Чан Вэнь наконец перевела дух и, нахмурившись с видом победителя, бросила на собеседницу строгий взгляд — один рубеж пройден.
— Чан Вэнь, почему ты тогда сразу сбросила звонок? Да ты просто неблагодарная! Забыла, как я весь в поту стоял ради тебя? — едва переступив порог, Сюй Кай обрушил на неё поток упрёков.
У Чан Вэнь зачесалась макушка. Похоже, сегодня ей предстоит пройти сквозь огонь и воду. Только она не успела распрощаться с этой упрямой «колдуньей», как появился ещё один зануда.
— Да уж, Чан Вэнь, что с тобой? Всё было нормально, и вдруг — бах! — трубку повесила? Мы ведь переживали, не случилось ли чего! — Ван Ша нахмурилась и уставилась на неё с явным недовольством.
Этот удар был тщательно подготовлен — и, как оказалось, по совету самого президента. Чан Вэнь, однако, осталась невозмутимой:
— Телефон сел.
Её скромный, почти застенчивый вид был столь убедителен, что никто и не усомнился в правдивости её слов.
— Ага, сам выключился. Очень вовремя, — пробормотал Сюй Кай, подходя к столу. — Я уж подумал, не ревнует ли кто-то рядом и не заставил ли тебя это сделать.
Неужели кондиционер сегодня сломался? Отчего же тогда в комнате то жарко, то холодно?
Щёки Чан Вэнь пылали, сердце колотилось так, будто вот-вот выскочит из груди. Она натянуто улыбнулась, словно лишившись всякой уверенности, и прошептала так тихо, будто комариный писк:
— Телефон намок, видимо, починили не до конца.
Какой логичный ответ! Всё сходится, ни единой бреши.
В этот момент дверь кабинета президента открылась, и оттуда неторопливо вышел высокий мужчина. Кто бы это мог быть?
Раз уж он вышел из кабинета президента ранним утром, кто же ещё? Конечно же, сам почитаемый президент Сюй Цзюнь.
Три пары глаз мгновенно устремились на Сюй Цзюня — взгляды горели, как пламя.
Сюй Цзюнь понимающе кивнул — жест был безупречно изящен, и в этом чувствовалась многолетняя выдержка.
Это было всего лишь вежливое приветствие, но в глазах одного наблюдателя с особыми намерениями оно приобрело иной смысл: президент будто подмигнул Золушке. Правда, этот взгляд выглядел несколько суховато и чересчур официально.
Чан Вэнь отвела глаза к Ван Ша. Она переживала: поймёт ли та? Может, стоит дать ей какой-нибудь намёк?
Людей не пугает глупость — страшнее, когда они слишком умны на свой лад и воображают себя умнее всех.
Такие рано или поздно сами себе наступят на горло.
☆ Сорок. Ледяная гора
На самом деле, беспокоиться было не о чём. Пока Чан Вэнь размышляла о своих мелких тревогах, президент уже произнёс:
— Ван Ша, Чан Вэнь, Сюй Кай, в девять часов сопровождаете меня в корпорацию «Тяньлунь».
А?
Неужели в первый же день после возвращения на работу сразу брать заказ?
Чан Вэнь надеялась, что он проявит хоть каплю милосердия. Ха! Девочка, разве ты забыла? Президенты — все как один вампиры. Где уж тут человеческое тепло? Думаешь, зарплату и премии дают просто так?
Мужчина напротив заметил её задумчивость и тут же решил, что это влюблённое томление. Он едва заметно приподнял уголки губ, бросил на неё многозначительный взгляд и уверенно зашагал прочь.
Чан Вэнь всё ещё пребывала в оцепенении от «убийственного» взгляда президента, а Ван Ша уже не могла сдержать волнения:
— Чан Вэнь, ты же знаешь, проект «Тяньлунь» — огромный! Если мы его возьмём, премии хватит даже на «Киа Сид»!
Глаза Ван Ша горели от мечтаний о будущем. Чан Вэнь задумалась: действительно ли этот заказ настолько значим? Если да, то, может, стоит взять ещё несколько подобных, чтобы скорее вернуть долг президенту и обрести свободу?
Но радость ещё не успела улечься, как появилась новая проблема:
— Но ведь я только начала работать! Я даже азов не освоила — как я справлюсь с таким грузом?
Чем крупнее заказ, тем тяжелее становилось на душе. Она не хотела уклоняться от ответственности, но… в отделе полно талантливых людей, а президент почему-то выбрал именно её — словно не видел настоящих жемчужин.
Она боялась подвести всех.
— Клинок, точимый перед боем, пусть и не острый, всё равно блестит, — сказал Сюй Кай, не вынося чужих трудностей. — Чан Вэнь, иди сюда, быстро подготовимся.
Он включил компьютер и помахал ей рукой.
Сюй Кай и правда был первоклассным человеком — без злобы, без расчёта. Чан Вэнь растрогалась, и её лицо мгновенно прояснилось, став свежим и привлекательным. Кто же устоит перед такой улыбкой?
Ван Ша взяла свой изящный матовый стакан и элегантно подошла к кулеру, чтобы налить тёплой воды. Это была её многолетняя привычка: ещё с тех пор, как она прочитала в каком-то журнале, что утренний стакан воды в восемь часов улучшает обмен веществ. Такой простой и эффективный метод она, конечно, не упускала.
Опершись на стол, Ван Ша медленно потягивала воду и задумчиво наблюдала за двумя людьми, оживлённо обсуждающими что-то. Выражение её глаз менялось снова и снова, будто она принимала важное решение.
Время шло, офис постепенно оживал. Коллеги один за другим входили, тепло приветствуя Чан Вэнь после долгой разлуки. Её сердце будто погрузили в кипяток — оно билось горячо и радостно.
Тайком радуясь, она всё же чувствовала лёгкое угрызение совести: вдруг её неожиданное появление нарушило порядок? В офисе стало шумно, как на новогоднем корпоративе. Не лишат ли из-за этого коллег премий? Внезапно в памяти всплыл эпизод с последним штрафом — и по коже пробежал холодок.
Страшно до дрожи.
— Ледяная гора идёт, — кто-то тихо произнёс.
Коллеги мгновенно превратились в шпионов: кто-то деловито прошёл мимо, кто-то схватил случайный документ и поднял его так, чтобы скрыть лицо.
Чан Вэнь удивилась: кто же этот новый «бог», вызывающий столь всеобщее недовольство?
Она растерянно выглянула из-за угла — и увидела, как Сюй Цзюнь, суровый и неприступный, направляется в свой кабинет.
Как только он скрылся за дверью, все сотрудники вынырнули из-за бумаг, облегчённо выдохнули и швырнули «реквизит» обратно на место.
Выходит, «Ледяная гора» — это Сюй Цзюнь? Совершенно неожиданно! Но прозвище идеально ему подходит: холодное лицо, ослепительно красивое, но всегда держащее всех на расстоянии.
Чан Вэнь задумалась, не в силах сдержать улыбку. Ей стало любопытно: кто же придумал такое меткое прозвище?
☆ Сорок один. Молчание
Ровно в девять Сюй Цзюнь повёл за собой компанию красивых молодых людей к корпорации «Тяньлунь».
Их ждал роскошный минивэн Mercedes Viano.
Сюй Цзюнь первым сел во второй ряд. За ним последовал Сюй Кай — в третий.
Чан Вэнь, желая помочь Ван Ша сблизиться с президентом, без колебаний уселась рядом с Сюй Каем. Ван Ша, естественно, заняла место рядом с Сюй Цзюнем.
Когда Ван Ша наклонялась, чтобы сесть, её глубокое декольте, белое, как свежее молоко, мелькнуло перед глазами — то ли случайно, то ли нарочно. В сочетании с ангельской улыбкой это зрелище было трудно игнорировать.
Увы, президент смотрел прямо перед собой и, похоже, ничего не заметил.
«Наверное, он переживает насчёт предстоящих переговоров», — утешала себя Ван Ша, чувствуя лёгкое разочарование. — «Главное — гора цела, а дрова будут. Возможностей ещё много. Главное, чтобы президент не оказался геем — тогда я точно справлюсь».
На её прекрасном лице мелькнула едва уловимая улыбка. Она невольно вспомнила события недавнего прошлого…
Это было месяц назад, в выходные. Она с Сюй Каем, Сунь Цзянем и Чжан Лу пели в караоке-баре «Дафу Хао», как вдруг встретила там президента. Он был в компании, но даже в тусклом, приглушённом свете она сразу узнала его. В тот день он был одет в светло-серый кэжуал, лицо его было расслабленным и доброжелательным — совсем не таким, как в офисе. Он напоминал живого Лян Чаовэя: мягкий взгляд, решительный нос, умные речи — всё это покорило её с первого взгляда. В тот миг она поняла: она уже погрузилась в пучину любви, и спасти её может только он — только президент. Как в тот раз, когда он защитил её от навязчивых тостов…
Раньше она была гордой. В университете за ней ухаживали десятки красавцев, но она лишь играла с ними, не вкладывая души. Сюй Кай, казалось, мог стать её судьбой, но он всегда держал дистанцию — и она не собиралась упрашивать того, кто её не любит.
Но президент… ради него она готова на всё. Она точно знает, где её сердце.
Машина плавно тронулась.
Быть может, кондиционер работал слишком сильно, или нервы были натянуты перед важной встречей, или просто «Ледяная гора» рядом — но в салоне воцарилась гнетущая тишина.
Никто не говорил. Все сидели, как ледяные статуи, хотя прекрасно знали друг друга. Воздух застыл при двадцати восьми градусах.
Чан Вэнь чувствовала себя крайне неловко. Даже на совещаниях не бывало такого напряжения. Из глубин тревоги в ней вдруг всплыло чувство вины, а за ним — растерянность. Она не могла понять, в чём дело, но тягостные эмоции, словно туман, обволакивали её.
Она злилась на себя за эту панику — будто солдат, бросивший оружие перед боем. В голове метались тревожные мысли, и она машинально посмотрела вперёд — на Сюй Цзюня. Что именно она хотела увидеть — не знала. Лишь две чёрные головы, неподвижные и сдержанные, сидели рядом. Какая у них гармония! Но разве президент не заинтересован в Ван Ша? Почему он не пользуется моментом? Ведь он же такой эффективный! Чан Вэнь чуть не сходила с ума — казалось, если упустить этот шанс, всё будет потеряно навсегда.
Ах, как же она зря волнуется!
Температура в салоне идеальна — разве она не может растопить хоть уголок этой ледяной горы? Похоже, эта гора нерушима.
Мысли в голове Чан Вэнь крутились, как карусель. Она заставила себя успокоиться, снова и снова. И вдруг — озарение! Как открытие нового континента! Наверное, в машине слишком много людей, и президент не может проявить внимание при всех. Ведь он — глава корпорации, кумир сотрудников, образец для подражания. Ему важно сохранять имидж. Как он может флиртовать на глазах у всех?
Ему нужна уединённая обстановка…
Чан Вэнь почувствовала себя гениальной — она будто проникла в самые сокровенные мысли президента!
В молчании и скрытых замыслах машина остановилась у здания корпорации «Тяньлунь».
«Тяньлунь» — один из крупнейших налогоплательщиков города. Их давнее соперничество с компанией Сюй Цзюня всем известно. Неизвестно, чья идея начать переговоры о сотрудничестве, но чиновникам это только на руку — совместный проект пойдёт на пользу городской экономике и избавит их от необходимости выбирать сторону. Такой дальновидный подход и заставил Сюй Цзюня лично заняться этим делом.
«Пусть всё пройдёт гладко», — мысленно помолилась Чан Вэнь, стоя под солнцем у входа в здание «Тяньлунь».
☆ Сорок два. Вырваться из сети
Сюй Цзюнь, Чан Вэнь и остальные сидели в конференц-зале «Тяньлунь». Атмосфера по-прежнему была тяжёлой, как вода.
Для Чан Вэнь это был первый опыт участия в столь важных переговорах.
Секунды тикали, как бомба с обратным отсчётом, а её сердце, не выдержав напряжения, будто собиралось остановиться. В груди сдавливало.
Она машинально сделала глубокий вдох.
Вдох… выдох… Она тянула воздух, будто ныряльщик на глубине.
Как раз в тот момент, когда она полностью сосредоточилась на дыхании, дверь зала распахнулась. Чан Вэнь, застигнутая врасплох, резко выдохнула. Возможно, воздух сменился слишком быстро, а может, это было просто нервное напряжение — но она сильно поперхнулась.
— Кхе… кхе… кхе… — эхо её кашля разнеслось по залу, нарушая абсолютную тишину.
Ван Ша, сидевшая напротив, с изумлением смотрела на покрасневшую, растрёпанную Чан Вэнь. «Неужели она настолько наивна? Как можно совершить такую глупую ошибку? Она же подрывает наш авторитет!» — думала Ван Ша, не веря своим глазам.
Невероятно!
Лицо Сюй Цзюня оставалось непроницаемым, как скала. Он проигнорировал суетливую Чан Вэнь и уверенно направился навстречу президенту «Тяньлунь» Юэ Тяню, который тоже шёл к ним.
Юэ Тянь шагал с высоко поднятой головой — в каждом его движении чувствовалась уверенность успешного человека, способного держать мир на плечах.
http://bllate.org/book/2205/247962
Готово:
