Ли Цзя, пребывавший не в лучшем расположении духа, не стал тренироваться, а вместо этого вошел в звездный раздел.
— Ха, как здесь шумно.
В отличие от мечастого отделения, где все упорно тренировались в одиночку, в звездном разделе сплошь и рядом шли сражения. На огромной таблице турнира на выбывание густо, строчка за строчкой, были выписаны имена. К сожалению, Ли Цзя почти никого из них не знал, но тем не менее с легкостью отыскал позицию Линь Сюэ.
В этот момент губки Линь Сюэ были недовольно надуты, а на лице застыло выражение крайнего раздражения. В последнее время от назойливых, словно мухи, парней у нее уже просто раскалывалась голова. Возомнившие о себе кавалеры то и дело подносили ей цветы, а наиболее бестактные молодые господа являлись без предупреждения — в любое время и в любом месте, заявляясь к ней каждый день. Самое меньшее — скромный букетик, самое большее — целых девятьсот девядцать роз. Но стоило пройти часу, как ей снова доставляли цветы от нескольких ухажеров, так что за целый день набралось бы на целую цветочную выставку. Подобная докука поистине сводила с ума и позволяла ей в полной мере прочувствовать, что значит бесстыдство некоторых парней, пробить которое не под силу ничему.
Увидев недовольную Линь Сюэ, Мола, как старшая сестра, разумеется, решила проявить благородство и прийти на выручку. Выяснив подробности, она обеими руками обхватила личико Линь Сюэ и с улыбкой произнесла:
— У меня есть знакомый, который как раз сокрушается, что цветы продаются слишком медленно. Почему бы тебе не отдать цветы ему, а потом пусть эти извращенцы выкупают их обратно? Прибыль поделим пополам, как тебе идея?
— Иди ты! Меня же тогда со смеху сожрут, — кокетливо протянула Линь Сюэ. — Обратись к тебе за помощью — вечно подкинешь какую-нибудь пакость.
— Ну, тогда... — Мола лукаво повела глазами. — Придумала! Объяви, что тот, кто выиграет у тебя хоть раз в Звездных битвах, получит право пригласить тебя на ужин.
— А! Что за дурацкий совет, ты хочешь меня продать?
Мола покачала головой, и в ее очаровательных глазах заплясали озорные искорки:
— Это же всего к тому же я сама собираюсь напроситься к тебе на обед. С такой красавицей, как я, рядом, я ручаюсь, что у этого дурачка даже не останется возможности объясниться в чувствах. Или ты не хочешь посмотреть, кто этот гений стратегии, способный тебя одолеть? Или, может, наша малышка Линь Сюэ больше не уверена в своем собственном полководческом искусстве?
Разыгрывать людей и баламутить воду было любимым занятием Молы — в школьные годы ее смело можно было назвать маленьким демоненком всей академии. Вот только теперь, став преподавательницей, ей, естественно, приходилось вести себя куда сдержаннее.
Позже, во время одного из занятий, она якобы невзначай проговорилась и пустила этот слух в народ. Намерение-то было хорошим, но вот результат...
Первый встреченный студент заявил:
— Разве вы не слышали? Красавица Линь Сюэ с нашего факультета говорила, будто тот, кто сможет победить ее в Звездных битвах, получит от нее приглашение на ужин. Преподавательница Мола сама сказала.
Седьмой студент с видом знатока произнес:
— Эй, эй, вы слышали? Наша главная красавица с командного факультета, Линь Сюэ, громогласно заявила, что ее принцем сможет стать лишь тот, кто одолеет ее на поле боя. Посмотрите на меня сегодня вечером в Звездных битвах, я покажу вам класс! Что, сомневаетесь? Да мне сама преподавательница Мола об этом лично рассказала.
Десятый студент сообщил:
— По секрету всему свету: в нынешней битве командиров тот, кто разобьет флот Линь Сюэ, станет ее парнем. Это официальная позиция со слов преподавательницы Молы.
Эн-ный студент объявил:
— Горячие новости! Линь Сюэ нагло заявила: тот, кто уложит ее на лопатки в Звездных битвах, удостаивается чести делить с ней ложе. Мм, не смотрите на меня так, я тоже от других слышал, но источник надежный, все говорят, что это утечка из лагеря преподавательницы Молы.
По мере того как Линь Сюэ уверенно преодолевала один раунд за другим в отборочных турах Звездных битв, слухи обрастали все новыми подробностями и становились все безумнее. Если среди курсантов мечастого отделения к этому относились спокойно — в конце концов, какими бы крутыми ни были мечаники, шансов сразиться один на один со звездным флотом у них не было, — то на командном факультете, где как раз бушевали межфакультетские соревнования первокурсников по Звездным битвам, это послужило искрой, брошенной в бочку с порохом.
Сейчас Линь Сюэ сидела на капитанском мостике боевого корабля, испытывая крайнее раздражение в душе. До нее доходили те или иные обрывки слухов, и всё это оказалось совсем не тем, о чем она изначально думала. Глядя на экране на лукавую улыбку сестрицы Молы, Линь Сюэ всерьез начала подозревать, что ее просто-напросто подставили.
— Мне всё равно, теперь ты обязана меня реабилитировать, не то я пожалуюсь на тебя тете за то, что ты издеваешься над сиротинкой! — вспомнив те преувеличенные обещания из слухов, от которых у нее самой едва не замирало сердце и которым она уже была готова поверить вопреки здравому смыслу, Линь Сюэ чуть не плакала от бессилия, не зная, как это остановить.
— Не плачь, не плачь, моя хорошая, сестрица поможет тебе разобраться с этой бандюганой, — утешала она ее так, будто успокаивала ребенка.
Но тут же сменила тон:
— Однако ты должна пообещать, что до этого момента не проиграешь никому. Иначе я тоже ничем не смогу тебе помочь.
— Да я ни за что не проиграю!
Трень-трень-трень! Вызов по внутренней связи игрока. Раз уж кто-то знал частоту связи Линь Сюэ, это определенно был кто-то близкий. Открыв канал, она увидела Ника!
Этот парень, обычно обладавший простодушным и симпатичным лицом, сейчас выглядел донельзя встревоженным. Завопив на всю округу, он выдал:
— Линь Сюэ, я тут только что услышал новость! Что с тобой происходит в последнее время? С какой стати ты готова стать чьей-то рабыней из-за какого-то поражения? Если боишься выходить из дома, я женюсь на тебе! Ты почему плачешь? Ты что, заболела, почему у тебя такое бледное лицо?
— Катись к черту! — из кабины донесся пронзительный визг Линь Сюэ, и она тут же сбросила вызов Ника.
Ее хрупкое тело яростно дрожало от переполнявшего ее гнева.
Мола мысленно выругалась: надо же быть таким болваном, чтобы нести подобное девушке прямо в лицо!
Утешая подругу, она произнесла:
— Не злись ты так, я потом задам ему трепку от твоего имени. Но учти: вы с Ником оба внеплановые стипендиаты, так что к этому бою тебе нужно отнестись со всей серьезностью — руководство академии и преподаватели следят за вашими выступлениями.
— Ах! — Линь Сюэ вспомнила свое только что сорвавшееся поведение и, подумав о том, что кто-то мог это увидеть, почувствовала себя до смерти пристыженной, а ее лицо слегка порозовело.
Мола, словно угадав мысли Линь Сюэ, с улыбкой произнесла:
— Не забивай себе голову, сейчас мы разговариваем только вдвоем, посторонние ничего не знают. Просто хорошо проведи матч.
Она уже собиралась завершить разговор, но добавила напоследок:
— Если в итоге действительно не найдется никого, кто смог бы тебе противостоять, мне придется самой сразиться с тобой. Я ведь и впрямь не против завести себе красивенькую маленькую рабыню.
Под сердитые, но шутливые окрики Линь Сюэ связь отключилась.
— Внимание всем игрокам в секторе! Я, Ник, официально заявляю: любой, кто посмертно позарится на Линь Сюэ, сначала переступит через мой труп. У вас хватило наглости иметь виды на мою женщину? Жить надоело! — Сделав паузу, он добавил: — А теперь этой победой я встречу свою прекраснейшую в мире невесту. Декларация любви окончена!
Едва прозвучали эти слова, как Ли Цзя взбеленился:
— Ах ты ж сукин сын, я тебя запомнил! Уж я-то устрою тебе разгром корабля, когда подвернется случай!
Впопыхах он совершенно забыл, что тот управляет звездным крейсером и взорвать его корабль в привычном смысле не получится. После этого в чате поднялся невероятный галдеж, все наперебой принялись шуметь и спорить.
В конференц-зале за ходом матча наблюдали многие преподаватели. Мола возмущенно произнесла:
— Вот этого сорванца и вправду стоит хорошенько проучить, несет что попало.
— А по-моему, у паренька есть голова на плечах, неплох, — вдруг кто-то заступился за него.
Повернув голову, Мола увидела, что это был Старший Ли, преподававвший тактическую психологию.
Старший Ли неторопливо отпил чаю и, заметив устремленный на него взгляд Молы, пояснил:
— Полагаю, этот малец в девяти случаях из десяти уступает Сяо Сюэ.
— Само собой, у пареньца есть кое-какие задатки, но до нашей малышки Линь Сюэ ему еще далеко, — подошел к ним директор Сингис и, отодвинув стул, устроился за столом.
— Именно поэтому девушки так тонкокожи. Стоит им услышать подобное, как гнев легко затмевает им здравый смысл — на это как раз и рассчитывал сорванец Ник.
— Хм, я же говорила, что этот парень добра не жди. Впредь надо будет взять над ним «шефство».
И действительно, долгое время после этого случая Ник, завидев Молу, неизменно старался делать крюк и обходить ее стороной.
— То, как поступил Ник, — это выгода с двух сторон. Окажись ты на его месте, поступила бы так же? — неожиданно обратился к Моле Старший Ли.
— Сделала бы, конечно сделала, — даже не задумываясь, ответила Мола.
Старший Ли лишь тяжело вздохнул и потерял дар речи.
Эх, нынешняя молодежь!
http://bllate.org/book/22025/2289745
Готово:
