Ван Ци остро почувствовал, как резко сгустилась атмосфера.
Даже на расстоянии было заметно, как мгновенно напрягся Ли Сыань.
Ци И дернул за цепь, и Ли Сыань, пошатнувшись, подался вперед. Намордник и ошейник не только не делали его менее опасным, но, напротив, словно подчеркивали угрозу, позволяя разглядеть, как в этот миг покраснели его глаза.
На другом конце цепи, у самого края губ, блеснули острые клыки. Взгляд Ли Сыаня полыхнул яростью, рука, пытавшаяся остановить кровь, сочащуюся из плеча, замерла. Кровавые капли, ярко сверкнув, сорвались с пальцев и зависли в воздухе.
Ван Ци прекрасно понимал, что значит намордник на звере.
Это значит, что хозяин, надевший его, считает существо опасным хищником, способным вцепиться в горло. Это значит, что если клетка не удержит, а намордник не спасет, зверь в любой момент готов вырваться и начать кусать.
А Ци И, этот беспросветно толстокожий и нечуткий парень, совершенно не осознавал опасности. Ван Ци в испуге воскликнул:
— Ци, постой!
Ци И, однако, с недоумением разглядывал железную цепь, не понимая, почему за столь короткое время Ли Сыань оказался закован в такие путы.
Лисьи глаза, подернутые краснотой, окровавленное полуобнаженное плечо, намордник и цепи — трудно было не провести параллель с раненой овцой из передачи о дикой природе, на которую напали хищники. Хотя, овцой его тоже не назовешь — взгляд был слишком свирепым. Скорее, это был хитрый волк, сорвавший овечью шкуру, пойманный охотниками, избитый плетьми и зажатый в угол, но не сломленный.
Ци И присел на корточки. Ли Сыань, сидевший на земле, устремил на него прямой, тяжелый взгляд.
У Ван Ци возникло странное ощущение: стоило Ци И сделать неверное движение, как Ли Сыань тут же обнажит клыки.
Ци И протянул руку и коснулся головы Ли Сыаня, легонько взъерошив его темные волосы.
Один сидел, другой присел — из-за разницы в росте это выглядело в точности как ребенок в парке, гладящий бездомную собаку.
Ван Ци во все глаза смотрел, как Ли Сыань сжал кулаки, а пальцы, испачканные кровью, намертво вцепились в запястье Ци И.
Ци И медленно, словно заторможенно, опустил взгляд.
Чтобы не допустить трагедии, когда ребенка кусает собака, Ван Ци бросился вперед и потянул Ци И назад:
— Ли, этот парень сильно перепугался, увидев смерти нескольких человек. Он не специально дернул за цепь, не принимай близко к сердцу.
Ли Сыань глубоко вздохнул:
— Я не злюсь, старик Ван.
Он дернул железный намордник и ошейник:
— Помогите мне снять эту штуку. Сейчас не время для злости. Давайте восстановим хронологию событий. Как вы здесь оказались? Тех двоих предателей нашли?
Ван Ци обошел Ли Сыаня со спины и склонился, пытаясь расстегнуть цепь:
— Пока нет. Мы разделились, чтобы найти директора Лю. Ци И и остальные обнаружили, что он мертв. Еще один парень из нашей группы тоже погиб, поэтому он, Сунь Ши и учитель пришли ко мне, чтобы объединиться… Черт, эта штука не открывается.
Ли Сыань замер, прижав пальцы к шее. Ван Ци поманил Ци И, тот послушно подошел, попробовал открыть замок, но спустя несколько минут лишь покачал головой.
Ли Сыань запаниковал:
— Вы шутите? Я не могу носить это вечно. Как мне теперь есть?
Ван Ци, услышав это, присмотрелся внимательнее и заметил, что одна из проволок может сдвигаться вверх, открывая достаточно пространства. Очевидно, конструктор намордника учел потребность в еде.
— Смотри, если сдвинуть здесь, можно просунуть палочки с едой, — сказал Ван Ци.
Разве в этом дело?!
Ли Сыань спросил:
— Есть ножницы или кусачки?
— В особняке должны быть. Пойдем отсюда, а там попробуем перекусить металл.
Ли Сыань решил, что это разумно, и согласился.
— Ты так и не сказал, как вы сюда попали, — добавил он.
— Мы разделились на три группы. Одна — с Сун Хуаем, вторая — с моим тренером, третья — Ци И и Сунь Ши. В особняке остался один человек. Десять ушли, вернулись только восемь. Девушка, которая была с группой Сун Хуая, погибла. Я подозреваю, что это сделала Бай И, но Сун Хуай уперся, что это не она, и мы поссорились. Он обвинил меня в том, что я предатель, и заявил, что это я убил Толстяка, — Ван Ци пожал плечами. — Выйдя оттуда, я столкнулся с Ци И. Он сказал, что, возможно, знает, где ты, и спросил, хочу ли я пойти с ним тебя спасать.
Ли Сыань спросил:
— Ци И, у тебя есть какие-то зацепки?
— Церковь Скелетов, — Ци И помолчал несколько секунд. — Нас было четверо, один погиб. Учитель пошел в церковь, там он показал нам карту городка.
Ци И достал из кармана кусок пергамента, на котором была изображена структура города.
Ван Ци уже видел его раньше и сразу передал Ли Сыаню. Линии были начертаны небрежно, но основные локации выделялись четко. Особенно место, обозначенное как Больница Скелетов, напомнило Ли Сыаню о номере телефона врача, который он недавно видел на каменном столбе, и о появившемся побочном задании Тайна доктора Ди.
Ли Сыань поднялся:
— Что ж, пойдем по карте. Давайте поскорее закончим эту игру. Если продолжим двигаться дальше, обязательно найдем выход.
Ван Ци спросил:
— А что с тобой случилось? Кто это был?
— Король Скелетов, босс, которого я случайно разбудил. Чуть не задушил меня. Я ведь пошел продавать свою душу, договорился с его подчиненными: цена была назначена, все по весу. Но они передумали и решили воспользоваться моей слабостью, чтобы прикончить, — ответил Ли Сыань. — Впрочем, неважно. Думаю, дальше нам уже никто страшнее не встретится.
Ван Ци поднял керосиновую лампу, освещая путь.
Плечо Ли Сыаня, укушенное летучей мышью, все еще кровоточило. Медицинских средств не было, поэтому пришлось оторвать кусок ткани от одежды и кое-как обмотать плечо, чтобы хоть немного остановить кровь.
Ци И внезапно спросил:
— Больно?
Ли Сыань удивленно поднял голову. По виду Ци И не скажешь, что он способен на сочувствие.
— Больно, — ответил Ли Сыань.
Ци И лишь проронил:
— О.
И снова превратился в каменное изваяние.
И это все? Просто «о»?
Ли Сыань не знал, что и думать об этом новоиспеченном напарнике. Узнав, что это не Ци Ин, он избавился от последних опасений и недоверия.
Ли Сыань достал из инвентаря рюкзак и поманил Ци И:
— Подойди, помоги мне нести рюкзак.
Ци И посмотрел на него.
Ли Сыань держал рюкзак за лямку двумя пальцами, всем своим видом показывая, что так и должно быть.
Ци И хотел спросить, не слишком ли рано они ведут себя так, будто знакомы, но проглотил слова и взял рюкзак.
Даже Ван Ци понял, что это явное проявление наглости, но Ци И, словно не имея чувств, даже не дрогнул.
Ци И и Ван Ци пришли по туннелю с южной стороны. Ван Ци улыбнулся:
— Снаружи все кишит Скелетами, мы прорвались через песок, взорвав землю. Хорошо, что у Ци отличный глазомер — он вывел нас прямо в туннель, и мы простукивали стены, чтобы определить направление.
Ли Сыань подумал: вот почему был слышен шум. Янь Чу ошибся — хоть это и не лисьи отродья, но очень похоже.
— Если мы пойдем в обратном направлении, то сможем выбраться? — спросил Ли Сыань.
Обернувшись, Ван Ци замер: путь, по которому они пришли, был полностью завален песком.
Неизвестно откуда хлынувшие потоки песка заполнили южный туннель, делая его непроходимым.
Единственным свободным путем оставался проход, ведущий вниз, к императорской гробнице.
http://bllate.org/book/21802/2256157
Готово:
