Фан Чжо спросил с недоумением: — А зачем мне туда ехать?
Чжуан Сюй промолчал. Его взгляд был острым, лицо вытянулось, и он просто продолжал смотреть на него.
Фан Чжо: «……»
Ладно, ладно, с ним лучше не связываться.
Водитель Чжуан Сюя, мужчина средних лет с густой бородой, увидев незнакомого юношу, идущего следом за его хозяином, удивился, но тут же проглотил все вопросы и со всей исполнительностью открыл дверь заднего сиденья.
На сиденье лежало несколько документов, требующих срочного рассмотрения. Чжуан Сюй, едва сев, сразу принялся за работу, а Фан Чжо начал отвечать на сообщение Чжао Ци.
Это сообщение от Чжао Ци было отправлено еще вчера в десять утра, но дошло только сейчас.
Шахтерская планета №1 занимала столь важное стратегическое положение, что правительства всех трех звездных систем мечтали прибрать её к рукам, но, опасаясь друг друга, никто не решался сделать первый шаг. Чтобы враждебные системы не могли проникнуть в эту «ничейную» зону и вести слежку, все три стороны установили жесткий сетевой контроль над планетой: любая связь с внешним миром проходила через фильтры и мониторинг.
Внутри планеты со связью было еще куда ни шло, но как только дело доходило до межпланетных коммуникаций, из-за всевозможных проверок и помех соединение становилось крайне нестабильным. Если не использовать специальные военные каналы, обычный видеозвонок в девяти случаях из десяти превращался в сплошные «снежные помехи».
Восторг Чжао Ци буквально просачивался сквозь текст: «Босс, ты не поверишь! Брат Тао больше, черт возьми, не смеет смотреть на нас свысока. Вчера он даже почтительно вернул те деньги, что ты откладывал на свадьбу».
Глаза Фан Чжо загорелись, он уже собрался ответить, как вдруг коммуникатор выскользнул из его рук.
Чжуан Сюй вчитывался в каждое слово, наконец задержав взгляд на последних строчках. В глубине его глаз промелькнул какой-то свет.
Он вернул устройство обратно: — Я помню, ты говорил, что каждый год откладываешь по два золотых слитка.
Фан Чжо обрадовался, решив, что привалило счастье, и быстро закивал: — Да-да, если не отложу, места себе не нахожу.
Чжуан Сюй протяжно хмыкнул.
Фан Чжо прождал довольно долго, но продолжения не последовало. Он причмокнул губами — ну что ж, видимо, этот мужчина хочет, чтобы его «разорили», — и добавил: — В следующий раз, когда буду на шахтерской планете, привезу все слитки и отдам тебе.
Чжуан Сюй приподнял бровь. На лице по-прежнему не было эмоций, зато пальцы, лежавшие на подлокотнике, быстро забарабанили по нему, выдавая приподнятое настроение.
«Замкнутый старый черт, а вкусы-то специфические», — фыркнул про себя Фан Чжо, мгновенно возвращаясь в режим солидного босса, и отправил сообщение: «Присматривай за ребятами, ждите моего возвращения».
Левитирующий автомобиль двигался быстро, и через пять минут они уже были у здания военного ведомства. Чжуан Сюй «спрятал» Фан Чжо в карман и вошел в административный корпус.
Адъютант Осгу, стоявший у дверей кабинета, чуть не выронил глаза, увидев Фан Чжо. Поведение генерал-майора в последнее время стало таким загадочным, что он перестал понимать что-либо вообще.
Он поспешил заварить еще одну чашку кофе, поставил её перед юношей и положил на стол бумаги, требующие подписи: — Доктор ждет вас в лаборатории, говорит, результаты анализа крови готовы.
Чжуан Сюй ответил: — Передай доктору, что я сейчас буду.
Осгу вышел и замер за дверью. Он вовсе не собирался подслушивать, но голоса внутри были слишком громкими и настойчивыми, прорываясь прямо к нему в уши! Что-то невнятное, бормотание — разобрать слова было невозможно, но это невероятно разжигало любопытство.
Вскоре Чжуан Сюй вышел из кабинета.
Осгу вытянулся по стойке смирно, но не удержался и вытянул шею, пытаясь заглянуть внутрь — кто же этот таинственный юноша?
— Осгу.
Голос Чжуан Сюя прозвучал внезапно. Осгу поспешно отвел взгляд: — Прошу прощения, сэр.
Он последовал за ним, а через несколько шагов не выдержал и снова оглянулся на плотно закрытую дверь кабинета. Наконец, он решился: — Генерал-майор, осмелюсь спросить: тот юноша… это ваш новый избранник?
Чжуан Сюй промолчал.
Осгу сглотнул, чувствуя, как давление в коридоре упало, но любопытство взяло верх. Генерал-майор вел жизнь по маршруту «дом — военное ведомство», жизнь монотонную и скучную. Никаких парней или девушек — от его холодной ауры разлетались даже комары.
Осгу, подавляя страх, упорно допытывался: — Так вы привели его сегодня в ведомство, чтобы… чтобы показать братьям, что вы влюбились? У нас появилась «жена командира»?
Чжуан Сюй по-прежнему молчал, но взгляд его стал чуть мягче, чем раньше.
Похоже, он угадал! Осгу хотел радостно прокричать, что начальник больше не одинок, но сдержался, сохранив на лице невозмутимую маску: — Поздравляю вас.
Чжуан Сюй ответил сухо: — Спасибо.
В лаборатории доктор хмурился, явно столкнувшись с проблемой. Увидев вошедшего Чжуан Сюя, он отложил очки и шагнул навстречу, его лицо выражало глубокую тревогу.
Чжуан Сюй был спокоен: — Говорите прямо.
— Вчера, делая анализ крови, я заодно провел генетический тест. Ситуация хуже, чем была раньше, — доктор сделал паузу и тяжело вздохнул. — У вас осталось мало времени. Думаю, вы и сами это замечали.
Чжуан Сюй кивнул: — Да. Физические силы уже не те, а после ранений раны заживают гораздо медленнее, если нет лекарств.
Иначе, при его уровне подготовки, он бы не позволил брату Тао так легко себя схватить.
Профессор вздохнул: — Фрагмент гена инородного вида никак не может полностью слиться с вашим родным генотипом. Если бы удалось найти источник этого фрагмента…
Чжуан Сюй почувствовал движение в кармане. Сунув туда руку, он обнаружил, что юноша каким-то образом уменьшился и спрятался там.
Фан Чжо дрожал — от чистого страха. Очевидно, что под «инородным видом» доктор имел в виду его. Когда-то инородцев истребляли массово, и кто стоял за этим — до сих пор загадка. Он ни в коем случае не должен быть разоблачен.
— Боюсь, это невозможно, — сказал Чжуан Сюй, сунув руку в карман и успокаивающе погладив Фан Чжо по голове. — Те, кто участвовал в проекте по изменению моих генов, давно исчезли.
Точнее говоря, все они мертвы, и даже костей не найти.
Доктор вспомнил что-то настолько возмутительное, что даже покраснел: — Все из-за этого проклятого…
— Доктор! — Чжуан Сюй взглядом велел ему замолчать.
Доктор с трудом проглотил имя, вертевшееся на языке, глубоко вздохнул, похлопал Чжуан Сюя по плечу и пообещал: — Не волнуйтесь, дайте мне еще немного времени, я обязательно найду выход.
Чжуан Сюй слегка улыбнулся. Даже с того ракурса, с которого смотрел Фан Чжо, это была искренняя улыбка, способная ослепить, — совсем не похожая на его обычную дежурную гримасу. Это значило, что к доктору он относится с большим доверием.
По пути обратно Осгу не находил себе места. Чжуан Сюй — единственный наследник семьи Крис. Если он умрет, будущее семьи будет разрушено, а если падет и сама семья Крис, кто возглавит оппозицию и будет сдерживать нынешнего императора?
А вот Фан Чжо был гораздо спокойнее. В его представлении главные герои — как тараканы: их не раздавить, не убить, они становятся только сильнее после каждой неудачи, и даже если загнать их в угол, чудо обязательно произойдет.
Он уставился в коммуникатор и спросил: — Брат 233, как думаешь, буду ли я тем самым чудом для Чжуан Сюя?
233: «Разве у тебя еще нет ответа?»
Фан Чжо хотел спасти его, но не хотел быть подопытной мышью. Он был последним представителем инородцев, и его нельзя было уничтожить.
—
Весь следующий день все вокруг чувствовали мрачную ауру Осгу. Можно было не спрашивать — все догадались, что проблемы с генами генерал-майора стали еще серьезнее. Весь Легион Крис погрузился в уныние.
В это время в кабинете верховного главнокомандующего Фан Чжо принял свой прежний облик.
Лицо юноши было влажным от пота, щеки и уголки глаз горели румянцем, глаза влажно блестели. Он был одет в свободную футболку, одной рукой опираясь на дверной косяк, а другой обмахиваясь.
— Генерал-майор, нам нужно серьезно поговорить.
Чжуан Сюй, подняв взгляд и увидев его в таком виде, чуть не сломал ручку в руке: — О чем?
— Уж точно не о любви, — пробормотал Фан Чжо. Поймав на себе леденящий взгляд мужчины, он втянул голову в плечи и предложил: — Для надежности, давай внутри поговорим.
В кабинете была комната отдыха со всей необходимой мебелью. Фан Чжо, войдя, сразу забился на диван: — Могу я спросить, что стало причиной твоих проблем с генами?
Взгляд Чжуан Сюя скользнул по изящной шее юноши: — Нет.
Фан Чжо ссутулился, разочарованно выдохнув: — Ну вот, ты нечестен. Я-то тебе все рассказываю.
— Все рассказываешь? — Чжуан Сюй с двусмысленной усмешкой хмыкнул.
От этой жуткой усмешки у Фан Чжо по спине пробежал холодок.
— Когда ты успел пробраться мне в карман, а? — Чжуан Сюй поднялся и подошел к дивану, уперевшись руками по обе стороны от юноши. — И почему ты дрожал в лаборатории?
Фан Чжо забегал глазами: — Разве?
— Хватит играть, — взгляд Чжуан Сюя опустился с лица юноши на его ключицы. — Каждый раз перед тем, как уменьшиться, ты сначала делаешь такое страдальческое лицо, а потом прячешься в комнате.
Фан Чжо растерялся: — И что в этом такого? Каждая гусеница испытывает много боли, когда превращается в куколку.
Чжуан Сюй усмехнулся: — Что придало тебе смелости думать, что такая дешевая актерская игра может меня обмануть?
—
Владелец стройплощадки знал, что с мастерами фэн-шуй лучше не ссориться, поэтому стоял смирно, а затем увидел, как Чжоу Цу буквально смял телефон в руке.
— Господин Чжоу, если вы сегодня не в духе, мы можем перенести встречу, — дрожащим голосом произнес владелец.
Чжоу Цу, не меняя выражения лица, со всей серьезностью указал владельцу, что это место прямо «смотрит» в сторону злых духов, поэтому главный вход нужно перенести на северо-запад, а на прежнем месте возвести десятиметровую стену или установить большую каменную статую в качестве оберега, чтобы отвадить неудачу.
Владелец приказал помощнику записать всё и с почтением проводил гостя.
В черном седане у стройки водитель играл в телефоне. Как только Чжоу Цу сел в машину, водитель почувствовал неладное и осторожно спросил: — Господин Чжоу, куда едем?
Чжоу Цу постучал пальцами по подлокотнику, откинул голову назад и прикрыл глаза: — В Цзинъюэ.
Цзинъюэ — частный элитный клуб по клубным картам. Простые люди туда не попадают. Обслуживающий персонал, и мужчины, и женщины, были сплошь красавцами и красавицами.
Водитель удивился: он знал график Чжоу Цу наизусть, и сегодня никаких встреч не планировалось. Неужели наконец устал от домашних цветов и захотел попробовать диких?
У Чжоу Цу в Цзинъюэ был постоянный номер для переговоров. Когда он прибыл, человек внутри уже потерял терпение и начал швырять вещи. Едва Чжоу Цу вошел, в него полетела ваза.
Чжоу Цу ловко поймал её и швырнул обратно. Фарфор разлетелся вдребезги прямо у ног собеседника, осколки порезали ему лицо.
Чжоу Чэн не обратил на это внимания и насмешливо произнес: — Сюй Вэйлай знает, что у тебя такой тяжелый характер?
Узнав, что натворил отец, Чжоу Чэн долго не мог прийти в себя. Он считал себя идиотом, что раньше жаловался на судьбу, считал, что отец предвзят, а «незаконнорожденный» выскочка сел ему на шею. Оказалось, что всё это — полная чушь.
Позже он услышал, что Чжоу Цу прославился на Юге и начал скупать всё подряд, чтобы найти идеальный нефритовый сосуд. Неизвестно, из желания искупить вину или просто чтобы увидеть последнего родственника, Чжоу Чэн начал искать и через полгода нашел то, что удовлетворило Чжоу Цу.
Чжоу Цу сел на диван и заварил чай: — Где то, что я просил?
Чжоу Чэн достал парчовую шкатулку и пододвинул её: — Нефрит высшего качества.
В шкатулке лежал маленький белоснежный сосуд. Найти такой кусок нефрита — дело не только денег, но и удачи.
Чжоу Цу погладил сосуд, достал из-под ремешка часов острое лезвие и слегка полоснул себя по запястью. Он приложил сосуд к ране, наблюдая, как кровь без остатка впитывается внутрь. На его лице не было ни тени боли — напротив, взгляд смягчился, и он прошептал: — Так должно быть нормально…
«Нормально что?» — Чжоу Чэн не расслышал, но почувствовал, как по коже поползли мурашки. Кровь пускает — то ли сектант, то ли просто псих.
— Ты болен?
— Нет, — Чжоу Цу закрыл сосуд крышкой, убрал в шкатулку и спрятал в карман пиджака. — Говори, что хотел.
Чжоу Чэн подавил страх и нервно сжал колени. Раньше он совсем не боялся Чжоу Цу — что бы тот ни говорил, Чжоу Цу просто игнорировал его. Для него Чжоу Цу был бумажным тигром. Но всё изменилось с появлением Сюй Вэйлая. Чжоу Цу впервые вышел из себя, едва не задушил его, а Толстяк Чжан, который подсыпал Сюй Вэйлаю наркотики, на следующий день слег — он стал инвалидом на всю жизнь.
У него не было доказательств, но интуиция подсказывала: Сюй Вэйлай — это красная черта Чжоу Цу. Ради него он пойдет на всё, не считаясь с последствиями.
— Люди семьи Чжан ненавидят тебя до смерти, береги себя, — Чжоу Чэн хотел сказать многое, но страх заставил его проглотить слова.
Он поднялся, уходя, остановился у двери и поклонился: — Насчет прошлого… прости. Я не прошу прощения, просто… береги себя.
Вскоре ушел и Чжоу Цу. Засунув руки в карманы, он нащупал смятый телефон, сменил маршрут и поехал в магазин электроники. Купив новый телефон, установив пароли и мессенджер, он снова открыл профиль Фан Чжо.
Предыдущая переписка исчезла, но каждое слово он помнил отчетливо.
Длинные пальцы коснулись экрана, и он отправил сообщение: «О чем договоримся?»
Фан Чжо уже почти засыпал, когда телефон внезапно завибрировал, заставив сердце подпрыгнуть. Увидев, что это другой телефон, он усмехнулся: «Притворяется, какой молодец».
Он выждал паузу и ответил: «А как ты думаешь? [Смущенный смайлик]»
Чжоу Цу погладил экран телефона, достал из кармана шкатулку и ответил: «Мы не виделись, не знаю, насколько ты вынослив, выдержишь ли ты, если я буду тебя иметь».
Увидев слово «иметь», Фан Чжо заходил по комнате — даже такие слова пошли в ход! Ого-го, ну и ну!
Фан Чжо: «Имей как хочешь».
Сообщение утонуло, как камень в воде, пока машина Чжоу Цу не остановилась у сада.
C: «:)»
Фан Чжо: «……» Почему стало так жутко?
Чжоу Цу переоделся и вышел в сад с бокалом ярко-красного арбузного сока. Мягкий свет заката падал на лицо юноши, оставляя блики на черных ресницах. Услышав шаги, Фан Чжо открыл глаза.
— Вернулся? — Фан Чжо переключился на соцсети.
— Угу, — Чжоу Цу поднес стакан к его губам. — Пей.
Фан Чжо, не сомневаясь, сделал глоток. Ярко-красная жидкость медленно текла в горло. Смешанная с ней кровь впитывалась и становилась частью тела юноши.
От этой мысли дыхание Чжоу Цу участилось, в горле пересохло, а в глазах вспыхнул огонек возбуждения.
Фан Чжо украдкой наблюдал за ним, цокая языком: «Несколько сообщений — и такой накал страстей, как я боюсь, как боюсь».
Допив, он облизнул губы и причмокнул — вкус был странный: — Ты что-то добавил?
— Ничего, — Чжоу Цу отвел взгляд от влажных алых губ юноши. Внутри всё еще бушевал шторм, из-за чего голос звучал неестественно хрипло. — Слышал, ты завел новых друзей в сети.
Фан Чжо от этого голоса стало приятно, он снова облизнул губы: — Ага.
— Что за человек?
— Очень хороший человек.
Чжоу Цу прищурился, его рука легла на затылок юноши, слегка сжимая: — Насколько хороший?
Фан Чжо наклонил голову: — Неописуемо хороший.
Чжоу Цу, опустив глаза, мягко спросил: — Лучше, чем я?
Фан Чжо, не боясь смерти, ответил: — Так же хорош.
Чжоу Цу неопределенно кивнул и ушел в дом. Стоя у панорамного окна в кабинете, он отчетливо видел, как юношу окутывает тонкая дымка Ци.
Чжоу Хэнянь при жизни говорил, что его духовная энергия редка. Если не удастся найти способ спасти Фан Чжо, можно попробовать подпитывать его душу своей кровью — возможно, это поможет сохранить ему жизнь. Этот метод дед вычитал в древней книге, эффект был неясен, но сейчас казалось, что это действительно работает.
Пожалуй, можно начинать «трапезу».
Чжоу Цу тихо рассмеялся, его пальцы быстро застучали по экрану, полные убийственного намерения.
C: «Завтра в десять вечера, Цзинъюэ, номер Шаньшуйцзянь».
Какова бы ни была Ци-удача, у живого человека она есть всегда. Разве что человек уже мертв.
—
Фан Чжо сидел в углу и грыз арбуз, а доев, набрал полную тарелку клубники. Откусив кусочек, он позволил капелькам красного сока стечь по пальцам.
Толстяк Чжан болтал с Чжоу Чэном и, увидев эту сцену, почувствовал зуд: — Брат, если я не ошибаюсь, это тот самый паренек, который всё время крутился вокруг тебя?
Чжоу Чэн не хотел отвечать, но буркнул: — Угу.
Толстяк Чжан погладил тройной подбородок, сузив глаза: — Как он на вкус?
Чжоу Чэн: — Не пробовал.
— Не пробовал?! — удивился Толстяк Чжан. Когда Чжоу Чэн забрал парня из клуба, все спорили, сколько раз за ночь Чжоу Чэн его «оприходует». И что, ничего не было? Так не пойдет! Он поставил на три раза, и сегодня был день расчета!
Деньги — ерунда, но если Чжоу Чэн ничего не сделал, это не дело. К тому же, этот «паренек» теперь был человеком Чжоу Цу, и ему хотелось сделать что-то назло.
Толстяк Чжан сузил глазки-бусинки и подозвал двух подручных: — Взяли сегодня лекарство?
— Взяли, господин Чжан, на кого положили глаз?
— На того парня справа, который ест. Сегодня вечером попробуем его.
Чжоу Чэн витал в облаках и не слышал, пока не увидел, как подручный подошел к Фан Чжо и, пока тот не видел, бросил белую таблетку в стакан с соком.
http://bllate.org/book/22167/2309255
Готово:
