Чжоу Дэчан, видя, что никто его не поддерживает, с яростным фырканьем развернулся и ушел к себе в комнату.
С того момента, как между Чжоу Дэчаном и Цзин Баем вспыхнул конфликт, группа раскололась на два лагеря. Даже Гэн Сытянь, которая раньше была недовольна Цзин Баем, не выдержала такой манеры Чжоу Дэчана — задирать слабых и придираться к ребенку. Она поморщилась и бросила:
— Пф, гонору много, а толку чуть.
Люди из команды Чжоу Дэчана замялись, неловко переглянулись, но через мгновение все же поплелись следом за ним. Гу Илань потянула Янь Куй за собой, собираясь уходить, однако та отмахнулась и осталась на месте. Нерешительно глядя на Цзин Бая, Янь Куй спросила:
— Что ты думаешь об этой песне?
С тех пор как она перевела этот стишок, у нее на душе было неспокойно — грызло предчувствие, что должно случиться что-то плохое. И Цзин Баю, несмотря на его холодность, она доверяла куда больше, чем напыщенному Чжоу Дэчану.
Цзин Бай посмотрел на ее встревоженное лицо и спокойно спросил:
— Что именно ты хочешь услышать?
— Чжоу Дэчан сказал, что в песне нет ничего полезного, но ты тогда усмехнулся, — ответила Янь Куй. — У тебя другое мнение?
Поскольку именно Янь Куй перевела текст, Цзин Бай решил не таиться:
— Я усмехнулся, потому что информации и так достаточно. Разве не смешно: сам не может сообразить, что к чему, а винит во всем скудные условия?
Остальные, услышав это, оживились и уставились на него горящими глазами. Цзин Бай нахмурился:
— Чего вы все уставились?
Юй Юэ, отличавшийся самым толстым слоем кожи, тут же подскочил:
— Ну же, мастер, просвети нас! Информации столько, что мы совсем запутались и ничего не понимаем.
Цзин Бай перевел взгляд на Сяо Хэна. Его сосед по комнате сидел, подняв на него глаза, и выражение лица у него было таким же невинным, как у любого ребенка его возраста — казалось, он и вправду ничего не смыслит и ждет подсказки.
Уголок рта Цзин Бая дернулся. Он обратился к Янь Куй:
— В песне Сюфэн жалуется, что свекор со свекровью ее притесняют. Это значит, что она и они — в разных лагерях. За завтраком Сюфэн стояла одна, пока та троица сидела — это подтверждает мою догадку. Это во-первых. Матушка Чэнь упрекает Сюфэн, что та не может родить ребенка, и велит нам после заката запирать двери на засов. А в деревне как раз есть ребенок, который появляется только после наступления темноты.
Цзин Бай сделал паузу и продолжил:
— Когда Матушка Чэнь запирает дверь, кого она боится на самом деле: воров или того самого ребенка? Неужели в этом доме изначально был еще один ребенок? И к какому лагерю он принадлежит?
Эти три вопроса поставили всех в тупик. Цзин Бай обвел комнату взглядом, но, не увидев никого, кто мог бы хоть что-то ответить, почувствовал разочарование. Игнорируя жадные взгляды окружающих, он развернулся и ушел в свою комнату.
Цзин Бай и Сяо Хэн вошли следом друг за другом. Никому из них не хотелось разговаривать. Как только за окном окончательно стемнело, в комнате воцарилась тишина. Лишь тусклый огонек масляной лампы дрожал, словно свеча на ветру.
Цзин Бай сидел на стуле, глядя в пустоту. Его мозг работал на пределе: он продолжал обдумывать свои вопросы, перебирая в уме все возможные варианты.
Неизвестно, сколько прошло времени, но вдруг ему показалось, что пламя лампы качнулось.
Показалось?
Цзин Бай затаил дыхание, пристально вглядываясь в огонь. По непонятной причине слабое пламя стало совсем нестабильным. Одинокий источник света с трудом освещал просторную комнату, а теперь еще и начал мерцать, вызывая невольную тревогу.
Цзин Бай притворился, что поправляет лампу, и, пользуясь моментом, оглянулся назад.
Он был напряжен, но ничего странного не заметил. Массивная красная мебель стояла на своих местах, погруженная в полумрак. Сяо Хэн, видимо, утомился: он сидел на краю кровати, отвернувшись, и клевал носом.
Цзин Бай выдохнул, решив, что накрутил себя. Однако на всякий случай еще раз внимательно осмотрел лампу. С ней все было в порядке, огонек перестал дрожать и снова разгорелся ровно.
Цзин Бай сел обратно, посмеиваясь над собственной мнительностью — надо же так испугаться простого колебания пламени.
Его взгляд скользнул прочь от лампы и невольно задержался на Сяо Хэне. Дети быстро устают, даже такие рассудительные, как Сяо Хэн, не исключение. Его опущенная голова выдавала крайнюю степень усталости.
Цзин Бай расслабился, но в этот момент заметил нечто странное. Он пристально всмотрелся в заднюю часть шеи мальчика: там виднелось черно-красное пятно, которого днем не было.
Приглядевшись, он увидел на волосах ребенка какую-то мелкую пыль или грязь. Сердце Цзин Бая сжалось от дурного предчувствия. С самого возвращения в комнату они не выходили, а Сяо Хэн вел себя очень тихо. Откуда взяться этой грязи?
Цзин Бай набрал в грудь воздуха и осторожно поднялся. Стараясь ступать бесшумно, он двинулся к кровати. В этот момент он даже не был уверен, что, подойдя, увидит лицо Сяо Хэна.
Как назло, в ту же секунду в окно ударил порыв ветра, заставив оконную раму жалобно скрипнуть. Сяо Хэн вздрогнул от звука и резко обернулся к окну.
В тот же миг лампа с тихим хлопком погасла, и комната погрузилась в полную тьму. Но за долю секунды до этого Цзин Бай успел увидеть широко распахнутые глаза мальчика и его лицо, покрытое кровавыми пятнами.
http://bllate.org/book/21799/2255674
Готово:
