— Чан Вэнь, ты куда пропала, девчонка? Словно в никуда испарилась — никак не дозвониться! Ты в порядке? Когда выходишь на работу?
Даже сквозь безмерные расстояния времени и пространства в её голосе ощущалась неподдельная горячность.
Неожиданно услышав голос старого друга, Чан Вэнь почувствовала, как её сердце тут же переполнилось теплом.
Ведь человеческое волнение порой бывает так просто устроено. Достаточно одного вопроса: «Ты в порядке?» — и этого хватит.
Сдерживая подступившую к горлу комок, Чан Вэнь улыбнулась:
— Ван Ша, спасибо, что помнишь обо мне. Я уж думала, вы давно отправили меня в Цзаояго.
— Как ты вообще говоришь, девчонка? — возмутилась Ван Ша, но уже в следующее мгновение расхохоталась. — Когда же ты возвращаешься? Мы устроим пир в твою честь!
— В понедельник, послезавтра, выхожу на работу. Тогда угощу тебя «Кентаки».
— Ха! Да ты, видно, считаешь меня маленькой девочкой? — недовольно проворчала Ван Ша, но тут же повысила голос: — Сюй Кай, разве мы не хотели пригласить Чан Вэнь поужинать? Подыщи-ка место.
— Конечно! Обещаю — и прилично, и экономно, — раздался голос Сюй Кая, такой же заразительный, как и прежде. Даже находясь на противоположных концах города, можно было ощутить его мощное магнитное поле.
Сюй Цзюнь, стоявший за спиной Чан Вэнь, едва услышав в трубке этого нахала, сразу нахмурился. Неужели они открыто строят мосты, а на самом деле тайно переправляются? Получается, его просто дурачат?
Он не выдержал, вырвал у Чан Вэнь телефон, крепко сжал его в руке и злобно уставился на экран.
Те, по ту сторону линии, понятия не имели, что небо над ними уже рухнуло, и продолжали квакать, словно лягушки:
— Чан Вэнь, Чан Вэнь, ты здесь?
Услышав этот самодовольный голос, можно было с закрытыми глазами угадать — это Сюй Кай.
Он, что ли, всерьёз считает себя лягушачьим принцем? Лицо Сюй Цзюня стало ещё мрачнее. Лёгким движением пальца он нажал кнопку, и телефон лишь слабо пискнул в ответ, после чего экран погас.
— Зачем ты выключил телефон? — Чан Вэнь подняла на него глаза, гневно сверкая взглядом. На лице её читалось полное недоумение.
— А разве нельзя? — парировал он.
— …
Лицо Чан Вэнь покраснело от возмущения, но возразить было нечего. Ведь он прав: телефон куплен на его деньги, находится на его территории, и право распоряжаться им принадлежит ему одному. Ей-то уж точно не следовало возражать.
Но поступок его был крайне груб. Как теперь объясниться перед коллегами при встрече?
Сюй Цзюнь высоко поднял телефон и помахал им перед носом Чан Вэнь:
— Сел.
Боясь, что глупышка до сих пор не поняла, он добавил:
— Поэтому и выключил.
Выходит, он не просто нахал, а самодовольный нахал. Такую откровенную ложь поверит разве что трёхлетний ребёнок. Чан Вэнь так и хотелось зажать ему рот собственными губами, но подобное было бы всё равно что броситься в огонь — ещё опаснее.
— Благодарю за наставление, президент, — сдерживая раздражение, она всё же покорно смирилась. Она не смела забывать, что президент — её благодетель.
— Недостаточно искренне, — сказал Сюй Цзюнь, убирая телефон в карман и пристально разглядывая её взглядом, словно рентгеновскими лучами.
При таком мощном «излучении» разве что кости не просветишь?
Сердце Чан Вэнь забилось быстрее:
— Благодарю за наставление, президент.
Её голос был идеально выверен — ни слишком громкий, ни слишком тихий, ни холодный, ни приторный, в самый раз.
— Не хватает чувств. Я же не заставляю тебя зубрить уроки, — придрался президент.
Чан Вэнь моргнула и постаралась вложить в слова больше эмоций:
— Сегодня я была неправа. Благодарю за наставление, президент.
Сюй Цзюнь внимательно взглянул на покорно склонившую голову девчонку. В уголках его глаз мелькнула едва уловимая улыбка, а в голосе пропала прежняя ледяная отстранённость:
— Запомни раз и навсегда: не делай того, что мне не нравится.
А?
Это что — предупреждение?
Видимо, да. Президент ведь редко говорит просто так.
Но в чём же её вина? Она лишь приняла звонок от коллеги! Разве это повод для такого гнева?
Глядя, как Сюй Цзюнь выходит из комнаты, Чан Вэнь наконец смогла собраться с мыслями. Она старалась понять: что же именно вызвало недовольство президента?
Её размышления унеслись далеко — через горы, реки, по следам… и вдруг она сообразила: причина гнева — звонок Ван Ша. Неужели… неужели Ван Ша — избранница президента? Возможно, он боится, что она раскроет какие-то секреты, и поэтому так разозлился.
Ван Ша ведь и красива, и умна, и жизнерадостна. Если представить их вместе — они отлично подходят друг другу. Как же она раньше не догадалась? Глупая голова!
Чан Вэнь, уверенная, что нашла источник «пожара», самодовольно улыбнулась. Теперь она должна сама взять инициативу в свои руки и сблизить президента с Ван Ша, чтобы избавить их от лишних хлопот.
Да ты совсем глупая! Всё время витаешь в облаках. Разве президенту, такому расчётливому и дальновидному, нужна твоя помощь? Ты просто безмозглая кукла!
***
В понедельник утром яркое солнце вырвалось из-за плотных облаков и осыпало землю тёплым, нежным светом.
Даже зимнее солнце, хоть и слабое, всё равно дарило ощущение тепла — настолько трогательного, что хотелось плакать.
— О чём задумалась? — спросил Сюй Цзюнь, ведя машину и бросив на неё мимолётный взгляд. — Такая довольная.
— А? — неожиданный вопрос застал её врасплох. Она ещё не успела вырваться из собственных мыслей и выглядела растерянной и ошарашенной.
— Тебе так нравится эта работа? — сменил он тему, задавая вопрос напрямую.
— Конечно! Коллеги замечательные, работа даётся легко и приятно, — ответила Чан Вэнь, не задумываясь ни секунды.
Судя по всему, она говорила правду — ведь ложь не вылетает с языка так быстро. Сюй Цзюню понравился такой ответ, но президент всегда требует большего. У него в голове помещается гораздо больше, чем у других.
— Только поэтому? — спросил он, явно желая узнать ещё больше.
Он по-прежнему уверенно держал руль, смотрел прямо перед собой, и в его голосе не было ничего необычного.
Обычная атмосфера легко расслабляет. Так и Чан Вэнь вновь опустила бдительность, забыв, что каждое слово президента — это указание.
— А что ещё? — спросила она, поворачиваясь к нему и разглядывая его профиль. На мгновение она потеряла дар речи: в этот момент Сюй Цзюнь выглядел невероятно спокойным — как осеннее озеро, чистое и прозрачное. Совсем не похоже на того сурового начальника в офисе или властного хозяина дома. Такой он казался куда ближе к своей истинной сущности.
Сверхъестественное чутьё подсказало Сюй Цзюню, что кто-то сейчас восторженно любуется его красотой.
Обычно это раздражало, но сейчас он не только не рассердился — наоборот, настроение резко улучшилось. В глазах самопроизвольно заиграла улыбка.
Глубокий внутренний мир, конечно, важен, но красивая внешность тоже не помеха. Вот эта девчонка сейчас и судит по внешности.
Сюй Цзюнь впервые поблагодарил родителей за то, что наделили его столь привлекательной внешностью.
Подъезжая к третьему кольцу, офис был уже совсем близко. Сюй Цзюнь машинально сбавил скорость — пусть глупышка подольше полюбуется им.
Какой же он внимательный и заботливый президент!
Жаль, что любая дорога когда-нибудь заканчивается. Как бы ни тянул время президент, автомобиль всё равно въехал на предназначенную ему парковку в подземном гараже компании.
Сюй Цзюнь всё ещё наслаждался недавним тёплым моментом, когда вдруг спросил:
— Чан Вэнь, ты часто тайком даришь другим осенний шпинат?
Шпинат? Да ещё осенний?
Она же всё время вертелась у него под ногами — откуда у неё шпинат?
При тусклом свете гаража Чан Вэнь смотрела на него с полным недоумением. Неужели президент бредит? Но он ведь только что вёл машину — полностью в сознании. Как же он мог сказать такую чушь?
Мозг Чан Вэнь лихорадочно работал, но никаких догадок не возникало. Она то открывала рот, чтобы что-то сказать, то закрывала его, и в конце концов пробормотала:
— Президент… сейчас же зима. Откуда взяться осеннему шпинату?
В глазах Сюй Цзюня, ярких, как падающие звёзды, на миг вспыхнула улыбка — но лишь на миг, после чего всё снова стало спокойным и сдержанным:
— Ладно. Главное, что его нет. Некоторые вещи нельзя дарить кому попало.
Как глубоко! Всего лишь шпинат, а уже нельзя дарить без разбора. Президент и вправду мудрец — в каждом его слове скрыт глубокий смысл.
Исключительный человек.
Пока Чан Вэнь всё ещё размышляла над скрытым смыслом этих слов, президент уже вышел из машины. Громкий хлопок двери вернул её в реальность. Она поспешно отстегнула ремень и вышла вслед за ним.
Но здесь, в компании, она не могла идти рядом с ним. Пришлось намеренно замедлить шаг, чтобы держаться на расстоянии.
Она не должна доставлять президенту неприятностей. Он — гора, а она — страж этой горы.
***
Офис, в который она вернулась после долгого отсутствия, был пуст и по-прежнему безупречно чист. Оглядывая просторное помещение, Чан Вэнь, склонная к сентиментальности, почувствовала лёгкое волнение.
Когда она впервые пришла сюда, то делала это скорее по принуждению и не испытывала никаких тёплых чувств. Но с тех пор, как влилась в этот дружный коллектив молодых людей, она не могла не признать: ей здесь нравится. А сейчас, переполненная эмоциями, она словно ощутила, что по-настоящему принадлежит этому месту. «Разделять радости и печали» — именно так можно было описать её нынешнее состояние.
— Чан Вэнь! — Ван Ша ворвалась в офис, бросилась к ней и, не говоря ни слова, крепко обняла. Её театрально преувеличенное выражение лица напоминало сцену из водевиля. — Ты наконец вернулась! Я обошла весь земной шар, но так и не нашла тебя. Где ты пряталась? Неужели тебя кто-то коллекционирует?
Такая искренняя горячность была именно тем, чего так не хватало Чан Вэнь. Правда или нет — не важно. Она и вправду почувствовала, как внутри неё зашумели радостные волны:
— Ван Ша, ты стала ещё красивее.
Ван Ша крепко схватила её за руку, не отпуская, и слегка нахмурилась, понизив голос до шёпота, который можно было расслышать, только прислушавшись:
— Не уходи от темы. Тебя что, спрятали на склоне горы?
— Какое коллекционирование? Я же не антиквариат, — Чан Вэнь, никогда не выходившая за пределы университета до того, как Сюй Цзюнь взял её под своё крыло, не поняла скрытого смысла слов подруги.
— Тогда почему ты постоянно выключала телефон? Ни тебя, ни твоего телефона — как будто тебя и вовсе не существует. Мы даже приходили в больницу, но так и не нашли тебя. Довольно загадочно, не находишь?
Глаза Ван Ша стали холодными и пронзительными, словно у змеиного демона, практиковавшегося десять тысяч лет.
От такого взгляда Чан Вэнь вздрогнула и даже заговорила с дрожью в голосе:
— Я пробыла в больнице совсем недолго и вскоре выписалась. А телефон упал в воду — просто не было времени чинить.
Раньше она презирала лжецов, но теперь, под влиянием обстоятельств, сама легко выдавала неправду, даже не моргнув.
— А где ты жила? Кто за тобой ухаживал? — Ван Ша проявила полную заботу, словно настоящий детектив, не отступающий ни перед чем. Наверное, именно поэтому она и достигла таких высот.
Ой?
Этот вопрос оказался по-настоящему коварным. Ответить было непросто. Чан Вэнь вдруг почувствовала себя так, будто Ван Ша — острый охотник, а она — маленькая лисица, загнанная в угол. Это было ужасно.
Она хотела сбежать, но Ван Ша следила за ней так пристально — удастся ли ускользнуть на этот раз?
Чан Вэнь снова дрогнула и выдавила новую ложь:
— У меня есть дальняя тётка по материнской линии, живущая на окраине. Всё это время я пристала к ней.
Ван Ша широко раскрыла глаза и приблизилась ещё ближе, явно сомневаясь:
— Правда? Почему же ты раньше ни разу не упоминала о ней? Я уж думала, тебя спрятали на склоне горы.
Она убрала слово «коллекционируют», заменив его на «спрятали», и даже уточнила место — «на склоне горы». Ван Ша так долго ходила вокруг да около, что Чан Вэнь наконец уловила скрытый подтекст — и притом весьма многозначительный.
Неужели Ван Ша что-то узнала?
Чан Вэнь в панике. Она не могла допустить, чтобы Ван Ша продолжала заблуждаться. Ведь она же сама собиралась сватать президента и Ван Ша! Какая же сваха вмешивается в собственную свадьбу?
— Ван Ша, что ты несёшь? Ещё и на склон горы! Хочешь меня замучить? Такое место подошло бы разве что тебе, — в отчаянии Чан Вэнь выдумала первое, что пришло в голову.
— Ладно, не злись. Я просто пошутила. Неужели не выдерживаешь? — Ван Ша, похоже, поверила словам Чан Вэнь, и её лицо заметно расслабилось.
Твоя шутка попала прямо в сердце. От такого «юмора» сердце виноватого человека забилось, как у преступника.
http://bllate.org/book/2205/247961
Готово:
