Это, должно быть, и есть остров редких зверей из оригинала, тот самый, где обитает дядька Гамон в сундуке.
Вспомнив, какие необычные существа встречались в оригинале — например, гибриды свиней и львов, Виктор погладил подбородок, и в его глазах блеснул неподдельный интерес.
— Если они не просто набиты сокровищами, то... интересно, какие эти редкие звери на вкус.
Если удастся приручить парочку или поймать несколько на ужин — будет совсем неплохо.
— А-а...
Виктор как раз собирался ответить на мечты Нами о богатстве, как вдруг Луффи, громко хохоча, поднял над головой свое «произведение искусства».
— Эй! Эй! Смотрите все!
Луффи, сияя от гордости, держал над головой кусок черной ткани, на котором было нарисовано нечто невообразимое.
— Раз уж Усопп к нам присоединился, нас теперь пятеро! Самое время обзавестись собственным флагом! Вот наш символ!
Все уставились на полотно. Сверху на черной ткани красовалось какое-то... искаженное существо в соломенной шляпе? Череп был нарисован криво, глазницы разного размера, отчего он походил то ли на оплывшую свечу, то ли на кричащего призрака.
— Ого...
У Виктора дернулся уголок рта, но он невозмутимо прокомментировал:
— Луффи, а у тебя, оказывается, есть талант к искусству.
Этот рисунок напомнил ему знаменитую картину из прошлой жизни — Крик. Такое же искаженное отчаяние, переданное во всей красе.
— Хи-хи-хи! Правда?! Здорово, да? — Луффи был в восторге от похвалы Виктора.
— Ха?
Нами странно посмотрела на Виктора, потом на флаг и не удержалась от колкости:
— Да что по рисунку, что по мастерству — это же просто кошмар! Если мы поднимем такой флаг, нас примут за корабль-призрак!
Зоро, которого разбудил шум, мельком взглянул на творение и вздохнул:
— Пиратский флаг — это символ смерти и страха, а над нашим все только смеяться будут. Луффи, пощади эту тряпку.
— Хм-хм, кажется, пришло время вмешаться мне.
Усопп, видя такое дело, гордо выпятил грудь и с видом профессионала заявил:
— Как вы могли не посоветоваться со мной? Я ведь пятьдесят лет изучал искусство настенной живописи! В этом деле на всем море равных мне нет!
— Ого! Пятьдесят лет?! — у Луффи мгновенно загорелись глаза.
— Ты идиот, что ли, Луффи! — Нами не выдержала и отвесила ему подзатыльник. — Ему всего-то чуть больше десяти! Откуда взяться пятидесяти годам!
— Хм-хм, раз уж вы решили усомниться в капитане Усоппе, я покажу вам мастер-класс!
Усопп проигнорировал ворчание Нами, выхватил у Луффи кисти с красками и принялся яростно рисовать, припав к земле.
Шух-шух-шух!
Надо признать, к рисованию у Усоппа действительно был талант. Вскоре работа была завершена. Луффи и Зоро с любопытством подняли флаг, чтобы показать остальным. Наступила тишина. На флаге красовался череп с длинным носом, повязкой на голове и рогаткой в руках.
— Ты нарисовал самого себя... — прокомментировал Зоро.
Виктор, скрестив руки на груди, улыбнулся:
— Усопп, если бы ты нарисовал меня, я бы, пожалуй, проголосовал за, просто за то, что это выглядело бы круто.
— Мерзавец!
Луффи, который вперился в Усоппа тяжелым взглядом, без всякого стеснения огрел его по голове.
— Бум!
— Ты идиот?! Кто просил тебя рисовать собственный флаг? Капитан — я!
Усопп, потирая здоровую шишку, что-то бурчал себе под нос, но послушно снова взялся за кисть. В этот раз он не стал дурачиться. Вскоре перед глазами присутствующих предстал идеально выверенный рисунок: череп в соломенной шляпе, а позади него — скрещенные кости. Просто, но от этого рисунка веяло духом дерзких приключений.
Виктор кивнул, и в его глазах промелькнула ностальгия. Вот он — тот самый классический флаг Соломенной Шляпы.
— Неплохо, — одобрительно кивнули Нами и Зоро.
— Йоши!
Луффи, глядя на флаг, расхохотался и возбужденно указал на мачту:
— Усопп! Нарисуй такой же на нашем главном парусе!
— О, это я беру на себя!
Вскоре над кораблем взвился огромный главный парус. Глядя на развевающийся на ветру череп в соломенной шляпе, Луффи в восторге обнял Усоппа.
— Круто! Усопп, неужели ты правда пятьдесят лет учился рисовать?!
— Я же сказал, что я гениальный художник! Ха-ха-ха! — Усопп подбоченился, окончательно теряя скромность.
Однако именно в этот момент ясное небо внезапно потемнело, тучи сгустились, и над морем пополз зловещий туман. Стало сумрачно, и впереди, словно призрак, замаячил контур мрачного черного острова, от которого веяло чем-то гнетущим.
Нами, взглянув на внезапную перемену погоды, вдруг хлопнула себя по лбу, и лицо ее изменилось.
— А, чуть не забыла о главном! Это ведь легендарный остров сокровищ. Говорят... всякий, кто приближается к нему, навлекает гнев богов и карается небесами!
— Г-гнев богов?!
Усопп, только что бывший в ударе, мгновенно побледнел, его тело застыло, а зубы застучали друг о друга.
— Б-боги... это же по-настоящему страшно!
Но Луффи лишь прижал рукой соломенную шляпу, широко улыбнулся, а в его глазах зажглись звездочки предвкушения.
— Боги? Сокровища? Редкие звери?
Он резко вскинул кулак и закричал:
— Йоши! Вперед, к острову сокровищ!
— Я же сказала, что это навлечет гнев богов! Ты, идиот, по-человечески понимаешь?!
Отчаянный вопль Усоппа эхом разнесся над мрачным морем.
Гоинг Мэри прорезала штормовую зону и наконец достигла легендарного «острова сокровищ». Как и гласили легенды, остров был окутан плотным слоем белого тумана. Густые джунгли смутно проступали сквозь мглу, выглядя зловеще и странно.
Команда сошла на берег и двинулась вглубь острова по заросшей тропинке.
— Гул...
Усопп с рюкзаком за спиной, дрожа всем телом, плелся в самом конце. Он крепко сжимал рогатку и вертел головой, как испуганный заяц, настороженно прислушиваясь к любому шороху. Вдруг из кустов у дороги высунулся огромный хищный цветок с острыми зубами и разинул пасть прямо на проходящего мимо Усоппа.
— Клац!
— А-а-а-а!!!
Усопп в ужасе подпрыгнул на три метра вверх, издавая нечеловеческий крик. Идущие впереди тут же остановились и настороженно обернулись.
— Враги?!
Нами среагировала быстрее всех: она сжалась и по привычке спряталась за спину Виктора, выглядывая оттуда. Но врагов не было. Там стоял лишь Усопп, изо всех сил стараясь не дрожать, обливаясь холодным потом.
— А... а-ха-ха... все в порядке, ничего такого!
Заметив на себе взгляды, он натянуто улыбнулся:
— Я тут подумал, атмосфера слишком гнетущая, решил... станцевать, чтобы разрядить обстановку! Ха-ха, разве не весело?
Команда молча отвернулась и пошла дальше. Нами, идя впереди и пытаясь скрыть недавний испуг, понизила голос:
— Эй, вы знали? Говорят, на этом острове спрятаны несметные сокровища. Многие пираты пытались их найти, но...
— Все они в ужасе сбегали прочь.
— В ужасе?
Луффи, идущий первым, обернулся и с любопытством ковырял в носу:
— Их что, напугали? Какой же ужас нужно испытать, чтобы сбежать?
Нами, понизив голос еще сильнее, загадочно посмотрела на Виктора, пытаясь разглядеть хоть тень страха на лице этого вечно улыбающегося вице-капитана:
— Например... один пират среди ночи вдруг обнаружил, что его лицо превратилось в свиную морду. У другого борода начала расти с бешеной скоростью, превратилась в живую змею и задушила хозяина насмерть...
— Вр-врешь...
Усопп, слушавший это, побелел как мел, зубы его лязгали, он судорожно вцепился в плечо Зоро. Виктор, наблюдая за этим представлением, не удержался и усмехнулся. Он оставался невозмутимым, а голос его звучал равнодушно:
— О, как ужасно. Действительно страшно, я сейчас умру от страха.
— Бум!
На лбу Нами вздулась вена, и она тут же отвесила ему тумака в плечо.
— Ты ни капельки не испугался!! Слишком наигранно!
— Ха-а...
В этот момент Зоро, за которого держался Усопп, широко зевнул, и в уголках его глаз выступили слезы.
— А, проголодался. И спать хочется. Пойду посплю.
Сказав это, мечник и правда рухнул на бок прямо в заросли травы, кишащие неизвестными насекомыми. Через три секунды послышался храп.
— Хр-р... хр-р...
Усопп вытаращил глаза, челюсть его едва не отвисла до земли.
— Он... он может заснуть в таком жутком месте?! Насколько же нужно быть толстокожим?!
Нами тоже вздохнула, приложив руку ко лбу:
— Как вообще устроены его нервы... Чудак.
Виктор не обращал внимания на их клоунаду, его красные глаза бесстрастно сканировали туман. Он чувствовал, как из джунглей к ним приближается множество живых существ — звериных дыханий.
«И правда окружили... должно быть, те самые редкие виды», — подумал он.
В этот момент Луффи, идущий впереди, вдруг остановился у дерева и радостно закричал:
— Эй! Виктор! Смотри! Тут змея с длинными ушами!
Виктор хотел было обернуться, как вдруг:
— Проваливайте!!!
Старый, но пробирающий до костей голос прогремел с небес, эхом отдаваясь в лесу.
— А-а!!
Усопп, чьи нервы и так были на пределе, не выдержал: ноги подкосились, и он рухнул на землю. Нами тоже вскрикнула и по рефлексу снова намертво вцепилась в руку Виктора.
— К-кто это?!
Луффи же ничуть не испугался, наоборот, закричал в сторону крон деревьев:
— О! Ты там наверху?
— Ты почему до сих пор улыбаешься?! Это же бог! — взвизгнула Нами, заметив на лице Виктора все ту же ухмылку.
— Проваливайте! Я — бог-хранитель этого острова!!
Голос снова зазвучал, на этот раз с гневом и величием:
— Если хотите жить — убирайтесь! Людям здесь не рады!
— Бог-хранитель? — Луффи наклонил голову.
— Верно! Ясно, что вы пираты! Можете даже не мечтать о сокровищах!
— А! Я Луффи, человек, который станет Королем Пиратов!
— Луффи! Сейчас не время для этого!! — взмолился Усопп с земли. — Это же бог! Нас покарают небеса!
Голос в кронах фыркнул:
— Хм, наглые пираты... Что ж, тогда примите божью кару! Смотрите, сейчас я... эй?!
Величественный голос внезапно сменился испуганным вскриком, последующие слова оборвались. Виктор, невесть когда оказавшийся у кустов, одной рукой поднял в воздух источник «божественного» звука.
— Приветствую, господин бог-хранитель.
Виктор с улыбкой рассматривал маленькое нечто у себя в руке. Команда уставилась на него, и тут же раздались изумленные крики:
— Что это?!
В руке Виктора висел странный мужичок, застрявший в сундуке. Взрыв копны зеленых волос, короткие конечности — он выглядел как оживший ящик с руками и ногами.
— Ух ты!! Человек-сундук!! — глаза Луффи загорелись фанатичным обожанием. — Как круто!!
Гамон, болтаясь в воздухе, отчаянно дрыгал короткими ножками, не доставая до земли, и кричал:
— Ты... ты кто такой?! Отпусти меня!!
Поняв, что выбраться не удастся, Гамон рассвирепел и завопил в глубину леса:
— Ребята! Все сюда! Загрызите их!!
— Р-р-р-р!!
По его команде в тумане вспыхнули сотни глаз. В следующую секунду отовсюду выскочили диковинные звери и окружили команду. Жираф, ходящий на задних ногах; овца с пастью как у бегемота; лиса с гребнем как у петуха...
— А-а!! Что это такое!! — Усопп, вопя, покатился прочь.
Гамон, вися в руках Виктора, торжествующе рассмеялся:
— Хм! Видали?! Всех этих пиратов, что осмелились потревожить меня, я покарал божественной силой, превратив в таких вот существ! Если не хотите той же участи, живо опустите меня!
Но его угрозы явно были адресованы не тем людям.
— О! Кажется, они вкусные!
Луффи вместо страха схватил маленького поросенка со львиной головой и, глядя на его упитанные бока, пустил слюни.
— Выглядят так аппетитно, сплошное мясо!
Нами, глядя на странных зверей, тоже невольно сглотнула слюну.
— Виктор... опусти его, пожалуйста...
— Вы, мерзавцы!!
Гамон, разъяренный до предела, улучил момент, пока Виктор отвлекся, широко раскрыл пасть и вцепился зубами в его запястье.
— Ссс.
Виктор нахмурился. Кожу не прокусил, но старик оказался зубастым. Он разжал руку.
— Ай!
Гамон рухнул на землю, но среагировал мгновенно: свернулся клубком и быстро откатился прочь, после чего проревел:
— Хм! Получайте по заслугам! Божья кара!!!
Едва он договорил:
— Шух-шух-шух!
Из верхушек деревьев обрушился град деревянных копий и огромных камней — ловушки, расставленные заранее.
— Опасно!!
Взгляд Виктора стал острым.
— Техника мерцания!
Его силуэт смазался. Сначала он возник рядом с еще не опомнившимся Усоппом и, не церемонясь, пнул его.
— Лети!
— А-а!!
Усопп с криком улетел и точно приземлился в объятия гигантской панды, мягкой, как пуфик, отделавшись лишь испугом. Затем Виктор снова мелькнул и оказался рядом с Нами. Он подхватил её на руки и легко кувыркнулся в сторону, на пустую площадку.
— Бум-бум-бум!
Несколько острых копий вонзились точно туда, где только что стояла Нами. Виктор припал на одно колено, прижимая к себе не успевшую осознать происходящее девушку, и с легкостью избежал ловушки.
А с другой стороны:
— Дон!
Огромный булыжник с глухим звуком врезался прямо в голову Луффи.
— Ой!
Камень разлетелся в пыль, голова Луффи сплющилась, а затем, словно резина, вернулась в исходную форму.
— Чуть не задавило, чуть мясо не раздавило, — пробормотал Луффи, все еще прижимая к себе поросенка.
Гамон, откатившийся в безопасное место и наблюдавший за исходом битвы, вытаращил глаза так, что челюсть чуть не отпала:
— Эт-эти ребята... кто они вообще такие?!
Один перемещается мгновенно, у другого голова тверже камня!
— А-а! Монстры!! — взвизгнул Гамон и, перебирая короткими ножками с невероятной скоростью, бросился наутек в глубь леса.
После серии погонь, напоминавших фарс, Луффи, используя эластичность своих резиновых рук, наконец схватил пытающегося сбежать Гамона.
— Отпустите! Вы, кучка мерзавцев-пиратов!
После безуспешных попыток вырваться, Гамон наконец притих под «ласковым» натиском Нами.
— Ну все, не дергайся.
Нами присела, достала аптечку и осторожно перевязала рану на лбу Гамона, у которого от досады дергался глаз, завязав бинт красивым бантом.
— Йоши, теперь все.
Окружавшие их редкие звери теперь подступили ближе. Тот самый поросенок со львиной головой подошел к Гамону и, высунув влажный язык, начал осторожно вылизывать ему лицо, глядя на него полными беспокойства глазами.
— А ты пользуешься популярностью, господин «бог-хранитель», — усмехнулась Нами. — Похоже, все это время ты использовал этих чудных животных и местные легенды, чтобы отпугивать трусливых пиратов?
Усопп, стоя рядом, с любопытством добавил:
— Хе-хе-хе! А человека в сундуке я вообще впервые вижу! Как круто!!
Луффи, лежа на земле, тыкал пальцем в зеленый сундук, в котором сидел Гамон, и смеялся:
— Какой стильный прикид!
— Какой прикид?! Дурень!! — Гамон набросился на него с криком, брызжа слюной. — Я застрял в этом сундуке и живу на этом необитаемом острове уже двадцать лет! Потому что вообще не могу из него выбраться!!
— Двадцать лет?! — Нами, разбиравшая рюкзак, удивленно прикрыла рот рукой.
Усопп слушал это, затаив дыхание, в горле у него пересохло.
— Двадцать лет... невозможно представить.
Он достал из рюкзака флягу, налил в стакан чистой воды и только поднес к губам, чтобы смочить горло...
— Шух.
Тонкая рука внезапно потянулась вперед и с невероятной естественностью выхватила стакан.
— Бульк.
Виктор выпил все до дна, вытер рот и улыбнулся:
— Спасибо за угощение, как раз пить хотелось.
— Эй!! Это была моя вода!! — взревел Усопп в бешенстве. — Ты, мерзавец Виктор!
Виктор лишь пожал плечами, не обращая внимания на его протесты.
http://bllate.org/book/21975/2283456
Готово:
