Ведь это всего лишь собака. Он завёл её от нечего делать — просто ради развлечения. Иначе зачем ему, еле сводящему концы с концами, добровольно взваливать на себя ещё одно бремя? Иначе он бы уже дал щенку имя.
Лу Цзо чувствовал, что между ним и этой собакой — словно родство душ: обоих бросили, оба влачат жалкое существование в этом мире. Когда другим хорошо — подкинут кусок хлеба, а когда настроение испортится — изобьют до крови.
— Тебе и правда повезло… — прошептал Лу Цзо, опустив глаза. В их глубине мелькнула мимолётная зависть.
Даже в таком состоянии тебя спасли.
Медсестра как раз вошла и увидела, как у юноши с мягкими, почти девичьими чертами лица в глазах застыла тьма. Он выглядел воплощением противоречий.
Услышав шаги, Лу Цзо тут же скрыл все эмоции. Он поднял голову, и на губах застыла натянутая улыбка, а в глазах читались глубокая тревога и усталость — будто он так переживал за щенка, что даже не находил времени отдохнуть.
— Здравствуйте… — тихо произнёс он, мягко улыбаясь.
Медсестра, увидев столь резкую перемену в его облике, решила, что, наверное, ей показалось. Ведь перед ней всего лишь старшеклассник — откуда у него такой пугающий взгляд?
Она ласково сказала:
— Хорошо, что вы пришли. Не стоит слишком волноваться. Раны несерьёзные, просто потребуется много времени на восстановление.
Когда медсестра уже собралась уходить, Лу Цзо окликнул её. Его глаза, подобные прозрачному стеклу, в свете лампы отливали мягким сиянием.
— Сестра, спасибо вам за заботу о моём… питомце. У меня к вам ещё один вопрос: кто привёз его сюда?
Кто мог быть таким добрым?
Люди в том районе обычно равнодушно проходят мимо. Кто же вдруг решился спасти его пса? Да ещё и оплатил операцию, но при этом не захотел показаться ему, будто нарочно избегает встречи.
Более того, у этого человека был его номер телефона.
Чем больше Лу Цзо думал об этом, тем сильнее убеждался: сегодняшний благодетель и тот, кто приносил ему еду, — одно и то же лицо.
Медсестра, встретив его искренний взгляд, немного замялась:
— Она просила меня не говорить вам.
В глазах Лу Цзо вспыхнула тревога:
— Сестра, пожалуйста, скажите! Она всё время помогает мне втайне, и я очень хочу знать, кто она, чтобы отблагодарить как следует.
Заметив, что медсестра всё ещё колеблется, он добавил с ещё большей искренностью:
— Умоляю вас, сестра! Наверняка она боится, что я не смогу вернуть деньги, поэтому и скрывает своё имя. Мне правда очень хочется поблагодарить её.
Медсестра, глядя на его искреннее лицо, решила, что он, скорее всего, не лжёт. Возможно, та девочка по имени Е Йе Дун действительно боится, что Лу Цзо не сможет вернуть долг, и поэтому скрывает свою личность.
Она мягко улыбнулась:
— Ладно, завтра я позвоню той девушке — нужно вернуть ей часть залога. Тогда вы…
— В общем, это уже не будет считаться, будто я сама вам сказала! — добавила она с лукавой улыбкой.
Глаза Лу Цзо засветились. Он искренне поблагодарил:
— Спасибо вам, сестра.
— Да ничего… — махнула рукой медсестра и вышла.
Как только за ней закрылась дверь, Лу Цзо поднял глаза. В них снова погас свет, а на губах заиграла неясная усмешка.
Он вернулся к щенку. Тот всё ещё не приходил в себя после наркоза.
— Я скоро найду её, — прошептал Лу Цзо.
Его лицо было худым, чётко выступали скулы, а одинокая фигура юноши растворялась в свете лампы.
Он тихо приоткрыл губы, будто делился с собакой секретом:
— Очень жду.
*
После школы Е Йе Дун сразу отправилась в ветеринарную клинику. Она получила SMS от клиники: нужно вернуть часть залога.
Е Йе Дун помнила, что вчера почти полностью опустошила свой счёт на телефоне, но сегодня, взглянув в приложение, обнаружила, что деньги снова на месте.
[Система: Злодейка, это твой изначальный фонд зла. Согласно сюжету, ты должна была использовать эти деньги для издевательств над малышом — например, нанять пару хулиганов, чтобы избили его.
Система: Разумеется, эти деньги нельзя тратить как попало. Их можно использовать только на нужды малыша, например, как вчера, когда ты оплатила операцию для собаки Лу Цзо.]
Беседуя с системой, Е Йе Дун добралась до клиники.
Она оформила возврат излишне уплаченной суммы вместе с медсестрой и с недоумением спросила:
— Операция уже сделана, но разве последующее лечение не потребует дополнительных расходов?
Медсестра не успела ответить, как за спиной Е Йе Дун раздался знакомый, чистый голос юноши:
— Последующие расходы я возьму на себя.
Е Йе Дун замерла. Медленно обернувшись, она увидела Лу Цзо.
Тот стоял в углу коридора, на лице играла лёгкая улыбка, и даже черты лица смягчились.
За окном по-прежнему лежал снег, но на Лу Цзо была лишь тонкая куртка, ворот расстёгнут.
Он некоторое время наблюдал из укрытия и, увидев, что это Е Йе Дун, слегка удивился. Девушка была миловидной, с ясными глазами, на шее — серый шарф, а объёмная одежда плотно её окутывала.
Лу Цзо и представить не мог, что именно Е Йе Дун принесла его собаку в клинику. Она никогда не заговаривала с ним первой, всегда как будто избегала встреч.
Он представлял себе многих, но только не её — тихую, немного растерянную, совсем не похожую на человека, который станет вмешиваться в чужие дела.
Он даже подозревал, не мама ли Е Йе Дун…
Спрятав свои чувства, Лу Цзо подошёл к ней. Увидев, как она уклоняется от его взгляда, он стал улыбаться ещё мягче:
— Спасибо вам, сестра. Если бы не вы вовремя привезли мою собаку, у неё могли бы остаться последствия для задней лапы.
Его улыбка была настолько искренней, что вызывала доверие и не оставляла места для злобы.
Медсестра, заметив, что Лу Цзо подошёл, незаметно исчезла.
— Это не я… — начала Е Йе Дун, вспомнив наставления системы, и инстинктивно захотела отказаться от благодарности.
Улыбка Лу Цзо постепенно погасла. Длинные ресницы слегка дрогнули:
— Если сестра не хочет признаваться — ничего страшного. Я просто хочу сказать спасибо. Эта собака — мой единственный друг в этом мире. Если бы с ней что-то случилось… я, наверное, очень бы страдал…
Е Йе Дун посмотрела на его погасшие глаза и вдруг перестала нервничать.
Лу Цзо — «малыш» — вовсе не так ненавидит её, как описывала система!
Под глазами у него были тёмные круги — видимо, плохо спал прошлой ночью. Взгляд его был рассеянным, и Е Йе Дун почувствовала, что её сопротивление ослабевает.
Лу Цзо заставил себя улыбнуться:
— Я обязательно верну вам деньги. Вот расписка, которую я заранее написал.
Он вытащил из кармана листок и протянул его Е Йе Дун.
Она покачала головой, и пряди волос мягко колыхнулись. Она не взяла расписку — и не собиралась требовать возврата.
Лу Цзо, увидев, что она отказывается, на миг потемнел взглядом и с горечью произнёс:
— Я знаю, что за день уборки зарабатываю немного. Возможно, чтобы вернуть три тысячи, понадобится больше двух месяцев. А ведь собаке ещё нужно лечение… Не уверен, хватит ли мне на всё.
— Но долг я обязательно верну, — добавил он твёрдо, и в его слегка хрипловатом голосе прозвучала решимость.
Е Йе Дун открыла рот, но так и не смогла ничего сказать. Несмотря на тяжёлую жизнь, у Лу Цзо оставалось собственное достоинство.
Она взяла расписку:
— Ну… ладно, возьму.
Бумажка всё ещё хранила тепло его ладони.
Брови Лу Цзо постепенно разгладились:
— Пойдёмте посмотрим на него?
— Хорошо!
Е Йе Дун последовала за ним к месту, где лежал щенок. Тот уже пришёл в себя, но вяло лежал на мягкой подстилке, без сил.
Лу Цзо нежно погладил его по голове, и в глазах мелькнул страх:
— После смерти дедушки только он остался со мной.
Его улыбка стала горькой. Пальцы замерли на шее собаки, а глаза превратились в бездонный, тёмный колодец:
— Мы с ним очень похожи. Нас обоих бросили, и мы оба еле держимся на плаву в этом мире.
Голос его был тихим, чуть дрожащим от подступивших слёз.
Щенку стало неприятно от прикосновений, и он попытался убрать шею, избегая руки Лу Цзо.
Тот тут же убрал руку.
Сердце Е Йе Дун сжалось, будто его кто-то сдавил. Ей стало невыносимо жаль Лу Цзо. Он ведь даже младше её, а уже сам зарабатывает на жизнь, без единого родного человека рядом.
Лу Цзо опустил глаза, губы побледнели:
— Но, к счастью, на днях кто-то тайком принёс мне еду и мазь от обморожений.
Он посмотрел на свои руки — фиолетово-красные волдыри заметно побледнели.
— Обморожения почти прошли.
Е Йе Дун почувствовала неловкость и потёрла нос, пытаясь что-то скрыть.
Лу Цзо обернулся к ней, и в его глазах мелькнула искра:
— Я очень хочу поблагодарить того человека, но не знаю, кто это.
Е Йе Дун снова напряглась. Почему-то ей стало стыдно.
— Сестра, у меня к вам большая просьба, — сказал Лу Цзо искренне, и его глаза сияли чистотой. — После школы мне нужно идти на уборку, и я не смогу навещать его. Не могли бы вы иногда заходить сюда? Хотя бы ненадолго.
Глядя на его честные глаза, Е Йе Дун не смогла отказать.
Перед ней был уже не тот юноша, которого она видела впервые — тогда он казался мрачным и замкнутым. Сейчас Лу Цзо выглядел гораздо более открытым и доброжелательным.
Он улыбнулся, прищурив глаза:
— Спасибо вам, сестра.
*
Когда Е Йе Дун ушла, улыбка Лу Цзо мгновенно исчезла.
Он опустил голову и стал теребить пальцы с обморожениями.
Притворяться «хорошим мальчиком» действительно работает! Раз всем так нравятся такие «хорошие дети», он будет играть эту роль и дальше.
Он посмотрел на щенка, лежащего на подстилке. Взгляд его был холоден.
Без Е Йе Дун он, возможно, и не стал бы тратить деньги на спасение собаки. Ведь это всего лишь животное — зачем вкладывать столько средств?
Но раз уж Е Йе Дун так хочет его спасти, он с удовольствием сыграет свою роль. Интересно, когда же она наконец потеряет к нему интерес.
http://bllate.org/book/2203/247890
Готово:
