Цзи Сюань.
В этом крике слышалась непреклонная уверенность. Он доносился не просто из-за десяти тысяч гектаров мертвой воды, казалось, в нем прозвучала ярость, копившаяся тысячелетиями.
Хотя глаза, что следили за ними из темноты, не так-то просто было обнаружить, Юй Уцюэ физически ощутил острый взгляд, словно укол шипа в спину.
Он чувствовал лишь недоумение, однако остальных это имя заставило содрогнуться.
Хэ Бугуй отреагировал быстрее всех. Почти в тот же миг, как прозвучало имя, он призвал своих марионеток. Четыре маленьких меча вылетели из его рукавов, коснулись земли и обернулись боевыми куклами, которые с лязгом выхватили клинки, встав в защитную стойку.
Напротив ощетинившихся марионеток, за стеклянной стеной, все больше возбуждались и любопытствовали Водяные демоны. Множество уродливых гигантских лиц подплывали к преграде, сбиваясь в кучу, точно карпы в пруду, борющиеся за корм, и наперебой что-то лопотали, взирая на идущих по каменной тропе.
Бай Инчи глухо спросил: Кто говорит? Выходи сам, иначе…
Найти.
Хэ Бугуй не стал ждать и первым перешел к действиям. У него не было терпения слушать бред этих чудовищ. По его приказу четыре марионетки уперлись ладонями в стеклянную стену, и внезапно их тела наполовину просочились сквозь нее. Мертвые создания, оказавшись в мертвой воде, не испытывали никаких трудностей, словно это была обычная морская среда.
Марионетки, рассекая воду с мечами в руках, быстро выловили одну дрожащую ракушку и приволокли её к тропе.
Глядя сквозь стекло, остальные сочли эту ракушку крайне комичной. Одна марионетка держала меч, поддевая створки, а другой рукой поддерживала дно раковины. Та испуганно издавала странные звуки — голос был тонким и резким, совсем не похожим на тот хриплый и низкий рык, что прозвучал ранее.
Острое лезвие вошло в мягкую плоть, ракушка широко распахнулась, обнажая существо, что обитало внутри лишь наполовину. На вид это была женщина, а рядом с ней покоился иссохший труп мужчины.
Лин Сы на мгновение задумался, после чего заключил: Похоже, это двуполый моллюск-демон. Согласно записям, такие существа достигают огромных размеров и питаются плотью. Обычно другие морские твари держатся от них подальше, а если не находят пищи, то выбираются на берег и донимают рыбацкие деревни. Но почему этот…
Юй Уцюэ подхватил: Такой маленький, да еще и сморщенный.
Женщина-демон была буквально сращена с телом моллюска, словно сидела на коленях внутри раковины. Взглянув на Хэ Бугуя, она тут же залилась слезами.
Умоляю, Шансянь, помилуйте! Это мой муж кричал. Он… он при смерти, вот и бредил.
Иссохшее мужское тело как раз в этот момент снова открыло рот и прорычало: Цзи Сюань!
Марионетка приставила меч к горлу женщины-демона. Хэ Бугуй, не склонный к жалости, холодно спросил: Откуда ты это услышала?
Женщина-демон съежилась и ответила: В песнях… в песнях всегда поют об этом. Что-то вроде Вечный город, все сущее обратилось в прах.
Бай Инчи уточнил: Ты слышишь, как кто-то поет?
Женщина-демон вытерла слезы: Разве она не звучит до сих пор? Вы разве не слышите?
Бай Инчи обернулся и встретился взглядом с Хэ Бугуем.
Песня, которую могут слышать только морские демоны, определенно была своего рода заклинанием, переданным с помощью магической техники. Единственное, что приходило на ум в такой ситуации — это искусство Мутной Луны.
Хэ Бугуй пошевелил пальцами, и марионетка снова вонзила меч в плоть моллюска. Женщина-демон взвизгнула и уже было собралась зарыдать, как Хэ Бугуй отрезал: Спой мне еще раз.
Ей пришлось шмыгать носом и выводить странную древнюю мелодию. Ни ритма, ни мотива — для идущих по тропе людей это звучало как полная бессмыслица, однако водные демоны вокруг тут же начали вторить ей.
Юй Уцюэ с первой же строчки почувствовал, что песня ему до боли знакома. Мелодия словно всплывала из сновидений, где её пел очень красивый мужской голос.
В тех снах сознание было затуманено, все виделось таким призрачным, но в самой песне таилось глубокое, нежное чувство, от которого становилось спокойно.
Совсем не то, что сейчас скрипела эта демоница.
Хэ Бугуй выслушал и с нетерпением спросил: О чем поется в этих словах?
Женщина-демон, дрожа, пояснила: Песня говорит о том, что Цзи Сюань не умер. Когда снова наступит время кровавых войн, все сущее пробудится. Предки-божества спустятся в мир, и он вернет нас в разрушенный город, чтобы продолжить прежнюю славу.
Пробормотав это, она вцепилась в края своей раковины, моля о пощаде: Мой муж при смерти, он закричал лишь для того, чтобы привлечь ваше внимание. Может ли Шансянь спасти его? Мы клянемся, что больше никогда не будем есть людей.
Марионетка убрала меч и вернулась на каменную тропу. Хэ Бугуй указал на женщину-демона: Запиши все слова песни, которые слышала — хоть на водорослях, хоть на раковинах — вырежи их и отдай мне.
Женщина-демон пришла в восторг: Сейчас же сделаю! Благодарю, Шансянь, за спасение моей жизни!
Морские демоны пребывали в полузабытьи. Бай Инчи зажег свет, и отряд двинулся дальше вглубь. То, что рассказала демоница, повергло всех в тревогу. Звуки ударов о стеклянную стену раздавались со всех сторон, а демонический шепот сбивал с толку и лишал покоя.
Хэ Бугуй пожалел, что взял Юй Уцюэ с собой. Он крепче сжал его ладонь, и Юй Уцюэ почти бежал за ним следом, ведомый за руку. Пальцы Шансяня были ледяными, и Юй Уцюэ молча достал вычищенный до блеска широкий плащ и накинул ему на плечи.
Ночью лучше не использовать магию, ведь она истощает силы, накопленные за день, делая культиватора еще слабее. Хэ Бугуй на мгновение замер, и пока он склонил голову, Юй Уцюэ уже успел поплотнее завязать тесемки плаща.
Заметив, что Хэ Бугуй хочет что-то сказать, Юй Уцюэ едва заметно покачал головой, притянул его к себе и потащил дальше.
Из-за обилия демонов вокруг он не мог спросить открыто, поэтому, набравшись смелости, обратился к нему с помощью передачи голоса в сознание: Шансянь, кто такой Цзи Сюань?
— …
— Разрушенный город — это тот древний город рядом с Байлинчуанем?
— …
— Я слышал, это город-призрак. Там круглый год воют зловещие ветры, и стоны десяти тысяч призраков слышны за десятки ли. Из-за этого там даже посевы не растут. Хотя он близ рек и моря, вода там не течет, это гиблое место.
— Но несколько дней назад я читал книгу, там упоминалось, что до того, как стать Городом Бессмертных, он назывался Цяньгу. Это было редкое благодатное место с прекрасным фэн-шуй. Как же он превратился в город-призрак?
— И еще я слышал…
Вокруг становилось все больше демонов. Они галдели наперебой, и разобрать что-то было невозможно. Этот шум сам по себе выводил из себя, а Юй Уцюэ все продолжал и продолжал болтать в его сознании.
Хэ Бугуй не выдержал и свирепо ответил ему.
http://bllate.org/book/21954/2281030
Готово:
