— Это не мы! — Линь Лили наотрез отказалась признавать вину. — Мы вообще ничего не знали!
— Говорите правду, — мягко перебил её Цзян Цзибэй. — Иначе никто из вас не выберется отсюда живым.
Услышав это, остальные заметно изменились в лице. Спустя мгновение Сяо Жэнь неуверенно произнёс:
— В тот день... в тот день мы ничего не видели. Последним, кто был с Хуан Цзе, оказался Толстяк...
В тот день после уроков они отправились на речку, где случайно наткнулись на Хуан Цзе, которая собирала ракушки у берега. Как обычно, между ними вспыхнула ссора, и компания принялась травить и бить девочку. Остальные быстро выдохлись, пробежав за ней совсем немного, и отправились заниматься своими делами. Лишь Толстяк неотступно преследовал Хуан Цзе, и, убегая всё дальше, они оба скрылись из виду. Вскоре Толстяк вернулся один.
— Где Хуан Цзе? — спросила Чжао Юй.
— Чёрт, — Толстяк вытер пот со лба, выглядя немного нервным. — Эта дрянь свалилась в реку.
Стоявшая рядом Ван Жаньжань округлила глаза:
— А? Она выбралась?
— Кто её знает. Наверное, спряталась где-то, хочет нас напугать, — Толстяк сплюнул, и его лицо исказилось от злобы. — Пошли, плевать на неё.
Остальные замялись:
— Но...
— А если что-то случилось? — спросил Ли Тан. — Она что, утонет?
— Чего вы разнюнились! — рявкнул Толстяк и зашагал прочь. — Если не хотите идти, я пошёл.
Видя, что он уходит, остальные поспешили за ним:
— Эй! Подожди!
Ван Жаньжань, замыкавшая группу, сделала ещё пару шагов и остановилась. Она с сомнением посмотрела на реку: поверхность воды была спокойной, лишь лёгкий ветерок оставлял на ней едва заметные круги. Ван Жаньжань не стала долго раздумывать и побежала вслед за ушедшими:
— Подождите меня!
В ту ночь Хуан Цзе не вернулась домой к учителю Баю. Так вышло, что учитель Бай с супругой ушли на свадьбу и вернулись поздно, а поскольку никто из учеников ничего не сообщил, лишь на следующее утро на уроке учитель Бай обнаружил отсутствие девочки. Она позвонила родителям Хуан Цзе, но те ответили, что дочь домой не приходила. Почуяв неладное, учитель Бай по очереди вызывала в кабинет членов группы, которая постоянно травила Хуан Цзе, и допрашивала каждого отдельно. Однако школьники, боясь наказания, давно сговорились и никто не признавался в правде. Под давлением родителей Хуан Цзе школа в конце концов обратилась в полицию. Только тогда перепуганные дети сознались, что последний раз видели Хуан Цзе у реки, но про Толстяка умолчали.
Спустя неделю тело Хуан Цзе выловили из воды. Из-за долгого пребывания в реке оно раздулось до неузнаваемости, кожа побелела, глаза вылезли из орбит, а приоткрытый рот источал густую бурую жидкость, по которой ползали личинки. Живот девочки был неестественно вздут, а части тела, остававшиеся в воде, были объедены рыбой и черепахами; в местах разложения копошились плотные массы белых червей.
Узнав о находке, ученики наперегонки бросились к берегу поглазеть. Члены той самой группы тоже пришли, но вместо чувства вины лишь громко смеялись и шутили. Кто-то даже достал телефон, чтобы сделать фото, и только когда их прогнали полицейские, они с усмешками разошлись.
Выслушав их признание, Цзян Цзибэй нахмурился:
— Кто сделал фотографии?
— Толстяк, — подняла руку Линь Лили и тихо добавила: — На мой телефон...
— А кто их расклеил?
— Толстяк, — признался Сяо Жэнь. — Я ходил с ним проявлять снимки.
— Кто ещё был на месте происшествия? Выходите все.
К удивлению многих, первой вышла Чжудуцзи:
— Я.
Остальные, переглянувшись, тоже нерешительно вышли вперёд. За исключением Чжоу Со и Гу Чи, все пятеро присутствовали у реки — все они были членами той самой компании Толстяка.
— Мы все выжившие участники кинофестиваля, поэтому я не буду ходить вокруг да около, — Цзян Цзибэй спокойно посмотрел на них. — Моя задача — найти объект мести Хуан Цзе, думаю, у вас та же цель.
Все промолчали, подтверждая его слова. Ли Тан, покрываясь холодным потом, лихорадочно искал, на кого бы свалить вину:
— Это Толстяк! Точно Толстяк столкнул её в воду!
— Да, это он! Мы тут ни при чём! — Чжао Юй была готова разрыдаться.
— Толстяк — тот, кого Хуан Цзе ненавидит больше всех! — уверенно заявил Сяо Жэнь.
— Верно! Если отдадим Толстяка Хуан Цзе, мы выживем!
— Пожертвовав им одним, мы спасём всех нас!
— Мы должны убить Толстяка!
Их голоса становились всё громче, лица искажались от ярости, им не терпелось найти Толстяка и разорвать его на куски. Они искали козла отпущения, надеясь, что это смоет их грехи и позволит спастись, совершенно забыв, что сами были такими же мучителями.
Всё это время Гу Чи и Чжудуцзи не произнесли ни слова. Они стояли в стороне и вместе с Цзян Цзибэем холодно наблюдали за тем, как проявляется уродство человеческой натуры.
Они слишком глубоко погрузились в роль, подумал Цзян Цзибэй, глядя на них, они не смогли отделить фильм от реальности. Почему всё так обернулось? Неужели на них что-то повлияло?
Вдруг Линь Лили заметила что-то и вскрикнула:
— Смотрите! Двери лифта открылись!
Все обернулись в ту сторону: двери заброшенного лифта медленно разъезжались в стороны.
— Этот лифт ведь не работал? Как он... — пробормотал Сяо Жэнь, невольно сделав шаг вперёд.
Гу Чи схватил его за руку, останавливая:
— Погоди.
Все замерли на месте, затаив дыхание, наблюдая, как двери распахиваются полностью. Внутри мигала лампа дневного света.
В лифте висел труп Толстяка, медленно раскачиваясь и издавая глухой скрип. Его лицо почернело, белки глаз, лишённые зрачков, вылезли наружу, покрытые густой сеткой красных сосудов. Изо рта, вместе с липкой желтовато-зелёной жидкостью, вывалились кроваво-красный язык и окровавленные внутренности, огромным комком свисавшие до самой груди. Брюшная полость была вспорота, тонкая кишка, вытянутая наружу, петлями обвивала шею, а остальные органы были аккуратно извлечены и разложены на полу перед его ногами.
Кровь медленно стекала из живота Толстяка, словно вода, поливающая его же внутренности. В коридоре воцарилась такая тишина, что было слышно лишь тяжёлое дыхание людей да мерное кап-кап падающей крови.
http://bllate.org/book/21804/2256564
Готово:
