Она всегда мечтала разбогатеть и купить большой дом для своей семьи. Ведь на родине, когда бабушка ещё была жива, они впятером ютились в двухкомнатной квартирке площадью сорок квадратных метров.
Но теперь она поняла: маленький дом — это лишь теснота. А слишком большой дом, в котором никого нет, — просто жутковат.
Машинально она повернула ключ в замке, заперев дверь. Однако, обернувшись к комнате, тут же пожалела об этом: чувство отчуждённости от мира усилилось, и ей показалось, будто она вошла в роскошную клетку… или даже в гробницу.
Было чересчур тихо! Прямо мёртвая тишина.
Комната, впрочем, была просторной и чистой, выдержана в южноевропейском стиле — романтичном, пышном, с яркими красками, словно спальня принцессы. Но почему же тогда воздух будто сжимал её сердце невидимой рукой? Откуда-то вдруг повеяло холодом.
Лу Сяофань вздрогнула и подняла глаза — увидела вентиляционную решётку. Очевидно, Цзи Чжаоцзюнь-старший настолько слаб, что не переносит кондиционер, но центральное отопление всё равно поддерживает комфортную температуру в остальных частях дома.
Она нерешительно кашлянула, пытаясь нарушить гнетущую тишину, и к своему удивлению услышала эхо. Но она знала: нельзя поддаваться надуманному страху. Сжав зубы, она принялась шуметь ещё громче.
Она распаковала чемодан, сложила одежду и обувь в гардероб, расставила по огромной резной туалетке дорогую косметику, которую временно дал ей Лю Чуньли, нарочно гремя баночками и флаконами. Всё равно дом такой огромный — Цзи Чжаоцзюнь-старший, наверное, далеко и точно ничего не услышит. Когда уборка закончилась, она почувствовала, что липнет от пота — сначала от жары снаружи, потом от холодного пота внутри, — и решила принять душ.
Главное — не сидеть без дела, не давать себе предаваться мрачным мыслям.
Однако ванная оказалась огромной: большая ванна, широкая раковина и два огромных зеркала во весь рост, вделанных друг напротив друга в стены. Когда она ходила туда-сюда, отражения множились, создавая иллюзию, будто здесь ещё кто-то есть. От этого ей стало очень не по себе, и она чуть не напугала саму себя.
Согласно фэн-шуй, в ванной — месте, относящемся к инь, — не должно быть стольких больших зеркал. Она вспомнила слова Лю Чуньли, когда тот изображал мистика.
— Лу Сяофань, хватит уже! — сказала она сама себе, сидя за туалетным столиком и расчёсывая мокрые длинные волосы. — Это же не дом с привидениями! Не надо так развивать воображение! — Она резко хлопнула ладонью по столешнице, отчего рука заныла. — Призраков не существует! — обратилась она к своему отражению в зеркале. — Просто дом большой, пустой и в нём мало людей. Чего тут бояться? Даже Чжу Ди, такая хрупкая девушка, не боится. Цзи Чжаоцзюнь-старший, такой слабый и с таким низким уровнем ян, чувствует себя нормально. И Лао Цянь, и садовник Лао Фэн отлично работают здесь. Так чего же ты, глупая, боишься!
Она встала и прошлась по комнате, тяжело ступая по полу. Такие психологические установки и решимость действительно помогли — ей стало легче.
— Всё из-за дяди Лю! — проворчала она, на самом деле вдруг почувствовав тоску по его шумной болтовне и вспыльчивости. — В детстве он обожал собирать страшилки и пугать меня ими. Вот и вырастил из меня трусливого кролика!
Небо становилось всё мрачнее, и вдалеке глухо загремел гром — осторожно, словно пробуя силы, готовясь разразиться бурей.
Лу Сяофань надела простое, скромное платье, которое должно понравиться старшему поколению, нанесла лёгкий макияж — и снова осталась без дела.
Она листала список контактов в телефоне, колеблясь у имён Цзи Чжаоцзюня, Лю Чуньли, Лу Юя, Чжу Ди и даже мамы, но так и не набрала никому. Все, наверное, заняты. Она не хотела никому мешать, но от этого казалось, будто весь мир занят, а она одна без дела.
От скуки она вышла на балкон.
Балкон был белым, с коваными решётками по периметру. Внизу и вдаль открывался яркий, пёстрый вид. По словам Чжу Ди, садовника зовут Лао Фэн. Если он работает один, то, должно быть, мастер своего дела: сад при особняке Цзи занимает огромную площадь, но ухожен безупречно. Если не думать ни о чём тревожном, а просто любоваться, сад Цзи — настоящая красота.
Воздух был душным и влажным, ветра не было, но откуда-то доносился тонкий аромат цветов и зелени, немного успокаивающий Лу Сяофань. В этот самый момент кто-то внизу среди цветов медленно выпрямился.
На нём была коричневая рабочая одежда. Он не носил соломенной шляпы, и из-за того, что весь сгорбился среди растений, Лу Сяофань сначала не заметила его. Увидев, что он поднял голову и смотрит на неё, она тут же помахала и улыбнулась.
Если не ошибается, это и есть Лао Фэн. Невысокий, выглядит старше Лао Цяня. Ей следовало бы назвать его дядей Фэном. Но в его лице было что-то странное — лёгкая, едва уловимая неподвижность взгляда, хотя явно не связанная с умственными способностями. Просто какая-то необъяснимая странность.
Зрение у Лао Фэна оказалось хорошим — он быстро заметил Лу Сяофань и ответил ей тем же жестом и улыбкой. Почувствовав его дружелюбие, она немного расслабилась.
Она уже собиралась окликнуть его, но тут взгляд Лао Фэна скользнул вверх под углом. Его лицо мгновенно исказилось от ужаса — он словно окаменел на месте. А затем, в панике, бросился бежать, не замечая, как сбивает целый ряд розовых кустов, будто увидел привидение.
Такая реакция поразила и напугала Лу Сяофань.
Она машинально проследила за тем направлением, куда смотрел Лао Фэн, но никого не увидела. Из-за угла здания лишь мелькнули колёса инвалидного кресла, медленно исчезающие внутри дома.
Если второй и третий этажи устроены одинаково, то это, вероятно, главная спальня на верхнем этаже. Неужели там комната Цзи Чжаоцзюнь-старшего? Неужели в кресле сидел он? Почему Лао Фэн так испугался, увидев его? Разве он такой строгий? Или ему запрещено общаться с «гостями»?
Громыхнул оглушительный раскат — молния вдруг разорвала небо, которое несколько дней подряд было мрачным, будто запечатанным. Эта стихийная сила внезапно разметала накопившуюся тьму! За ней последовал шквальный ветер.
— Дождь начинается! — тревога Лу Сяофань усилилась.
Ветер обвивал её длинное платье, плотно прижимая к телу, и растрёпывал волосы.
В тот же момент Чжу Ди в особняке Цзи, Лао Цянь в служебном флигеле сада, Цзян Дунмин в штаб-квартире Цзиши и Лю Чуньли за прилавком косметики в торговом центре — все одновременно подняли глаза к небу.
Близилась гроза!
А в роскошном номере одного из нью-йоркских отелей Цзи Чжаоцзюнь резко открыл глаза.
На часах было три часа ночи.
Пятьдесят пятая глава. «Письмо от „него“»
Цзи Чжаоцзюнь не знал, отчего его тревожит беспокойство, но чувство было сильным и неотступным.
Он не мог уснуть, хотя было ещё глубокой ночью. Попытался отвлечься работой за компьютером, но мысли путались. Тогда он встал и отправился в круглосуточный фитнес-зал отеля, где бегал на дорожке целый час, пока не вспотел.
Но это не помогло.
Неужели в семье Цзи что-то случилось? В больнице произошёл инцидент? Или… с Лу Сяофань неприятности?
С каких пор она стала для него источником тревоги? Люди странные: стоит завязать отношения — и человек будто становится твоим. Но есть ли у него право и возможность по-настоящему обладать ею?
— Всё в порядке? — несмотря на нежелание, он всё же позвонил Лу Юю. На самом деле хотел сразу набрать Лу Сяофань, но не знал, что ей сказать.
— Ого, босс! Брат Цзюнь! — Лу Юй был поражён. Он совершенно не ожидал звонка: Цзи Чжаоцзюнь, известный трудоголик, никогда не звонил домой во время командировок. Это был первый раз.
Цзи Чжаоцзюнь отодвинул телефон подальше — крикливый голос ассистента, несмотря на тринадцатичасовую разницу во времени и тысячи километров, всё равно резал ухо.
— Чем ты занимаешься? — спросил он с досадой.
Как говорят шутники: «Сам назначил встречу — терпи до конца». Так и с ассистентом: раз сам выбрал — придётся мириться с его эксцентричностью.
— Я разговариваю с боссом, — ответил Лу Юй совершенно серьёзно.
— Я спрашиваю… где ты сейчас? Чем занимался до звонка?
— В офисе, конечно. Сижу в кресле босса… э-э… размышляю. Ведь даже если босс в отъезде, я должен хоть как-то отмечаться.
— В семье Цзи и в больнице всё спокойно?
— Да.
— А Лу Сяофань? — наконец он спросил самое важное. — Где она?
— Сейчас, наверное, уже в особняке Цзи.
Цзи Чжаоцзюнь замер, не сразу поняв смысла этих слов.
Через мгновение его брови резко сошлись.
— Где она? В особняке Цзи? В каком особняке Цзи? — Он знал ответ, но всё ещё надеялся ошибиться.
— Ну какой ещё? В загородном особняке семьи Цзи, босс.
Сердце Цзи Чжаоцзюня внезапно сжалось, будто огромный камень упал из тьмы, увлекая за собой всё внутри.
— Почему она там? Кто её туда отправил? Почему ты не остановил её? — три вопроса прозвучали резко и тревожно.
— Но разве не босс разрешил ей поехать? — Лу Юй в полном недоумении вскочил с кресла, будто перед ним стоял сам Цзи Чжаоцзюнь. — Ведь сразу после вашего отлёта Чжу Ди пошла к Лу Сяофань… то есть к госпоже Лу.
— Зачем она к ней пошла?
Тревога усилилась.
— Сказала, что Цзи Чжаоцзюнь-старший хочет увидеть вашу невесту. Такое требование от старшего не откажешься выполнять. Но госпожа Лу оказалась очень рассудительной — сказала, что сначала должна спросить у вас.
— Тогда почему ты не спросил? — Цзи Чжаоцзюнь начал злиться. — Даже если я не люблю, чтобы мне звонили в командировке, у тебя же есть мой личный почтовый ящик!
— Конечно! Я как раз собирался написать… — Лу Юй был искренне озадачен. — Но не успел отправить письмо — вы сами прислали сообщение, чтобы госпожа Лу ехала в особняк и ждала вас там. Вы же писали, что вернётесь туда же после возвращения.
Цзи Чжаоцзюнь хотел крикнуть: «Я ничего не посылал!» — ведь он точно не отправлял никакого письма.
Но в следующее мгновение он открыл почту на телефоне и действительно обнаружил «отправленное им» письмо.
— Кто-то взломал мой почтовый ящик, — понял он сразу.
— Что?! Что?! — как и ожидалось, Лу Юй завопил в трубку.
Цзи Чжаоцзюнь повесил трубку, чувствуя, как гнев вспыхивает внутри. Ощущение, будто им манипулируют, а он вынужден это терпеть, было невыносимо. Он резко смахнул всё со стола на пол.
Толстый ковёр заглушил звук падения — его ярость осталась беззвучной, как и крик в его душе.
— Успокойся! Успокойся! — через мгновение он начал метаться по комнате, как загнанный зверь, заставляя себя сохранять хладнокровие.
Информационная безопасность — глобальная проблема. Корпоративная почта защищена особым шифрованием, но его личный ящик — нет. Даже не слишком квалифицированному хакеру не составит труда проникнуть туда.
Но кто это сделал? Зачем отправлять такое письмо? Почему так упорно затевают инсценировку, чтобы заманить Лу Сяофань в особняк Цзи? Кто ради этого пошёл на подделку его имени?
Он тщательно скрывал свои отношения с Лу Сяофань. Даже всемогущие СМИ ничего не знали. Кто же раскопал эту тайну? Он полностью доверял Лу Юю и был уверен, что Лю Чуньли тоже не причастен…
Значит, кто же?
Чжу Ди пошла к Лу Сяофань и привезла её в особняк Цзи. Неужели это действительно воля Цзи Чжаоцзюнь-старшего? Конечно, тот может лишь выразить «желание», больше он ничего не в силах. Но кто предугадал, что Лу Сяофань обратится за разрешением именно к Лу Юю? Кто знал, что он терпеть не может особняк Цзи?
Всё это направлено против него! Тот, кто стоит за этим, знает о его связи с Лу Сяофань, может связаться с семьёй Цзи и Чжу Ди, отлично знаком с его привычками, легко нанимает хакеров и организует всё так, чтобы не раскрыться, а лишь доставить ему неприятности… Ответ очевиден.
Цзян Дунмин!
— Я предупреждал: не трогай Лу Сяофань, — сказал Цзи Чжаоцзюнь, уже совершенно спокойный, набирая следующий номер.
http://bllate.org/book/2207/248151
Готово:
