Сяо Цюшуй полагал, что раз уж ему придётся делить постель с кем-то, он ни за что не уснёт до самого рассвета. Однако, поразмыслив о том о сём, он неожиданно для самого себя провалился в глубокий сон.
Возможно, дело было в подсознательном доверии: он чувствовал, что Лю Суйфэн ни за что не причинит ему вреда, и это странное чувство позволило ему ослабить бдительность.
Первые лучи утреннего солнца пробивались сквозь бумажные окна, заливая комнату слабым светом. Сяо Цюшуй заворочался, просыпаясь, и часто заморгал. Только сейчас к нему вернулось осознание того, где он находится и кто лежит рядом. Он замер, а затем осторожно, почти боязливо, повернул голову.
На самом деле Лю Суйфэн проснулся, как только Сяо Цюшуй пошевелился — люди с глубоким уровнем культивации крайне чувствительны к любым переменам вокруг. Но он не открыл глаз, продолжая ровно дышать и притворяясь спящим. Он слишком хорошо знал Сяо Цюшуя: если тот узнает, что он проснулся раньше и намеренно продолжал лежать в кровати, кто знает, что он себе надумает. Хотя, скорее всего, его догадки оказались бы верными.
Как и ожидалось, увидев, что Лю Суйфэн «спит», Сяо Цюшуй с облегчением выдохнул. Он на цыпочках выбрался из кровати, потёр заспанные глаза и какое-то время простоял в прострации. Лишь спустя мгновение он окончательно пришёл в себя. Протянув руку, он слегка толкнул Лю Суйфэна в плечо и позвал хриплым от сна голосом:
— Братец Фэн, братец Фэн? Рассвело, пора вставать.
Лю Суйфэн «нехотя» проснулся, медленно открыл глаза и встретился взглядом с ещё не до конца прояснившимся взором Сяо Цюшуя. Его голос звучал с идеальной ноткой лени:
— Доброе утро, братец Сяо.
— Доброе.
Сяо Цюшуй взъерошил свои растрёпанные волосы, откинул одеяло и, обойдя Лю Суйфэна, спрыгнул с кровати. Натягивая обувь, он спросил:
— Ты голоден? Чего бы тебе хотелось съесть? Я схожу на кухню, посмотрю, что там есть из завтрака.
Лю Суйфэн поднялся следом, поправил слегка помятые одежды и мягко произнёс:
— Давай я схожу с тобой, чего тебе бегать туда-сюда.
— Тоже верно.
Сяо Цюшуй кивнул. Он потянулся, разминая затекшие конечности, зевнул и уже собрался было выйти, но, сделав два шага, не услышал за спиной шагов. В недоумении он обернулся и увидел, что Лю Суйфэн не последовал за ним, а стоит у кровати и, опустив голову, аккуратно расправляет и складывает одеяло, которое Сяо Цюшуй только что откинул.
Движения его были неспешными, а облик — спокойным и благородным, словно яшма. Утренний свет, пробивавшийся сквозь оконную решётку, падал на его чётко очерченный профиль и тонкие, узловатые пальцы, занятые уборкой постели. В этом было что-то необъяснимо умиротворяющее.
Сяо Цюшуй замер, глядя на него, а затем уголки его губ поползли вверх с насмешливой улыбкой:
— Братец Фэн, ну надо же, не ожидал! Ты, оказывается, такой хозяйственный.
Он нарочито растягивал слова, а в глазах плясали лукавые искорки:
— Раз так умеешь заботиться о людях, то наверняка будешь беречь свою будущую госпожу. Интересно, какая девушка окажется столь удачливой, чтобы стать твоей «подружкой»?
Он использовал странное слово, которое подхватил невесть где.
Лю Суйфэн как раз закончил складывать одеяло и обернулся, услышав вторую часть фразы. Он слегка замешкался, и на его красивом лице промелькнуло мимолётное недоумение, которое тут же сменилось пониманием. Его глубокие глаза, в которых читалось любопытство, устремились на Сяо Цюшуя, но голос остался спокойным:
— Подружкой? Братец Сяо имеет в виду возлюбленную или будущую жену?
— Ну, примерно это я и имел в виду! — Сяо Цюшуй весело махнул рукой и подошёл ближе. Любопытство взяло верх, и он понизил голос: — Что, неужели в словах братца Фэна слышится, что в твоём сердце уже кто-то есть?
Взгляд Лю Суйфэна на мгновение задержался на его игривом, полном любопытства лице, и глаза его потемнели. Он опустил веки, скрывая бушующие внутри чувства.
*Лю Суйфэн: Разумеется, есть. Да если я скажу кто, ты со страху помрёшь!*
Когда он снова поднял взгляд, в нём вновь царило спокойствие, хотя под этой гладью скрывалась едва уловимая печаль. Он тихо произнёс — негромко, но отчётливо:
— Да.
Улыбка на лице Сяо Цюшуя застыла. В груди вдруг что-то неприятно ёкнуло, словно его легонько кольнули — возникло какое-то странное, тягостное чувство. Он не ожидал столь прямого ответа.
Лю Суйфэн, наблюдая за мгновенной переменой в лице собеседника, продолжил тем же спокойным, слегка самоироничным тоном:
— Только вот, как говорится, цветы хотят цвести, а ручей не желает их нести. Тот человек не питает ко мне чувств.
Эти слова, словно камень, брошенный в воду, вызвали на сердце Сяо Цюшуя череду сложных кругов. Он открыл рот, хотел спросить, кто это, хотел узнать, почему тот человек не любит его... Но, глядя в кажущиеся спокойными, но не способные скрыть тоску глаза Лю Суйфэна, все слова застряли в горле. Он внезапно понял: если продолжить расспросы, ситуация может выйти из-под контроля.
Сяо Цюшуй вымученно рассмеялся. Смех получился сухим, полным явной неловкости; он пытался скрыть странное беспокойство и ту капельку разочарования, которую сам ещё не успел осознать. Он отвёл взгляд, не решаясь смотреть Лю Суйфэну в глаза, боясь, что тот прочтёт в них что-то лишнее.
— Э-э... ну... — он начал лихорадочно соображать и наконец выдавил из себя скупое утешение: — Братец Фэн, ты же человек хороший, боевые искусства у тебя на высоте, да и собой хорош... Тот человек — тот человек просто наверняка ещё не разглядел, какой ты замечательный! Да, точно! Должно быть, именно так!
Всё сказанное было чистой правдой, но голос Сяо Цюшуя звучал крайне неубедительно.
— Братец Сяо, ты действительно так думаешь?
Сяо Цюшуй помедлил и глубоко вздохнул. Словно желая развеять неловкую атмосферу, он постарался, чтобы его тон звучал искренне и добродушно, и похлопал Лю Суйфэна по плечу:
— Конечно! Надеюсь, братец Фэн, ты как можно скорее добьёшься своего и завоюешь сердце красавицы!
Лю Суйфэн слегка покачал головой, и в его тоне проступила не по годам тяжёлая серьёзность:
— В цзянху нет покоя, и распри не утихают. Как я, Фэн, могу позволить себе думать о семейном очаге?
Он снова посмотрел на Сяо Цюшуя. Взгляд его был сложным и нечитаемым, словно в нём скрывались тысячи слов, но в итоге всё это вылилось в лёгкое, однако тяжёлое, как тысяча цзиней, обещание:
— Когда с этим будет покончено, и всё встанет на свои места...
Сяо Цюшуй, чьи мысли были в беспорядке, не заметил выражения его лица. Лю Суйфэн смотрел на него с нескрываемой искренностью, не отрывая взгляда ни на мгновение, и, чуть тронув губы улыбкой, произнёс:
— Я непременно разыщу его и признаюсь в своих чувствах. Братец Сяо, ты поможешь мне?
— Само собой, братья тебя поддержат!
Хотя он сказал это, на душе у Сяо Цюшуя стало кисло. Оказывается, в сердце «Фэн Лана» уже давно есть кто-то — человек, о котором он так печётся, ради которого готов ждать, пока утихнут битвы в цзянху. А сколько места в его сердце занимает он сам, его «друг»? Эта мысль промелькнула, как маленькая заноза, слегка уколов его.
— Вот и хорошо.
Лю Суйфэн, похоже, больше не хотел продолжать эту тему и первым направился к выходу. Сяо Цюшуй проводил взглядом его спину, закусил губу, подавил странное чувство в груди и поспешил следом.
Утренний воздух был прохладным и напоен свежестью цветов и трав, но атмосфера между ними стала тягучей и неестественной. Сяо Цюшуй думал, что после ночи, проведённой на одном ложе, что-то в их отношениях изменится — по крайней мере, Лю Суйфэн станет с ним чуточку ближе. Но теперь, узнав о тайной возлюбленной, он не мог искренне пожелать ему удачи.
Что это значит? Неужели он и вправду питал к «Фэн Лану» какие-то недопустимые мысли?! Если так, то все его странные поступки и вспышки эмоций обретали логичное объяснение.
Сяо Цюшуй почувствовал, что всё это — какой-то абсурд. Неужели сюжет свернул не на ту тропу? Это он свернул не туда или он «сломался»?!
Сяо Цюшуй бегло переводил взгляд с места на место, не смея прямо смотреть на Лю Суйфэна, и, охваченный чувством безнадёжности, просто уставился под ноги, продолжая путь.
В глубине души он вопил:
— И как мне теперь общаться с Фэн Ланом?!
http://bllate.org/book/21843/2264764
Готово:
