Загредий продолжал: Только когда мир развивается, божества становятся сильнее. В конце концов, в мелкой прибрежной заводи не вырастить огромного морского чудовища — лишь безбрежная глубокая пучина может стать местом их обитания.
Астерия нахмурилась: Как могут презренные морские чудовища сравниваться с нами, божествами? Мы — часть этого мира, мы его владыки.
Загредий кивнул: Ты сама подтвердила мои слова, признав их логичными. Поэтому выбор Божественного Домена — моё личное дело. Не существует сильнейшего Божественного Домена, есть лишь те, что подходят тебе. Мир постоянно меняется, всё сущее взаимосвязано и противостоит друг другу, и, быть может, однажды даже ты будешь побеждена божеством, чей Домен кажется слабым.
Астерия на мгновение лишилась дара речи. Она чувствовала, что слова Загредия логичны, но в них скрывался какой-то изъян. Ей казалось, что что-то не так, но она не могла уловить, что именно.
Астерия покачала головой и произнесла: Ваше высочество Загредий, я могу наделить вас частью силы звездного неба, но взамен мне нужно, чтобы вы помогли мне присматривать за моей сестрой. Можете?
О? Неужели с Лето случится что-то неладное?
Не знаю. Я лишь чувствую, что сестру в океане постигнут великие страдания, но не могу предсказать это событие в деталях. Я не в силах присматривать за ней постоянно, потому что…
Потому что Кой и Феба сейчас погружены в глубокий сон, верно?
Да. В конце концов, это не секрет. Мне нужно заботиться о наших родителях. По правде говоря, я даже немного завидую сестре: она всегда такая беззаботная, это истинное счастье! А позже у нее появится супруг, который будет её защищать, — с чувством произнесла Астерия.
Сильный супруг будет её защищать? Астерия, откуда такие выводы? — на лице Загредия мелькнуло странное выражение, он на мгновение растерялся.
Ты же знаешь, Божественные Домены моей сестры — забота и вскармливание. Они неразрывно связаны с детьми. А чтобы родить дитя, нужен супруг. Я не поверю, что найдется божество, которое рискнет навлечь на себя гнев нашей семьи лишь ради того, чтобы принудить мою сестру. Значит, предназначение сестры — родить могучих потомков, а для этого ей нужен муж, который пришёлся бы ей по сердцу. Иначе о каком материнстве может идти речь?
Загредий кивнул: Логично, Ваше высочество Астерия, ваши слова имеют смысл. Но если известно, что Лето грозит опасность из-за океана, почему бы не позволить ей остаться в храме?
Астерия покачала головой: У сестры есть своя миссия, и я не могу мешать ей исполнять её, иначе мир рано или поздно отвергнет нас. Мне остается лишь надеяться, что кто-то другой позаботится о ней.
Вы согласны? — Астерия пристально посмотрела на Загредия. — Если вы пообещаете присматривать за моей сестрой, я отдам вам часть своего Первородного начала, что сделает ваше влияние на звездное небо еще более прочным.
Услышав это, Загредий погрузился в раздумья. Он знал, что Лето станет жертвой преследований Зевса и Геры, но это произойдет еще очень нескоро. Если он сейчас даст обещание Астерии, то как быть с Аполлоном и Артемидой, будущими великими богами-близнецами? К тому же, вступать в противостояние с Зевсом... Загредий не был уверен, что сможет потягаться с ним, даже при поддержке рода Понта.
Однако первородная сила звездной ночи, принадлежащая Астерии, была ему крайне полезна. Звезды на небосводе были лишь иллюзией, бледным отражением, спутниками луны и украшением тьмы. Если бы удалось сделать все звезды реальными, наделить каждую из них атрибутами, то в конечном итоге можно было бы превратить солнце и луну в часть этой звездной системы.
Тогда он, если не сравнится с первородными богами, то, по крайней мере, станет первым среди тех, кто ниже их по рангу.
Поколебавшись, Загредий кивнул. Кто не рискует, тот не пьет: он Первородный бог, умереть не может. Даже если Зевс придет в ярость, самое худшее, что он может сделать — это бросить его в Тартар. Ну и что с того? Рано или поздно он оттуда выберется.
Загредий ответил: Я обещаю, дорогая Астерия. Но я планирую кое-что масштабное — я собираюсь изменить облик ночного небосвода. Надеюсь, ты сообщишь об этом Вашему высочеству Никте.
Астерия кивнула: Я сделаю это, дорогой Загредий. Надеюсь, вы защитите мою сестру. В противном случае вам придется познать гнев племени света, и как только мои родители пробудятся от сна, вас постигнет кара, несущая погибель.
Загредий воспринял угрозу Астерии как шутку: в конце концов, после завершения трансформации ночного неба его сила возрастет многократно. Но, чтобы соблюсти приличия, он ответил: Я сделаю всё возможное. Как только Лето окажется в опасности в океане, я приложу все силы, чтобы помочь ей.
Астерия кивнула, извлекла из своего тела частицу первородной силы падающей звезды и протянула её Загредию. После этого её лицо побледнело. Она передала ему дар, добавив: Надеюсь, вы сдержите своё слово.
Закончив, Астерия развеяла защитный барьер, окутывавший их, и сказала: Я хочу, чтобы вы дали мне жемчужную устрицу. Я постараюсь вырастить её, и, полагаю, сила моей сестры будет очень полезна в разведении этих созданий.
Да, именно! — Лето воодушевилась. — Моя сила ускорит рост жемчужных устриц. Вы не могли бы отдать нам оставшуюся у вас? Как только они размножатся, я верну вам первую.
Загредий и Астерия обменялись взглядами, после чего оба отвели глаза.
Хорошо, Ваше высочество Лето. Давайте вернемся в мой дворец, и я передам вам ту, что у меня осталась. Надеюсь, этот вид жемчужных устриц сможет процветать в мире Хаоса, — произнес Загредий, не глядя на Астерию.
Услышав это, Лето запрыгала по песку своими белоснежными ножками, оставляя на полупрозрачных песчинках цепочку отчетливых следов, на которые было невозможно не засмотреться.
Астерия медленно подошла к Загредию, легко выдохнула ему на мочку уха и прошептала: Дорогой Загредий, моя сестра теперь под вашей опекой. Если пожелаете, когда ваш облик станет более взрослым, вы можете взять мою сестру в жены.
Астерия, Ваше высочество Загредий, о чем вы там говорите?
http://bllate.org/book/22041/2291762
Готово:
