Когда У Се и Лао Я вернулись, они тащили с собой кого-то полуживого. Заметив, что им тяжело, У Гу подбежал к кромке воды и помог вытянуть человека на берег. Лицо у того было мертвенно-бледным — если бы не редкое дыхание, его вполне можно было принять за одного из тех утопленников, что раздулись в воде.
— Где вы его подобрали? — спросил У Гу.
У Се и Лао Я, только выбравшись на сушу, ещё не успели ничего ответить, как Панцзы, глянув на незнакомца, внезапно хмыкнул:
— Эй, а этот внучок как с вами оказался?
У Се перевел дух и начал объяснять:
— Пошли мы за фонариком, а он увязался следом. Напугал нас до смерти, мы чуть души не выплюнули.
— Он… он сзади… строил из себя привидение, — добавил Лао Я, заикаясь. — Совсем, мать его, страх потерял.
Панцзы подошел к лежащему без чувств человеку. У Гу присел рядом, присматриваясь: судя по всему, того просто нещадно пробрал холод. Панцзы велел Лао Я принести маленькую фляжку с крепким алкоголем и влил в рот незнакомцу пару глотков. Вскоре на щеках у того начал проступать румянец.
Панцзы закрыл фляжку и, подняв глаза, увидел, что У Гу пристально на неё смотрит. Он ухмыльнулся:
— Что, хочешь глотнуть?
Он уже протянул было флягу У Гу, но прежде, чем тот успел что-то ответить, У Се выхватил её из рук Панцзы:
— Не вздумай давать ему пить. Он с одного глотка захмелеет, ты его потом на себе потащишь?
Панцзы вынужден был умолкнуть. В конце концов, У Гу — родной младший брат У Се, а раз старший против, то ребенку спиртное давать нельзя. У Гу недовольно пробурчал себе под нос:
— Я вообще-то и не собирался просить…
Тем временем Наставник Лян, придя в себя, сел на землю. Вид у него был помятый, он с тревогой оглядел присутствующих и, заметив двоих новых людей, задержал взгляд на У Гу.
Лао Я, увидев, что человек очнулся, принялся его расспрашивать, а Панцзы то и дело вставлял свои колкости. Из их разговора У Гу понял, что этот человек — один из тех, кто преследовал их ранее, и зовут его Наставник Лян.
Оказалось, что наверху эта группа совершила налет и захватила Лао Я, заставив его искать путь, но Панцзы, которого им не удалось нейтрализовать, застал их врасплох. В суматохе они свалились вниз, угодили в горячий источник и, не имея другого выхода, последовали тем же путем, что и наши герои.
Поняв, что попал в руки к врагам, Наставник Лян смирился с участью и отвечал на все вопросы, во всем покорно соглашаясь. В итоге решили взять его с собой, а после короткого привала — двинуться дальше.
У Гу похлопал по плечу Юй Пиньаня, который свернулся рядом и спал:
— Эй, проснись, пора идти!
Юй Пиньань несколько секунд тупо смотрел перед собой, затем поднялся, потер лицо, окончательно прогоняя сон. У Се вкратце обрисовал план дальнейшего пути, и все начали собирать вещи, готовясь к выходу.
Юй Пиньань присел перед У Гу. Намерения его были очевидны: У Гу знал, что тот хочет его нести. Немного подумав, У Гу забрался ему на спину — в конце концов, когда не нужно идти самому, это довольно приятно.
Чтобы Наставник Лян не сбежал, впереди пошел Лао Я, за ним — У Се с Наставником Ляном, а замыкающими шли Панцзы, Юй Пиньань и У Гу. Пройдя некоторое расстояние, Панцзы, которому стало скучно, захотел поболтать, но, обернувшись, заметил, что двое позади идут, когда один несет другого на спине.
Он с нескрываемым любопытством подошел ближе:
— Ого, а товарищу маленькому У живется неплохо, даже несут на спине! Почему же никто не хочет нести старого Панцзы во время похода в гробницу? Только подумаю об этом, так сразу…
Не успел он договорить, как У Се, услышав шум и обернувшись, резко перебил его:
— Даже не мечтай. Нести тебя в гробницу — какая разница, что тащить на спине здоровенный жертвенный треножник?
http://bllate.org/book/21893/2274131
Готово:
