Сюэ Жу был занят работой, поэтому, подавив раздражение, отрезал:
— У меня нет времени. Возвращайся домой.
— Оу! — голос юноши прозвучал настолько расстроенно, что Сюэ Жу, даже не видя его лица, легко представил себе эту картину: брошенный щенок, жалкий и всеми покинутый. Сердце мужчины неожиданно дрогнуло. В конце концов, это ведь просто ребенок.
Поразмыслив, он изменил решение:
— Я прикажу помощнице спуститься и встретить тебя. Только не вздумай бродить где попало, понял?
— Хорошо!
Сюэ Жу на мгновение замер. Кокетство — это постыдно!
Помощница появилась быстро. Это была эффектная женщина лет двадцати с небольшим: пышные локоны, ярко-красная помада, длинные ноги и роскошная грудь. У Ся Чжихуа чуть слюнки не потекли:
— Ух ты! Обожаю красавиц, красавицы дарят мне радость.
Система сухо отозвалась:
— Помни о своей миссии.
— Слушаюсь, папочка, — бодро ответил Ся Чжихуа. — Но можно мне до этого немного поиграть со старшей сестренкой в игры для взрослых?
Система: «...» Ты же, мать твою, бесчувственный сухарь! Врун!
— Вы, должно быть, тот самый человек, о котором говорил господин Сюэ? — красавица соблазнительно улыбнулась. — Господин Сюэ велел мне проводить вас наверх.
— Угу, — Ся Чжихуа был мастером лишь на словах, а если бы дошло до дела, наверняка струсил бы. Он кивнул помощнице: — Здравствуйте, меня зовут Ся Чжихуа.
— Какое совпадение, я тоже Ся, а зовут меня Тянь. — Помощница озорно подмигнула юноше и прошептала, обдавая его ароматом цветов: — Скажи, разве это не судьба?
— А! — Ся Чжихуа опешил и растерянно ответил: — Наверное, да!
— Тогда не хочешь завести со мной ребенка? — Она запустила свои коготки в нежную, как нефрит, кожу юноши и крепко ущипнула его за щеку, добавив: — Приятная на ощупь.
Ся Чжихуа был в ужасе:
— Ты... ты... ты...
— Ладно, ладно, сестренка просто не смогла удержаться при виде такого красавчика, — она подперла щеку рукой и вздохнула: — Наверху я спросила господина Сюэ, как выглядит человек, которого мне нужно встретить. Он ответил: самый красивый из всех. Увидев тебя, я наконец поняла, что он имел в виду.
Красивая сестра назвала меня красивым, как приятно!
— Ну что, малыш, не хочешь закрутить со мной роман? — она говорила вкрадчивым, соблазняющим тоном. — Будет очень весело! Сестренка может покупать тебе одежду, обувь и игровые приставки!
Ся Чжихуа: «...» Боже мой! Женщины здесь просто ужасны, чуть что — сразу норовят взять на содержание.
— Не нужно, я не люблю женщин, — в панике выпалил Ся Чжихуа, отступая на два шага назад.
Тишина! Гнетущая, пугающая тишина!
Это была развлекательная компания, у входа которой вечно околачивались папарацци. Едва Ся Чжихуа появился, они принялись с азартом щелкать затворами, обсуждая, не новый ли это артист Тянься Энтэртэйнмент, но тут раздался этот крик.
Мамочки! Завтрашние заголовки уже готовы.
Увидев, что все смотрят на него с испугом и недоумением, Ся Чжихуа сухо добавил:
— Мужчин я тоже не люблю.
Я — бесчувственный сухарь, отстаньте от меня.
Но это объяснение лишь усугубило ситуацию: теперь все смотрели на него с видом «мы всё понимаем, не обязательно оправдываться».
Ся Чжихуа: «...» Я не хочу брать на себя эту ответственность, спасибо!
Красавица-помощница с сожалением проводила его в комнату отдыха на верхнем этаже, заварила ароматный кофе и, уходя, напоследок предприняла еще одну попытку:
— Мне всего двадцать три, я не заставляю тебя жениться, просто роман, ты правда не хочешь? — С этими словами она выразительно выпятила грудь.
Ся Чжихуа твердо отказался:
— Правда не хочу.
— Ну ладно, — она пожала плечами. — Если передумаешь, можешь прийти ко мне. Я была бы очень рада уложить такого красавчика, как ты, в постель. Наверное, было бы очень здорово заставить тебя плакать.
Ся Чжихуа молчал две секунды, а потом молча встал и забился в самый дальний угол.
Девушка, я уважаю твою мужскую хватку.
Эта мысль была весьма любопытной.
Когда Сюэ Жу закончил дела и вышел, чтобы найти Ся Чжихуа, тот сидел в последнем кресле, сжимая в руках чашку с кофе и глядя на мир с таким выражением, будто в нем разочаровался.
— Что с тобой?
— Ничего, — он покачал головой с серьезным видом. — Просто мое мировоззрение внезапно рухнуло.
Сюэ Жу: «...» И это он называет «ничего».
Сюэ Жу привел его в свой кабинет. Оказавшись здесь впервые, юноша мгновенно забыл о своей хандре. Он с горящими глазами осматривался по сторонам, словно деревенщина, впервые попавший в город, — всё вокруг казалось ему диковинным.
У Сюэ Жу было много работы. Он сидел за столом, просматривая документы, и спросил:
— Почему ты пришел так рано? Я же сказал, что освобожусь после шести тридцати вечера.
— Я хотел увидеть тебя поскорее, — Ся Чжихуа с легкостью выдал сладкую ложь. — Когда я тебя не вижу, у меня на душе тяжело.
Сюэ Жу отложил бумаги:
— Ты понимаешь, что делаешь?
— Конечно, — он улыбнулся. — Признаюсь тебе в любви!
30. Приключения в доме с привидениями
{Уровень привязанности: девять звезд.}
{Получилось! Е-е-е! Чтение дамских романов все-таки приносит пользу, хе-хе-хе.}
{...}
{Когда мы отсюда уйдем?}
{Прямо сейчас.}
Пока он общался с Системой, он выглядел так, будто просто задумался. Эрвин позвал его по имени, и Ся Чжихуа только успел прийти в себя, как в узкой камере ударили разряды тока, словно небесные молнии. Через несколько мгновений Эрвин лежал на полу, испуская дух, и по комнате потянуло запахом горелого мяса. Юноша прикрыл рот рукой, его затошнило.
— Ты любишь его, но он умер из-за тебя, — Венсент появился у него за спиной. Его лицо было бесстрастным, без следов прежней ярости. Когда предательство стало привычкой, в его сердце, кроме печали, не осталось ничего, кроме пустой пустоты.
— Пойдем, — сказал он побледневшему юноше. — Повар сегодня приготовил твое любимое блюдо, возвращаемся.
Венсент не мог позволить Ся Чжихуа уйти в одиночку. Всю дорогу он следовал за ним, наблюдая за каждым его шагом.
— Какое еще блюдо, к черту! — рявкнул Ся Чжихуа. Он не заметил, что его тело мерцает, словно неисправная лампочка. — Ты думаешь, я смогу теперь есть? — Живого человека зажарили током прямо у него на глазах. Черт, да даже если бы ему предложили Бессмертную пилюлю, он бы не притронулся к ней.
— Ты... — мужчина округлил глаза, протянул руку, пытаясь удержать его, но в следующую секунду юноша взорвался, словно фейерверк, не оставив после себя и следа.
В холодной тюрьме он остался совсем один, стеная и оплакивая потерю.
…
В пространстве Системы Ся Чжихуа выглядел растерянным:
— Почему я вдруг вернулся?
Маленький белый пушистый комочек закатил глаза:
— Задание выполнено, вот и вернулся. Или ты хотел остаться там и продолжать крутить любовь с Венсентом?
— Нет, — Ся Чжихуа тупо покачал головой. — Просто... подумал, что Венсент, должно быть, в шоке, хе-хе-хе. — Он вдруг рассмеялся. — Системка, ты не права! Если моя цель погибает, меня вроде как автоматически выбрасывает из этого мира, да?
Система на мгновение перестала вылизывать шерсть, ее глаза расширились от недоумения, а в голове возникли серьезные сомнения.
— Уа! — юноша громко вскрикнул, прервав ее мысли. — Чего ты орешь? — спросила Система.
— Системка, — Ся Чжихуа прослезился. — Ты такая ненадежная! Я ведь выполнил задание с Эрвином, почему мне дали всего пять миллионов юаней? Это на четыре миллиона меньше, чем в прошлом мире.
Система слабо возразила:
— В первом мире уровень завершения был больше семи звезд, а тебе дали всего несколько тысяч. Сейчас у тебя пять миллионов, радуйся и этому.
Ся Чжихуа: «...»
Почему, даже когда это ты зажала мои деньги, твои доводы звучат так убедительно?
Система задумчиво произнесла:
— Ладно, иди выполняй задание, а я свяжусь с руководством и выясню, в чем дело.
Услышав, что потерянные деньги могут вернуться, Ся Чжихуа радостно замахал руками:
— Хорошо, иди, иди! А я пойду продолжать прохождение.
— Но... — оскалился белый пушистый комочек, — на это время я не смогу оказывать тебе поддержку. Цели и уровень привязанности смотришь прямо на панели, со всем остальным придется справляться самостоятельно.
Ся Чжихуа: «...» — Звучит так, будто раньше ты была очень полезна.
Система: «...»
…
Узкая, безлюдная проселочная дорога, заросшая сорняками, и вековые деревья, закрывающие небо, тянулись бесконечной стеной. Шесть мужчин и две женщины в спортивной одежде продолжали путь.
Неизвестно, сколько времени прошло, когда одна из девушек с хвостом плюхнулась на грубый камень у обочины:
— Сколько еще можно идти? Легенда об этой старой усадьбе — небось вранье! Мы просто как идиоты бродим по лесу.
— Лили, потерпи еще немного, — мускулистый парень ростом метр восемьдесят принялся ее умиротворять. — Мы почти на месте, к тому же, даже если повернем назад, сегодня мы уже не выберемся!
— Хм, — недовольно фыркнула девушка. — Дай мне посидеть, я устала.
— Хорошо, — парень в очках поправил золотую оправу. Он был организатором этого похода. — Все долго шли и очень устали, давайте отдохнем здесь пятнадцать минут, а потом продолжим.
Все согласно кивнули и, не обращая внимания на насекомых, достали из рюкзаков газеты и уселись на землю. Они шли с половины первого дня до четырех часов, сил не осталось совсем.
Ся Чжихуа, чей запас выносливости был равен нулю, вымотался в край. В этом мире его по-прежнему звали Ся Чжихуа. Родители рано умерли, его приютили дядя с тетей, и, вероятно, из-за долгой жизни на чужбине, характер у него был весьма замкнутый.
В старшей школе он тайно влюбился в парня — того самого «очкарика». Поступив в университет, он обнаружил, что предмет его обожания учится в том же заведении, и робкий, меланхоличный юноша молча вступил в его клуб исследователей паранормального. Он не смел признаться, просто хотел быть чуть ближе к нему, еще на шаг ближе.
Нынешняя вылазка была активностью их клуба: они искали легендарный замок с привидениями глубоко в горах.
Ся Чжихуа не мог не съязвить про себя: «Воистину, не ищи смерти — не умрешь». Если там действительно есть привидения, разве они все не отправятся на тот свет?
— Старшекурсник, мы правда идем искать замок с привидениями? — щуплый юноша тесно прижался к Ся Чжихуа, в его голосе сквозил ужас. — Может, не надо? Так далеко, что если что-то случится?
Ся Чжихуа не успел ответить, как короткостриженая девушка, сидевшая на земле, рассмеялась:
— Если такая трусиха, зачем в клуб паранормального вступала? Шла бы в клуб аниме! Не хочешь — уходи!
Щуплый парень притих. Лучше уж держаться группы, чем идти одной.
Отдохнув, группа, поддерживая друг друга, двинулась дальше. Солнце клонилось к закату, окрашивая землю в золотистые тона. Люди теряли терпение. Девушка с хвостом наотрез отказалась идти, и в итоге ее парень-спортсмен с добрым характером взял ее на спину.
Когда солнце окончательно скрылось, замка все еще не было видно. Вокруг — дикие горы и густой лес, даже лагерь разбить негде.
Сгустились сумерки. Щуплый парень дрожал:
— Президент, что нам делать?
Парень в очках был фанатичным любителем паранормального. Он тоже нервничал, но не мог показать этого, ведь он — лидер. Если он запаникует, группа развалится.
— Пройдем еще немного, увидим место поровнее — разобьем лагерь и заночуем.
Делать нечего, пришлось подчиниться. Пройдя еще немного, они оказались в полной темноте, лишь полная луна светила ярко, как диск, не пробиваясь сквозь густые кроны деревьев.
— Слышу звук воды. — Красивый мужчина, который до этого молчал, прислушался и неожиданно подал голос в тишине, нарушаемой лишь шагами. Его голос прозвучал как гром среди ясного неба, заставив всех вскрикнуть от испуга.
— М? Ты... — первым пришел в себя президент в очках. Он поднял фонарик и направил луч на говорившего. Все взгляды устремились к нему: мужчина был невероятно красив, с улыбкой в уголках глаз, одет в винтажный джемпер, стройный и элегантный.
Его кожа была бледной, сквозь нее просвечивали синеватые вены.
{Уровень привязанности Сяо Чу: две звезды.}
Механический голос Системы прозвучал в голове. Ся Чжихуа озадаченно почесал затылок: странно, ведь они все время были вместе, почему Система отозвалась только сейчас? Реакция какая-то тормознутая!
{Это цель для прохождения?}
{Нет.}
— Звук воды? Где? — короткостриженая девушка потянулась. — Я так устала, давайте сходим туда, может, там есть место для лагеря? Надоело кружить по лесу.
Девушки всегда любили воду. Длинноволосая добавила:
— Тогда скорее пойдем туда! Пожалуйста... — она на секунду запнулась, а потом спохватилась: — Старшекурсник Сяо Чу, пожалуйста, помоги нам.
— Ничего страшного, — прищурился Сяо Чу, и его персиковые глаза блеснули. — Тогда все за мной, не отставать.
Щуплый парень прижался к Ся Чжихуа, с завистью шепча:
— Старшекурсник Сяо Чу такой крутой! Красивый, из богатой семьи, мягкий в общении, и даже воду здесь нашел. Я им восхищаюсь.
— Пф... подумаешь, — парень с желтыми волосами закурил сигарету и презрительно добавил: — Такие идеальные люди на поверку часто оказываются гнилыми внутри. Слышал про волков в овечьей шкуре?
Щуплый закатил глаза, не желая с ним разговаривать.
— ...Кстати... когда в нашем университете появился такой красавчик? — не удержалась короткостриженая девушка. — Я его раньше не видела.
Едва она закончила, как впереди раздался мелодичный голос Сяо Чу:
— Вода найдена, здесь как раз есть свободное место, разбивайте лагерь здесь.
— Вау! Отлично! — толпа бросилась вперед, мгновенно забыв о своих вопросах.
Их было восемь человек — две девушки и шесть мужчин. Они заранее договорились: по двое в палатку. Девушки, разумеется, вместе. Щуплый парень тут же уцепился за Ся Чжихуа, предлагая быть в одной палатке. Парень в очках посмотрел на Сяо Чу. Желтоволосый тут же заголосил:
— Я не хочу с этим качком, он слишком большой, занимает всё место!
— Эй! — возмутилась длинноволосая. — Ты нарываешься?
— Все равно не хочу, — фыркнул желтоволосый. Он сам не понимал, что с ним, но этот мускулистый парень его раздражал.
Тот, будучи парнем с добрым характером, успокоил свою девушку и почесал затылок:
— И как делить будем?
Желтоволосый повертел глазами, вытащил из рюкзака колоду карт, вытянул три пары одинаковых и сказал:
— Тяните! Кто вытянет одинаковые, тот и в паре.
Президент в очках спросил:
— У кого-то есть возражения?
Вымотанные люди не имели никаких возражений, лишь мечтали поскорее поставить палатки и лечь спать. Пятеро вытянули жребий, последняя карта досталась желтоволосому.
Результат: Ся Чжихуа с Сяо Чу, щуплый с желтоволосым, президент в очках с качком.
Распределившись, девушки принялись варить лапшу, а парни занялись палатками. Это оказалось непростой задачей, особенно для Ся Чжихуа, который стоял как дурак и не знал, с чего начать.
Сяо Чу тихо рассмеялся:
— Не умеешь?
Ся Чжихуа честно кивнул.
— Давай научу? — мужчина улыбнулся, и отблески костра на его красивом лице сделали его вид невероятно располагающим.
Ся Чжихуа кивнул снова.
— Какой послушный, — похвалил Сяо Чу.
Палатку собрали быстро. В отличие от кривой конструкции желтоволосого, их палатка стояла ровно и устойчиво — сразу видно руку мастера. Ся Чжихуа смотрел на мужчину с обожанием:
— Старшекурсник Сяо Чу, ты такой крутой!
— Просто раньше учился, ничего особенного, — ответил тот.
Закончив со своей, они помогли девушкам. Лапша быстрого приготовления — удивительная вещь: какой бы она ни была на вкус, аромат всегда пробуждает аппетит.
Они ели, прихлебывая из чашек. Ся Чжихуа, закончив, заметил, что Сяо Чу почти не притронулся к еде, и удивленно спросил:
— Ты не ешь?
— Невкусно, — ответил Сяо Чу, в его тоне проскользнули капризные нотки.
Ся Чжихуа забеспокоился:
— Даже если невкусно, надо поесть! Завтра путь назад, столько идти, как же без сил?
Сяо Чу замер, наполовину скрытый тенями от огня:
— Вы завтра уже уходите?
— Конечно, — удивился Ся Чжихуа. — Замок не нашли, зачем нам здесь оставаться? Ни еды, ни воды. Ну, конечно... — он сменил тон, — если бы нашли, задержались бы подольше.
— О, — медленно кивнул Сяо Чу. — Понятно.
Странный все-таки старшекурсник, подумал Ся Чжихуа.
Поскольку они были в дикой местности, шестерым мужчинам нужно было дежурить по очереди. Ся Чжихуа повезло: ему достались последние два часа, а значит, он мог как следует выспаться.
http://bllate.org/book/22163/2308873
Готово:
