Однако в конце прошлого года мать Лян Чжань серьёзно заболела. После операции она словно постарела на десять лет.
Именно тогда Лян Чжань подала заявление об увольнении с прежнего места работы и почти на месяц вернулась в родной город, чтобы ухаживать за ней.
Трудно передать словами, что чувствуешь, когда видишь, как родители — те самые, кого в детстве считал почти всемогущими, — вдруг начинают зависеть от тебя.
С тех пор Лян Чжань уже не могла резко отказываться от свиданий, которые устраивали ей родители.
Но даже самый мягкий компромисс не способен развязать настоящий узел.
Лян Чжань согласилась пойти на свидание, однако результат оказался неудовлетворительным — точнее, не устроил её родителей.
Сейчас она сидела на кровати и внимательно просматривала шесть фотографий в телефоне матери. Дойдя до последней, выбрала того, у кого были самые ровные зубы, и сказала:
— Пусть будет этот.
— Это сын коллеги твоего отца, — пояснила мать. — Он, как и ты, работает в городе С. У него есть и машина, и квартира. Если вы сойдётесь, наши семьи вместе смогут купить вам жильё побольше.
Лян Чжань промолчала.
Боже правый, даже не познакомившись, они уже мечтают о свадьбе! Насколько сильно современные родители хотят, чтобы дети поженились и завели детей!
Когда выбор был сделан, мать Лян Чжань с радостью отправилась договариваться о времени встречи. А Лян Чжань, в свою очередь, уже не могла уснуть и решила встать, умыться, переодеться и накраситься.
Едва она закончила все приготовления, как мать, полная ожиданий, вошла в комнату и сообщила ей место и время свидания.
Лян Чжань бегло взглянула на детали и поняла: родители торопятся, назначив встречу прямо на сегодняшний вечер.
Ладно, хоть макияж не напрасно сделала.
Поскольку свидание было назначено на вечер, отец Лян Чжань, вернувшийся с рыбалки вместе с друзьями к обеду, заметно смягчился и даже сказал ей, что завтра лично приготовит рыбу.
Лян Чжань была приятно удивлена:
— Правда?
Готовка рыбы в семье Лян была своего рода ежегодной шуткой.
Со старших классов школы Лян Чжань жила в общежитии. В детстве она была такой шустрой, что родные считали: в одиночку она точно не пропадёт, а умение заботиться о себе можно и потренировать.
В конце концов, в школе-интернате самостоятельность сводилась максимум к стирке нескольких вещей.
Но даже такая непоседа, как Лян Чжань, в те годы не избежала ностальгии по дому.
Однажды она простудилась и не могла ходить на занятия. Вернуться домой было неудобно, поэтому она взяла больничный и осталась лежать в пустой комнате общежития.
Все ушли на уроки, и в комнате не осталось ничего, чем можно было бы заняться.
Пролежав полдня, она вдруг почувствовала себя обиженной и пошла к общественному телефону в коридоре, чтобы позвонить отцу и сказать, что хочет попробовать его рыбу.
В то время отец почти не готовил — у него была напряжённая работа, — так что она просто капризничала.
Но в тот же вечер заведующая общежитием постучалась в её дверь и передала ещё тёплый термос:
— Твой родственник привёз. По правилам он не может подняться наверх.
Лян Чжань ела и плакала, как маленькая. Позже она узнала, что отец специально занял кухню у друга, жившего рядом со школой, чтобы приготовить для неё этот суп.
С тех пор рыбу она ела только по праздникам.
Поэтому сейчас, когда отец вновь заговорил о готовке, Лян Чжань искренне обрадовалась.
За обедом она пообещала родителям серьёзно отнестись к сегодняшнему свиданию.
Однако серьёзность часто оборачивается провалом.
Десятый кандидат на роль жениха Лян Чжань внешне, по происхождению и работе был безупречен. Но если в свои почти тридцать лет он всё ещё одинок, значит, причина есть.
Он не только был разборчив, но и питал сильный комплекс девственности.
Когда он прямо спросил у Лян Чжань об этом, она чуть не поперхнулась водой.
Честно говоря, хотя бы он сразу обозначил свои условия — это уже хорошо. Через мгновение она успокоилась и спокойно ответила:
— Боюсь, я не соответствую вашим требованиям к избраннице.
Они даже не стали обедать и сразу разошлись по домам. Лян Чжань подумала: если бы кандидата порекомендовала какая-нибудь тётушка или двоюродная сестра, ещё можно было бы отделаться. Но ведь это сын коллеги отца — он наверняка честно доложит обо всём её родителям.
А учитывая, насколько консервативен её отец — он готов заставить её носить длинные рукава даже летом, — он точно сойдёт с ума.
В такой ситуации оставалось только одно: признаться самой.
По дороге домой на такси она думала: теперь ей не придётся ничего разыгрывать — придётся втягивать в это Цзи Тунгуаня. Как только она решит семейные проблемы, обязательно найдёт его и извинится.
В шесть тридцать вечера она вернулась домой.
Было ещё рано, родители ещё не сели ужинать. Мать готовила на кухне, откуда доносился соблазнительный аромат; отец сидел на диване и смотрел новости. Увидев, как она входит, он не удивился, а лишь спросил хрипловато:
— И каков на этот раз повод?
Лян Чжань промолчала.
Она сказала правду:
— Он не может принять женщину, у которой был сексуальный опыт. Мне ничего не оставалось, кроме как вернуться.
Того, что она на самом деле не могла вынести мужчину, будто застрявшего в эпохе Цин, Лян Чжань не сказала. Она знала: если произнесёт это вслух, отец решит, что она издевается над ним.
Даже без этих слов в доме Лян началось настоящее землетрясение.
Автор говорит:
— Наконец-то появится главный герой! Не легко было дождаться (падает в обморок).
Решив, что всё равно придётся говорить начистоту, Лян Чжань рассказала родителям о том, как в прошлом она с Цзи Тунгуанем притворялись парой перед родителями, но в итоге всё вышло из-под контроля.
Если бы она хотела смягчить удар, могла бы умолчать о причинах и упомянуть лишь последствия. Но в этом не было смысла. Она не желала снова разыгрывать «страсть, овладевшую сердцем». Лучше сразу честно признать, что вина лежит на ней, а Цзи Тунгуань тут почти ни при чём.
Если уж искать в нём вину, то разве что в том, что он слишком красив и добр.
Так Лян Чжань подвела итог для родителей.
Лицо отца посинело от гнева:
— Как ты вообще дошла до жизни такой?!
Лян Чжань не стала оправдываться и молча сидела на диване, принимая на себя гнев отца.
Мать, которая до этого готовила на кухне, тоже потеряла желание сглаживать конфликт. Она смотрела на дочь, несколько раз открывала рот, но не знала, что сказать, и лишь вздыхала.
Прошло несколько напряжённых минут, и вдруг с кухни донёсся запах гари.
Лян Чжань подняла голову:
— Мам, блюдо подгорает.
— Тебе ещё не до еды! — неожиданно вспыхнул отец, услышав её спокойный тон. — Объясни-ка мне, какая глупая мысль пришла тебе в голову?!
Лян Чжань промолчала.
Идея притвориться парой исходила не от неё, но она не могла в этом признаться.
В старших классах, поскольку их успеваемость была примерно на одном уровне, родители относились к Шэнь Цзыянь довольно благосклонно. Но в последние годы, когда Лян Чжань упорно отказывалась от романов и брака, а Шэнь Цзыянь тоже оставалась одинокой, родители решили, что они плохо влияют друг на друга.
Если бы не история с Цзи Тунгуанем, отец, возможно, заподозрил бы даже нетрадиционную ориентацию дочери.
Поэтому сейчас, услышав его вопрос, она могла лишь стиснуть зубы и сказать, что тогда была доведена до отчаяния.
— Мне тогда было сколько лет? Я уже поступила в аспирантуру, а вы всё равно думали только о том, встречается ли я с кем-нибудь. Мне просто не оставалось выбора — я попросила его помочь.
— А сейчас? — парировал отец. — Ты теперь серьёзно настроена?
— Хотела бы, но кандидаты не соглашаются. Что поделаешь? Вот, например, сегодняшний.
У каждого были свои доводы и обиды, и в итоге разговор завершился ничем.
Но ведь это был только первый день каникул — «разойтись» значило лишь уйти каждый в свою комнату.
После окончания «Времени новостей» мать постучалась в дверь и сказала, что хочет поговорить с ней.
Лян Чжань впустила её.
Мать и дочь сидели при свете лампы и молча смотрели друг на друга.
Наконец Лян Чжань не выдержала:
— Мам, говори уже, я слушаю.
— Ты всегда говоришь, что слушаешь, но никогда не слушаешь по-настоящему, — с тревогой сказала мать. — И не рассказываешь, что думаешь.
— …Я уже говорила, — Лян Чжань прикрыла лицо рукой. — Но вы считали, что это детские глупости, не заслуживающие внимания.
Каждый раз, вспоминая об этом, Лян Чжань чувствовала усталость.
Она не знала, так ли устроены другие семьи, но в её жизни слишком часто её мнение не принимали во внимание.
В других вопросах она могла понимать родителей и уступать; но брак и дети — это её собственная жизнь, и здесь она не могла полностью пойти на компромисс.
Она пыталась объяснить родителям своё видение, но в ответ получала лишь новые свидания.
— До того, как мы с Цзи Тунгуанем стали притворяться парой, я уже говорила об этом с отцом. Думаю, он мог бы понять мою точку зрения, но всё равно хотел, чтобы я как можно скорее вышла замуж и родила детей, — Лян Чжань сделала паузу и продолжила: — В глубине души он считает, что неженатая и бездетная женщина — это ненормально. А ему нужна нормальная дочь.
— Честно говоря, мне жаль, — её голос стал тише. — Иногда я думаю: если бы я с начальной школы не была «нормальной» девочкой, которую он с гордостью мог бы показывать всем, он, наверное, давно бы оставил меня в покое.
Хотя Лян Чжань понимала, что предположения бессмысленны, с возрастом она всё чаще ловила себя на таких мыслях.
Она опустила глаза и вздохнула:
— Ладно, теперь говори ты.
— Твой отец… — мать, видимо, хотела что-то объяснить, но не знала, с чего начать. — Он…
— Я знаю, что он делает это не только ради своего лица, — перебила её Лян Чжань. — Я понимаю, что он хочет мне добра.
Но то «благо», о котором он думает, — это не то, к чему стремится она сама.
Поэтому их конфликт так и не находил разрешения.
Разрешить не получалось — оставалось отложить. Всё равно через пару дней она вернётся в город С.
Она думала: даже если отец не сможет оправиться от её признания за эти дни, то, как только она уедет и перестанет быть у него перед глазами, ему станет легче… наверное?
Она и представить не могла, что на этот раз отец не собирался успокаиваться!
На следующий день в обеденное время ей позвонил неизвестный номер — явно из интернета.
Сначала она подумала, что это очередной звонок с предложением страховки, недвижимости или поддельного «Маотая», и сразу сбросила. Но номер упорно звонил ещё дважды.
Когда телефон завибрировал в третий раз, Лян Чжань наконец ответила:
— Алло, кто это?
В тот же миг в трубке раздался электрический треск.
Звук был достаточно громким, чтобы исказить голос собеседника.
Поэтому, когда Цзи Тунгуань произнёс первую фразу, Лян Чжань его не узнала.
Он сказал:
— Это я, А Чжань.
— Э-э…
Видимо, её замешательство его насторожило, потому что в следующее мгновение он добавил:
— Цзи Тунгуань.
— А, это ты… — голос Лян Чжань невольно изменился, но она, погружённая в смущение, этого не заметила. — Тебе что-то нужно?
— Твой отец… — она запнулась, не решаясь договорить: «разве он не звонил тебе, чтобы уточнить детали?»
Но он уже ответил:
— Да, дядя мне позвонил.
Лян Чжань промолчала.
Она хотела извиниться, но не успела вымолвить и первого слога, как он продолжил:
— Он попросил меня вернуться в страну.
— А? Зачем? — Лян Чжань растерялась.
— Пожениться на тебе, — сказал он. — Я согласился.
Автор говорит:
— В этот момент А Чжань думает только: «Мне так неловко перед ним» (х
—
Завтра уезжаю в поездку, скорее всего, не обновлюсь! Увидимся послезавтра!
http://bllate.org/book/2206/248083
Готово:
