своих поступков. Мы все взрослые и способны нести ответственность. Я не стану делать исключений только потому, что это она, — спокойно произнёс Гу Мо Янь.
Хотя его слова были логичны, Сюй Нож всё равно было больно слышать их. Она улыбнулась Цинь Ийану:
— Актёр, твой третий брат прав. Это всего лишь немного вина… Я… я выдержу… Не… не волнуйся…
От крепкого алкоголя у неё уже заплетался язык.
Под пристальными взглядами всех присутствующих Сюй Нож допила стакан и громко икнула, источая резкий запах спиртного.
— Я… я… я выпила! — заплетающимся языком проговорила она, переворачивая стакан вверх дном перед Ии.
— Продолжим? — с лукавой улыбкой спросила Ии.
— Ко… конечно! Я… я покажу тебе… свою… свою…
Не договорив, Сюй Нож почувствовала, как Гу Мо Янь, словно орёл, схватил её за воротник и поднял с дивана, прижав к себе.
— Босс, раз тебе ещё нужно обсудить дела, я пойду. Моя женщина пьяна — отвезу её домой, пусть проспится! — сказал Гу Мо Янь и, не давая Сюй Нож вырваться, вынес её из кабинки.
— Не уходи! Я хочу… ещё… сразиться… — бормотала Сюй Нож, извиваясь у него в руках.
Гу Мо Янь поднял её на руки по-принцессски и решительно направился к выходу.
Сюй Жань заметила на диване маленькую белую сумочку сестры:
— Му Хан, сестра забыла сумку. Я отнесу её!
Она выбежала вслед за ними и увидела Гу Мо Яня у лифта.
— Сестрина, сестра много выпила. Дома обязательно дай ей чай от похмелья, иначе завтра утром будет ужасная головная боль, — заботливо сказала она, протягивая сумку.
Гу Мо Янь взял сумку, его тёмные глаза пристально смотрели на Сюй Жань:
— Спасибо за заботу.
Сюй Жань обернулась и увидела, что Ии стоит неподалёку и с насмешливой улыбкой смотрит на неё — так, что стало неловко.
— Здравствуйте! — вежливо поздоровалась Сюй Жань, понимая, что Ии из богатой семьи и общается с Гу Мо Янем на «ты».
— Спасибо, госпожа Сюй!
— За что? — удивилась Сюй Жань.
http://bllate.org/book/2217/248671
Готово:
