— Вы все проваливайте, забирайте Инъин и ждите меня в машине, — отрезал Е Иньчэнь.
— Е!.. — попытался кто-то возразить.
— Живо!
Всего два простых слова, произнесённых без малейшего крика, мгновенно заставили всех умолкнуть. Ни у кого не хватило бы смелости пойти против его воли.
— Умничка, иди посиди в машине, — склонившись к ней, произнёс он. Вся его свирепость в одно мгновение испарилась, сменившись нежностью, равной которой не было на свете. Сейчас перед ней стоял истинный ангел — её Е!
— Нет... Я не хочу от тебя уходить... — Су Моин замотала головой, уткнувшись лицом ему в грудь и тихо всхлипывая.
— Послушай меня! Я не оставлю тебя надолго. Как дойдёшь до машины, начинай считать. Досчитаешь до ста — и я сразу буду рядом.
— Правда? — подняла она заплаканное личико, шмыгая носом.
— Конечно! — Е Иньчэнь стёр пальцем её покрасневший носик и бросил взгляд на стоявших рядом парней.
Получив приказ, Лань Юйфэн и Ань Сюцзе тут же бросились вперёд и бережно увезли Су Моин подачу.
На месте остались лишь Е Иньчэнь и те пятеро подонков, у которых хватило наглости перейти ему дорогу. Увидев застывшую на его лице жуткую, неуместную улыбку, они похолодели от страха!
— Ты... Чего ты хочешь?! Не... Не подходи...
— Полапали мою женщину и ещё спрашиваете, чего я хочу? Не кажется ли вам это забавным?!
Каждое его слово звучало весомо, отбиваясь молоточком по натянутым нервам этих пятерых и неумолимо приближая их к полному краху.
В глазах негодяев этот парень выглядел настоящим монстром. Стоило ему небрежно взмахнуть рукой — и здоровяк ростом под метр восемьдесят и весом под сотню килограммов улетел куда-то вдаль. Одним лёгким движением, без малейших усилий, он мог запросто сломать человеку кости.
Разве способен обычный человек на такое?!
— Чего тебе вообще надо?
Столкнувшись с абсолютным, подавляющим превосходством противника, люди теряют даже малейшее желание сопротивляться. Сейчас они испытывали лишь животный страх.
— Разумеется... вашей смерти! — бросил Е Иньчэнь холодным тоном и сделал шаг вперёд...
Полночное небо разорвали пять пронзительных криков ужаса — куда более жутких, чем вопли разъярённых призраков.
Когда Е Иньчэнь вернулся в машину с мягкой, полной сочувствия улыбкой на лице, Су Моин всё ещё сосредоточенно считала:
— Восемьдесят восемь, восемьдесят девять, девяносто...
Он склонился, усевшись на сиденье, и крепко прижал её к себе, обвив сильными руками:
— Всё хорошо, малышка, кошмар позади.
Он нежно целовал её волосы, даря всю свою любовь, всю безграничную ласку!
Су Моин ничего не отвечала. Лишь подняла глаза, посмотрела на него полным преданности взглядом и медленно опустила ресницы. По её глазам было видно, что буря в душе немного улеглась, но чтобы полностью оправиться от пережитого сегодня шока, потребуется немало времени.
Е Иньчэнь и Су Моин сидели на заднем сиденье. Спереди находился лишь Лань Юйфэн — он сидел, низко склонив голову и делая вид, что целиком поглощен игрой в телефон.
— А где Сюцзе?
Когда они ехали сюда, машин было две, а теперь осталась только одна.
— А, он пошёл купить нашей студентке горячий напиток, — ответил Лань Юйфэн, не отрывая глаз от экрана.
Невозможно было не тронуться сердцем, видя, как друг так заботится о девушке товарища!
— Инъин, смотри, в каком ты состоянии... Может, я отвезу тебя в отель? Примешь ванну, как следует отдохнёшь?
— М-м... Нет! — Су Моин сначала машинально кивнула, но тут же вспомнила, зачем они вообще выехали сегодня ночью, и резко замотала головой: — Мне нужно спасти Юйцзюнь, она в опасности!
— Юйцзюнь? Ты про Шэнь Юйцзюнь? — Лань Юйфэн внезапно поднял голову и с любопытством переспросил.
— Да, именно про неё.
— А её зять случайно не директор школы?
— Откуда ты знаешь? Вы что, знакомы?
— Пересекались пару раз, но...
Лань Юйфэн постучал пальцами по рулю — по его лицу было заметно, что он тревожится.
— Но что? — поторопил его Е Иньчэнь. Мямлить было совсем не в его стиле.
— Помните, я рассказывал, что вчера Сюцзе с первого взгляда влюбился в одну девушку и даже проводил её до дома? Так вот, это и была Шэнь Юйцзюнь. Су Моин говорит, что с ней что-то случилось? Что там у вас произошло?
— Я сама толком ничего не знаю. Юйцзюнь прислала мне сообщение с просьбой вызвать полицию, — с этими словами Су Моин достала телефон и открыла злополучное СМС.
Е Иньчэнь и Лань Юйфэн по очереди вчитались в текст, но оба покачали головами — никакого скрытого смысла они там не заметили.
— Больше похоже на обычное напоминание о долге! Вы же вроде лучшие подруги, а она из-за каких-то пяти тысяч решила требовать деньги через СМС — мелочно как-то, — пробормотал Лань Юйфэн.
Забрав телефон обратно, Су Моин уставилась на экран и спокойно пояснила:
— Постороннему человеку трудно догадаться, в чём подвох. Я никогда не занимала у Юйцзюнь денег — разве что пару раз в супермаркете добавляла рубль-два, если не хватало. Раз долга не было, значит, дело нечисто, и с Юйцзюнь явно что-то стряслось. К тому же она попросила перевести деньги на ту карту, чьи первые цифры совпадают с номером моего десятого класса в средней школе. Во-первых, я в жизни не видела её банковских карт. А во-вторых, что самое главное: Юйцзюнь в средней школе училась в десятом классе. Первый курс, десятый класс — получается один-ноль-ноль, то есть сто десять. Она наверняка отправляла СМС под чьим-то присмотром, поэтому и зашифровала послание, чтобы я догадалась прийти на помощь.
— Охренеть! Студентка Су, ты слишком много читаешь детективных романов! — рассмеялся Лань Юйфэн, выслушав её объяснение. Но, заметив леденящий взгляд Е, неловко кашлянул и скривил губы: — Е, ты же не хочешь сказать, что веришь в этот бред?
— А почему бы и нет? — холодным тоном отозвался Е Иньчэнь, бросив на него взгляд.
— ...Ладно-ладно... — Лань Юйфэн пожал плечами и отвернулся к лобовому стеклу. На дороге показался возвращавшийся Ань Сюцзе.
Машина притормозила рядом, и Ань Сюцзе с несколькими пакетами в руках подошёл к их автомобилю. Он легонько постучал в стекло, Е Иньчэнь опустил оконное рамо и забрал пакеты. Друг побеспокоился не только о горячем питье, но и купил для Су Моин верхнюю одежду.
— Понял! — Лань Юйфэн, только что изображавший полное непонимание, вдруг хлопнул себя по лбу, будто его озарило.
— Чего ты там понял? — покосился на него озадаченный приятель.
— Сюцзе, ты ведь вчера провожал ту самую Шэнь Юйцзюнь до дому? Дорогу ещё помнишь?
— Конечно помню. К чему ты клонишь?
— Не отвлекайся. Твоя красотка, похоже, влипла в неприятности.
— Чего ты сказал? — Ань Сюцзе тут же растерял всю невозмутимость. Хотя они часто подтрунивали друг над другом, сейчас он был на сто процентов уверен: в голосе Юйфэна не было и тени шутки.
— Сюцзе, не паникуй раньше времени. Садись в машину, поезжай впереди и показывай дорогу, а я через блютуз вкратце обрисую ситуацию, — профессионально взял командование на себя Лань Юйфэн, продемонстрировав выправку прирожденного стратега.
— Хорошо.
...
Тихая ночная дорога огласилась ревом двух мощных спортивных машин.
Вскоре кортеж добрался до ворот виллы, принадлежавшей зятю Шэнь Юйцзюнь.
— Мы на месте, — выполняя указание Лань Юйфэна, Ань Сюцзе припарковал автомобиль метрах в ста от парадного входа. Машина Лань Юйфэна пристроилась следом.
— Во всём виноват я! Вчера Бай Аньци ведь предупреждала меня, что зять Шэнь Юйцзюнь нацелился отдать девушку её папаше в наложницы. Мне стоило ещё утром заявиться к этому гаду, но я... Эх! — с горечью произнёс Лань Юйфэн, коря себя за упущение.
— Юйфэн, ты не виноват! Ты и так сделал всё, что мог! — Ань Сюцзе хлопнул друга по плечу. Никто из нас не совершенен, невозможно предусмотреть абсолютно всё. К тому же у Юйфэна хватало и своих забот, да и кто бы знал, что эти подонки сработают так быстро!
— Эх! — вздохнул Лань Юйфэн. — Остаётся надеяться, что они ещё только начали, иначе... Иначе мне потом просто стыдно будет смотреть тебе в глаза.
— Брось, Юйфэн, твоей вины здесь нет, не говори так.
— Вы двое собираетесь закончить траур? Может, сперва наймём пару адвокатов, чтобы установить степень вины каждого, и только потом начнём спасательную операцию? — одним коротким замечанием Е Иньчэнь прервал их взаимные упрёки.
— Именно так, — кивнула Су Моин, уже переодетая в купленные вещи. Несмотря на некоторую бледность, выглядела она вполне сносно. — Все беды исходят исключительно от этого мерзавца-зятя! Никогда бы не подумала, что он такой подлец! А Юйцзюнь ведь вечно расхваливала его перед чужими людьми! Истинная правда: богатеи — сплошь отродье мерзкое!
— ... — остальные трое предпочли молча пропустить мимо ушей её последние слова.
— Что теперь делать?
— Предлагаю так: Е остаётся здесь, а мы с Сюцзе тайком проскользнем внутрь и осмотримся! — поделился планом Лань Юйфэн. Он рассудил, что ломиться в чужой дом посреди ночи — затея сомнительная: если их заметят, поползут ненужные слухи. К тому же одна лишь СМСка — слабый довод, вдруг это просто глупая шутка? Куда разумнее сперва пробраться на территорию и тихо во всём разобраться.
— Пожалуй... можно и так, — засомневался Ань Сюцзе. На душе у него скребли кошки, и, боясь наделать глупостей сгоряча, он решил последовать совету товарища.
Зато Е Иньчэнь, выслушав их план, лишь насмешливо покачал головой.
Не говоря ни слова, он взял Су Моин за руку и уверенно зашагал прямо к парадным воротам виллы.
— Эй, Е, ты куда! — переглянувшись, приятели поспешили следом.
Е Иньчэнь шёл вперёд, не обращая на них внимания.
Добравшись до массивных ворот, он без колебаний громко забарабанил кулаком по металлу:
— Эй! Есть кто живой? Открывайте!
В таких особняках обычно держали сторожей. Не прошло и минуты, как в створке ворот отворилось маленькое окошко, в которое выглянул заспанный, лохматый мужик лет пятидесяти-шестидесяти:
— Какого чёрта серед ночи? Вы к кому?
— Здесь проживает директор школы Чжан Цянь?
— Здесь! А вы кто такие?
Е Иньчэнь не стал щеголять статусом молодого господина, но аура власти, исходившая от него, мгновенно подавила старика. Сторож инстинктивно вытянулся и принял подобострастный вид.
— Мы ученики директора. В школе произошло ЧП исключительной важности, нам срочно нужно его видеть.
— Но сейчас же...
— Дело чрезвычайной срочности. Если промедлим, ты готов ответить за последствия? — вмешался Лань Юйфэн, решивший подыграть другу, и строго прикрикнул на старика.
— Я... Погодите минутку, я доложу хозяину.
— Живо!
Вскоре тяжёлые створки отворились, и четверо незваных гостей ступили на территорию.
— Присаживайтесь, хозяин сейчас спустится.
— Угу.
Сторож почтительно ретировался, оставив их одних. Ребята сразу же начали осматриваться, подмечая каждую деталь.
Однако в гостиной царил идеальный порядок — никаких следов борьбы или сопротивления. По крайней мере, здесь всё было тихо.
— Что там стряслось в школе такого, что вам понадобилось тащиться ко мне посреди ночи? — раздался голос сверху ещё до того, как хозяин дома появился в поле зрения.
На лестнице показался мужчина в шёлковой пижаме и золотых очках — это был не кто иной, как Чжан Цянь.
— Директор Чжан, приветствуем! — небрежно бросил Е Иньчэнь, даже не думая подниматься с дивана.
Чжан Цянь вращался в высшем свете и, в отличие от простого сторожа, обладал куда большим кругозором. С первого взгляда узнав сидевшую в гостиной троицу, он тут же покрылся липким холодным потом.
Молодой господин Е, молодой господин Лань, молодой господин Ань... Каждый из них — сущее бедствие для любого неугодного. Расположишь их к себе — пойдешь на повышение. Перейдешь дорогу хоть в чём-то — извините, но для вас даже собственная смерть станет непозволительной роскошью.
— Ой, молодые господа, какая честь... Простите за столь негостеприимный приём, право слово, не ожидал...
— Оставьте любезности, директор Чжан.
— Ха-ха... — на лице директора застыла вымученная, нервная улыбка. — Не смею сомневаться, раз вы пожаловали в столь поздний час, значит, у вас есть дело ко мне? Чем могу помочь?
— Помощь нам ни к чему! — Е Иньчэнь бросил на него короткий взгляд и переплел пальцы с рукой Су Моин. — Это моя невеста. Знаете её?
— Ох~ — Чжан Цянь, разумеется, узнал Су Моин, но поскольку его интересовали лишь полезные люди, её имени он так и не запомнил, хоть они и сталкивались несколько раз. — Разве это не подружка Юйцзюнь? Она часто о вас упоминала! Вы ведь, часом, не за Юйцзюнь пришли?
— Именно так, директор, братец-директор! — подхватила Су Моин, приняв самый невинный вид. — Я пришла вернуть Юйцзюнь долг. И заодно лично спросить её: я ведь занимала четыре с половиной тысячи, откуда взялось ровно пять тысяч? Пятьсот юаней на дороге не валяются, знаете ли.
Лань Юйфэн, сделавший глоток чая, едва не поперхнулся.
Явиться среди ночи возвращать долг?! Нашли же отговорку поубедительнее!
— Вот как? Ха-ха, наверное, Юйцзюнь просто перепутала.
Чжан Цянь был стреляным воробьем: хоть он пока не понимал сути происходящего, но нутром чуял неладное.
— Но четыре с половиной и пять тысяч — разница огромная! Как она могла ошибиться?
— Да-да, согласен, звучит странно. Давайте сделаем так: считайте, что никакого долга нет, можете ничего не возвращать. Завтра я сам выдам Юйцзюнь пять тысяч из своего кармана, и на этом закроем тему.
— Ни за что! — безапелляционно заявила Су Моин. — Долги платежом красны, дело чести. К тому же деньги я уже принесла. Братец-директор, позовите, пожалуйста, Юйцзюнь. Мы перекинемся парой слов и сразу уйдём, иначе мне сегодня глаз сомкнуть не удастся~
— Но...
Если он сейчас вызовет эту девчонку, все планы пойдут прахом! Чжан Цянь упёрся рогом:
— Юйцзюнь... Да её сейчас вообще здесь нет! Она уехала к моим тестю с тещей.
— Правда?
— Разумеется! Зачем мне обманывать?
— Однако...
Куда зелёной девчонке Су Моин тягаться в хитрости с прожженным старым лисом! Она уже начала сдавать позиции.
Но за её спиной стояли трое молодых господ, способных в два счёта поставить зарвавшегося директора на место.
— Погодите-ка, директор Чжан. Шэнь Юйцзюнь чёрным по белому дала нам понять, что находится как раз здесь. Вы так упорно не пускаете нас к ней — часом, не имеете ли каких-то тайных замыслов?
— Молодой господин Лань, ну что вы! Как можно! Юйцзюнь — родная младшая сестра моей жены, неужели я стану её обижать?
— Тогда позвольте нам подняться и самим всё проверить?
— Это...
— Вы мне́мтесь. Значит, боитесь?
— Вовсе нет! Молодой господин Лань... Послушайте, наверху отдыхает только моя жена. Вам, мужчинам, подниматься туда неудобно...
— Какая проблема? Студентка Су — девушка. Пусть она одна сходит в спальню и проверит, в чём дело. Мы подождём внизу.
— Но...
— Никаких «но»!
Ань Сюцзе, которого сжигала тревога за безопасность Шэнь Юйцзюнь, окончательно убедился, что за всеми этими увёртками кроется нечто недоброе. Потеряв терпение, он с грохотом хлопнул ладонью по столу, вскинул невесть откуда взявшийся пистолет и уткнул дуло прямо в лоб директора:
— Вякнешь ещё хоть слово — и я заставлю тебя отведать свинца.
— Тц-цц, потише, молодой господин Ань, давайте без лишних эмоций! — скривился Чжан Цянь, изо всех сил стараясь сохранять видимость хладнокровия. — Всё-всё, веду вас наверх, довольны?
— Директор Чжан, в ваши-то годы, а позвоночник всё такой же гибкий и услужливый! Согласись ты сразу — и не пришлось бы устраивать цирк. Ладно, Сюцзе, убери оружие, не хватало ещё пристрелить человека из-за случайного выстрела, скучно же будет, — усмехнулся Лань Юйфэн.
Впрочем, любой бы понял, что он откровенно злорадствует, и едва ли не жаждет этого самого «случайного выстрела», чтобы потешить своё любопытство.
— Веди! — холодно бросил Ань Сюцзе, убирая ствол.
Понимая, что его план трещит по швам, Чжан Цянь тяжело переставлял ноги, нехотя поднимаясь на второй этаж...
— Живей! Не вздумай устраивать фокусы! — Лань Юйфэн и Ань Сюцзе шли по пятам за директором, а Е Иньчэнь с Су Моин замыкали шествие.
— И в мыслях не было! — отговаривался Чжан Цянь, лихорадочно соображая, как выкрутиться из щекотливого положения.
Его замысел не мог рухнуть вот так просто! Нужно срочно что-то предпринять!
— Ой! — внезапно изобразив потерю равновесия, он подвернул ногу и шумно грохнулся на ступеньки. — Ай, ногу сводит! Молодые господа, поверьте, нет её здесь! Почему вы упорно мне не верите?! — завопил он во всю мочь.
Крик донёсся до спальни. Ни Шэнь Юйминь, ни Шэнь Юйцзюнь ещё не спали крепким сном и прекрасно всё расслышали.
Услышав, что кто-то пришёл выручать её посреди ночи, Шэнь Юйцзюнь первой мыслью решила, что это Инъин спешит ей на помощь. Она соскочила с кровати и бросилась к двери.
Шэнь Юйминь же сразу сообразила: муж подаёт сигнал тревоги. Пусть подробностей она не знала, но чётко уяснила — супруг требует спрятать сестру. Не раздумывая, она подскочила к двери, перехватила рвавшуюся на свободу девушку и с силой втянула обратно:
— Ты куда собралась? Никуда не пойдёшь!
— Пусти меня, сестра! Если в тебе осталось хоть каплю совести, дай мне уйти! Выдавая меня замуж за этого старикаху, ты ломаешь мне жизнь!
— А если ты уйдёшь, мы с твоим зятем окажемся на дне! Юйцзюнь, положа руку на сердце, скажи: разве плохо я относилась к тебе все эти годы?
— Сестра относилась ко мне... хорошо.
— Значит, совесть у тебя всё-таки есть! Столько лет я тащила всё на своём горбу, думая о тебе. Семья бедствовала, я бросила учебу и поехала в город на заработки. Все деньги уходили на твоё обучение, на еду и одежду для тебя. Чтобы близкие ни в чём не нуждались, я вышла замуж за твоего зятя. Помнишь, ты тайком спрашивала меня, почему я выбрала такого старого и безобразного мужчину? Так вот, сегодня я отвечу: потому что у него есть деньги. Ради тебя и родителей я пошла на такие жертвы, столько всем пожертвовала! И теперь, хотя бы из благодарности, ты не имеешь права просто так взять и сбежать!
— Сестра, твою доброту я буду помнить всю жизнь и когда-нибудь обязательно отплачу. Но сейчас... прости, я не могу! Я не готова променять своё достоинство на деньги! — отчаянно вырываясь, Шэнь Юйцзюнь попыталась вырваться из её хватки.
— Достоинство! Ха-ха! — Шэнь Юйминь вцепилась мертвой хваткой. — Полно, всё это пустые отговорки! Ради общего блага я смогла поступиться многим, почему же ты не можешь? Мы обе дочери семьи Шэнь, с какой стати ты возомнила себя выше меня?!
— Сестра...
http://bllate.org/book/21949/2280609
Готово:
