Лу Цзиньжань выслушал юношу и потер переносицу, чувствуя, как начинает пульсировать висок. Было очевидно, что Мэн Тинлань твердо вознамерился отправиться в море, а самому Лу Цзиньжаню, по правде говоря, помощь этого парня была необходима.
Однако личность Мэн Тинланя была сплошной головной болью. Этот тип определенно приносил ему одни неприятности, но ударить или обругать его было нельзя — приходилось только задабривать. Кто же виноват, что сейчас этот парень — его спаситель, их жизни связаны, а сам он вынужден просить о помощи!
Лу Цзиньжань замолчал, закрыл глаза и откинулся в сторону. Мэн Тинлань, заметив это, подумал: неужели этот тип разозлился?
— Послушай, у моей сущности есть не только минусы! Знаешь, сколько людей мечтают получить хотя бы одну мою слезинку, чтобы спастись? Мы теперь партнеры, если тебе нужно — я могу дать их тебе!
Лу Цзиньжань вздрогнул. И правда, яд, отравляющий его мать, был неизлечим, но, возможно, Слезы Русалки действительно помогут? Даже если они не нейтрализуют яд полностью, то хотя бы подарят им немного времени.
Лу Цзиньжань открыл глаза и посмотрел на Мэн Тинланя:
— И сколько Слез Русалки у тебя сейчас есть?
Мэн Тинлань потер нос, чувствуя себя немного неловко:
— Я ведь взрослый мужчина, не могу же я целыми днями лить слезы по любому поводу! Десяток с лишним — это уже немало.
В свои годы Мэн Тинлань среди магических зверей считался бы едва ли не детенышем, а называет себя взрослым мужчиной! Слишком уж он заигрался в эту роль. Даже в человеческом облике ему на вид не больше семнадцати лет.
— Тогда постарайся наплакать побольше прямо сейчас. Когда окажемся среди людей, плакать придется только там, где никто не видит. И не используй Слезы Русалки бездумно, чтобы не вызвать подозрений.
Это что, так просто — взял и заплакал? Он что, думает, у него глаза — это водопроводный кран, который можно открыть по щелчку?
— Я не могу плакать просто так, у меня нет причин для грусти. Может, ты попробуешь придумать способ довести меня до слез?
Мэн Тинлань выпалил это, не подумав, и тут же захотел дать себе пощечину. Что значит довести до слез? Он что, мазохист? Тьфу, он же натурал!
Лу Цзиньжань тоже замолчал. Похоже, мышление этого парня — смесь человека и зверя — устроено весьма причудливо. Лу Цзиньжань подумал так, совершенно забыв, что еще недавно сам считал Мэн Тинланя более человечным, чем многих людей.
Они помолчали, пока Мэн Тинлань не нарушил неловкое молчание:
— Если тебе нужно, в благодарность за то, что ты меня защищаешь, я могу давать тебе по три Слезы Русалки в год. Справедливо, правда?
Лу Цзиньжань кивнул. Слезы Русалки действительно стоили целое состояние и могли помочь его матери. К тому же, отказываться было уже поздно. Теперь, когда их жизни связаны, если с Мэн Тинланем что-то случится, самому Лу Цзиньжаню тоже не поздоровится, так что он в любом случае обязан был оберегать его безопасность.
Юноша продолжил:
— Конечно, даже если бы я не давал тебе слез, ты все равно должен был бы меня защищать. Но за эти три слезинки в год ты должен поклясться, что ни при каких обстоятельствах не раскроешь мою тайну и не станешь принуждать меня к получению слез после смерти Рыб-близнецов, если только я не отдам их добровольно. Ты же знаешь, в какой опасности я нахожусь, мне нужно быть уверенным в своей безопасности!
Лу Цзиньжань усмехнулся:
— Ха, а ты хитер. А что, если я не соглашусь? Я ведь могу просто запереть тебя здесь и использовать любые методы, чтобы выжимать из тебя слезы бесконечно.
Мэн Тинлань смотрел на человека, чье лицо внезапно переменилось, и не понимал, что именно его разозлило. Но Лу Цзиньжань, когда злился, выглядел пугающе. Разве его требования были чрезмерными? Он предлагал клятву в обмен на три драгоценные слезинки в год — это же щедрое предложение! Это ведь Слезы Русалки, они бесценны!
Подумав немного, Мэн Тинлань уверенно произнес:
— Ты так не поступишь.
Дело было не в том, что он так хорошо знал его, просто его уверенность основывалась на характере Лу Цзиньжаня, описанном в оригинальном романе.
Лу Цзиньжань приподнял бровь. Этот парень так в нем уверен? Если он так легко доверяет людям, то кто знает, как сильно его обманут в будущем.
— Глупец. Неважно, почему ты решил, что я так не поступлю, но, отправляясь на материк, прежде всего запомни: никогда не делай ставку на человеческую натуру. Не верь никому, кроме самого себя. — Сказав это, Лу Цзиньжань перестал смотреть на юношу.
— Значит, я угадал? — Мэн Тинлань не испугался недовольного взгляда Лу Цзиньжаня и продолжил: — Ты сильнее меня, это правда, и если бы ты захотел что-то сделать, я бы ничего не смог противопоставить, так что мне пришлось рискнуть. Но я рискнул именно потому, что немного тебя узнал! Если бы это был кто-то другой, я бы уже насмерть с ним бился!
— Ты, бестолковая рыбешка, собрался с кем-то биться? Так легко доверяешь людям, что тебя продадут, а ты и не заметишь.
Сказано это было спокойно, без тени презрения — просто констатация факта. Мэн Тинлань не обиделся и решил ковать железо, пока горячо:
— Тогда давай, приноси клятву! Мы ведь друзья? А друзья должны доверять друг другу. Ты что, не доверяешь мне, раз не хочешь клясться?
Мэн Тинлань потерял дар речи. Кто же в самом начале учил его не ставить на кон человеческую натуру и не верить кому попало?!
Глядя на выражение лица юноши, которое буквально кричало: ты что, издеваешься?, Лу Цзиньжань рассмеялся. Хватит дразнить ребенка.
— Я, Лу Цзиньжань, клянусь Небесным Путем: я не раскрою никому тайну личности Мэн Тинланя и после смерти Рыб-близнецов не буду принуждать его к получению Слез Русалки, если только он не отдаст их добровольно. В случае нарушения клятвы пусть мое совершенствование остановится и пойдет прахом.
Закончив клятву, Лу Цзиньжань посмотрел на Мэн Тинланя:
— Доволен?
Мэн Тинлань закивал, как заведенный:
— Доволен, доволен! Спасибо, господин!
Он поспешно протянул три слезинки. Три жемчужно-белых капли лежали на его ладони, подчеркивая изящность и белизну его пальцев. Лу Цзиньжань подошел к юноше и взял легендарные, бесценные слезы. На вид и на ощупь они ничем не отличались от обычного жемчуга. Неужели этот парень пытается обмануть его обычными жемчужинами?
Но, встретившись взглядом с невероятно красивым лицом юноши и его чистыми, как горный ручей, глазами, он не стал ничего спрашивать и просто убрал слезы в пространственное кольцо.
Мэн Тинлань, заметив это, подпер подбородок рукой:
— Не боишься, что я тебя обманул?
Лу Цзиньжань промолчал, лишь бросив на него взгляд, который означал: ты еще пытаешься меня обмануть? Мэн Тинланя это взбесило! Он поклялся, что будет усердно совершенствоваться, а потом обязательно наденет мешок на голову этому невыносимому типу и изобьет его так, чтобы он запомнил это на всю жизнь.
Мэн Тинлань отчаянно утешал себя мыслью, что месть — это блюдо, которое подают холодным, и только так подавил желание броситься на обидчика с кулаками. Впрочем, он решил, что лучше не видеть его вовсе, и выпалил:
— Я собираюсь поглощать Духовный огонь.
Не дожидаясь ответа, он поплыл к озеру. Перед тем как скрыться, он нечаянно махнул хвостом, обдав Лу Цзиньжаня целым фонтаном брызг. Но разве могли эти капли коснуться его? Лу Цзиньжань даже не стал ставить защиту, просто слегка отошел в сторону.
От этого Мэн Тинлань разозлился еще больше и нырнул в воду, не желая больше никого видеть.
Лу Цзиньжань смотрел на исчезающий в глубине красивый хвост и тихо усмехнулся: настоящий ребенок, совсем не умеет держать удар!
http://bllate.org/book/22108/2300941
Готово:
