— Ну… — Хуа Инь затаила дыхание, ожидая ответа Ли Цинхуэя.
— Ну, когда придумаю, тогда и скажу, — с хитринкой произнёс он.
— Да что за дела! Я уже так ждала! — Хуа Инь слегка ударила брата по плечу, недовольно фыркнув.
Так, перебрасываясь шутками и подталкивая друг друга, они быстро преодолели оставшийся путь и вскоре оказались дома.
— Ах, как же здорово вернуться домой! — Хуа Инь стояла у входной двери и с наслаждением вдыхала свежий воздух.
— Разве ты не говорила, что армейские сборы — это весело? — спросил Ли Цинхуэй, помогая ей снять рюкзак и слегка оттесняя сестру от двери.
— Люди не должны быть такими занудами. Сборы, конечно, забавные, но если их проводить много дней подряд — это уже не выдержать. Дома всё же лучше: хочешь — ешь то, что нравится, — при мысли о казарменной еде во время сборов Хуа Инь невольно покрылась холодным потом. — С этого момента я точно не буду привередничать. Честно-честно.
— Ты, как всегда, права. Вот твой рюкзак, — сказал Ли Цинхуэй, протягивая ей сумку, и уже собрался уходить к себе.
— Эй-эй, ты разве не зайдёшь ко мне? — Хуа Инь быстро схватила его за руку, удивлённо спросив.
Обычно он ведь так любил заглядывать к ней! Что сегодня с ним?
— У меня дела. Нужно кое-что решить дома. Иди отдыхай, милая, — Ли Цинхуэй растрепал ей волосы и ушёл.
Хуа Инь, держа рюкзак в руке, смотрела, как брат заходит в свой дом. Почему-то он сегодня показался ей странным… Ладно, не стоит ломать голову. Если захочет рассказать — скажет сам. А если нет — она уж точно не будет лезть со своими вопросами.
— У мамы сегодня днём совещание. Хочешь что-то поесть — скажи тёте, пусть приготовит, — сказала Чжан Сюйлань, развернула машину и умчалась прочь, словно на крыльях ветра. — Похоже, правда спешит, — подумала Хуа Инь. — Наверное, стоило просто взять такси.
Но сейчас важнее всего было другое: «А-а-а, моя кровать! Я иду к тебе!»
Ши Можань ещё не пошёл в университет и в этот момент находился в библиотеке на втором этаже. Услышав шум, он выглянул в окно как раз в тот момент, когда Хуа Инь, словно сумасшедшая, с размаху швырнула рюкзак и бросилась к двери.
Какая живая девушка! Он вспомнил их первую встречу — тогда она была похожа на испуганного крольчонка и едва осмеливалась заговорить. Видимо, тогда она просто чувствовала себя чужой. Улыбнувшись, он вернулся к книге и больше не стал отвлекаться на посторонние мысли.
Телефон разрядился ещё по дороге домой, поэтому первым делом, войдя в комнату, Хуа Инь подключила его к зарядке, а затем плюхнулась на мягкую, уютную постель. Почувствовав знакомую текстуру, она с наслаждением закрыла глаза.
Армейская койка из досок совсем измучила её поясницу. Летом под неё нельзя было подложить одеяло, чтобы смягчить лежанку, и хотя в казарме стоял кондиционер и ночью спалось неплохо, всё равно дома намного лучше!
Хуа Инь каталась по кровати, как вдруг из окна донёсся кошачий голосок.
— Мяу~
Сюэйба прыгнула внутрь и легко приземлилась на пол.
— Сюэйба! — Хуа Инь не забыла эту прекрасную белоснежную кошку. Она села и замахала рукой, будто зовя собаку. Сюэйба, словно увидев хозяйку, грациозно подошла к ней.
— Как же давно мы не виделись! — Хуа Инь подняла кошку и уткнулась лицом в её пушистую шерсть.
— Мяу~
— Ты ведь сразу узнала, что я вернулась? Какая умница! — Хуа Инь усадила Сюэйбу к себе на колени и начала гладить. Кошка, довольная, подняла голову и замурлыкала.
— Но сегодня я петь не буду. Ты, наверное, пришла послушать мои песни?
— Ничего страшного, послушаешь в другой раз, правда? Спасибо, что пришла навестить меня.
— Интересно, вернулся ли уже твой хозяин?
Хуа Инь говорила сама с собой. Она вспомнила, как тётя рассказывала, что Сюэйба принадлежит не новому соседу-молодому человеку, а настоящему владельцу дома. Однако за всё время, что Хуа Инь здесь жила, она так и не видела этого загадочного человека — дом всё это время стоял пустой.
Видимо, он и правда очень таинственный.
**
Дом Ли
Ли Цинхуэй сердито кричал в телефон:
— Ты не могла бы перестать меня доставать?! А?! Я же ясно сказал — ты мне не нравишься!
Собеседница что-то ответила, и он сдался:
— Ладно-ладно, впредь я буду обходить тебя стороной, хорошо? — Он провёл рукой по лицу. — Слушай, а что тебе во мне нравится? Я исправлюсь, честно!
— Всё, у меня сейчас куча дел, нет времени болтать. Я вешаю трубку.
Он нажал на красную кнопку и с облегчением выдохнул. «Фух… Девчонки — это просто беда».
Хотя, конечно, сам виноват! Впредь он больше не будет так безрассудно флиртовать.
Всё началось неделю назад. В день открытия университета он пришёл довольно поздно — дом был недалеко, и он не спешил. У входа в общежитие он увидел девушку, которая с трудом тащила огромный чемодан. Не выдержав, он подошёл помочь.
Помог бы и ушёл — но зачем же он начал болтать?
По своей привычке он тут же завёл разговор, как обычно делал с симпатичными девушками. «О, какая прелестная!» — подумал он про себя, глядя на её скромный, чистый образ. «Если красавица — не упускай!»
За короткий путь до общежития Ли Цинхуэй успел выведать у неё всё: дату рождения, адрес, семейное положение, увлечения — и даже обменялся номерами.
Он воспринимал подобные «охоты» как безобидную игру. Но для неё это оказалось совсем не игрой.
Девушка, хоть и была красива, всегда чувствовала себя неуверенно. В детстве её никто не замечал, никто не признавался в чувствах. А тут, в первый же день университета, ей встретился, казалось бы, настоящий принц на белом коне.
Обаятельный, красивый, с солнечной улыбкой на лице и добрым сердцем — он был просто идеален! Она, словно утопающая, ухватилась за эту соломинку и решила, что раз он сам подошёл и заговорил — значит, тоже что-то чувствует. А оказалось — просто пошутил?
Что такое любовь, она не знала. Но с первого взгляда поняла: она влюблена. И теперь сделает всё, чтобы заполучить его!
**
Ли Цинхуэй и не подозревал, что из-за его обычной «игры» одна девушка навсегда запомнила его и решила любой ценой завоевать его сердце.
А он всё ещё думал: «Почему девчонки такие сложные? Почему нельзя просто расстаться по-хорошему? Хотя… мы ведь даже не начинали. Ну ладно, тогда „поиграли и разошлись“». Он всегда был таким беззаботным и легкомысленным — никто бы не поверил, что у такого «лова» до сих пор первая любовь в сохранности.
Шу Юэ слушала, как в трубке звучат короткие гудки. Она прикусила губу, не желая сдаваться. «Как это „не нравишься“? Я же просто люблю его! Разве это запрещено?» Она ведь выяснила — у него нет девушки. Значит, у неё есть шанс!
«Шу Юэ, не сдавайся! Пока не началось — не говори о поражении», — подбадривала она себя.
За всю свою жизнь она мало чему научилась, но одно запомнила прочно: «Пока не наступит полный тупик — не отступай». Это касается всего — и особенно чувств. Так научила её старшая сестра: «Счастье нужно добиваться самой, а не ждать, пока оно упадёт с неба».
Вперёд, Шу Юэ! Счастье уже машет тебе рукой!
Старательнее, Шу Юэ! Нет ничего, чего нельзя достичь усилием!
**
Вечером, после ужина, Хуа Инь собралась выйти прогуляться, чтобы переварить еду, но её остановила мать.
Выслушав рассказ матери о «скандале с отзывами», Хуа Инь поняла: пока она была на сборах, произошло немало событий, и теперь она, похоже, стала чьей-то мишенью. Хотя она ведь ничего такого не делала?
— Что ты думаешь по этому поводу? — спросила Чжан Сюйлань, рассказав дочери всё, что произошло, но умалчивая о собственном вмешательстве. Она хотела понять, как её дочь сама справится с подобной ситуацией. Ведь в мире шоу-бизнеса слишком много подводных камней, и наивность может стоить очень дорого.
— «Высокое дерево — первое под ветром», — ответила Хуа Инь, но тут же смутилась, будто хвастаясь сама собой, и добавила: — Хотя, наверное, дело не в том, что я так уж выдающаяся, а в том, что у неё возникло чувство собственного ничтожества.
— А? — Ответ оказался не таким, какого ожидала Чжан Сюйлань. Она задумалась. «Ладно, наверное, я неправильно сформулировала вопрос».
— Я имею в виду, что она сама по себе талантлива, но зациклилась на мысли, будто недостаточно хороша. Не зная, как улучшить себя, она начала искать виноватых. Это вполне естественная реакция, — пояснила Хуа Инь, думая, что мать не поняла её.
«Ох, я же не просила анализировать её психику!» — хотела сказать мать, но Хуа Инь снова заговорила.
— Я думаю, лучшее — вообще не сравнивать себя с другими. Например, когда я игра… — она осеклась, чуть не сболтнув лишнего о съёмках, но, увидев, что мать ничего не заметила, продолжила: — Чем больше сравниваешь себя с другими, тем яснее видишь свои недостатки, и от этого только хуже становится настроение. Признавать себя хуже других — это уже начало поражения.
— Но ведь в мире ничто не вечно! Только упорный труд и стремление вперёд помогут не отстать от других.
— Сравнивай себя не с другими, а с собой вчера — так ты увидишь, растёшь ли. Чужие достижения останутся чужими, как бы хороши они ни были. Если смотреть вперёд, станет ясно: застревать на одном месте — просто пустая трата времени.
— Признавать, что кто-то лучше тебя, — это не стыдно. Так ты поймёшь, над чем работать. Плохо другое — когда человек теряет веру в себя. Как можно заставить других поверить в тебя, если ты сам себе не веришь?
— Прекрасных людей бесчисленное множество, и каждый хорош по-своему. А те, кто не добивается успеха, поступают одинаково — не стараются, а тратят драгоценное время на жалобы.
Хуа Инь так увлеклась, что заметила: мама уже зевает от скуки.
— Мам, я права? — осторожно спросила она.
— А? Да-да, конечно, всё верно, — ответила Чжан Сюйлань. Как вице-президент крупной компании, она привыкла поучать других, а не слушать «лекции» от собственной дочери.
— Но как ты собираешься поступить с ней? У меня в индустрии немало знакомых…
— Как поступить? — Хуа Инь задумалась. В прошлой жизни она была полностью погружена в актёрскую работу и почти не замечала интриг. Обычно всё решал агент, поэтому у неё выработался спокойный, неконфликтный характер.
— А нужно ли вообще что-то делать?
— Конечно! Она так с тобой поступила — ты можешь ответить тем же, — сказала Чжан Сюйлань, удивляясь необычной сдержанности дочери, которая раньше из-за каждой мелочи устраивала сцены.
— Но если я так поступлю, разве не стану такой же, как она?
Ответ был настолько логичен, что мать не нашлась, что возразить. «Неужели моя дочь настолько добра?»
— Ладно, раз ты так решила, я не буду настаивать, — вздохнула Чжан Сюйлань. «Пусть будет счастлива… Но с таким характером в шоу-бизнесе её просто съедят заживо».
Увидев озабоченное лицо матери, Хуа Инь робко спросила:
— Мам, тебе не нравится, что я так поступаю?
Она знала, что мать — единственная дочь в семье, и если она не проявит себя, то разочарует родителей. Но Хуа Инь считала, что от такого поступка той девушке будет больнее, чем ей. Ей просто не хотелось тратить на это силы. Хотя если бы дело коснулось её принципов — она бы точно не стала прощать.
Чжан Сюйлань покачала головой. Она не была недовольна. Просто…
Это чувство было сложно описать. С одной стороны, хочется, чтобы дочь дала отпор. С другой — радуешься, что у неё доброе сердце. Возможно, этого и достаточно?
Когда Хуа Инь поднималась по лестнице, мать коротко рассказала ей о Ли Цинцюань.
http://bllate.org/book/2194/247494
Готово:
