Дань Фэн был немного ошарашен.
Ле Янь всё ещё застыл в той же позе, а фоновая музыка продолжала играть.
Дань Фэн долго молчал, наконец выдавил из себя: «В этом нет необходимости», — и поспешно ретировался.
Если судить по его удаляющейся спине, выглядело это так, словно он бежал, спасаясь от чего-то страшного.
Ле Янь проводил взглядом стремительно исчезающего Дань Фэна. Неважно, как всё прошло, но цели своего жалобного выступления он достиг.
Он успешно получил щедрую финансовую поддержку и, по необъяснимой причине, целую квартиру в придачу.
График обучения стал разумным, а времени на отдых прибавилось.
И всё-таки, если у человека нет стыда, жить становится куда проще! — с чувством подумал он.
Узнав об этой череде событий, Цзин Юань едва не подавился водой. Он принялся нахваливать друга, приговаривая, что это в духе Ле Яня. Тот лишь почесал затылок, принимая похвалу, которая, по правде говоря, была сомнительной.
Дань Фэн действительно начал корректировать программу обучения, отдавая приоритет тому, что было интересно Ле Яню. Благодаря этому у парня снова появилось время, как и прежде, целыми днями таскать Цзин Юаня по улицам.
Дни шли своим чередом. Ле Янь всё так же учился под присмотром Дань Фэна, оставаясь под его постоянным наблюдением. Похоже, с того самого случая, поскольку никакой реальной опасности не возникало, Ле Янь больше не демонстрировал силу, выходящую за рамки возможностей обычных видьядхара. Однако его способность к обучению была поразительной: всё, чему его учили, он схватывал на лету. Лишь изредка, когда Ле Янь использовал силу своего Пути, Дань Фэн улавливал странный резонанс, исходящий из самой глубины его крови.
Как бы то ни было, боевые навыки Ле Яня заметно выросли, как и познания в медицине. Этому способствовали не только ежедневные тренировки с Цзинлю, но и Дань Фэн, который то и дело устраивал ему спарринги. По словам учителя, как его ученик, он обязан стать сильным.
А кто такой Дань Фэн? Человек, входящий в число сильнейших бойцов Лофу Сяньчжоу. Честно говоря, для большинства было бы великой честью, если бы сам Верховный старейшина Лофу взялся за их подготовку. Но вот только чтобы эта честь не обернулась бедой, Верховный старейшина должен был хоть немного сдерживаться.
Ле Яню же досталось совсем иное. Возможно, желая воссоздать ту ситуацию, Дань Фэн каждый раз выкладывался на тренировках так, будто хотел его убить, — с невероятной жестокостью.
На это Ле Янь мог ответить лишь красноречивым молчанием.
Тем не менее, реальный бой — лучший способ развития, и Ле Янь действительно совершил качественный скачок в фехтовании, использовании магических искусств и даже в применении силы своего Пути. По правде говоря, для него это был самый эффективный метод роста. Вот только чувство, когда тебя каждый раз избивают почти до полусмерти, было не из приятных.
Но что поделать, если твой учитель — Дань Фэн? Он не только обладает чудовищной боевой мощью, но и лечит так, что мало не покажется. Чаще всего бывало так: вчера Ле Янь лежал на земле, не в силах пошевелиться, а на следующий день уже был полон сил и скакал как ни в чём не бывало.
Однажды Ле Янь так отозвался об этом:
— Почему самые мощные навыки исцеления и боевая мощь сосредоточены в одном человеке? Я рыдаю, клянусь, я просто рыдаю.
Мог бы он позволить ему полежать в постели подольше? Ле Янь даже притвориться больным не мог — Дань Фэн тут же являлся с визитом и ставил его на ноги. Дань Фэн знал толк в перековке людей. Он сумел превратить того, кто хотел лишь бездельничать и ждать смерти, в настоящего мастера на все руки.
За это время, благодаря тому что Дань Фэн постоянно брал его с собой, Ле Янь сблизился и с остальными друзьями учителя. Не говоря уже о давно знакомых Байхэн и Цзинлю, он стал чаще общаться с тем самым мастером-кузнецом Инсином из Комиссии по ремеслам, с которым раньше был почти не знаком.
По мере того как они становились ближе, Ле Янь вдруг с удивлением осознал: этот на вид молодой, но неизвестно сколько проживший мастер Инсин — вовсе не уроженец Сяньчжоу. Он оказался короткоживущим с соседнего корабля Чжумин. Это означало, что когда Ле Янь впервые встретил его, мастеру действительно было около двадцати с небольшим лет. В столь юном возрасте он сумел покорить Комиссию по ремеслам, и из презренного для многих короткоживущего превратился в того, кого все уважают и почтительно называют мастером.
Это было впечатляюще, по-настоящему впечатляюще. Ле Янь вспомнил себя в двадцать лет: тогда он выглядел как семи-восьмилетний ребенок и всё ещё был сущим сорванцом. Пожалуй, историю жизни Инсина можно было бы превратить в роман о великом герое.
Действительно круто, — подумал он.
Время шло. Дань Фэн уже привык к тому, что у Ле Яня периодически случаются странные порывы. Хотя временами его это и приводило в замешательство, сделать было нечего. В конце концов, это он сам взял его в ученики, а вернуть обратно уже нельзя.
Часто, когда Дань Фэн выходил из дома, за ним следом тянулся этот маленький хвостик. Хотя процесс взросления видьядхара и был весьма загадочным, Ле Янь всё же подрос, превращаясь из подростка в юношу, хотя черты лица всё ещё сохраняли детскую мягкость. Его некогда короткие черные волосы отросли, и Байхэн, улыбаясь, заметила, что раз уж волосы стали длинными, нужно подобрать подходящую прическу. Она соорудила ему стрижку, которая спереди казалась короткой, но сзади заканчивалась маленьким хвостиком.
Ле Янь долго вертелся перед зеркалом, кивая головой, и обнаружил, что с хвостиком действительно стало лучше. Не зря сестра Байхэн так хороша во всём, что касается эстетики! Он тут же принялся рассыпаться в комплиментах. А Байхэн нравилось, что он такой сладкоголосый, поэтому она с ещё большим энтузиазмом принялась за его волосы.
Кстати, вместе с волосами рос и рост, но...
— Я просто в шоке от этого странного роста видьядхара! — воскликнул Ле Янь, идя по улице.
Причина была проста: за то же время Цзин Юань, будучи уроженцем Сяньчжоу, успешно перерос своего друга и превратился в надежного взрослого мужчину. Цзин Юань рос не по дням, а по часам. Ещё несколько лет назад они были одного роста, а теперь Ле Яню приходилось задирать голову, чтобы посмотреть на него. Похоже, покупка стелек для обуви стала делом первостепенной важности!
— Не переживай, ещё десяток лет — и ты тоже догонишь, — Цзин Юань, чья фигура стала статной, а детские черты лица сменились мужественными и красивыми, с высоты своего роста пытался утешить друга. Его пышные белые волосы были собраны высоко вверх, но из-за густоты пряди всё равно спадали на плечи, привлекая внимание. Теперь, когда он так вытянулся и стал почти метр девяносто, его слова утешения звучали не очень убедительно.
— Разве это можно решить простым старанием? Всё зависит от того, позволят ли мне гены вырасти до такого уровня! — если не повезет, то на этом росте всё и остановится. Среди видьядхара случалось всякое.
Технологии шагнули так далеко, почему никто до сих пор не придумал пищевую добавку для роста видьядхара? Похоже, жители Сяньчжоу недостаточно стараются. Видьядхара после множества перерождений накапливают немалые богатства, все они довольно состоятельны — как же никто до сих пор не додумался заработать на них?
Цзин Юань всё ещё улыбался и даже потянулся рукой, чтобы потрепать Ле Яня по черной макушке — из-за разницы в росте сделать это было проще простого. Волосы были колючими и пушистыми, приятными на ощупь, подумал он.
— Не трогай мою голову! Я и так не расту, а от твоих рук стану ещё меньше, — не то в шутку, не то всерьез проворчал Ле Янь. Было поверье, что если гладить по голове, перестанешь расти. Хотя неизвестно, действует ли это здесь.
Ле Янь отступил на шаг и показал пальцами большой крест Цзин Юаню, который, кажется, был не прочь продолжить, тем самым выражая решительный отказ.
Делать нечего, Цзин Юань убрал руку и сказал:
— Эй, да всё равно бесполезно из-за этого переживать. Если суждено вырасти — вырастешь, ты же сам сказал, что всё решают гены.
Ле Янь скрестил руки на груди:
— Это не значит, что ты можешь просто так хватать меня за голову. Это вызывает у меня чувство, будто ты презираешь мой рост.
— Ладно, ладно, в следующий раз точно не буду.
http://bllate.org/book/22115/2302192
Готово:
