Но если Сяо Юй попытается сохранить сдержанность перед Фу Цзячу и не выкажет удивления, это, пожалуй, разочарует У Фанцинь.
— Сяо Юй, вы с мамой так редко встречаетесь — сядьте рядом, — улыбнулась Цзянь Янь, вставая со своего обычного места и пересаживаясь ближе к Фу Цзячу. — Между мной и Фу-шао есть помолвка, так что я сяду здесь.
— Помолвка? С кем у меня помолвка! — возмутился Фу Цзячу. Едва переступив порог, он мгновенно скользнул к Сяо Юй и покорно уселся рядом с ней.
Цзянь Янь странно посмотрела на него:
— Фу Цзячу, что ты сейчас сказал? Помолвка ведь между нами!
— Ты ведь не… — начал он, но слова «родная дочь» так и не сорвались с языка: он поймал суровый взгляд Сяо Юй и тут же замолчал, глуповато ухмыльнувшись ей.
У Фанцинь тоже на миг смутилась. Этот вопрос ещё не обсуждался между семьями — зачем Цзянь Янь вдруг заговорила о помолвке прямо сейчас? Однако она мгновенно поняла намерение дочери: та хотела дать Сяо Юй понять, что Фу-дашао — не для неё. Но сейчас всё выглядело иначе: Фу-дашао явно интересовался Сяо Юй.
Когда подавали блюда, китайская кухня, в отличие от западной, не подаётся поочерёдно. Вместо этого повара один за другим входили в зал, каждый с подносом в руках, создавая внушительное шествие. При входе официант мягко и чётко называл каждое блюдо.
Цзянь Янь посмотрела на Сяо Юй и увидела, что та ничуть не удивлена. Напротив, Сяо Юй спокойно взяла кусочек крабового мяса, осторожно отведала и сказала:
— Раньше я пробовала краба-матсубагани из префектуры Тоттори. Его свежесть и текстура — лучшие из всех, что я когда-либо ела. Но даже он уступает сегодняшнему блюду.
Обычно те, кто заказывают сеты, не обращают внимания на конкретные сорта ингредиентов. Только тот, кто уже пробовал подобное и получал объяснения от официанта или повара, мог так говорить. У Фанцинь только что заказала блюда, даже не взглянув в меню, а крабовое мясо в этом блюде было измельчено в пасту. Без пояснений никто бы не узнал, из чего оно сделано. Услышав слова Сяо Юй, все присутствующие удивились.
Официант ответил:
— Вы, видимо, постоянная гостья! Да, это действительно краб-матсубагани высшего сорта из Тоттори. Эта порция стоит дороже обычного тринадцатидюймового матсубагани — её цена составляет пятьдесят шесть тысяч юаней.
Пятьдесят шесть тысяч за одну тарелку крабового мяса, причём здесь оно лишь небольшое украшение! И Сяо Юй это распознала?!
Цзянь Янь окаменела на месте.
— Мама, спасибо за такой дорогой ужин, мне очень понравилось, — кивнула Сяо Юй У Фанцинь. Только кондиционер работал слишком сильно, и она слегка нахмурилась, невольно потирая озябшие ноги.
У Фанцинь, однако, не обратила внимания на её выражение лица — она была настолько растрогана, что не могла вымолвить ни слова. Родная дочь была сдержанной, изящной и образованной, но главное — она впервые назвала её «мамой»!
Впервые сказала «мама»… Это слово словно перенесло её на тот момент, когда она только родила ребёнка. Хотя новорождённая была грязной и ничем не примечательной, для неё она была самой удивительной, самой прекрасной и самой трогательной. И от этого хотелось плакать!
Цзянь Янь совершенно не могла понять происходящего. Она думала, что У Фанцинь обязательно презрит эту деревенскую девочку без образования и манер, а на фоне неё сама, послушная, умная и воспитанная, будет выглядеть идеально. Но оказалось, что Сяо Юй обладает глубоким внутренним достоинством.
Возможно, сейчас в каждой деревне есть интернет, и Сяо Юй с детства мечтала стать золотой птичкой, вылетевшей из глухомани? Такие девушки встречаются — она просто недооценила Сяо Юй.
Но даже если сейчас та держится отлично, это лишь временно. Дом — одно, а школа — совсем другое. В элитной интернациональной школе доступны учебные ресурсы, которых нет в сети. Как только начнутся экзамены, Сяо Юй сразу выдаст себя. Да и в кругу аристократических школьников, где царит постоянное соперничество и сравнение статусов, ей точно не выстоять…
Пока она размышляла, Фу Цзячу вдруг сладко произнёс:
— Матушка, что вам больше нравится? Я положу вам!
Сяо Юй:
— ???
У Фанцинь:
— ???
Цзянь Янь:
— Матушка… это что?
Фу Цзячу даже не взглянул на неё. Он отложил палочки и начал растирать ноги Сяо Юй:
— Матушка, я давно заметил, что вам холодно в ногах. Давайте я разотру!
Сяо Юй чуть не поперхнулась кусочком краба.
— Ты как меня назвал?
Фу Цзячу, как ни в чём не бывало:
— Матушкой.
Сяо Юй:
— …А?
Фу Цзячу понял, что она ничего не помнит — точно так же, как и он сам, когда только попал сюда. Он тут же поправился:
— Простите! В палате смотрел слишком много дорам про императорский двор, не сообразил… Госпожа Сяо, хоть я и находился в другой палате, я всё это время переживал за ваше здоровье. Авария — полностью моя вина. С сегодняшнего дня я беру на себя ответственность за вас! Если вам что-то понадобится — я всегда к вашим услугам!
Сяо Юй немного помолчала. На протяжении всего остатка ужина она не проронила ни слова.
Фу Цзячу встал и лично стал исполнять роль официанта: подавал горячие полотенца, несколько раз пытался вытереть ей рот, но каждый раз отступал под её строгим взглядом.
Когда они выходили из ресторана, Фу Цзячу с тоской загородил ей путь:
— Госпожа Сяо, позвольте отвезти вас домой! Дайте мне шанс, прошу вас, просто один шанс!
Он выглядел почти униженно.
У Фанцинь мгновенно всё поняла. Полгода Цзянь Янь преследовала Фу Цзячу, но тот ни разу не взглянул на неё всерьёз. Слухи о перепутанных в роддоме детях начались именно в тот период. Возможно, семья Фу интересуется только родной кровью?
— Юй-юй, не отказывайся, — быстро сказала У Фанцинь. — Фу-дашао искренне хочет помочь. Пусть отвезёт тебя домой.
Цзянь Янь топнула ногой:
— Мама!
«Мама» ей «мама»… У Фанцинь всё видела: и в палате, и за столом Цзянь Янь постоянно пыталась подстроиться. Она взяла дочь за руку и потянула к машине:
— Пошли домой.
Как только машина семьи Цзянь уехала, Фу Цзячу опустился на колени перед Сяо Юй.
— Матушка, разве вы забыли своего сына? Это я… — Он не мог вспомнить своё имя, но помнил надпись на её маленьком кнуте.
Фу Цзячу обхватил её ноги и воскликнул:
— Я — А-Цзи! Цзи с радикалом «дерево»!
Сяо Юй, услышав слово «матушка» за столом, уже тогда незаметно сжала кнут в сумке. Кое-что она действительно вспомнила.
Сейчас же она стояла ошеломлённая, потому что…
— Неужели я… в прошлой жизни была императрицей?
Титул «матушка» всегда принадлежал лишь одной женщине — самой высокопоставленной в империи.
Она знала, что переродилась в древности и, вероятно, имела доступ ко многим благам, но не ожидала такого возвышения. Это же невероятно! Каково это — быть императрицей всю жизнь?
Быть может, это когда муж не приходит, родня самая влиятельная, богатства безграничны, но ты сидишь одна в пустых покоях и решаешь «Пять лет ЕГЭ, три года ОГЭ»?
— Нет, судя по моим воспоминаниям, вы уже не императрица, — с трепетом взглянул на неё Фу Цзячу. — Вы — Верховная правительница, опора шести дворцов, опора всего народа, регент при малолетнем императоре… Вы — Великая Императрица-вдова!
Сяо Юй пошатнулась и едва не упала, но Фу Цзячу вовремя подхватил её.
Автор говорит: Поклон!
Сяо Юй: «Теперь, когда сын подаёт руку, я, Великая Императрица-вдова, отправлюсь в школу в самом роскошном наряде~»
(Помолвка скоро будет расторгнута — разве Цзи осмелится на такое?)
Спасибо за питательные растворы от маленьких ангелочков: Цзюньцзы Жу Гу — 2 бутылки!
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Сяо Юй села в машину и открыла свой поношенный рюкзак. Она перебирала вещи, но ничего не находила, что могло бы пробудить воспоминания о временах императрицы-вдовы.
В итоге она взяла учебное пособие и, открыв его, обнаружила тайну.
На страницах виднелись многослойные пятна чернил. Самые светлые и аккуратные содержали милые каракули — как будто она сама когда-то рисовала на полях во время урока. Но дальше страницы были испещрены хаотичными, размазанными чернильными пятнами — явно чья-то проделка.
Это пособие было совершенно непригодно для учёбы, но каждая чернильная капля, казалось, хранила историю.
Сяо Юй коснулась пальцем рисунка придворного евнуха в императорских одеждах:
— Его Величество снова зовёт вас, Ваше Величество. Говорит, у вас наверняка есть сложная задача, которую нужно обсудить.
— Нет же.
— Ах, вы ещё не знаете? Его Величество вовсе не хочет помогать вам с задачами. Просто министры его измотали, и он хочет, чтобы вы его развлекли.
Сяо Юй задумалась: «Его Величество» — это император-сын или император-муж?
Фу Цзячу, сидевший на заднем сиденье, наблюдал за ней и понял: способ пробуждения воспоминаний у матушки отличается от его собственного. Ей нужно прикасаться к вещам, перенесённым из древности, чтобы вспомнить. А ему достаточно взглянуть на её лицо.
Он вспомнил ещё кое-что:
— Матушка, я смутно припоминаю: после восшествия отца на престол прошёл всего год, и он скончался. Затем вы помогали старшему брату взойти на трон. В то время Великая Императрица-вдова и вы вместе регентствовали — одна на востоке зала, другая на западе. Вы часто засыпали прямо на заседаниях… Потом вы объявили болезнь и перестали появляться при дворе, оставаясь в своих покоях и перелистывая учебники, пока и Великая Императрица-вдова не ушла из жизни. Тогда старший брат умолял вас вернуться за завесу, чтобы поддержать его, и вы снова заняли место за занавесью.
Сяо Юй:
— …
Его слова запустили новые воспоминания. Да, за завесой она действительно только дремала. Когда Великая Императрица-вдова была жива, Сяо Юй была марионеткой. А потом император повзрослел, просто ему не хватало уверенности — поэтому и просил её сидеть за завесой.
Выходит, она и не была настоящей императрицей-вдовой — просто живой талисман?
Её палец снова коснулся учебника, и на этот раз всплыли воспоминания, связанные именно с книгой:
— Она обязательно вернётся. Иначе зачем Ван Хоу Сюн и Сюэ Цзиньсин вместе с ней перенеслись сюда?
— «Пять лет ЕГЭ, три года ОГЭ» существуют всего восемь лет, а она готовилась целых девять!
— Во дворце случалось множество пожаров — всё сгорало дотла, но лишь четыре великих учебника — Ван, Хоу, Сюэ и Цюй — каждый раз оставались нетронутыми. Слуги и евнухи почитали их как святыню, постоянно находя повод поклониться перед столом императрицы. Даже Великая Императрица-вдова однажды спросила: «Недавно во дворце появилось дурное предзнаменование. Можно ли одолжить обложку одного из этих учебников, чтобы повесить на ворота?»
Значит, она провела в древности девять лет и всё это время готовилась к возвращению.
— Матушка, давайте зайдём в торговый центр и купим вам несколько нарядов. И этот рюкзак… пора заменить!
Глядя на Сяо Юй, Фу Цзячу вспомнил свой порядковый номер среди братьев. Он — четвёртый сын!
Раньше за матушкой ухаживали старший и седьмой братья. Теперь настал его черёд — Четвёртого — проявить себя!
Но Сяо Юй тут же остудила его пыл:
— Мне кажется, мы с тобой не очень ладили?
Фу Цзячу мгновенно сообразил. Он сжал кулак и легко стукнул её по плечу:
— Матушка, вы ошибаетесь! Больше всего вы ненавидели второго брата — он был молчуном, но в душе коварным, и постоянно соперничал со старшим братом за трон! А ещё вы не любили седьмого — он изрисовал все ваши учебники, и вы не могли решать задачи!
Сяо Юй с подозрением взглянула на Ван Хоу Сюна — действительно, вся книга была испорчена каракулями. Если бы не это, она, возможно, вернулась бы на несколько лет раньше.
Но кнутом-то она всё же била именно этого «Цзи».
Сяо Юй решила пока не разоблачать его уловки.
Сянчэн — самый известный люксовый торговый центр в Чаогэ. Ещё до входа целая стена была увешана логотипами самых престижных мировых брендов. Однако Сяо Юй не узнала ни одного. Зато её заинтересовал магазин по выкупу роскошных нефритовых изделий.
— Раз матушка не знакома с этими брендами, позвольте мне выбрать за вас, — сказал Фу Цзячу.
К счастью, он переродился полгода назад и чувствовал себя в выигрышной позиции. Он усердно следовал за ней, представляя и объясняя всё по дороге — от Dior и Chanel до Louis Vuitton. Он заметил, что классический узор LV, кажется, идеально подходит нынешнему вкусу матушки.
— Фу-шао, вы пришли! Мы специально оставили для вас несколько эксклюзивных ремней, брелоков, поводков для собак и сумок из последних коллекций для госпож Чжан, Ван, Ли и Чжао. Принести их сейчас или, как обычно, пусть водитель заберёт?
Продавщица тут же подошла с улыбкой. Её взгляд скользнул по Сяо Юй, и на миг она ослепла от её красоты.
Фу-дашао:
— Чего застыла? Моя матушка… то есть госпожа Сяо не любит ходить по магазину. Расставь все новинки на этом столике, пусть она сядет и выберет.
Продавщица сразу поняла: Сяо Юй — новая возлюбленная Фу-дашао. Девушка одета просто, но её лицо сияло ярче, чем плакаты с супермоделями на стене. Вокруг Фу-дашао обычно крутились либо аристократки-одноклассницы, либо «чистые» интернет-знаменитости. Неужели на этот раз он открыл для себя будущую звезду шоу-бизнеса?
Сяо Юй взяла первую попавшуюся сумку и удивилась:
— Десять тысяч юаней?
http://bllate.org/book/2195/247537
Готово:
