— Гу Ино немного растерялась. Теперь всё и правда чуточку усложнилось, может, завтра взять с собой побольше братьев?
— Это… — поразмыслив, произнес дядя Цюань: — Говорят, она лицом невероятно похожа на госпожу, а старшая барышня тоже в какой-то степени напоминает госпожу, поэтому… в общем, она будет похожа на старшую барышню.
— Мм, — кивнула Гу Ино.
На следующий день Гу Ино поднялась очень рано. Хотя до времени, указанного в письме, оставалось еще полно, она все равно переживала: вдруг в дороге что-то случится, и она опоздает — это было бы никуда не годится.
В конце концов, в эти дни в Шанхае было неспокойно.
Собираясь переодеться, Гу Ино на мгновение засомневалась, но все же выбрала платье, сшитое для нее матерью, когда та была еще жива. В конце концов, старшие родственники в возрасте обычно должны любить подобные наряды.
Хотя в будние дни Гу Ино больше нравились рубашки и брюки — простая и удобная одежда, — пока мать была жива, ей больше нравилось видеть дочь в длинном платье, сшитом ее собственными руками. В воспоминаниях Гу Ино мать была воплощением нежности: говорила неторопливо, мягким голосом, а на ее лице всегда играла легкая улыбка.
К тому же мать происходила из знатного рода и славилась безупречной вышивкой, а в свободное время любила шить платья для своей дочери. Гу Ино не смела идти против воли матери и дома всегда одевалась так, как та и желала.
Раз уж это родная сестра матери, то ее вкусы наверняка должны быть близки к материнским.
Когда Гу Ино вышла, следовавшие за ней повсюду братья удивленно уставились на ее наряд. Гу Ино бросила на них холодный взгляд:
— Заводите машину.
— Есть!
Уже усевшись в машину, один из них наконец не выдержал и спросил:
— Угораздило же сегодня нашу главу… — он долго подбирал слова и выдавил: — Очень необычно.
Редко доводилось видеть главу в столь девичьем образе, да еще и в традиционном платье с шпильками в волосах. Это порядком удивило подчиненных, привыкших к суровому и мужественному стилю их начальницы. Вспомнив ходившие в последние дни слухи, он осторожно поинтересовался:
— Глава хочет повидаться с Ань Шаояном?
Гу Ино холодно глянула на него. Хоть ее волосы и были аккуратно собраны по-женски, в каждом ее движении по-прежнему сквозила убийственная аура:
— Хочешь повидаться с ним?
— Нет-нет-нет… — подчиненный замахал руками. Зачем ему идти на встречу с этим хваленым женихом их главы?
Просто в сердцах этих людей их собственная глава была самой лучшей, и никто в мире не был ее достоин. К тому же разве этот Ань Шаоян не обычный гуляка? Он тем более не стоил их главы.
— Тогда к чему этот наряд?.. — выдавил из себя улыбку подчиненный. Раз она вырядилась такой скромницей и благовоспитанной барышней, с кем же собралась встретиться глава?
— Встретить кое-кого, — Гу Ино не стала вдаваться в подробности. — На месте узнаете.
— Есть! — заметив холодный взгляд, брошенный начальницей, подчиненный тут же выпрямился и принял серьезный вид. Стоило пройти всего одной ночи, а глава стала еще более властной!
Хотя дядя Цюань говорил, что Чжаоян может быть в какой-то степени похожа на нее, Гу Ино все равно стояла у выхода с причала, с некоторым беспокойством вглядываясь в выходящую толпу и поглядывая на наручные часы.
— Глава, — не выдержал один из подчиненных, не понимавший, кого именно они встречают. Редко когда увидишь главу в таком наряде, да еще и впервые в жизни проявляющей такое беспокойство — все это жутко интригуя пробудило любопытство остальных братьев.
— Мм? — отозвалась Гу Ино, не отрывая глаз от выхода с причала.
— Кого это вы ждете? Сказали бы братьям, мы бы помогли поискать!
Гу Ино слегка нахмурилась и уже собиралась повернуться и спросить, стоит ли рассказать им всё, чтобы они помогли с поиском, как вдруг заметила, что только что говоривший с ней подчиненный с абсолютно остолбеневшим видом смотрит ей за спину.
Гу Ино приподняла брови, привела в порядок выражение лица и обернулась.
И лишь увидев стоявшую перед ней женщину, она поняла, почему подчиненный так изумился. Если говорить о внешности, незнакомка действительно была невероятно похожа на нее — особенно сейчас, когда они обе были одеты в платья.
Женщина стояла в ярко-алом платье, ее черты лица были изящны, как на картине, а послушные длинные волосы были собраны на затылке с помощью белоснежной нефритовой шпильки. При виде Гу Ино в уголках ее глаз и на губах заиграла мягкая улыбка — образ женщины совершенно не совпадал с тем, каким Гу Ино представляла себе зрелых дам.
Стоявший рядом подчиненный даже исподтишка толкнул ее в бок, интересуясь, с каких это пор у нее появилась старшая сестра.
— Ино, — улыбаясь глазами, произнесла стоявшая напротив женщина, и ее голос звучал невыразимо мягко.
— Мм, — Гу Ино глубоко вздохнула, сделала шаг вперед и забрала у нее чемодан: — Тетушка.
Наблюдавшие за этим подчиненные: «…»
Это — тетушка их главы? Да она же совсем молодая!
— Большое спасибо, — Чжаоян привезла с собой медицинский чемоданчик. Будучи нынешней преемницей прославленного врачебного рода, Чжаоян обладала бесспорным мастерством, и одной из ее целей в этой поездке было исцелить Гу Чанъаня, отца Гу Ино, так что она, естественно, подготовилась самым тщательным образом.
Однако, глядя на Гу Ино в платье, Чжаоян тронула легкая улыбка — какая же заботливая девочка.
Но сейчас они находились на улице, вокруг было слишком много людей и лишних ушей, поэтому Чжаоян не стала расспрашивать о состоянии Гу Чанъаня подробнее, и в машине они болтали лишь о всяких пустяках.
Что же до людей Гу Ино, то им впервые довелось увидеть столь нежную сторону своей главы, и на душе у всех было крайне сложно.
Глава их всегда славилась несгибаемым характером — настоящим мужиком, который проливает кровь, но не слезы. И вдруг такое зрелище: платье, нежный и мягкий голос… Пусть все это и казалось немного жутковатым…
Машина быстро доехала до особняка Клана Гу. Гу Ино одной рукой несла медицинский чемоданчик Чжаоян, опередила ее, чтобы открыть дверцу автомобиля, а ладонью другой руки прикрыла верх дверного проема, чтобы та случайно не ударилась головой, и лишь когда Чжаоян вышла, позволила подчиненному отогнать машину.
Заодно она отдала приказ строго следить за теми людьми, за кем велела.
Быстро разобравшись со всеми делами, Гу Ино обернулась и увидела, что Чжаоян смотрит на нее с улыбкой. Гу Ино с легким смущением дернула себя за край платья — неужели она выглядит в нем так отвратительно?
— Ино — хорошая девочка, — произнесла Чжаоян, глядя на нее, и, не давая той опомниться, добавила: — Пойдем в дом.
— Мм, — хотя Гу Ино не до конца поняла смысл слов Чжаоян, сейчас здоровье отца было превыше всего, а об остальном можно было и позабыть.
Дядя Цюань уже ждал на улице. Заметив Гу Ино и похожую на нее как две капли воды Чжаоян, он взволнованно шагнул вперед и уже собирался забрать чемодан из рук Гу Ино, но Чжаоян с улыбкой произнесла, что хочет сначала подняться наверх и оценить состояние Гу Чанъаня, а в этом саквояже лежит ее личный медицинский набор, который она всегда носит с собой.
— Когда я осматриваю больных, я не люблю, когда мне мешает много народа, — Чжаоян держала в руках чемоданчик и с улыбкой сказала у входа дяде Цюаню и доктору: — Мне будет достаточно помощи одной Ино.
— Да-да-да, — дядя Цюань не нашел в этом ничего странного — у людей из врачебных династий всегда есть свои привычки при осмотре пациентов. А вот доктор перед уходом бросил на стоявшую с безмятежной улыбкой Чжаоян незаметный взгляд, в котором мелькнул темный огонек.
Чжаоян сначала проверила пульс Гу Чанъаня. Стоявшая рядом Гу Ино внимательно наблюдала за ней, и, видя, как та улыбается так же безмятежно, как и прежде, она почувствовала, как ее сердце необъяснимым образом успокоилось.
— Ну как? — понизив голос, спросила Гу Ино, как только Чжаоян закончила мерить пульс.
— Спасти можно, — Чжаоян заметила промелькнувшее на лице Гу Ино облегчение и неторопливо добавила: — Только вот твой отец заболел не внезапно, его отравили.
— Отравили? — в глазах Гу Ино блеснул опасный огонек. Кто посмел отравить отца?
— Верно, — Чжаоян достала из стоявшего рядом чемоданчика свой чехол с иглами, развернула его и вытащила серебряную иглу, которая служила ей уже много лет. — Сначала я проведу ему сеанс иглоукалывания.
— Хорошо. — Гу Ино стояла недалеко от Чжаоян и, услышав это, шагнула вперед, чтобы помочь раздеть Гу Чанъаня по пояс, после чего поддержала его, чтобы Чжаоян было удобно ставить иглы.
Все ее внимание было приковано к полностью сосредоточенной Чжаоян. Вот та достала из развернутого чехла самую тонкую серебряную иглу и вонзила ее в тело Гу Чанъаня, затем вынула самую длинную и толстую иглу, достала из своего медицинского ящичка маленький пузырек, отвинтила крышку, обмакнула кончик иглы внутрь и вонзила ее в тело Гу Чанъаня.
Гу Ино неподвижно поддерживала отца, наблюдая, как на сосредоточенном лице Чжаоян выступают капельки пота на лбу и кончике носа, но та даже не замечала их.
Лишь когда Чжаоян сначала вынула длинные иглы, а затем короткие, и, заново проверив пульс Гу Чанъаня, наконец с облегчением выдохнула и кивнула Гу Ино:
— Теперь его состояние в целом стабилизировалось.
Гу Ино помогла Гу Чанъаню одеться, бережно уложила его обратно в постель, достала носовой платок и стерла пот со лба и носа Чжаоян, одновременно спрашивая:
— Сколько еще времени потребуется, чтобы отец пришел в себя?
— Потребуется еще полмесяца, — Чжаоян почувствовала мягкое прикосновение к своему лицу, в ее янтарных глазах мелькнула улыбка, но тут же сменилась строгим выражением.
Когда Гу Ино закончила вытирать ей пот, Чжаоян слегка нахмурилась и произнесла:
— И еще кое-что… Рядом с твоим отцом, боюсь, завелся крысеннок.
— Мм? — выражение лица Гу Ино мгновенно стало суровым, и она нахмурилась: — Что вы имеете в виду?
— Этот яд — хронический. Если принять его пару раз, он не подействует, но из года в год он накапливался и постепенно затаился в организме, поэтому вытравить его теперь очень сложно.
— Тот, кто подмешивал яд твоему отцу прямо под носом и делал это незаметно, непременно должен был пользоваться его полнейшим доверием, поэтому… — договорив до этого места, Чжаоян взглянула на погруженную в глубокие раздумья Гу Ино: — Впрочем, я не слишком хорошо знакома с здешней обстановкой. Есть ли среди приближенных крыса, тебе придется выяснить самой, тщательно все проверив.— Просто перед этим тебе нужно занять более туманную позицию для внешнего мира: не говори ни что он исцели, ни что исцелить нельзя.
Гу Ино просияла:
— Вы хотите выманить крысу?
— Верно, — кивнула Чжаоян. — Я уверена, что предатель находится в этом особняке, но кто именно — пока не знаю. Однако наш клан всё же имеет определённую известность, так что злоумышленник наверняка занервничает. Если он попытается снова, мы сможем узнать, кто это.
Хотя у Чжаоян уже был один ответ на уме, говорить его Гу Ино было явно рано.
— Большое спасибо, — выражение лица Гу Ино немного смягчилось. — Вы только что приехали, а я уже заставила вас разбираться со столькими делами.
Гу Ино не забыла, что Чжаоян совершила утомительное путешествие в Шанхай и, даже толком не отдохнув, сразу же принялась ставить иглы её отцу. К тому же, судя по недавнему виду Чжаоян, это отняло у неё немало душевных сил.
— Ничего страшного, — Чжаоян поднялась и слегка пошатнулась. Гу Ино тут же шагнула вперёд и поддержала её. — Просто немного устала, отдохну — и всё пройдёт.
Видя, что Чжаоян слегка бледéна, Гу Ино взвесила всё за и против и подхватила её на руки:
— Я провожу вас.
Комната, которую Дядя Цюань приготовил для Чжаоян, находилась как раз по соседству с покоями Гу Ино. Относя туда гостью, Гу Ино аккуратно вынула из её волос шпильку, позволяя каскаду чёрных волос рассыпаться по плечам. Помогла ей снять туфли и носки, велела слугам принести горячей воды для простого умывания, а затем уложила смертельно уставшую, едва открывавшую глаза Чжаоян прямо под одеяло.
Дядя Цюань уже ждал снаружи. Увидев выходящую Гу Ино, он с беспокойством спросил:
— Как дела у главы?
Раз старшая сестра госпожи происходит из известного врачебного рода, её медицинские навыки должны быть выдающимися.
— В подробностях я и сама не знаю, — на лице Гу Ино мелькнула тень тревоги. — Тётушка сильно устала после лечения, поэтому я велела ей сначала отдохнуть. О конкретном положении дел мы узнаем, когда она проснётся.
Заметив, что на лице Дяди Цюаня всё ещё читается глубокое беспокойство, Гу Ино утешила его:
— Дядя Цюань, вам не о чем волноваться. У моего отца счастливая судьба, защищаемая небесами, всё будет хорошо.
— Да, — услышав это, Дядя Цюань избавился от изрядной доли тягостных дум. — Желает ли старшая мисс отужинать?
— Нет, — Гу Ино быстрым движением ускользнула в свою комнату и спустя мгновение переоделась в привычную мужскую одежду. Волосы, прежде заколотые одной лишь шпилькой, теперь были затянуты в тугой узел под фуражкой. — Дядя Цюань, можете меня не ждать, я по делам отлучусь ненадолго.
Хотя Гу Ино страстно желала остричь свои длинные волосы, отец бы на это ни за что не согласился. Поэтому, несмотря на то что порой эта грива доставляла сплошные хлопоты, оставалось лишь собирать её высоко на затылке или прятать под головной убор.
— Какова ситуация? — когда Гу Ино прибыла на место, её люди как раз что-то бурно обсуждали.
— Глава!
— Глава!
Заметив приближение Гу Ино, подчиненные дружно поднялись и отдали ей должное.
— Внизу пока никто не буянит, — влияние Клана Гу в Шанхае не вызывало сомнений, но в последние дни кто-то пустил слух, будто старый глава Клана Гу при смерти. Из-за этого в Шанхае — как в кругах белых, так и среди черни — поднялась изрядная буря, и обстановка стала крайне мутной и тревожной.
— Только вот в последнее время в наших игорных домах крутится всякая мелкая шваль.
Всё это были грязные, ничтожные делишки. Клан Гу сейчас не мог позволить себе сотрясать воздух понапрасну, вот всякая нечисть и норовила сделать пакость исподтишка.
— Приглядывайте за ними в оба, — Гу Ино приподняла брови. — И если кто-то решит устроить беспорядки, церемониться не нужно.
Их Клан Гу никогда и перед кем не трепетал в Шанхае.
— Есть!
— И ещё кое-что, — почтительно произнес один из подчиненных. — Несколько наших парней на улице задели и избили. Выяснили — это дело рук людей из Клана Чжао, так что братья пока не смеют предпринимать опрометчивых шагов.
Хотя Клан Гу обладал солидным весом и в криминальном мире, и в законных кругах, Клан Чжао за последние годы тоже заметно укрепил свои позиции в теневом бизнесе. В прежние годы всё было тихо, но теперь эти люди то и дело затевали тайные мелкие пакости. Гу Ино презирала подобные методы, но терпеть их на дух не выносила.
Хотя Гу Чанъань сызмальства учил её сначала всё тщательно взвешивать и лишь потом действовать, он же вколачивал ей в голову правило: никому и никогда нельзя позволять топтать себя.
Нынешнее поведение Клана Чжао было не чем иным, как открытым вызовом Клану Гу.
Однако сейчас настал критический момент: Гу Ино не могла проглотить эту обиду, но и сидеть сложа руки, глядя на раненых подчиненных, тоже не имела права. Более того, если не предпринять вообще ничего, разве это не превратит уличные слухи в горькую правду?
— Глава, мы будем давать отпор? — с опаской осведомился подчиненный.
— Будем, — тихо рассмеялась Гу Ино, и под полями фуражки её взгляд сверкнул острием клинка. — Почему бы и нет?
— Если память мне не изменяет, у Клана Чжао есть крупное казино, верно? — вертя в пальцах чайную чашку, с полуулыбкой спросила Гу Ино.
— Верно, оно называется казино Хунсин, — хоть подчиненный и не понимал до конца замыслов главы, со времени открытия этого игорного дома Клан Чжао старался во всём идти наперекор их заведениям.
— Раз уж наш клуб разнесли, — Гу Ино опустила чашку на стол, изогнула брови и чеканно произнесла: — Отплатим им той же монетой.
Подчиненный сперва опешил, а затем в его глазах вспыхнул восторженный блеск.
Их глава была способна на всё!
— Время позднее, проследите за теми людьми, за которыми я велела следить, — решив ещё несколько вопросов, Гу Ино взглянула на часы. — Я возвращаюсь домой, если что-то понадобится — найдете меня в большой усадьбе Клана Гу.
— Есть!
Хоть подчиненные и недоумевали, почему сегодня их глава возвращается домой так рано, приказы своего лидера они не оспаривали никогда.
Вернувшись домой, Гу Ино сначала заглянула в свою комнату, сменила одежду на дневное платье и, убедившись, что внешний вид безупречен, направилась к двери комнаты Чжаоян.
30. Гу Ино
— Войдите, — Чжаоян как раз приводила в порядок вещи в комнате и собиралась уже выходить, когда услышала стук, и с улыбкой отозвалась.
Гу Ино толкнула дверь, как вдруг прямо на неё бросилось что-то зелёное. Она на мгновение замерла, рефлекторно желая выхватить пистолет, но разум вовремя её остановил.
В комнате же кто-то есть!
— Цуйхуа! — вовремя раздавшийся голос Чжаоян вернул зелёное создание назад. Рука Гу Ино, уже тянувшаяся к кобуре, замерла, а затем она с самым невозмутимым видом вернула оружие на место.
К счастью, она не успела обнажить ствол.
— Это ваша? — Гу Ино с удивлением посмотрела на ярко-зеленую птицу перед собой. С каких это пор её уважаемая тётушка стала возить с собой столь экзотическую птицу?
— Ага, — Чжаоян подмигнула ей. — На корабль с ними нельзя, так я тайком засунула её в чемодан и провезла.
Гу Ино: «……»
— К счастью, Цуйхуа очень послушная, — птичка прыгала по плечу Чжаоян и что-то щебетала, глядя на Гу Ино. — Я выхаживала её много лет.
— Она к тебе неравнодушна, — улыбнулась Чжаоян. — Цуйхуа невероятно смышленая, когда я в детстве удил… удила рыбу, она всегда сторожила удочку.
— Рыбалку… — глаза Гу Ино вдруг ярко вспыхнули.
— В чём дело? — Чжаоян озадаченно посмотрела на неё. Что это ей вдруг взбрело в голову?
— Тётушка, — Гу Ино подошла ближе и склонилась к самому уху Чжаоян, тихонько шепнув несколько слов.
Переварив услышанное, Чжаоян мягко ответила:
— В этом нет никаких проблем.
— Тогда благодарю вас, тётушка, — Гу Ино погладила перышки сидевшей на плече Чжаоян птицы, а уголки её губ тронула лёгкая улыбка.
— Дядя Цюань, завтра с утра не забудьте подать машину, мы с тётушкой собираемся выехать, — объявила Гу Ино за ужином, обращаясь к хлопотавшему рядом Дяде Цюаню.
— В этот раз я собиралась в спешке, так что захватила далеко не всё, и мне не обойтись без помощи Ино в покупке нужных вещей, — с улыбкой пояснила Чжаоян. — Нам хватит поездки вдвоем.
— Слушаюсь, — Дядя Цюань сначала хотел предложить свои услуги для закупки всего необходимого, но потом подумал, что старшей мисс пойдет на пользу более тесное общение с тётушкой, и возражать не стал.
После ужина Чжаоян лично принялась заваривать отвар. Поручив Гу Ино избавиться от жмыха, она сама отнесла лекарство и ложкой покормила всё еще находившегося без сознания Гу Чанъаня.
Закончив с лекарством, Чжаоян, по заведенному порядку, провела сеанс иглоукалывания и лишь после этого удалилась.
Перед уходом она обмолвилась, что в комнате слишком духовно, и приоткрыла окно на самую малость, прикрыв щёлку занавесками так, что сторонний человек ни за что бы не догадался об оставленном зазоре.
На следующий день, когда Чжаоян спустилась вниз, Гу Ино, уже успевшая спозаранку выполнить комплекс упражнений и намотать несколько кругов вокруг усадьбы, уже приняла ванну, сменила платье на другое и ждала внизу.
Чжаоян с лёгкой усмешкой посмотрела на слегка перекошенную прическу Гу Ино: вчера этого как-то не замечалось, но сегодня она казалась совершенно чужеродной для этого платья.
— Погоди-ка, — Чжаоян знаком велела Гу Ино наклонить голову, распустила её смоляные пряди и заново ловко уложила волосы в аккуратный и строгий узел.
У Гу Ино были удивительно черные волосы, приятные на ощупь. Если бы за дело взялась сама Чжаоян, она могла бы с легкостью каждый день сооружать для девушки изысканные прически, ни разу не повторяясь.
Только вот подобный образ жизни совершенно не подходил Гу Ино. Она напоминала львицу, неспешно ступающую по джунглям: в состоянии покоя она выглядела элегантно и благородно, но стоило ей пробудиться — и перед нами представал истинный повелитель мира.
— Спасибо, тётушка, — когда мама была жива, она тоже часто вот так укладывала ей волосы. Выходки из знатных семей всегда отличались приверженностью к подобным мелочам.
Вот только Гу Ино всегда мечтала остричь эту длинную шевелюру, но мать противилась, отец во всём потакал матери, и в конце концов дело заглохло.
http://bllate.org/book/22151/2307555
Готово:
